山脚下的涮锅店名叫“快意一锅春”，位置就在玄天剑宗山门外的集市尽头，是一座两层的木楼，檐角下挂着大红灯笼，不用走近，就能闻到浓郁的香气。
方潮生提前订了二楼的雅间，靠窗的位置能看见山门方向，暮色中，弟子们御剑归来的灵光簌簌划过天际。
四人落座后，方潮生和檀溪止坐一边，对面是阿九与洛明河。
小二呈上浮光锦绣成的食录，方潮生直接递给檀溪止：“你先看看想吃什么，今天我请客。”
檀溪止接过食录，目光扫过阿九和洛明河，嘴角微抿，但还是礼貌地把食录递了过去：“你们先点。”
阿九像只受惊的小鸡仔，缩在椅子上连连摆手：“我、我都可以，方师兄点什么我吃什么。”
夭寿啊！
他怎么敢在少宗主之前先点菜！
洛明河完全没有阿九的自觉，接过食录后，跟背书似的给小二报了一连串的菜名，显然不是第一次来了。
顾及到四人的口味可能不同，洛明河询问后点了四个不一样的锅底，随后把食录还给方潮生：“我点好了，你看看还要不要加点什么。”
方潮生加菜时，檀溪止不动声色地打量坐在他们对面的洛明河。
这个人他认识。
内门阵法院钱长老的二弟子，金丹期大圆满，于阵法一道颇有建树，去年宗门大比时曾以一套改良版的七星剑阵，拿下了内门阵法师组的第一名。
他只是没想到，方潮生会和这人扯上关系。
毕竟传闻中此人性格孤僻，天天喜欢研究一些离经叛道的奇诡阵法，是思过崖和执法堂的常客。
思及此，他看向洛明河的眼中多了几分晦涩的情绪。
“这位师兄怎么……”
他想问洛明河怎么在这里，方潮生又是怎么跟他认识的，但还不等他说完，方潮生便恍然大悟般开口：“哎呀，忘了介绍了，他叫洛明河，是我在藏经阁认识的。”
“他主修阵法，对符箓也颇有研究，之前帮了我不少忙。”
说完，他又看向洛明河，“洛师兄，这位你应该认识，少宗主檀溪止。”
“你旁边那位叫阿九，是我在外门的朋友。”
洛明河抱拳，依次行礼，动作规规矩矩：“少宗主，阿九师弟。”
檀溪止微微颔首：“洛师兄，久仰。”
阿九也紧张回礼。
洛明河点点头，算是跟他们打过招呼，随后就低头研究怎么搭配蘸料了。
阿九神情局促，他手里攥着筷子，眼睛一会儿看看檀溪止，一会儿看看洛明河，整个人像是只被架在火上烤的兔子。
方潮生注意到了，给他倒了杯热茶：“阿九，你放松点，咱们是出来吃饭的，又不是上刑场。”
阿九接过茶杯，声音发颤：“可对面毕竟是少宗主，这还是我第一次跟少宗主还有洛师兄这样的大人物一起吃饭……”
檀溪止看了他一眼，语气淡淡的：“不用紧张，今天是潮生请客，我只是来蹭饭的。”
阿九愣了一下，悄悄打量檀溪止的表情。
对方的脸上没有丝毫不耐烦，反而带着一点……他说不上来，就是那种很平常的，好像在跟普通朋友吃饭的感觉。
他这才稍稍放松了一些。
锅底很快端上来，四格的汤底咕嘟咕嘟地冒着泡，香气四溢。
方潮生把修真界特有的黑牛卷倒进锅里，用公筷搅了搅，又往锅里下了豆腐和粉丝。
“洛师兄，你上次说的那个清灵阵，我回去后简化了一下，跟辟邪符搭配起来，效果确实不错。”
洛明河正夹着片牛肚在涮，闻言抬头：“你试了？”
“试了，刚开始时炸了一次，但我改了几个地方后，灵力循环很顺畅。”
洛明河想了想，说：“下次可以把灵力的回流结构改一下，用双循环替代单循环，效果可能会更好。”
“双循环？”方潮生眼睛一亮，“你画过图了吗？”
“画了，下次去藏经阁给你看。”
“好。”
檀溪止坐在旁边，听着他们俩你来我往地讨论符阵结合的东西，一句话都插不上。
他低头搅了搅碗里的蘸料，睫毛垂下来，在眼下投了一片扇形的阴影。
方潮生跟洛明河聊完，转头看向檀溪止，发现他面前的碗几乎是空的。
“你怎么不吃？”方潮生用公筷夹了一筷子涮好的肉片放进檀溪止碗里，“肉煮老了就不好吃了。”
檀溪止看着碗里的肉，睫毛颤了一下，抬起头：“你和洛师兄是怎么认识的？”
“刚不是说了嘛，在藏经阁里看书的时候意外认识的。”方潮生一边往锅里下菜一边说：“我第一次去内门藏经阁的时候，洛师兄就在三楼研究阵法，看到我在画符，主动过来跟我聊了几句。”
洛明河点头：“我早听闻方师弟于符道一途十分有天赋，相识后才发现果真如此，于是便常常和他交流符阵改良一事。”
檀溪止多看了洛明河两眼。
这人说话的时候神情很坦诚，倒是和传闻中那个三天七进七出思过崖，把执法堂当自己家的狂徒不一样。
他垂下眼睫，夹起碗里的肉片吃了，
“我记得，洛师兄的师父是阵峰的钱长老？”檀溪止问。
“嗯。”洛明河点头，“阵法院，钱元崇钱长老正是我师父，也是我舅舅。”
方潮生惊讶：“你舅舅？”
洛明河解释：“我父母都是凡人，小时候舅舅发现我有天赋，就把我带回了宗门。刚开始时，我也被养在外门。”
阿九在旁边小声插了一句：“那这么说来，洛师兄也是外门弟子出身？”
洛明河点头：“我在外门待了五年才考进内门。”
阿九的眼睛一下子亮了起来，声音也不那么抖了：“我也是外门弟子！现在在跟方师兄学画符！”
洛明河眼中多了几分笑意：“那你可得好好学了，方师弟的符道水平可是几位主峰长老都认可的。”
阿九用力点头，因为心情激动，脸微微有些泛红。
檀溪止没有说话，安静地吃着碗里的菜。
方潮生又给他夹了一筷子羊肉，然后给自己倒了一杯茶，端起来喝了一口。
残阳垂落，天光一点点淡下去，集市上的灯笼一盏盏亮起来，远远能听到小贩的叫卖声，以及结伴来街市上闲逛的弟子们的说笑声。
雅间里的气氛渐渐轻松起来。
阿九在洛明河的带动下终于不那么紧张了，开始小声地说起自己在食堂帮忙时听到的趣事。
洛明河偶尔接一两句话。
檀溪止坐在方潮生旁边，大部分时间都在听他们说话，以及给沉迷吃喝的方潮生倒茶，递帕子。
—
与此同时，楼下的街道。
秦慕之刚从药铺里出来，手里拎着两个药包，是替穆青长老取的一批新到的灵药材。
他今天穿了一件鸦青色的道袍，腰间那枚丹炉玉牌在夜中泛着温润的光，整个人看起来清冷又矜贵。
“秦师兄！”
身后传来喊声，几个丹峰的弟子小跑着追上来。
“师兄，你走的也太快了，我们差点没跟上。”
秦慕之没理他们，正要抬脚继续走，其中一个小弟子忽然抬头看了眼“快意一锅春”的二楼，愣住了。
“诶，那不是少宗主吗？”
秦慕之脚步一顿，顺着那个弟子的视线看过去。
二楼靠窗的位置，昏黄的灯笼光映出几个人的轮廓。
最显眼的是檀溪止，他坐在靠窗的位置，侧脸被灯笼里的暖光勾勒出一道清晰的线条，此刻正低着头给旁边的人夹菜。
秦慕之顺着檀溪止的视线，看到了旁边那个从碗里抬起头的人。
那人短发青衣，咽下嘴里的食物后，不知道跟同桌的人说了什么，眉眼一弯。
“那是方潮生？”另一个弟子凑过来看，“他怎么跟少宗主在一起吃饭？”
“不止少宗主，你们看，坐在他们对面的是不是阵法院的洛明河？”
“还真是洛师兄！还有一个外门弟子，谁啊？”
几个弟子面面相觑。
“少宗主怎么跟那个废物走得这么近？”
有人小声嘀咕：“方潮生不过是个杂灵根，就算会画几张符，也不至于让少宗主亲自陪他吃饭吧？”
旁边的弟子不赞同道：“你傻啊，他再废柴也是方明镜的亲弟弟。檀溪止跟大师兄的关系你又不是不知道，以前在宗门里，他们两派人斗得跟有什么深仇大恨一样。”
“现在檀溪止接了少宗主的位置，大师兄那边的人肯定不服气，说不准，他这是在示好吧？”
“有道理……毕竟方明镜在同辈弟子中的威望摆在那里，他本人又油盐不进。檀溪止刚上位，不能直接拉拢人家，就只能拉拢他弟弟了。”
几个人自以为想通了其中的关窍，纷纷点头。
秦慕之站在一旁，听着他们你一言我一语地分析，嘴角慢慢扯出个冷笑：“呵。”
什么拉拢？
“我看分明是孔雀开屏。”
声音不大，但足够让身边的人听到。
几个弟子一愣，齐齐看向他。
“秦师兄，你说什么？”
秦慕之收回视线，拎着药包转身就走，声音淡淡的：“没什么。”
“师兄不上去跟少宗主打个招呼吗？”
“不必。”
秦慕之走得很快，鸦青色的道袍在夜风中猎猎作响。
几个弟子面面相觑，连忙跟上去。
—
二楼雅间里，方潮生转头打了个喷嚏。
“着凉了？”檀溪止皱眉。
“没有。”方潮生揉了揉鼻子，“可能是被刚刚的辣椒面给呛的。”
他端起茶杯喝了一大口，又夹了一筷子羊肉，边吃边含混不清地说：“溪止，你尝尝这个羊肉，特别嫩。”
檀溪止神情无奈，看着方潮生吃得满嘴是油的样子，眼底漾开浅浅的笑意。
他夹起一片羊肉，蘸了蘸料，慢慢吃了。
—
吃完饭后，四个人在集市口分开。
洛明河要回内门继续研究阵法，阿九要去找管事交任务，方潮生和檀溪止顺路，一起往外门的方向走。
夜风裹着山间的凉意吹过来，集市上的灯笼一盏盏熄灭，远处山门的方向传来弟子们晚课的钟声。
檀溪止走在方潮生左边，落后半步的距离。
月光把两个人的影子拉得很长，交叠在一起。
“方潮生。”檀溪止忽然开口。
“嗯？”
“你以后会一直留在这里吗？”
方潮生想了想，说：“我也不知道。”
“我现在连怎么回去都不知道，走一步看一步吧。”
檀溪止停顿了片刻，又问：“那如果……如果你能回去，你想回去吗？”
方潮生没有立刻回答。
月光照在他脸上，把他的表情映得很清晰。
“当然想。”他说，“我爸妈还在那边，我失踪了，他们肯定会担心。”
檀溪止的脚步顿了下，随后继续往前。
“但说实话，”方潮生继续道：“真到了要走的时候，我应该也会舍不得。”
“为什么？”
方潮生笑了笑：“因为这里也有我放不下的人和事啊。”
檀溪止侧头看向他，青年的侧脸在月光下显得格外柔和，脑后的那一小撮头发被风吹得微微翘起。
这三个月，方潮生的头发长长了不少，已经能在脑后扎起一小撮了。
檀溪止移开视线，说：“你放不下谁？”
方潮生想了想，掰着手指头数：“阿九啊，他还没学会画符呢，他可是我在这里教的第一个学生。”
“还有洛师兄，我跟他约好了一起研究符阵简化的。”
“哦，对了，还有范长老，他说要带我去天符宗看看……”
听着方潮生嘴里接连报了几个名字，后面的“柳婆婆”、“王贰苟”……他更是听都没听说过，檀溪止唇边的笑意一点点淡去。
方潮生数完了其他人，瞥了眼他的脸色，眼中划过笑意，故意像是刚想起来似的补上最后一个：“还有你。”
檀溪止的长睫轻颤：“为什么我是最后一个？”
方潮生理直气壮：“你又不缺人陪，阿九他们比较需要我。”
檀溪止抿了抿唇。
石阶上，两个人并肩走着，谁都没有再说话。
走到外门弟子居的院墙外，方潮生停下来，转身看向他。
“送到这里就行了，你快回去吧，待会儿该宵禁了。”
檀溪止却没有立刻走，他犹豫了下，从袖中摸出一样东西递给他。
那是一枚玉佩，通体莹白，上面刻着繁复的纹路，色泽温润。
“这是什么？”方潮生接过玉佩，好奇地问他。
“护身玉符，注入灵力后可以抵挡合体期以下修士的全力一击。”檀溪止说，“你拿着，万一遇到危险，能保你一命。”
方潮生愣了一下，连忙推回去：“这么贵重的东西我不能要。”
“你拿着。”檀溪止按住他的手，力气不大，但不容拒绝。
方潮生攥紧手里的玉佩，心里说不上是什么感受：“檀溪止，你是我在这个世界交到的第一个朋友。”
檀溪止眉眼舒展，眼底掠过一抹浅淡笑意：“你也是我第一个朋友。”
方潮生感到些意外，但不等他追问，檀溪止再度开口：“时候不早了，你早点休息。”
方潮生点点头，转身要走时，又被叫住。
“方潮生。”
方潮生脚步一顿。
“我本名檀渊，溪止是我的字。”
“其实……”
檀溪止垂在身侧的手缓缓握紧。
现在还不是时候。
“没什么。”
“我是说，晚安。”
说完，他转身走了。
夜风把他的衣袂吹起，少年人修长的背影在月光下渐渐远去，最终消失在拐角处。
方潮生站在原地，低头看着手里的玉佩。
玉佩上还残留着檀溪止掌心的温度。
他把玉佩攥紧，转身走进院子。