一月后，国舅府。烛火映得棋盘上，黑白棋子泾渭分明。国舅爷孙明济捻着一枚白子，在棋盘上轻轻落下。
对面端坐的，是新任刑部侍郎——陆渊。
陆渊是滦京世家中陆家的子弟，十二岁时父亲去世对他打击颇深，有半年都说不出话来。
他爹陆伯安曾是圣上伴读，圣上念幼子可怜，让一南山寺的得道高僧领他上了山，诵经礼佛、修养了几年。
十七岁下山入朝，在国舅孙明济的保举下入刑部任主事。
今年不过二十三岁，便已擢升侍郎。
少年得志，眉眼间却不见轻浮，一身素色长袍，身型纤弱，眉目清冷，倒像是个不问世事的修行之人。
“渊儿，此番能把太子的丑事告到圣上面前，还得是你的能耐。”孙明济说。
“小侄不过是顺水推舟，给吴大人递了些消息，还得是吴大人直言进谏。”陆渊落下棋子，“只是小侄也没想到，竟能拽出建南王这条大鱼。”
日前，吴量珍在朝堂上重提太子赠小倌珊瑚珠子一事。
皇上命人赶赴蟠楼捉拿那男倌，赶到蟠楼时，听闻那男倌突发疾病，已于昨夜咽气了。
刑部仵作验过尸首，肌肤白皙、身形高挑纤细，确与吴量珍谏议时，形容的男倌相貌一致。
禁军在男倌的房间翻出了红珊瑚珠子，即刻赶回御前复命。
御前，朝下有眼尖的大臣认出这珠子是南疆的东西，还是新料！
一语落，满朝皆静。
南疆与大乾自七年前的一战后，从未开过互市，建南王如何能送出这南疆产的料子？
他是圣上同父异母的弟弟，拥兵驻守建南二十余载，这些年参他屯兵自重、狼子野心的折子从未断过。
他与圣上之间的君臣情分，本就微妙，如今这串珊瑚珠子直接将他与南疆勾连在一起。
建南王脸色骤白，急惶辩解道：“陛下明察！此珠是臣入京之前，托建南府尹吕志打造，臣连银钱都付了的呀，连受贿都不算，不知这竟是南疆料子！”
圣上未向他发难，降旨即刻提建南府尹吕志入京受审，务必查出珊瑚珠来源。
十天后，大理寺的官员和刑部一同赶往建南查抄吕志府中账目。
最终查明，吕志只是与几个走私商贾有私下往来，并未与南疆有任何勾结。
......
“圣上看过案宗虽然没说什么，转头以超支为由，压了建南军费。” 孙明济端起茶盏，抿了一口温茶继续说，“说到底，圣上是对建南王都起了疑。”
“这么多年，建南王和吕志盘踞建南，圣上本就忌惮。” 陆渊的声音平静。
孙明济看向陆渊：“渊儿，你埋的眼线在太子府盯到了那小倌的事，才有这一石二鸟，把太子和建南王都让震慑一番。”
又称赞道：“若世家都是你这般的好儿郎，何愁那帮寒门鬣犬的步步蚕食？”
陆渊微微欠身，恭敬地答：“臣受世家供养，自当为世家谋事。”
孙明济拍了拍陆渊的肩膀：“你二叔那两个亲儿子都不成器，你来到我孙明济的麾下，是你我的缘分，封侯拜相，不过是时间问题。”
陆渊颔首应下，高挑的身姿透露着谦卑：“只是没能抄到建南走私的实际证据，实属可惜。”
“你说，他们为何动作那么快？能在大理寺赶到之前就把证据全都清理掉？”孙明济的眉头拧了起来，猛地抬头问：“渊儿，押吕志来京的路上，可曾让人接触过？”
“国舅放心，途中全程由咱们自己人看守，况且吕志动身之时，建南就已经开始查账了，按说他根本来不及做手脚。”陆渊答道。
“难道真有孙猴子不成？能一个筋斗云翻到建南替他清理证据？”孙明济自言自语。
陆渊没再答话，指尖捻着黑子，迟迟未落，暖阁里一时只剩烛火噼啪的轻响。
......
二十日前，深夜，建南府尹府邸。
院墙外忽然掠过三道黑影，足尖点在青砖墙头，没有发出声响。
下一秒，正屋两侧旁值守的侍卫，脖子突然被一扭，然后被轻轻地撂在地上。
正屋廊下悬挂的风铃掀起一阵清脆而不急促的声响。
建南府尹吕志正在家中和小妾云雨，忽听吱呀一声，门开了。
冷风裹着寒气灌了进来，帐幔被吹得翻飞。
吕志心想准是守门的人打盹儿，门没关严实，正要扬声呵斥，却听见三道沉稳的脚步声，正一步步向床边靠近。
他心中升起一阵不好的预感，下意识地抬眼看向门口，只见门口竟立着三道黑衣人影。
“来人！快来人！”吕志的声音变了调。
其中一个黑衣人把屋门又掀开了些，指着门口说：
“大人，您是喊他们吗？”
吕志往屋外一看，只见横七竖八地躺了一院子的侍卫。
他心中大惊，自己这样的身家，从来都是别人眼中的肥肉，这么多年打他主意的人不少。
因此他的侍卫都是个顶个的高手，才能二十年在建南安身立命。
可刚刚院中未传来半分动静，他的侍卫竟能让眼前这三人轻易撂倒。
对方绝非寻常之辈。
此时为首的黑衣人一抬手，解下了脸上的黑布，一脸笑意地对吕志说：
“好久不见啊吕府尹，上次见还是年初你赴京述职之时。”
说罢，他的目光越过吕志，往身后的床上扫了一眼：“哟，来的不是时候，吕大人正‘用功’呢？”
看清来人面容的那一刻，吕志浑身的血液仿佛瞬间凝固了。
他双腿一软，连滚带爬地从床上跌下来，“噗通”一声重重地摔在冰冷的青砖地上，颤颤巍巍地说：
“下官......下官叩见...”
“嘘。”
为首黑衣人伸出纤长的食指，附在自己的嘴唇上，做了个“噤声”的动作。
“别声张，小心你的脑袋。”