宴会进行到一半的时候，萧万州放下了酒杯。
他看了看身边的太监。大太监立刻会意，从袖中抽出一份明黄色的圣旨，展开，尖着嗓子念了起来。
满殿安静下来，丝竹声停了，说话声停了，觥筹交错的声响也停了。
所有人都看着那道圣旨，看着上面用金粉写就的、在烛光里闪闪发光的字。
“……兵部侍郎裴衍，文武兼备，忠勇可嘉。北境一役，运筹帷幄，决胜千里，功在社稷，利在千秋。着即升任尚书右仆射，兼同中书门下平章事，正二品，钦此。”
裴衍站起来。他先整了整衣冠，紫色朝服在烛光里显得格外深沉，腰间的玉带是新赐的，泛着温润的光泽。
他走到御案前，跪下，双手举过头顶，接过圣旨。
他的手指修长白皙，圣旨明黄耀眼，烛光落在他手上，照出指节分明的轮廓。
“臣谢陛下隆恩。”
他的声音平稳，和平时在朝堂上念折子时一模一样。不卑不亢，不疾不徐。
萧万州点了点头，正要说什么。
裴衍没有站起来。
他跪在那里，双手还举着圣旨，低着头，声音不大，但每个字都清清楚楚。
“臣还有一事，请陛下恩准。”
殿内的气氛忽然变了。
萧万州的手停在半空中，看着跪在面前的裴衍。他的手指微微蜷了一下，又松开了。
满朝文武的目光都落在裴衍身上。
有人端着酒杯忘了喝，酒液顺着杯壁慢慢往下淌，滴在桌面上，洇出一小片深色的水渍。
有人夹着菜忘了放，筷子停在半空中，菜叶子颤颤巍巍地晃了晃，差点掉下来。
有人张着嘴忘了合，就那么张着，像一条被捞上岸的鱼。
萧珩端着酒杯，手指慢慢收紧了。
杯壁薄如蝉翼，透出琥珀色的酒液，他的指腹贴着杯壁，能感觉到酒液在杯中的微微晃动。
他的目光穿过晃动的冕旒玉珠，落在裴衍的背上。
那道背影挺直如松，紫色朝服包裹着宽阔的肩背，左肩微微低了一点——旧伤还没好全。
“说。”萧万州的声音不咸不淡，听不出喜怒。
裴衍抬起头，看着萧万州。烛光落在他脸上，照着他左颧骨上那道结痂的划痕，照着他下巴上那块还没完全消退的青紫，照着他那双沉沉的眼睛。
他的声音平稳得像在念公文，但每一个字都带着一种让人无法忽视的重量。
“臣想求娶太子殿下。”
这句话落下来的瞬间，太和殿里像是被人按下了暂停键。
端着酒杯的手僵在半空中。举着筷子的手忘了放下。一个正在给身旁同僚倒酒的官员，酒壶歪了，酒液从杯口漫出来，顺着桌沿往下淌，滴在他自己的官袍上，他浑然不觉。
丝竹声不知什么时候停了。乐师们举着乐器，像一群被人点了穴的泥塑。
殿外传来一声蝉鸣，拖得长长的，嘶哑的，像是也被这句话吓着了。
沈皇后坐在皇帝身侧，手里正端着一盏茶。
她的动作停住了。杯盖还捏在指尖，停在杯口上方半寸的位置，没有盖上，也没有放下。
她看着跪在御案前的裴衍，目光从他的脸上移到他的左肩，又从他的左肩移到他的手上。那双手举着圣旨，纹丝不动，稳得像他这个人一样。
沈皇后把杯盖轻轻盖上了，没有发出声响。
她转头看了萧万州一眼，又转头看了萧珩一眼，然后把茶盏放在桌上，双手交叠放在膝上，腰背挺直，面不改色。
她是皇后，她不能慌。但她的手指在膝上攥了一下，攥得指节泛白。
萧珩那杯酒喝得正顺口。
琥珀色的酒液滑过舌尖，带着桂花的甜和酒的辛辣，他正品着这一口的滋味，想着待会儿让青禾再给他倒一杯。然后他听见了那句话。
酒液呛进了气管。
不是喷出来的——他忍住了，抿着嘴，但那股辛辣的气流从鼻子和喉咙同时往上涌，呛得他眼眶一酸，眼泪差点掉下来。
他偏过头，用手背挡住嘴，咳了一声，又咳了一声。
第一声闷在掌心里，像被什么东西堵住了，第二声没忍住，破了音，在安静的大殿里格外清晰。
他的肩膀在抖，脸憋得通红，不知道是呛的还是别的什么原因。
冕冠的玉珠哗啦啦地响，像在替他表达什么不好意思说出口的情绪。
青禾从后面递过帕子，他接过去按在嘴上，又咳了两声，声音小了一些，但肩膀还在抖。
他咬了咬牙。
裴衍是不是想死？！
求娶？娶太子？这话他也说得出口？
他知不知道自己在说什么？！！