高公公点了点头，大殿里又安静下来。
秦昭站在武官队列里偷偷看了秦九一眼，那眼神里全是骄傲，弟弟三个月前还是个坐在后院喝药的病秧子，现在满朝文武都要听他的方案办事。
秦九没有看秦昭，他知道接下来会发生什么，平安侯已经在路上了。
高公公拂尘一甩：“既无事，退朝。”
高公公走后，大殿里松快了几分。文官们三三两两往外走，武官们聚在丹陛下一如往常地聊起了天。
“你们说郡王殿下那事是真是假？我听说他昨晚在聚仙楼喝多了摔茅房里了。”
一个满脸络腮胡子的兵部参将压着嗓子说。
另一个瘦高个的武官凑过来：“什么摔茅房，那是被人打。我有个表弟在巡城御史手下当差，昨晚亲眼看见郡王脸上青一块紫一块，袍子上全是脏水。”
“谁敢打三……郡王？”络腮胡子瞪大了眼。
瘦高个左右看了看压低声音：“听说是平安侯家的小侯爷。麻袋套的头，拳头打的，连招都没走，就是街上泼皮打架那路数。”
络腮胡子倒吸一口凉气：“那小魔王……他爹不得扒他一层皮？”
话音刚落殿门外就传来一阵喧哗。
平安侯江伯庸穿着一身洗得发旧的朝服，一手攥着麻绳，一手拽着江书珩的后领，大步跨进殿门。
江书珩被五花大绑，嘴里还在嘀嘀咕咕。
平安侯今年六十好几，头发白了大半，他在开国功臣之后里是出了名的老实人，从不结党从不营私，唯一的软肋是这个儿子。
他朝殿内扫了一圈，没看见皇帝，也没看见楚景辰，声音沉得像铁砧砸地。
“臣江伯庸携犬子请罪！昨夜犬子在聚仙楼殴伤郡王，臣管教不严，请陛下降罪！”
大殿无人应答。龙椅空着，皇帝没来，郡王也没来。
大殿里只有几个还没散去的武官和站在丹陛侧面的秦九。
江书珩被绑着还在扭，嘴里嘟囔的声音越来越大。
“爹您轻点拽，我耳朵快掉了。我说了我蒙面了他怎么还认出我……”
“闭嘴！”江伯庸一巴掌拍在他后脑勺上。
“他自己猜出来的又不是我说的！”
江书珩梗着脖子嚷完这句，一抬头看见秦九站在丹陛侧面，原本耷拉着的眼睛瞬间亮了。
平安侯还在那给不存在的皇帝请罪，江书珩已经在拼命朝秦九努嘴使眼色，嘴里含含糊糊地招呼。
“秦……秦二公子！秦侍读！帮我说句话啊！我昨晚替你……”
“替我什么？”秦九的声音不高，但江书珩后面的话全堵在喉咙里了。
这病秧子什么时候走到跟前来的，怎么一点脚步声都没有？
江书珩嘿嘿干笑两声把话硬生生转了个弯。
“替你……替你证明了有些人欠揍就该揍！我爹要把我绑到郡府上道歉，你说郡王能不能看在我年轻气盛不懂事的份上……”
“不能，”秦九直接开口，“郡王昨晚被你打伤丢了面子，会记你很久。”
江书珩的脸垮了，他想说那你怎么不替我说几句，但秦九已经越过他走向太子殿下的方向。
他这才发现太子楚景钰不知什么时候也走到了这边。
“秦侍读。”楚景钰的声音跟他的人一样，平缓得像潭静水。
“太子殿下。”秦九行了一礼。
“殿试的排名孤看了，新科进士的策论也翻了几篇。实务策论加得好，往年只考经义，选出来的人满腹诗书，到了任上连账本都看不明白。”
他这话说得温和，像是在跟秦九拉家常。
但他说“到了任上”的时候，目光在秦九的绯色官袍上停了一瞬。
“殿下过誉。”
“不过誉。孤今天来，是想跟秦侍读写封信。”楚景钰说这话的时候偏头看了身后的幕僚一眼。
那幕僚立刻从袖中取出一封信笺，双手递给秦九。
“太子殿下想请秦侍读去东宫讲学。每月初一十五，论经义，论实务，论天下钱粮。”
“秦侍读在殿上那三策，东宫詹事府的人天天拿来当范文读。”
幕僚的声音不高不低，但他说“天下钱粮”四个字的时候，故意放慢了几分。
太子在邀他，邀他入东宫做太子的座上宾。每月初一十五讲学这种事，去了就等于告诉全天下人他是太子的人。
秦弘三十年不站队的立场，他入仕不到一个月攒下的中立名声，全都会被打上东宫的烙印。
秦九没有接信。
他转向楚景钰又行了一礼，声音恭敬，姿态温驯，像每一个臣子在储君面前该有的样子。
“殿下抬爱，臣受之有愧。讲学之事，臣不敢辞……但臣以为，与其每月在詹事府论经义，不如让臣替殿下做一件事。”
楚景钰眉梢动了一下，没有立刻接话，等着他说下去。
“北境军屯存粮统一调配的方案，臣已拟好初稿，户部与兵部会商在即。”
“这件事牵涉边关将士过冬的口粮，牵涉朝廷每年至少一百万两的粮草银子，也牵涉兵部武库司与户部清吏司多年未核对的军需总账。”
“殿下若信得过臣，臣愿在北境军屯这件事上，替殿下把账查清、把粮调好、把人稳住。”
他顿了顿，补了一句：“军屯存粮的账，比詹事府的讲义更能让殿下看清这个朝堂是怎么转的。”
楚景钰的眼睛里有什么东西亮了一下。
他给秦九准备了两条路：接信，就是东宫的人；不接，就是东宫的对手。
但秦九走了第三条路：他不但接了招，还把招还回来了，还回来的比接过去的更重。
北境军屯是楚景钰眼下最头疼的事之一。
老三在兵部埋了旧账，老五在军中有根基，楚景钰能指挥得动的文臣里没有一个真正懂军需的人。
秦九主动请缨，等于替楚景钰补上了他最弱的那块板。但同时，这件事是向皇帝汇报的公差，不是东宫的家事。
秦九替太子办事，不意味着他站队东宫，他站的是户部清吏司的职责，站的是为边关将士筹粮的正理。
“秦侍读，”楚景钰沉默了一息，“军屯的事，六部会商了几轮都没定下来。你一个人，拿什么替孤办好？”