值房内。
谢兰亭在椅子上坐着，萧衍之则继续批奏章。
窗外忽然传来急促的脚步声，门被人从外面猛地推开了。
掌管河道的工部郎中周世安站在门口，面色发白，额上沁着一层细密的汗珠，胸膛剧烈地起伏着。
他看见谢兰亭坐在椅子上，微微一愣，随即转过头，看向萧衍之。
“王爷——”
“刚收到的消息，连日暴雨导致水面上涨，恐怕没两天就要泛滥啊！”
萧衍之手里的笔“啪”地一声掉在了桌上。
他猛地站起来，椅子往后一推，发出刺耳的声响。
“什么？”
谢兰亭也站了起来，方才那副闲适的姿态瞬间消失得无影无踪，面色沉了下来。
果然。
萧衍之闭了闭眼。
他担心的事情，还是发生了。
“立刻通知内阁大臣和陛下，到文华殿正殿议事。马上。”
周世安应了一声，转身就跑。
谢兰亭已经走到了书架前，手指在那一排排奏章上飞快地划过，抽出一本，又抽出一本，摞在一起，抱在怀里。
他转过身，走到萧衍之面前。
“王爷，这是往年洪涝灾害的奏章和处置记录。我们先去正殿等着吧。”
萧衍之点了点头，大步流星地往外走。
谢兰亭跟在他身后。
文华殿正殿。
萧衍之和谢兰亭到的时候，里头还空无一人。
谢兰亭将奏章摊在桌上，快速浏览，萧衍之站在窗前，负手而立，望着廊外那片阴沉沉的天。
脚步声陆续传来。
没一会，几个大臣和李景烨都到了。
萧衍之走到御座的上首坐下，没有寒暄，直接开口。
“江南水患的事，诸位都听说了。周郎中，你把情况再说一遍。”
周世安站起来，将急报的内容详细说了一遍：
连日暴雨持续七日，河道水位超过警戒线一尺有余，多处堤段出现渗漏，清江、平江两县最为严重，若雨再不停，堤坝必溃。
殿内安静了一瞬。
萧衍之的手指在桌面上轻轻叩了两下，目光从几个人脸上一一扫过。
“赈灾的事，诸位有什么看法？”
韩彰先开口：“兵部在江南东路有驻军五千，归江宁将军管辖。若需调拨，臣可以立刻拟旨，让江宁将军带兵协助赈灾。”
钱文渊翻了翻手里的簿子：“户部库银现存一百二十万两，但其中有八十万两已经定了用途，能动用的只有四十万两。”
四十万两。
萧衍之的眉头微微皱了一下。
不够。
王贺跟着道：“臣以为，当务之急是加固堤坝，防止溃堤。臣熟悉河工，愿往江南。”
陈明远也开了口：“赈灾之事，钱粮、人手、药材，缺一不可。臣建议从临近州府调拨物资，就近支援，比从京城运过去更快。”
几个人你一言我一语，说的都是往年的老办法。
调拨钱粮，疏散百姓，加固堤坝，灾后重建。
萧衍之听着，眉头越皱越紧。
这些办法都对，可都太慢了。
议来议去，还在原地打转。
李景烨坐在御座上，攥着扶手，指节泛白，嘴唇抿成一条线，一个字都没有说。
谢兰亭坐在萧衍之左手边，翻开一本往年水患的处置记录，快速扫了几眼，又合上了。
萧衍之终于听不下去了。
他伸手按在桌上，止住了正在说话的王贺。
“诸位，先帝在时，遇到天灾，都是亲临一线。如今陛下年幼，本王忝居摄政之位，不如臣亲去江南，做个表率。”
话音落下，殿内安静了一瞬。
“不行！”
李景烨猛地站了起来。
“朕不同意！”
谢兰亭也开了口：“臣也不同意。”
萧衍之看向李景烨，又看向谢兰亭。
李景烨站在御案后面，双手撑着桌面，整个人往前倾：“皇叔是摄政王，朝堂不可一日无主。皇叔若是不在京城，朝堂上谁来坐镇？”
谢兰亭跟着道：“江南水患固然紧急，但朝中能臣众多，派一位钦差大臣南下，未必比王爷亲自去差。臣可以举荐工部侍郎王贺——”
“王大人能做好其中一件事，可本王需要的是一个能总揽全局的人。”
他的目光从李景烨脸上移到谢兰亭脸上，又从谢兰亭移到其他几个人脸上。
“本王去，是因为本王有这个责任。先帝在时，每次遇到天灾，都是亲临一线。先帝说，天子坐镇朝堂，不如亲眼看一看百姓的疾苦。”
“如今陛下年幼，本王代行摄政之责，自当效仿先帝，以身作则。哪怕不能做到先帝那样，但只要有十分之一相似，本王都愿意。”
谢兰亭听着这话叹了口气，他知道，王爷是非去不可了。
李景烨的眼眶红了。
“皇叔——”
萧衍之看着这个少年，心里被揪了一下。
他站起身，走到李景烨面前，伸出手，轻轻落在他的发顶。
“陛下，臣只是去赈灾，不是去打仗。臣答应陛下，一定平安回来。”
李景烨心里七上八下的，看着萧衍之眼里的坚决，他还是答应了。
“那……朕等皇叔平安回来。”
萧衍之点了点头，转过身，走回主位坐下。
“赈灾的事，就这么定了。本王亲自南下，明日一早出发。”
霍行舟得到消息的时候，已经是晚上。
他当时正在书房里看兵书，听了这话，“啪”地将书拍在桌上，猛地站起来，牵动了肋下的伤口，疼得倒吸一口凉气。
“什么时候的事？”
“说是今日上午定的，明日一早就出发。”
霍行舟二话不说，抓起搭在椅背上的外衫就往外走。
他骑马赶到宫门口的时候，暮色已经彻底落了下来。
宫门两侧的灯笼亮着，将青石地面照得昏黄。
霍行舟翻身下马，将马拴在门前的拴马桩上，然后就站在宫门外等着。
夜风很大，他只穿了一件薄衫，肩上的伤口被风吹得隐隐作痛，可他站在那里，一动不动。
等了约莫半个时辰，宫道上终于出现了人影。
霍行舟的眼睛微微一亮。
萧衍之从宫门里走了出来，身后跟着裴影。
“衍之。”
霍行舟唤了一声，声音不大，却清清楚楚地落在夜风里。
萧衍之的脚步一顿，抬起头，看见站在宫门外的霍行舟，微微一愣。
“你怎么在这？”
他快步走出来，目光在霍行舟身上扫了一圈。
萧衍之的眉头皱了起来。
“你的伤还没好，谁让你骑马出来的？”
霍行舟没有回答这个问题，只是看着他，目光直直的。
“你要南下？”
萧衍之看着他，沉默了片刻，点了点头。
“明日一早出发。”
“那你要去多久？”
“不知道。看情况，少则一个月，多则两三个月。”
霍行舟沉默了。
夜风从两人之间穿过，吹得宫灯轻轻摇晃，将两个人的影子投在地上，忽长忽短，忽明忽暗。
“行舟，你回吧。伤还没好，别在这吹风了。”
霍行舟没有动。
他站在那里，看着萧衍之，看了好一会儿。
然后他伸出手，在萧衍之肩上轻轻拍了两下。
“小心些。”
萧衍之看着他，点了点头。
“知道了。”
霍行舟收回手，转身解下缰绳，翻身上马，动作牵动了伤口，疼得他微微龇了一下牙，可他忍住了，没有让萧衍之看见。
他骑在马上，居高临下地看着萧衍之。
宫灯的光落在两个人之间，将萧衍之的脸映得柔和了几分。
“衍之，我等你回来。”