秦九默默把茶盏往旁边挪了半寸。
“皇子级别？他们怎么不让陛下去接？”旁边一个年轻的主事愤愤不平。
“就是！打了败仗还摆谱！不知道的以为他们打到承天门了呢！”另一个人附和。
于仲安越说越气，一巴掌拍在秦九面前的桌案上，震得笔架跳了三跳：
“当年老子跟着先帝爷北伐的时候，北朔人被咱们打得连帐篷都不敢扎，蹲在雪窝子里啃冻馍。”
“现在倒好，打了败仗还嫌谈判的地方不够敞亮……敞亮？我敞他八辈祖宗的亮！”
秦九终于端起了茶盏，吹了吹浮沫，喝了一口。
于仲安看他这副不紧不慢的样子更来气了，一把扯过秦九的袖子压着嗓门说：
“秦侍读，你是陛下钦点的和谈主理，年轻一辈里最会骂人的……不是，最会说话的。”
“走，跟老哥我一道去城门口骂他们个狗血淋头，老夫替你撑场子，你骂不过的老夫替你骂！”
“北朔蛮子算什么东西，打了败仗还敢叫嚣，老子今天不把他们骂回草原去，老子就不姓于！”
秦九把茶盏放下来，看着于仲安那张憋得通红的脸，轻轻叹了口气。
“于大人，骂人痛快，但骂完了呢？他们真滚回去，和谈就崩了。和谈崩了，北境就得继续耗着。”
“北境耗一天，国库就多烧一天银子。我们不是怕他们，是我们有更要紧的事要做……太后的寿辰就在这几天，京城不能乱。”
于仲安的胡子抖了抖，他不是不懂这个道理，他就是咽不下这口气。
“那你说怎么办？真让太子殿下去城门口接他们？他们配吗？当年萧贵妃……”
他话说到一半，自己硬生生把后半句咬断了。
萧贵妃这三个字在礼部向来是个禁忌，于仲安虽然嘴快，但还没快到连命都不要的地步。
他跺了跺脚，把后半截话和唾沫一起咽了回去。
秦九没有接这个话茬，他站起来走到值房墙上的舆图前，目光在永定门的位置停了一下。
永定门是京城正南门，也是外国使臣入京的礼制通道。北朔人把帐篷扎在永定门外，不是在城外。
他们扎在永定门和护城河之间那块官道空地上，那是外城南门与郊野之间的最后一段缓冲地带。
这个地方卡得极准，既不在城内也不算在境外，既占据了视野又高调地把自己放在了中宸百姓和往来客商的眼皮底下。
他们要让整个京城都看到，北朔的使团在城外等，中宸的皇帝不来接。
每多等一天，他们受辱的戏码就在舆论里多演一天，而中宸“怠慢来使”的闲话也会随着南来北往的商队越传越远。
“他们选永定门外扎营，是算过的。”秦九的声音很平。
“永定门外那段官道，往南连着驿站，往北通着京城正南门，往东是商贾集散的骡马市，往西是驻京禁军的大营。”
“他们把帐篷扎在那，等于同时给四面的人看，要是商贾看到，消息就会往各国传。京城的百姓看见，民心就会不稳。”
“安北王这个人不只会喝酒，还很会挑地方。”
于仲安听完愣了一下，然后骂得更响了：“娘的！这群蛮子还懂兵法？！”
“法师也懂。”秦九转身看着满屋子义愤填膺的礼部官员，语气不急不缓。
“北朔的祭司不止管祭祀，在军中相当于随军参赞。这次安北王带了两个，一个管占卜，一个管情报。”
“选永定门外扎营这种主意，大概率是那个管情报的祭司出的。他对京城的地形、官道的走向和城外各区域的功能划分，了解得非常清楚。”
秦九转向长案上摊开的北朔使团名册，扫了一眼名单，手指停在安北王的名字上。
“安北王此次带着人沿途烧骨洒血占卜吉凶，此举是试探。”
“他想看看，中宸面对一个明知道在挑衅的对手，会怎么反应。愤怒会让他确认我们急了，强硬会让他找到撕破脸的借口。所以，不急。”
于仲安张了张嘴想反驳，又觉得秦九说得有道理，只好把到嘴边的骂词咽回去，在旁边的椅子上坐下，重重地叹了口气。
“那……那怎么办？总不能真去请太子吧？”鸿胪寺的少卿低声问。
“不用太子，”秦九走到书案前铺开一张纸，提笔蘸墨，“派五皇子去。”
一旁于仲安的眼珠子差点瞪出来：“五殿下刚大婚！你就让他去城门口接蛮子？”
“正因为五殿下刚大婚，”秦九落笔，字迹端正有力，没有多做解释，“五殿下是皇子，但派他去不是去迎接。”
写完后他转向青竹吩咐道：“送去五皇子府，请他明日午后北朔使团入城时，到永定门城楼上露个面，记得穿他那身玄甲。”
青竹接过字条离开。
于仲安的眉毛拧成一团，拧着拧着忽然舒展开了，最后露出一个跟他那张刚正不阿的脸完全不匹配的狡黠笑容。
“对啊！五殿下可是几年前在战场上教过他们做人的那位！哈哈！”
他说着一拍大腿：“秦侍读！你这招比骂人狠多了！骂人是往脸上吐口水，你这是往他们帐篷底下塞了一条蛇！”
“还有五殿下那件玄甲，安北王绝对认得。这招好！让他自己看，看一眼比骂一万句都管用！”
秦九继续说下去：“第二步，封路。北朔使团扎营的官道是南北货运的主动脉，他们洒了羊血挡了路，已经影响了京城百姓的正常通行。”
“礼部以‘清理道路、确保使团安全’为由，派禁军把永定门外的官道正式戒严，禁止一切行人车马通行，包括北朔使团在内。”
“理由就一句话：中宸京城正南门官道乃四方来朝之正门，不洁不入，不请不进。”
“既然使团在官道上洒了血污，按中宸律令需封路三日清秽净道。三日之内，任何人不得进出。”
于仲安敲了下桌面：“这招好！他没提‘和谈’两个字，咱们也不用‘拒’字，咱用‘洗地’！”
“洗地是为了迎接他，他要是拦着就是自打耳光！”