火塘里的柴烧了半截，中间裂开一道缝，火星子从裂缝里挤出来，落在地上无声无息地灭了。锅里的汤早就滚过了头，只剩下锅底一层稠糊糊的东西粘在那里，咕嘟声越来越稀。
玄虎坐在高处的石头上。左腿曲着，右腿垂下来，脚掌踩在地上。右手搭在膝盖上，左手撑在身侧，离腰间的石斧不到一掌。火光照在他脸上，那道从额头划到下巴的旧疤把整张脸劈成两半。
烈戈站在宁也身后。进棚子到现在，没有挪过一步。右手垂在身侧，手指半握着，离石斧柄不到两指。
两个人隔着一个火塘对视。火苗在中间窜起来又落下去，照得两个人的脸忽明忽暗。
棚子里的空气又闷又沉，锅里的汤不滚了，木柴都不再噼啪响了。整个棚子像一个巨大的胸腔，吸不进气，也吐不出来。
宁也站起来。
挡在烈戈和玄虎之间。热气扑在他背上，烫得他身体发紧。
玄虎的手指在石斧柄上收了一下。
宁也看见了。目光从那只手移到玄虎脸上，平视着那双被旧疤拉扯得不对称的眼睛。
宁也的声音不高不低，“你们打了这么多年。你身上有他的疤，他身上有你的疤。这仇解不了。”
玄虎的目光钉在他脸上。
“蛮熊在北边。血鬃要吞并。你一个人扛不住。烈戈一个人也扛不住。你们俩加一起也扛不住。”宁也停了一下。
“还要联合鹿角。联合那些被蛮熊赶散的部落。联合所有不想死的人。”
“我恨烈戈。”玄虎开口了。声音往下沉，沉到喉咙底下。“你问问那边那个站着的人，他恨不恨我。”
宁也没有转头看烈戈。他知道烈戈不会回答。
“但我更恨蛮熊。”
这几个字从玄虎嘴里出来的时候，宁也听出了一种不一样的东西。一口痰卡在喉咙里，咽不下去，吐不出来，只能含着，含到发苦。
玄虎沉默了很久。锅里的汤从咕嘟变成无声，火苗从高处矮下去半截，久到棚子外面的天光暗了一度。
“你们知道我父亲是怎么死的吗？”
宁也没有回答。烈戈也没有。
玄虎拿起火塘边一根没有烧过的柴，攥在手里，手指一根根收紧，好像那是谁的手腕。
“三年前，我带人外出打猎。回来的时候，我父亲不见了。他带了三十个人去冻土荒原边上打猎，说那边有熊。”玄虎的声音很平，好像在说一个跟自己没关系的人。“我没有等到他回来。”
他停了一下。火光在他眼睛里跳。
“我带了二十个人去找。找了三天。在干河沟北边的一个洼地里，找到了他的——”玄虎的声音断了一下。喉咙被什么东西掐住了，掐了一瞬，又松开了。“找到了三十个人。全都死了。我父亲的尸体被挂在树上。。”
宁也的手指蜷进了掌心里。
玄虎把手里那根柴扔进了火塘。火腾了一下，烧起来，又矮下去。
“我花了三天，才拼齐三十个人的尸体。我父亲的头被割下来放在胸上。两只手被砍下来，放在身子两侧。整整齐齐，像一个——摆好了等人来收的祭品。”
宁也的胃翻了一下。
“血鬃干的。他留了话。”玄虎的声音终于有了起伏。“他说，这片地是我的。进来的人，就是这个下场。”
棚子里安静得只能听见木柴烧裂的声音。
“我恨烈戈，但我更恨蛮熊。血鬃杀了我父亲。把他的头割下来，手砍下来，摆成一个——。”玄虎哽咽着说“他根本不把我们当人。”
宁也从背篓里拿出水囊，倒了一碗水。水是凉的，放在火塘边上，朝玄虎那边推了推。
“你恨烈戈，打完蛮熊再恨。”宁也的声音像这碗水，凉的，但没有冰。“那时候你想打他，我不管。现在你得跟他站在一起。为了你父亲。”
玄虎低着头，看着那碗水。水面上映着火光，一晃一晃的。
“你不想给他报仇吗？”
玄虎的喉结上下滚动了一圈。端起碗，喝了一大口。水顺着他的嘴角漏出来，滴在胸口的熊头纹身上，顺着熊嘴往下流。
他放下碗。
“你说得对。”玄虎的声音哑了。“探子告诉我蛮熊来了的时候，我第一个想到的不是怎么打蛮熊，是怎么让烈戈替我挡刀。”
宁也看着他。
“我来是告诉你，苍狼愿意跟你一起挡。”宁也的声音不高不低。
玄虎盯着碗。
“我凭什么信你？”
“你不需要信我。你只需要信蛮熊一定会来。”宁也的声音一步一步往前推，“血鬃杀了你父亲。也会杀你。你不想死。我也不想死。烈戈也不想死。我们都想活。想活的人不需要互相信任，只需要互相用得上。”
玄虎沉默了。
整个棚子跟着沉默了。火塘里的火矮到最低，只剩几根炭条在暗红色里慢慢变白。锅底的糊味飘上来，焦的，发苦。
烈戈动了。
他走到宁也旁边。火光从下往上照，脸上的棱角照得更硬了。他看着玄虎，玄虎也看着他。两个人之间隔着一个火塘，隔着二十几条命。
“玄虎。”烈戈开口了。声音不大，沙哑，“你杀了阿木的弟弟。我杀了你的族人。你阿爸杀了我阿爸。这些事，我忘不了。你也忘不了。”
玄虎盯着他。
“蛮熊来了。你不帮我，我不帮你。所有人都得死。”烈戈的声音往下沉，沉到胸腔里挤出来。“我不想死。你也不想死。”
烈戈说完，手从石斧上放下来。两只手垂下来，垂在身侧，掌心朝后。
玄虎看着那两只手。看了很久。
“好。”
一个字。从玄虎嘴里出来。闷闷的，没有清脆的声响，那一下过去了，剩下的只有沉默。
宁也的呼吸松了半拍，没有动。
玄虎走到棚子门口，掀开帘子。
“天黑了。”玄虎背对着他们，声音从帘子外面飘进来。“今天走不了。住下，明天再走。”
脚步声远了，踩在碎石路上，越来越远。
棚子里只剩下宁也和烈戈两个人。
烈戈走到棚子里面的角落，蹲下来，摸了摸铺在地上的兽皮。角落里的碎石捡出来扔到一边，一块一块地捡。
“你怕黑石的人晚上摸进来？”宁也问。
“不怕。”
“那你捡石头干什么？”
“怕你硌着。”
宁也没有说话。走过去，和烈戈并排蹲下来，也开始捡。两个人把角落里的碎石一颗一颗清干净，堆成一堆，码在墙角。
火塘里的火彻底灭了。最后一点暗红色的光从炭条上褪去，棚子里暗下来，只剩帘子缝隙里漏进来的一线月光。
宁也拿出肉干递了一根给烈戈。
“吃。”
烈戈接过咬了一口，嚼了很久。
喝了一口水，递给宁也。
两人吃完肉干，烈戈说“睡吧。”
宁也躺下来，手枕在脑袋底下。烈戈躺在他旁边，两个人肩挨着肩。
棚子外面有脚步声。两三个，在棚子附近走来走去。烈戈手指在兽皮上轻轻叩了两下。
“三个人。”他的声音很轻。
“换岗的？”
“嗯。”
脚步声远了，再也没有回来。
宁也看着烈戈。
“烈戈。”
“嗯。”
“你刚才为什么把手从斧子上放下来？”
烈戈沉默了几息。
“想放就放了。”
宁也在黑暗里笑了一下。
“你笑什么？”烈戈问。
“没笑。”
“你笑了。我听见了。”
宁也没有回答。在黑暗里摸到烈戈的手指，握住了。
棚子外面的风声比刚才大了，呜呜地响。黑石的棚子比苍狼的厚，风灌不进来，声音能钻进来。那呜呜的声音穿过兽皮，落在耳朵里，闷闷的。
宁也闭上眼睛。脑子里把今天的事过了一遍。
“明天就能回家了。”宁也的声音闷在兽皮里。
“嗯。”
“家里还有一堆事。粟该浇水了，羊圈的栅栏有一根松了，衣服还没缝。”
烈戈没有回答。宁也转头，看见烈戈的眼睛在黑暗里亮着，盯着棚顶。
“睡了？”宁也问。
“没有。”
“在想什么？”
“想你说的那些事。”
“睡吧。”宁也说，“明天还有事。”
烈戈嗯了一声，闭上眼睛。
宁也听着他的呼吸，闭上眼睛慢慢沉下去，月光从帘子缝隙里漏进来，细细一道，落在地上。