—
凡俗界，明水城。
青石板铺就的长街异常空旷，只能听到风吹过巷弄的呜呜声。
两侧的店铺大多门板紧闭，居民区的门前挂起白幡，地上洒满纸钱。
一个月前，这里突发了一场洪水，随后是一场来势凶猛的瘟疫。
前几天还在劳作的青壮年，发病后仅仅四五天就没了。
大夫们翻遍医书也找不到对症的方子，府衙无奈，派人快马加鞭去临近的仙门求援，但赶来的几波修士试了十多个法子都不管用，最后也只能摇头离开。
城里的人一天比一天少，活着的也大都躺在自家床上等死。
偶尔有几个还能走动的，出来街上一看，四下空空荡荡，连个说话的活人都难找。
楚云今就是在这个时候来的。
他的皮囊本就具有迷惑性，加上他一来就免费施药，一碗黑乎乎的灵药下肚，前天还咳得吐血的人，第二天就能恢复如初。
百姓只以为来的是位有本事的仙人，一个个激动无比，把他奉为神祇。
明水城实在太小，距离最近的仙盟驿站也有上百里路，因此消息扩散的极慢。
等仙盟那边终于收到风声，派了两名弟子过来查看情况时，城中的百姓正排着长队等待取药，口中念念有词，喊的是“神君庇佑”。
那两名弟子顺着人群过去，看到路边一个临时搭起的棚子里，楚云今正挽着袖子给一名面色蜡黄的老妇人把脉。
他穿的是件绛色的长袍，头发随意束在脑后，眉眼柔和，天生带着三分温情，乍一看确实像个画里走出的仙人。
当然，并非所有弟子都认得楚云今那张脸，比如来的这两名弟子。
他们都是小宗门出身，一个叫韩豆豆，另一个叫白迟。
二人还没走近，手中用来探测域外天邪情况的法器突然炸了。
韩豆豆一脸懵，挠头不解：“这东西咋突然坏了？”
白迟气恼道：“谁知道！不是说天机阁出品必属精品吗？回去我就跟长老投诉！”
听完全程的楚云今眉心一跳，只觉得两眼一闭就是仙盟的未来。
他放下那位老妇人的手腕，示意身后的属下拿“药”。
等老妇人喝完药离开，他才转过头，脸上带着恰到好处的困惑：“两位是……？”
韩豆豆与白迟原本还在拌嘴，突然感觉好像有人在喊自己，这才转头。
韩豆豆上前一步：“我们是仙盟派来救治明水城百姓的弟子，我叫韩豆豆，这位是我朋友，白迟。不知公子如何称呼？”
听过两人的名字，楚云今嘴角抽搐，他身后站着易了容的齐孤城，此刻正不动声色的打量着二人。
楚云今正要开口，面前排队等着看病的百姓们先不乐意了。
“又是仙盟派来的？”
“那群修士都是些高高在上的伪君子，有谁真正在乎过我们的死活？”
“就是！把他们赶出去！”
不知道是谁开始往韩豆豆两人身上丢烂菜叶，其他人见状纷纷效仿。
一时间臭蛋烂菜满天飞，处于攻击中心的两人守着规矩不敢还手，只能抱头狼狈躲避。
白迟是个急性子，一边抄起旁边的簸箕盖头上护着，一边骂骂咧咧：“刁民！一群只会动手的刁民！”
韩豆豆是老实人，全程躲在白迟身后，抽空嚎了几嗓子：“不要砸了，我们真是来救人的！”
“我呸——”一个中年妇人提起门口的泔水桶泼过去。
洁癖的两人嗷嗷叫着结出灵力屏障躲开。
白迟气急败坏，嘴里一阵鸟语花香。
韩豆豆实在是顶不住了，拉着白迟就往城外走：“不来了，不来了，我看他们都好的很，哪里需要我们救？快走！”
他们连滚带爬，堂堂仙门弟子，硬是被百姓连砸带锤地轰出了城。
眼前鸡飞狗跳，楚云今耐着性子让人清扫干净桌面，神色冷淡下来。
齐孤城布下隔音阵法，随后凑到他耳边低声：“主上，可要我去……”
他比了个抹脖子的动作。
楚云今摆手：“不用，那两人一个练气，一个筑基，把他们炼了我都嫌磕碜。”
“派这种小角色来，说明仙盟对明水城的情况不是很重视。放任他们回去还好，真杀了，反而会引起他们的警觉。”
齐孤城低头称是。
“左右明水城这边也要收尾了，现在就算楚慈亲自带人过来，也已经晚了。”他侧头，“你给百里长老带个话，让他盯紧后方的情况，赶紧布好血祭大阵，多练几个好的分枝出来。”
齐孤城垂首，悄然离去。
另一边，韩豆豆他们刚出城，开始时还站在同一柄飞剑上抱怨打闹，等到身上那股被窥视的感觉彻底消失，空气瞬间安静。
他们半点不敢松懈，出手就是十几张传送符，连滚带爬地往白玉京的方向跑。
方才还在骂骂咧咧的白迟嘴唇哆嗦着，面上血色尽褪：“法器都爆了，刚才那人就算不是邪神，也肯定是个厉害的分身。”
韩豆豆的一颗小心脏怦怦直跳，讷讷点头。
白迟咬紧牙关：“必须上报盟主，明水城已经沦陷，附近的几座驿站迟迟没有发出警报，恐怕也已……”
想到这种可能，两人脸色发白，即便已经死里逃生，也没有放松警惕，一路直奔白玉京。
诚然他们修为极低，甚至可以说是不入流，但他们凭本事从大战开始活到了现在，这其中自然少不了他们混迹市井，练就的一身察言观色的本领。
而在明水城那边，楚云今把“分枝”作为治愈瘟病的“良药”扩散出去。
待回到执天在城外的据点，一名长老走上前去汇报了几条魔界的动向，说是魔皇出卖了他们的人。
楚云今嗤笑：“闻人不争那个墙头草，当初为了对付魔神有求于我，便处处讨好。”
“如今觉得我们威胁到他了，又转而投靠了仙盟。”
他冷声：“不必管他，自会有人替我们收拾他。”
他口中的这个“人”，自然是恨魔修入骨的魔神。
陆仁甲沉默地站在一旁，垂首听着。
一众长老汇报完正事便陆续退了出来，陆仁甲也要走，但楚云今叫住了他：“陆长老，你来。”
陆仁甲脚步一顿，转回身子等候吩咐。
楚云今坐在椅子上，一只手支着下颌，姿态放松，但那双向来含笑的眼此刻却带了一丝审视。
“今天我在城里‘看诊’，你为何半途离开？”
陆仁甲抿唇，没有回话。
楚云今叹气：“算了，你不必说了。”
他走下高台，来到陆仁甲面前：“我知道你在想什么。”
“执天所求的是天下合同的新时代，无论是血祭大阵，还是我派出去的分枝，他们带来的牺牲都是必要的。”
说着，他扬起下巴一笑，但笑意不达眼底：“觉得我残忍？”
“你当时为了复仇，不也屠了一座城的百姓？”
陆仁甲的手指在袖中攥紧，他单膝跪地，俯首沉声：“请主上责罚。”
“罚就不必了。”楚云今收回视线，起身往外走，“你自己好好想想，想好了再来找我。”
陆仁甲的头更低了些，藏在额前阴影下的一双眸子在某一瞬褪去墨色。
他闭上眼，直到楚云今的脚步声远去，才重新抬头，双瞳已恢复墨绿。