慕容枭走后，秦九在书房里独自坐了一刻钟。
月光透过窗棂落在书案上，把那份刚拟好的商路方案照得纸边微微卷起。
他把方案从头到尾又看了一遍，确认每一个细节都落到了实处。
东煌海商的接应船只已经就位，乌兰山废弃商道的沿途水源和补给点已经标好。
暗网在北朔边境的暗桩会在商队通过时提供掩护，西戎边境那边的商户也已通过暗线放了风：
半月之内，有一批中宸的上等丝绸和瓷器将从北朔方向运抵，价格比南漓转口过来的低两成。
这最后一条消息是沈栖舟出的主意。
他说商战跟杀人一样，最有效的不是捅刀子，是让对手自己乱。
西戎商户闻到低价丝绸的味道，自然会向西戎朝廷施压，质问为什么南漓盟友卖给他们的丝绸比中宸的贵两成。
到时候不用中宸动手，西戎和南漓之间的“盟友”关系就会出现第一道裂缝。
秦九当时靠在醉春阁顶楼的窗台边，看着沈栖舟用没受伤的那只手比划着商路走向，金铃手镯在腕间叮铃轻响。
他忽然觉得这个人要是不当杀手楼主，去户部做个主事也绰绰有余。
沈栖舟听他这么说，歪在躺椅上用短刀削了颗梨，刀刃在指间翻了个花，说本楼主做杀手是为了杀人不用排队，做花魁是为了让你排队等不到。
秦九走过去把他手里的梨抢过来咬了一口，说现在不用排队了，你人都是我的。
沈栖舟抬脚踹他膝盖，没踹着，被秦九攥住脚踝拉进怀里，短刀掉在软垫上，金铃手镯磕在窗台上发出一连串碎响。
……这些是昨晚的事。
秦九收回思绪，把商路方案誊好封进牛皮纸袋，盖上户部的火漆印。
再提笔蘸墨，铺开一张新纸，他开始写第二封信。
这封信是写给太子的。
楚景钰已经不是那个在暖阁里替他挡楚景皓追问的温和储君了。
他感受到了自己即将夺储的威胁，开始试探，开始出招。
秦九需要在太子彻底站到对立面之前再给他一个合作的机会，让太子在夺储的棋盘上至少保持中立。
储君若与皇子内斗，最得意的是南漓和西戎，所以他在信里建议由太子牵头督办江南内河漕运关税减免事宜。
江南是太子的票仓之一，东宫在江南织造局有不少旧部，由太子出面安抚江南商户，既能让减免政策落地更快，也能让太子在江南士绅中再刷一层声望。
这份差事他本来可以自己揽下来，但他选择送给太子，示诚。
把信封好之后，秦九让青松把商路方案送去户部备案，把太子那封信送去东宫。
最后他站起来，走到窗前推开窗户，夜风灌进来，吹散了书房里积了一整日的墨味。
他低头看了看自己的右手，虎口处被铁链勒出了一道浅浅的红痕，不明显，但按下去微微有些酸胀。
他想起昨晚沈栖舟躺在自己怀里，用指尖沿着这道红痕慢慢描了一遍，描完仰起脸问他。
你把北朔国主拖进御书房的时候，就不怕他狗急跳墙？
秦九说他有伤在身跳不了，沈栖舟说不是胸口那一掌的旧伤吧，你还捏了他别的穴位。
秦九低头看他：“你怎么知道？”
沈栖舟把手覆在他胸口，感受龟息诀的内息流转，说了几句让秦九眼底一沉的话：
“你每次动杀心的时候，心跳比平时慢半拍。别人紧张心跳加速，你越是动了杀心，心跳反而越慢。”
“那天你从四皇子府回来抱着我的时候，心跳就是这个节奏。”
秦九站在窗前，看着院子里那棵老槐树光秃秃的枝丫，想起沈栖舟说这话时的语气。
那是种了然于心之后的安静。
沈栖舟从来不怕他的另一面，那个藏在温和笑容底下、会用最温柔的方式做最狠的事的秦九。
沈栖舟见过的黑暗比大多数人多得多，他并不觉得爱人的黑暗有什么可怕，在他看来，那不过是另一把刀。
而他是暗夜楼楼主，刀见得多了，他唯一在意的，是握刀的人会不会受伤。
窗台上那盆从宫里搬回来白牡丹菊，被夜风吹得轻轻晃了晃。
秦九伸手把它挪到避风的角落，关上窗户，走到衣架前取下那件月白披风。
他得去一趟刑部，审讯今晚应该能出结果，有了这条线，西戎在朝中埋的暗桩就能连根拔起。
秦九系披风带子的时候手指顿了一下，心想，慕容枭的账，迟早要算。
但不是现在，等安北王的案子结了，等西戎的暗桩拔干净了，等四殿下自己愿意开口原谅那头狼了。
在那之前，他有一百种方式让慕容枭知道，动沈栖舟一根头发，代价比失去乌兰山更沉重！
大理寺的伤科病房设在城南一所僻静的三进院子里，是刑部临时征用的官产，门口守着四个禁军，院子里还有两个暗夜楼的暗桩扮成杂役蹲在廊下劈柴。
骨都侯被救回来之后一直昏迷，太医院派了两个伤科太医轮番守着，用了最好的金疮药和参汤，总算在前天夜里把他从鬼门关拉了回来。
秦九的马车在院门口停稳时，守在门口的禁军队长认出他的绯色官袍，立刻侧身让开。
他压低声音说了句“骨都侯今早刚能开口说话，大理寺的人来过两回，他一个字都不肯说”。
秦九点了点头，穿过院子，推开病房的门。
骨都侯半靠在床头，胸口缠着厚厚的绷带，左肩被箭矢贯穿的伤口还在往外渗着淡红色的血水。
他的脸比之前瘦了一圈，颧骨高高凸起，眼窝深陷，但那双眼睛在看见来人的一瞬间骤然睁大。
里边是恨，那种在鬼门关转了一圈、咽不下最后一口气非要活着回来咬死仇人的恨。
秦九在床边的椅子上坐下，把衣摆理了理，坐姿端正，神态从容，仿佛只是来探病的同僚。
骨都侯盯着他看了好几息，之后他掀开被子从床上翻下来，膝盖重重磕在青砖地面上，整个人伏在地上。
额头抵着冰冷的砖缝，他声音带着北朔口音，沙哑急促：
“秦侍郎，我求你，替我主子报仇！是慕容枭杀的安北王！一定是国主！他要杀自己的亲叔叔！”
“……”