露水还没干，烈戈踩灭了火。
宁也睁开眼睛的时候，看见他蹲在余烬旁边，晨光很淡，天边只有一线灰白，鸟都还没醒。烈戈站起来，背篓拎到肩上。
“走了。”
宁也揉了揉脸，站起来跟上。腿有点酸，昨天走了一整天，膝盖弯下去的时候咔嗒响了一声。烈戈听见了，没回头，步子放慢了。
他今天没再回头看宁也。目光一直钉在前方，从左扫到右，从右扫到左，好像一只在草丛里搜寻猎物的狼。
路两边的地形变了。昨天还是稀拉的灌木丛，今天成了大片大片的灌木林。只有齐腰高，枝条细密，叶片灰绿，风一吹就沙沙响。这种地形藏不住人，烈戈每走一段就会停下来，侧耳听一听。他不解释，宁也也听——什么也没听见，只有风声和鸟叫。
“你听什么？”
“不该有的声音。”
“什么叫不该有的？”
“不该出现在这个时间这个地点的。”烈戈的耳朵微微动了一下，“比如这个时候不应该有鸟叫，有鸟叫就是有人惊动了鸟。这个地点不应该有石头滚落，有石头滚落就是有人在坡上。”
宁也看了看四周。鸟在叫，没停过。坡上也没有石头滚下来。一切都很正常。
烈戈又走了一段，忽然蹲下来。宁也也跟着蹲下来。地上有几个脚印，半干的，边缘已经开始塌了，泥土的颜色比周围深一圈。烈戈手指量了量脚印的长度——大约四指宽。又看了看脚印的方向，脚尖朝西。
“昨天的。”
“黑石的人？”
“嗯。可能是昨天那个探子回去留下的。”他站起来拍了拍手上的泥，指缝里嵌着湿土，“还有半个时辰就到他们的地盘了。”
宁也的心跳快了一拍。他摸了摸胸口的獠牙项链，狼牙贴着皮肤，冰凉。昨天烈戈给他带上的，睡觉的时候也挂在脖子上。烈戈让他戴上“别摘”，他一直记着。
两个人继续走。灌木丛越来越矮。脚下的路变成了一条被踩得发白的土路，能并排走三个人，是被人踩出来的，年深日久，草根都踩断了，路面比两边的地面低下去一两寸。宁也试着走到烈戈旁边，烈戈没有挡他，右手从石斧柄上滑下来，垂在身侧。垂了不到十步，又放回去了，指节攥着包斧刃的兽皮，攥出几道褶皱。
“你紧张？”宁也问。
“不。”
“那你手怎么一直放在斧子上？”
烈戈低头看了看自己的手，从斧柄上拿开，垂在身侧。在跟自己较劲，非要证明自己不紧张。走了不到十步，手又放回去了。这一次他没有再拿开，步子没变，呼吸没变，几根泛白的手指替他说话了。
远处出现了一片栅栏。木头打的，高低不平，有些地方兽皮补着，有些地方的木桩歪了，石头在根部撑着。栅栏后面是一排排石棚，比苍狼的石棚大，也更整齐，棚顶铺的是几层叠起来的兽皮，压着石头。烟从七八个地方升起来，粗细不一，晨风吹得东倒西歪，散开以后连成一片灰濛濛的雾。
黑石部落到了。
烈戈在栅栏外五十步的地方停下来。不走了。站在那里，两只脚像钉在地上一样。宁也走到他旁边，两个人并排站着。风从部落里面吹出来，带着煮肉的腥味和柴火的烟气，还有一股说不清的臭味，是积了太久的垃圾。
栅栏里面有人走动的影子，在石棚之间穿来穿去。有人在喊，声音不大，隔着栅栏听不清在说什么。有孩子从棚子后面探出头来，又缩回去了。
烈戈一句话没说。下颌绷得很紧，腮帮子的肌肉鼓起一道硬棱。右手垂在身侧，离石斧不到两指。是随时准备拔斧的姿势。宁也看了他一眼，没有让他放松。有些事情换了自己也松不了。
栅栏门开了。
玄虎走出来。光头，脸上从额头到下巴横着一条狰狞的旧疤，疤肉泛着紫红色，比旁边的皮肤亮一个色号。穿着黑色兽皮短衣，胸口露出一块巴掌大的图腾纹身——一头张着嘴的熊，熊牙向下滴着血。腰间别着一把巨大的石斧，斧面比烈戈那把宽了整整一圈，刃口磨得发白，在晨光里闪着冷光。他身后跟着十几个人，有的拿石矛，有的拿骨刀。没有人说话。
玄虎站在五米外，目光先落在烈戈身上，停了一瞬。移到宁也脸上，又停了一瞬。
“智者。”玄虎开口了。声音很大，栅栏两边的人都听得清清楚楚，部落里面那几个探头的孩子都缩回去了。“我们又见面了。”
宁也的手指蜷了一下。上一次见玄虎，是黑石来犯苍狼的时候。
玄虎说“苍狼有一个外族人，会缝伤口，会布陷阱，会用投石索。黑石不是输给烈戈，是输给你。”他的嘴角动了一下，“我记住你了。”
烈戈的手按上了石斧。整个手掌贴上去，五指张开再收拢，攥住了包兽皮的木柄。宁也甚至听见了兽皮被攥紧时发出的细微声响。
宁也的手按在烈戈的手背上。烈戈的手背很硬，骨节突出，皮肤底下青筋鼓起来。宁也手覆上去的时候那些青筋没有消退，卡在那里，进也不行退也不行。
“我来不是听你算旧账的。”宁也的声音不大，每个字都稳。目光从玄虎脸上收回来，又放上去。“蛮熊来了。四百个人，全是能打的。你在北边的探子应该告诉你了。冻土荒原上的小部落一个接一个被吞，下一个就是鹿角，再下一个就是黑石。”
玄虎的嘴角动了一下。那条旧疤被嘴角牵动往上提了一下，整张脸看起来像裂开了一道口子。
“苍狼可以跟黑石联手。”宁也的声音放平了，“两家合在一起，加上鹿角，能挡。一家单独打，都要死。”
玄虎沉默了几息。目光从宁也身上移到烈戈身上。烈戈站在宁也旁边，右手按在石斧上。
“烈戈。”他叫他的名字。“你带这个智者来我的地盘，求我？”
烈戈没说话。刚才到现在一个字都没说。宁也看了他一眼，烈戈的嘴唇抿成一条线，下巴的肌肉微微发抖。在压着。
宁也往前走了一步。烈戈的手伸出来要挡，宁也已经把他的手按下去了。动作很快，烈戈都没来得及用力。
“苍狼不求黑石。黑石也不需要求苍狼。”宁也抬起头，和玄虎平视。玄虎比他高将近一个头，他得仰着脸才能看到他的眼睛。“蛮熊要杀苍狼，也要杀黑石。你们谁都跑不掉。联手，一起活。不联手，一起死。你自己选。”
玄虎盯着宁也。目光就像一把没有开刃的刀，不锋利，重，压在宁也脸上。
“智者。”玄虎又说了一遍这个词。“上次你让烈戈打退了我的人。这次你来，是想让我跟烈戈站在一起。”
“不是站在一起。是一起打。”宁也的声音没有被他压下去，“打过蛮熊，各走各的。你是你，他是他。苍狼不欠黑石，黑石也不欠苍狼。”
玄虎的目光从宁也脸上移开，最后看了一眼烈戈腰间那把包了兽皮的石斧。他转身，走回栅栏内。
“进来。”
宁也迈步往前走。烈戈跟在旁边，走在宁也身侧，右手垂在石斧旁边。两个人肩膀隔了不到一拳的距离。
栅栏门在他们身后关上了。木头撞木头的声音，很沉。
部落里面的人全站了出来。男人、女人、孩子、老人，从四周一个接一个冒出来，站在路两边看着他们。没有人说话，一百多双眼睛，像钉子一样钉在烈戈身上。
烈戈没有看他们。他的目光直直地看着玄虎后背，右手垂在石斧旁边。宁也走在他身侧，手背偶尔碰到他的手背。每碰一次，烈戈的手指就动一下。
玄虎走在前面。
宁也深吸一口气。黑石的泥土味和苍狼不一样，这里的土更干，风里没有溪水的气息，只有烟火和兽皮。
他翻出獠牙项链到衣服外面。狼牙垂下来，在晨光里晃了一下。