这两年，朝堂上关于他的议论就没断过。
起初还算含蓄，几位老臣在御前奏对时顺嘴提一句“永王殿下年逾弱冠，尚未婚配，臣等深以为忧”，皇上听了只是笑笑，说“衍之还小，不急”。
后来就越来越不像话了。
去年秋闱，礼部的宴席上，几个新科进士喝多了酒，竟当众打了起来。
刑部审了才知道，起因竟是两个人在酒桌上争辩“永王殿下到底喜欢什么样的女子”，一个说“王爷清雅出尘，必爱才女”，另一个说“王爷那样的相貌，寻常女子如何配得上，必得是倾国倾城之貌才好配”，争着争着就动了手。
刑部尚书将审讯结果呈上来时，李霁深坐在御案后面，看着那本奏章，沉默了很久，然后搁下笔，揉了揉眉心。
“传出去，像什么话。”
他说的不是那两个新科进士，是萧衍之。
萧衍之站在御案旁边，面色也不太好看。
这已经不是第一次了。
去年春天，城东茶楼里有人编了一出戏，写的是一个贵族公子不肯成亲，惹得满城闺秀望眼欲穿。
那戏词写得露骨，唱到“公子回眸一笑，满城红妆尽倾倒”时，台下叫好声震天。
戏班子唱了三日，被京兆尹封了，可那调子已经在京城的大街小巷传开了，连卖糖葫芦的老翁都能哼两句。
去年夏天，几个世家夫人联名上书太后，说“永王殿下久不婚配，致使京中闺秀心悬一念，耽误了多少人家的好姑娘”，恳请太后做主，为永王赐婚。
太后将那封联名信递给李霁深看时，脸上的表情很微妙。
“霁深，衍之那孩子，到底是怎么想的？”
李霁深没有说话。
太后叹了口气：“哀家也不是要逼他。可你看看京中那些人家的姑娘，一个个都等着他，等了一年又一年，等成了老姑娘。人家家里能不着急吗？”
“他不是故意的。”李霁深终于开口，声音很淡，“他只是没遇见合适的。”
太后看了他一眼，欲言又止，最终只是摇了摇头。
萧衍之知道这些事的时候，正坐在永王府的书房里，面前摊着一本奏章，一个字都没看进去。
他捏着笔，指节泛白，面色一阵青一阵白。
不是故意的？
他当然不是故意的。
他只是心里有人。
可那个人，他不能说。
但这样下去不是办法。
京中那些闺秀等了他一年又一年，等成了老姑娘。
那些世家夫人看他的眼神，从欣赏变成疑惑，从疑惑变成不满，从不满变成怨怼。
她们说得对，他耽误了人家。
可他不能娶，他谁都不想娶。
他只有一个想要与之携手一生的人。
萧衍之的手指在桌面上轻轻叩了两下，叩了许久，忽然停下来。
他得去说。
不管结果如何，他得让皇兄知道。
哪怕皇兄拒绝他，从此疏远他，哪怕他从此以后连站在皇兄身边的机会都没有，他也要说。
因为如果这辈子都不让皇兄知道，他一定会后悔。
于是那日早朝散了之后，他没有像往常那样回王府，也没有去内阁值房，而是沿着宫道，一步一步地往乾元殿走去。
三月春风料峭，可他觉得浑身都在发烫。
走到乾元殿门口时，他的脚步顿了一下。
殿门半敞着，里头透出昏黄的灯光，还有一股淡淡的龙涎香。
他深吸一口气，迈过门槛，走了进去。
李霁深正坐在御案后面批奏章。
听见脚步声，他抬起头，看见是萧衍之，唇角弯了弯。
“衍之？怎么这时候来了？”
萧衍之站在殿门口，阳光从他身后照进来，将他的影子投在金砖地面上，拉得很长很长。
他看着皇兄那张温和的笑脸，忽然觉得喉咙发紧，准备好的那些话在喉咙里转了几百个来回，此刻一个字都冒不出来。
“衍之？”李霁深放下笔，微微偏过头看他。
“怎么了？脸色不太好。是不是昨夜又没睡好？”
萧衍之摇了摇头，又点了点头，又摇了摇头。
他站在那里，浑身上下都在微微发抖。
李霁深看着他这副模样，眉头微微皱了一下，站起身，绕过御案，走到他面前。
“到底怎么了？”
他伸出手，想像小时候那样探一探萧衍之的额头。
手刚抬起来，萧衍之忽然往后退了半步。
李霁深的手悬在了半空中。
殿内安静了一瞬。
萧衍之低着头，盯着自己靴尖那一片被晨露打湿的痕迹，胸膛剧烈地起伏着。
“皇兄，我有话跟你说。”
那双眼睛里的光太亮了，亮得像是要把积攒了十四年的所有情绪都在这一刻倾泻出来。
李霁深看着他那双眼睛，心里忽然升起一股不太好的预感。
他收回悬在半空的手，退后一步，靠在御案边缘上，双手交叉抱在胸前。
“你说吧。”
萧衍之张了张嘴。
那些在书房里翻来覆去练了千百遍的话，此刻像碎了的珠子，散落一地，怎么都串不起来。
他看着皇兄那双沉静如水的眼睛，深吸一口气，将那些碎珠子一把抓起来，不管不顾地推了出去。
“皇兄，我喜欢你。”
“不是弟弟对兄长的喜欢。”
“是对爱人的喜欢。”
“从很久以前就是了。”
“我知道我不该说，我知道说了会给你添麻烦，可我不想再藏了。”
他站在那里，浑身都在发抖，眼眶泛红，嘴唇哆嗦着，可那双眼睛里的光，亮得惊人。
李霁深靠在御案边缘上，一动不动。
萧衍之看着他，等着他开口。
等着他拒绝。
他甚至做好了被赶出乾元殿、被疏远、被冷落的准备。
可李霁深什么都没有说。
他只是看着萧衍之，看了很久。
然后他摇了摇头，从御案边缘上直起身，绕过萧衍之，一步一步地往殿门口走去。
萧衍之站在原地，看着那道玄色的背影从他身边经过，走出了殿，消失在他的视线里。
门没有关。
风从门口灌进来，吹得御案上的奏章哗哗作响，吹得他浑身发抖。
眼眶里的泪终于没忍住，顺着脸颊滑了下来。
他抬起袖子擦了擦，又擦，可眼泪越擦越多，怎么都止不住。
他想追出去，可他一步都迈不动。
因为皇兄的摇头已经告诉他答案了。