亚瑟的身影在帷幔落下的瞬间被昏暗吞没了大半。
那双冷灰色的眼瞳被酒红的光影浸透，底色里翻涌着极具侵略性的暗潮，沉甸甸地压在洛维尔身上。
洛维尔本能地往后缩了一下，后背撞上贵妃榻的扶手。
“你干嘛——”
亚瑟俯身压下来。一只手撑在洛维尔身侧的扶手上，另一只手——直接扣住了洛维尔的下颌。力道不重，但那个角度让洛维尔不得不仰起头。脖颈拉成一条脆弱的弧线，敞开的领口将锁骨以下的大片雪白暴露无遗。
“刚才。”亚瑟的声音低得像是从地底渗出来的岩浆， “门外有人，你用脚蹭我。”
洛维尔的瞳孔微微放大。
“你想让他看到什么？”亚瑟的拇指在洛维尔的下颌线上碾了一下， 指腹粗糙的触感带起一阵战栗， “想让全教廷都知道，大骑士长的帷幔后面藏着一只——”
“本王就是故意的。”洛维尔打断了他。猩红色的眼瞳直直撞进那片冷灰色里， 嘴角扯出一抹挑衅的冷笑。细长尖锐的獠牙随着呼吸，在饱满的唇瓣间若隐若现。
“你把本王锁在这破布后面，连鞋都不给。” 他盯着亚瑟，语气里带着刺， “怎么，怕外面那群神棍发现，他们至高无上的骑士长，其实在私藏一只见不得光的吸血鬼怪物？”
亚瑟的手指僵在他下颌上。
“所以本王偏要让外面的人知道——”洛维尔抬起手，食指点上亚瑟的胸口，一下一下地戳着，“你的帘子后面有人。你藏不住本王。”
帷幔内陷入了一片死寂。壁灯的光透过酒红色的天鹅绒，在两人身上投下暧昧的暗影。洛维尔仰着头，锁骨上方的皮肤在暗红光晕里白得发光。
亚瑟盯着他。盯着那截骄矜的下颌，盯着那双猩红色瞳孔里燃烧的、属于纯血亲王的不甘与底线。
然后他笑了。
没有嘲弄，没有冷笑。男人那张常年冷肃的脸上，破天荒地扯出了一点极浅的弧度。但这微不可察的变化，却比拔剑相向时更让人胆寒。
“殿下说得对。”亚瑟松开了扣在洛维尔下颌上的手。洛维尔还没来得及松一口气——那只手就落在了他敞开的领口上。
不是扣纽扣。是指腹贴上了锁骨。
洛维尔的呼吸瞬间卡在了喉咙里。
“藏不住。”亚瑟的声音低得像暗流，指腹顺着锁骨的弧线缓缓滑动，“那就不藏了。”
“你——”
“殿下想让所有人知道帷幔后面有人？”亚瑟的指尖停在锁骨窝的位置，微微重压。那个凹陷处的皮肤薄得近乎透明，指腹下能清晰地感受到这只吸血鬼因紧张而加快的脉搏跳动。“好。我让他们知道。”
他低下头，嘴唇极其危险地贴近洛维尔的耳廓。气音灼热地喷洒在冰凉的耳垂上：“但他们会知道的，不是帷幔后面‘有人’。而是帷幔后面有一只被我锁起来、 染满我的气息 、哪儿也去不了的——”
“够了！”
洛维尔一把推上亚瑟的肩膀， 脸颊已经烧出了艳丽的绯色 。他推了个寂寞，这具铁打的身体纹丝不动。
“你每次都这样！”洛维尔的声音又尖又急，獠牙气得完全弹了出来，“本王占上风的时候你就开始耍流氓——你们教廷不是讲禁欲的吗！你的禁欲呢！你的克己复礼呢！”
“对信仰禁。”亚瑟低低地开口。他的指腹极其缓慢、又极具眷恋地从那凹陷的锁骨窝里退出来，捏住了散落一旁的神官服领口。
“但教廷的厚典里，没有教过我——”他垂着眼，骨节分明的手指开始一颗一颗替洛维尔扣上纽扣，“怎么对神明克己复礼。”
洛维尔的大脑彻底宕机了三秒。
第一颗纽扣扣上，遮住胸口；第二颗，遮住锁骨；第三颗，遮住脖颈。
亚瑟的手指在最后一颗纽扣上停了一下。那颗金扣正好卡在喉结下方，他的拇指透过布料，在洛维尔的喉结上极重地碾过。洛维尔的身体猛地抖了一下，然后纽扣“吧嗒”一声扣上了。严丝合缝。
“好了。”亚瑟直起身， 挺拔的军服连一丝褶皱都没有多出，表情更是恢复了最初的铁壁般冷硬，仿佛刚才那个气息粗重、说着越界言语的疯子根本不存在 。“我回宴会。殿下安分待着。”
他转身掀开帷幔。
“亚瑟。”身后的洛维尔突然出声。
男人的脚步停了。
“你的耳朵红了。” 洛维尔的声音透着一种劫后余生的、报复性的促狭与得意，“你以为本王看不见？你的右耳尖，红透了。”
亚瑟没有转身。他垂在身侧的右手死死攥紧，松开，再攥紧。
“……殿下的观察力。”他的声音平稳得没有一丝波澜，“一如既往地敏锐。”
大步迈出，帷幔在他身后重重落下。
洛维尔独自坐在贵妃榻上，被酒红色的光影重新笼罩。他低头看了一眼自己被扣得一丝不苟的领口，指尖碰了碰喉结的位置。那里还残留着亚瑟拇指碾过时的温度，滚烫得像一枚刚烙上去的私印。
“……平局。”他小声嘟囔，随即又摸了摸自己烫得像发烧的脸， 不甘心地改口 ，“算本王输半筹。”
他一把将酒红色的披风拽过来蒙住整张脸，整个人缩进贵妃榻的角落，把自己卷成了一个酒红色的蛋卷。蛋卷的边缘露出一截雪白的脚踝，上面那圈淡红色的指痕在壁灯的映照下若隐若现。
过了很久，一只手从披风里探出来，摸上了手腕的秘银细链。细链泛着微弱的暖光，比昨晚又亮了一分。
“……笨蛋骑士长。”声音又闷又小，但被酒红色遮挡的嘴角，却弯到了一个连他自己都没察觉的弧度。
——
走廊的另一端，宴会大厅灯火通明。觥筹交错间，教廷的大骑士长端坐在主位上，面容冷肃，铁面无私得仿佛圣光本身的化身。
没有人注意到，他端着酒杯的那只手，指尖正微微泛着病态的红。那是方才触碰过某截锁骨时，沾染上的属于吸血鬼的微凉体温。体温早就散了，但他的手指始终没有握紧酒杯，而是藏在长桌下，反复、无意识地摩挲着指腹。
“骑士长大人。”身旁的副官低声提醒，“枢机主教正看着您。”
亚瑟抬起头。
对面，一位身披金边法袍的枯瘦老人正隔着人群望向他。那双常年浸淫权力的老眼被松弛的眼皮耷拉着，透着一股不动声色的阴冷审度。
枢机主教微微举起酒杯，朝亚瑟遥遥示意。干瘪的嘴唇无声地动了动。
亚瑟读出了那个口型：*——异端裁决所。昨夜。查清楚了吗。*
亚瑟举杯回敬，面无表情。唇形同样无声：*误报。已处理。*
枢机主教盯着他看了三秒。 随后扯了一下嘴角，扯出一个属于政客的、“我知道你在说谎，但我暂时不拆穿”的森然笑意 ，放下酒杯转身与旁人交谈。
亚瑟的长指在桌下无声地扣紧了膝盖的制服布料。
宴会大厅里乐声悠扬，杯盏碰撞。 而在满堂伪善的神圣荣光之下，一张针对着“异端”的捕杀之网，正悄然向着那道酒红色帷幔的方向收紧。