花厅内，茶香袅袅。
萧衍之坐在客位上，面前的茶盏是上好的雨前龙井，汤色清亮，茶叶在杯中舒展开来，像一朵朵小小的绿花。
他端起茶盏抿了一口，目光不动声色地打量着对面这位富甲一方的皇商。
柳万山六十出头的年纪，头发花白，面容方正，一双眼睛却精亮得很。
他穿着一件石青色的绸袍，腰间系着一条寻常的布带，通身上下没有半点富贵气派，若不是坐在这雕梁画栋的柳府花厅里，说是乡下的老农也有人信。
这样的人，看着朴拙，实则精明到了骨子里。
萧衍之放下茶盏，将赈灾缺银的事说了一遍，语气平和，态度恳切，不像是来借钱的，倒像是来商议国事的。
“柳翁，江南水患牵涉数万百姓的生死存亡，朝廷虽然已经拨了银子，但缺口仍然不小。本王此来，是想请柳翁出面，带头募捐，解一解燃眉之急。”
他说完，看着柳万山，等着对方的回应。
柳万山听得很认真，从头到尾没有打断，脸上的表情也没什么变动，依旧笑眯眯的。
萧衍之心里微微有了几分把握。
不推诿，就是有戏。
柳万山沉默了片刻，端起茶盏抿了一口，然后放下，抬起头，看着萧衍之。
“王爷，这钱，柳家拿得出来。”
萧衍之的心微微一松。
柳万山顿了顿，话锋一转。
“但草民心中只有一件心事未了，恳请王爷准许。”
萧衍之的手指微微一顿。
心事？
他面上不动声色，声音依旧温和：“柳翁但说无妨。不知还有什么心愿，不如说出来，本王或许能帮助一二。”
柳万山站起身，撩袍跪了下去。
花厅里的空气忽然凝固了。
萧衍之的眉头微微皱了一下，伸手去扶：“柳翁这是做什么？快起来——”
柳万山没有动。
他跪在地上，脊背挺直，抬起头，看着萧衍之。
“草民有一子一女。儿子云卿，整日只知吟诗作赋，不问世事，草民也不指望他能撑起这份家业。女儿云芷，年近三十，尚未婚配。”
“草民年事已高，唯此一件心事放不下。所以，草民恳请王爷，让小女能够进王府伺候您。”
花厅里安静了一瞬。
萧衍之伸出去的手僵在了半空中。
侍卫站在萧衍之身后，听见这话，脸色一下子就变了。
“哎，你——”
萧衍之抬起手，挡了一下。
动作不大，轻轻一摆，却带着不容置疑的分量。
侍卫的话卡在了喉咙里，退后半步，闭上了嘴。
柳万山没有看侍卫，目光始终落在萧衍之脸上。
“王爷如若答应，除了赈灾的二十万两，草民愿再奉上五十万两，便王爷支用。往后柳家在江南的商路，也愿为朝廷效力，分文不取。”
七十万两。
萧衍之的手指在膝盖上轻轻叩了一下。
柳万山跪在地上，等着他的回答。
花厅里的光线从窗棂里照进来，落在两个人之间，将萧衍之的侧脸映得明暗分明。
他的表情依旧温和，可唇角那一点弧度，已经不见了。
“柳翁。”
“本王此番南下，是为赈灾，不是选妃。”
柳万山的目光微微动了一下，却没有说话。
萧衍之看着他，沉默了片刻，然后站起身。
“柳翁的心愿，本王知道了。只是此事……本王还是要考虑考虑。”
他说完，转身往花厅外走去。
走出柳府的时候，萧衍之的面色还算平静。
他坐上马车闭着眼，手指搭在膝上，一下一下地轻轻叩着。
侍卫策马跟在车窗旁，忍了一路，终于还是没忍住。
“爷，这柳万山，真是精明到家了。”
“七十万两，换一个王妃的位置。这算盘打得，噼里啪啦响。”
侍卫越说越气，声音也大了几分。
“他也不想想，他女儿是什么身份？一个商贾之女，也配进王府？”
萧衍之止住了他的话。
“好了。”
侍卫闭上嘴，可脸上的愤愤不平怎么都压不下去。
萧衍之靠在车壁上，目光落在车帘缝隙里透进来的光影上，沉默了片刻。
“商贾之女，怎么就不配了？”
侍卫一愣：“爷——”
“本王不是在替她说话。”
萧衍之的声音淡淡的，听不出什么情绪。
“商贾之女，官家之女，农家之女，在本王眼里，没有高低贵贱之分。”
“可柳万山不该用这种方式。”
“七十万两，买一个王妃的位置。他把本王当成什么了？又把他的女儿当成什么了？”
侍卫听着这话，心里那股气忽然就顺了。
“爷说得对。柳万山这是把王爷当买卖做了。”
萧衍之没有接话。
车厢里安静下来，只有车轮碾过青石板路的辘辘声。
过了好一会儿，萧衍之才开口说话。
“等会到了客栈，本王写封信，你派人加急送到谢兰亭手上。”
侍卫微微一怔：“送到谢相手上？”
“嗯。”
“柳万山这边，先晾着。既然我们来了金陵，那就不止这一家有银钱。等会我们再去其他几家看看。”
侍卫应了一声“是”，策马往前走了几步，又勒住缰绳，回过头。
“爷，那柳万山要是问起来——”
“就说本王在考虑。”
萧衍之的声音平静得像一潭水。
“让他等着。”
侍卫弯了弯唇角，应了一声“是”，策马往前去了。
马车继续往前走，穿过金陵城的长街，往客栈的方向去。
柳云卿换了一身新衣服出来的时候，看到的就只剩马车的影子了。
他穿着那件月白色的新袍子，系着那条白玉带，头发梳得整整齐齐，浑身上下收拾得无可挑剔。
可他要见的那个人，已经走了。
碧桃气喘吁吁地从后面追上来，看见少爷站在台阶上一动不动，心里“咯噔”一下。
“少爷？”
“走了。”柳云卿的声音闷闷的，“又没见上。”
碧桃张了张嘴，想安慰几句，可看着少爷那副失魂落魄的模样，到嘴边的话又咽了回去。
柳云卿站在那里，站了好一会儿，然后慢慢转过身，一步一步地往里走。
走到正厅门口时，他听见里头传来争吵的声音。
“我不嫁！你凭什么要我嫁？”
是姐姐的声音，又急又脆，带着一股压不住的怒意。
柳云卿的脚步顿了一下。
“我从小到大你什么时候管过我？现在想让我嫁人去替你铺路了？做梦！”
柳云卿站在门口，透过门帘的缝隙往里看了一眼。
柳云芷站在厅中，面色涨得通红，双手攥着拳头，浑身都在发抖。
她面前，柳万山坐在太师椅上，面色铁青。
“我放权给你当家做主，已经对你够好了。”
“你不嫁，家里的产业怎么办？”
“宗族里那几个老头早就看你不顺眼了，还有你那几个堂兄弟，你嫁了人我把产业当成嫁妆给你带过去，总好比我百年后，他们欺负你一个女子，欺负你弟弟一个傻子，把咱家的产业私吞了强。”
柳云卿听到这里，脸色微微一变。
他掀开门帘，走了进去。
“爹，我不是傻子。”
柳万山抬起头，看了他一眼，目光里带着几分不耐烦。
“闭嘴吧，连账本都看不懂，你不是傻子是什么？”
“即便如此我也不嫁摄政王！”
柳云芷站在厅中，脊背挺得笔直，眼眶里泛着一层薄薄的水光，却倔强地不肯让眼泪落下来。
“爹，您拿七十万两给我买一个王妃的位置，您问过我愿不愿意吗？”
“您问过我想要什么样的日子吗？”
“您什么都没有问过。”
柳万山坐在太师椅上， 嘴唇抿成一条线，手指攥着椅子的扶手，指节泛白。
“你——”
他刚吐出一个字，还没说出什么来，就被另一个声音截断了。
“原来是嫁给摄政王吗？”
柳云卿站在门帘旁，眼睛忽然亮了起来，亮得惊人，像是两颗被点亮的星星。
“姐姐不嫁，要不我嫁？”