次日一早，院子里已经下满了一层雪。
柳云卿站在门口，静静等着。
萧衍之推开卧房门的时候，就看见这么一副光景。
“王爷。”
“你站这儿干什么？”
柳云卿往前迈了半步，没有直接回答，目光落在萧衍之身上那件还未来得及系好的大氅上，伸出手来：“王爷，我来认错的。”
萧衍之往旁边一侧，躲开了他伸过来的手。
“好了，我没说过怪你，至于这么早就在这等着吗？”
他低头系好自己的大氅系带，又整了整衣领，抬起头来，目光落在柳云卿那双被冻得微微泛红的耳朵上。
“是我要认错的，我知道我错了。”
“你最好是真知道错了，雪下这么大，你回去吧，我进宫了。”
柳云卿站在原地看着，见王爷真的消气了，他才退后一步。
“好，那王爷路上小心。”
萧衍之没有再看他，迈步沿着游廊往外走。
走出几步之后，他的脚步顿了一下，偏过头，目光没有转回来：“进屋去，别在风口里站着。”
说完，他不再停留，大步流星地穿过前院，往府门外走去。
柳云卿站在原地，看着那道披着墨色大氅的背影消失在照壁后面，然后慢慢地弯起嘴角，伸手拂去肩上的落雪，转身进了屋。
这一日的早朝散得比往常晚了些。
年底将近，各部都要汇总一年来的账目与奏报，零零总总，将整个早朝拉长了大半个时辰。
萧衍之站在御阶之下，面上始终带着惯常的温和与耐心，听着各部尚书轮番奏对。
“那就按章程来吧。”
“各部的年汇总，年前都要送到内阁来，本王会逐一过目。”
群臣应声退去，鱼贯而出。
萧衍之站在原地，整了整袖口，正要往内阁去，身后便传来一道不紧不慢的脚步声。
“王爷。”
他偏过头，谢兰亭走过来在他身边站定。
“年汇总的事，我今年就不参与了。”
“我有别的事要办。”
萧衍之看着他，目光里带着几分审视：“什么事？”
谢兰亭沉默了一瞬，似乎在斟酌措辞：“就是年初兵部那桩事，还有遗漏。我找了裴影帮忙，正在查一些东西。”
萧衍之没有追问细节，只是点了点头：“好。那你忙你的，年汇总我来盯着。”
谢兰亭没再多说什么，微微颔首，便转身往乾元殿的方向去了。
萧衍之看着他的背影，心里忍不住嘀咕。
葫芦里卖的什么药？
乾元殿内，炭火烧得正旺。
谢兰亭推门进来的时候，暖意扑面而来，将他衣袍上沾着的寒气瞬间融散了几分。
他抬眼扫了一圈，殿内的场景让他脚步微微顿了一下。
李景烨坐在御案后面，手里捏着一本折子，却没有在看，目光正落在柳云卿身上。
霍行舟坐在左侧的圈椅里，翘着二郎腿，手里端着一杯热茶，姿态悠闲得像在自己家里。
柳云卿坐在右侧末尾的椅子上，他第一次进宫，双手规矩地放在膝盖上，脊背挺得笔直，整个人都透着一股不自在。
裴影站在靠窗的位置，背对着众人，正偏着头看窗外簌簌落下的雪，听见脚步声，他回过头来，对着谢兰亭微微颔首。
谢兰亭没有寒暄，对着李景烨行了个礼，径直走到右首坐下。
“既然都到了，那我来说一下。”
“陛下，上回你做的那些事，如今全京城都知道了。”
“民间也好，朝中也罢，都在议论陛下与王爷的亲近。”
“虽然眼下没有翻出什么大浪来，但也未必是好事，盯着王爷的人，只会因此更加警觉。”
李景烨自觉心虚，慢慢低下头安静地听着。
谢兰亭继续说下去：“所以接下来这段时日，大家都警醒些，不要在这当口再多生事端。”
他说完，偏过头，看向裴影：“你深夜去礼部尚书府探查出什么了？”
裴影从窗边走过来，从袖中取出一封折好的信笺，递到谢兰亭手中。
“这是那夜从陈明远书房暗格里抄录来的。与年初兵部那桩密报泄露之事，对得上。”
谢兰亭接过信笺，却没有立刻展开，只是将它攥在掌心里，目光从几人脸上缓缓扫过。
“年初赵德明那条线断了之后，我一直觉得后面还有人。如今查出来，那个接头人，与陈明远府上一位幕僚有往来，而那位幕僚——”
他微微偏过头，看向柳云卿：“与柳家一位姨娘，是亲姐妹。”
柳云卿一直安静地坐在旁边，听见这句话，整个人猛地坐直了，目光直直地看向谢兰亭：“什么？”
谢兰亭看着他，语气平静：“你父亲的那位姨娘，你应当认识。”
柳云卿的眉头拧了起来，脑子里飞快地转了几圈。
“你是说……我父亲后来纳的那位刘姨娘？”
“是她。”谢兰亭点了点头，“她妹妹嫁给了陈明远的幕僚。也就是说，当初泄露出你巡边路线的人，与柳家是有关系的。”
霍行舟坐在圈椅里，原本翘着的二郎腿慢慢放了下来，面色也正经了几分：“所以，那批军饷银，也是从那条线漏出去的？”
谢兰亭没有直接回答，将手中那封信笺展开，低头看了几行，然后抬眼看着霍行舟：“不止如此。那里面还写到，他们原本准备往定远侯府身上泼一盆脏水，说你通敌。”
“若是那回你没能活着回来，这盆脏水，就会顺势泼到你父亲头上，再顺藤摸瓜，拖摄政王下水。”
殿内安静了一瞬。
霍行舟的面色在炭火的映照下忽明忽暗，他沉默了许久，才开口，声音比方才沉了几分：“所以，我那次被伏击，不是意外。”
“不是意外。”
“他们是冲着你去的。你若死在边关，定远侯府失了主心骨，侯爷年迈，弟弟年幼，根本撑不住那盆脏水。”
“到时候通敌的罪名一旦坐实，衍之作为与你交好多年的摄政王，也脱不了干系。”
霍行舟靠在椅背里，没有接话，手指在扶手上慢慢收紧，指节泛白。
李景烨坐在御案后面，一直没有开口，此刻他的目光落在谢兰亭脸上，声音带着与他年龄不符的沉稳：“那他们最后一步，是要做什么？”
谢兰亭迎上他的目光：“污蔑衍之蓄意谋反，架空陛下。”
殿内再次安静下来。
柳云卿坐在一旁，面色发白。
“我……我不知道这些事。我父亲纳那位姨娘的时候，我已经不怎么过问家里的事了。”
谢兰亭看了他一眼，没有责备的意思：“知道你不知道。你若是知道，当初霍行舟试探你的时候，你不会那般露怯。”
柳云卿被他这句话说得有些无地自容，低下头去，没有再说话。
霍行舟从椅背里直起身，双手撑在膝盖上。
“行了，知道是谁在背后捣鬼就好办了。既然陈明远是那条线，那就从他开始收网。”
谢兰亭点了点头，将信笺折好收进袖中：“这件事先不要声张，年关将至，事情多，不能在这个节骨眼上打草惊蛇。”
他的目光从几个人脸上一一掠过：“陛下，你照常理政就好。衍之那边，我会去说。”
李景烨点了点头：“朕明白。那就先按兵不动。”
谢兰亭没有再说什么，转过身往外走。
殿内的炭火还在烧着，将那些未曾出口的余音，一并吞进了暖融融的空气里。