太子被软禁了一个多月。
被救出来时他的脸色苍白，瘦了许多，下巴上冒出了青色的胡茬，眼眶深陷，眼底的青黑浓得像墨。
衣裳还是那件从京城穿来的玄色劲装，但已经皱巴巴的了，袖口和领口都脏了。
但他的脊背还是直的。
他坐在都督府后院的石凳上，面前放着一壶刚沏好的茶和几只杯子。
茶是秦九带来的，碧螺春，今年新上的贡茶。
太子端着茶杯，低头看着杯中碧绿的茶汤，看了很久。
秦九坐在他对面，穿着那身月白色的便装，头发用玉簪束着，姿态随意得像在自己家里。
楚景衍坐在秦九旁边，铠甲还没脱，铠甲上还沾着凉州城的风尘，但他的表情已经放松了下来。
三兄弟坐在凉州都督府后院的石桌旁，喝着茶，谁都没有说话。
院子里的海棠花开得正盛，粉白色的花瓣在风中轻轻飘落，落在石桌上，落在茶杯里，落在三个人的肩头。
阳光从花枝间漏下来，在地上投下一片斑驳的光影，风一吹，光影就碎了，碎成满地的金箔。
安静了很久。
久到壶里的茶凉了，久到海棠花落了满桌。
太子放下茶杯看着秦九，那双总是温润平和的眼睛里，此刻盛着感激和释然。
“谢谢。”
秦九端着茶杯的手没有动，都没有看太子一眼，他的目光落在院子角落那株海棠树上。
“谢我什么？”秦九语气平淡。
太子沉默了几息，声音比刚才更低了一些：“谢你来救我。谢你冒着这么大的风险，带着几万大军，千里迢迢来西境。谢你……”
“行了。”秦九打断了他，放下茶杯，终于转过头看着太子，那双眼睛里没有温度，“我来西境，不是来救你的。”
太子的手指在茶杯上微微收紧。
秦九靠在椅背上，嘴角似笑非笑。
“我是来替我娘报仇的。二十六年前，宁家害死了她。我等了二十六年，等来了一个‘师出有名’的机会。”
“你被软禁，就是这个机会。所以你别谢我，你应该谢你自己……是你自己被软禁，才给了我出兵的理由。”
“哦对了，宁家会反，你会来西境……也在我的棋盘上。”
太子没有说话。
秦九继续说，声音越来越冷，冷到让坐在旁边的楚景衍都忍不住打了个寒噤。
“你以为我来西境是为了救你？你以为我千里迢迢带着几万大军冒着跟宁家开战的风险，是为了你？你太看得起自己了。”
“我来西境，是为了清算。清算宁家二十六年前的账，清算宁家在西境三十年的账，清算宁家在朝堂上贪墨的每一文钱、勾结西戎的每一封信、害死的每一条命。”
他顿了一下，端起茶杯喝了一口，又看着太子，嘴角那抹笑容变得更加微妙。
介于嘲讽和认真之间，让人分不清他到底是在开玩笑还是在说真话。
“你就不怕我现在杀了你？反正宁家已经倒了，你没了根基，杀你跟杀一只蚂蚁没什么区别。”
他顿了下，语气恶劣起来：“杀了你，储位就空出来了，我就不用争了。”
院子里的空气像是被冻住了。
楚景衍端着茶杯的手悬在半空中，一动不动地看着秦九，嘴唇动了一下想说什么，但看见秦九的表情，又把话咽了回去。
太子看着秦九，看了很久后叹了声，苦笑道：
“那你何必一个人千里迢迢来救？你可以在京城等着，等宁家杀了我，你再出兵平叛。名正言顺，干干净净，谁都说不出一个不字。”
“但你为什么要亲自来？为什么要冒着被宁崇山杀了的风险一个人进城谈判？”
秦九的笑容僵了一瞬。
只是一瞬，快得几乎看不见，但楚景衍看见了。
他终于忍不住了，放下茶杯，靠在椅背上看着秦九，语气无奈。
“行了，你别装了。一路上杀了那么多人，杀人的时候还在笑，你以为我看不出来？你心情不好。”
秦九偏头看了他一眼，脸上的表情没有任何变化，但楚景衍跟他共事了这么久，太了解这个人了。
秦九在不高兴的时候，话最少；在非常不高兴的时候，笑最多。
他这一路笑得太多了，多到不正常，简直是疯子一个。
“你从京城出发那天就不对劲，”楚景衍继续说，“担心就担心，何必说话刺他，试探也不是这样的。”
秦九的手指微微一动。
楚景衍摇摇头：“曜哥，你在担心大哥。担心宁家的残余势力对他动手，担心他一个人扛太多。”
“你杀那么多人，一路上见叛军就杀，杀到累了，杀到脑子里除了刀光血影再也装不下别的东西。”
“……”
院子里安静了。
海棠花还在落，一朵接一朵，落在石桌上，落在茶杯里，落在三个人的肩头。
秦九端着茶杯的手悬在半空中，一动不动。他的脸上没有任何表情，但楚景衍看到他握着茶杯的手指，指节发青。
太子低下头，看着杯中那朵飘落的海棠花。
花瓣在碧绿的茶汤里慢慢舒展开来，像一只在水面上漂浮的小船，没有方向，没有目的地，只是漂着。
秦九的手终于动了，他把茶杯放在石桌上，站起来整了整衣袖。
“想多了。”秦九的声音不大，“我来西境，是为了我自己。我娘的仇，我必须报。宁家的账，我必须算。”
他顿了下，侧头看着太子，“至于你是死是活，跟我没关系。但你是中宸的太子，你死在宁家手里，丢的是朝廷的脸，丢的是父皇的脸。”
“我来救你，不是救你这个人，是救朝廷的脸面。”
他说完转身往院子外面走去，月白色的背影消失在了院门的阴影里。
太子坐在石凳上，看着秦九消失的方向，看了很久。
最后他低下头，端起那杯凉透了的茶，一口一口喝完了。
楚景衍坐在旁边，叹了口气。他站起来，拍了拍衣摆上的花瓣，走到太子身边，伸手在他肩上拍了拍。
“他这个人，嘴上说的跟心里想的从来不是一回事。你别往心里去。”
太子抬起头看着楚景衍，笑了声，满是释然：“我知道。他要是不在乎，根本不会来。”
楚景衍看着他，沉默了几息，点了点头：“对。他要是不在乎，根本不会来。”
两个人在院子里站了一会儿，谁都没有再说话。
海棠花还在落，风还在吹，阳光还在花枝间漏下来，在地上投下一片斑驳的光影。