云邑城外，霍克尔开始了第二轮攻城。
邢四方不敢再派人出城迎战，城中虽留下的都是精锐，但毕竟人数太少，抵不住外头的几千大军。
他只能下令据守城墙，用弩箭一拨一拨地射落攀爬云梯的敌兵。
可这只是饮鸩止渴。打掉这边，那边的云梯又架上来了，城下还有攻城车虎视眈眈
正在焦灼之际，消息传来，东西都准备好了。
“公主殿下，请下令。”邢四方退后半步行礼，对身旁的宁安公主苏淳儿说。
他行走四方多年，做官全凭一条铁律，凡事都不挑大梁，自然不担责任。
于是他有太子靠太子，太子不在就靠公主，毕竟在大乾，听姓苏的话总没错。
苏淳儿望着城下那片黑压压的攻城大军，深吸一口气，声音朗朗：“传令，弩手换火箭。”
命令传下，城墙上立即动了起来。
弩手在箭尖缠上浸透火油的麻布，引火点燃，弓弦齐齐拉满，射向正攀城楼的敌军。
如果哪里攀上来的人多了些，便是一罐燃着火的油当头浇下。
云梯瞬间被烈焰吞没，火苗顺着木梯与绳索蔓延，惨叫声混着焦糊的气味在城墙上空弥漫。
城墙前腾起一片火海，浓烟翻卷，暂时挡住了建南军的攻势。
这就是陆渊走之前留下的最后杀招。
......
百里外的建南城，苏怀瑾的大军被同样的招数逼退。
混着油布条的火箭射下，霎时间，攀上城墙的数个云梯皆倒入火海。
比起经验，苏怀瑾承认自己小瞧了他这二叔，毕竟是盘踞边陲十数年的建南王，多少次战争中出生入死，他和陆渊能想到的，苏长广未必不会想到。
即便他们已经绞尽脑汁布下这声东击西之局，没有在云邑城里等死。但到了建南城外，还是被苏长广早就准备好的三门大炮轰得节节败退。
在城墙的凹陷处，一道黑影正利落地用铁爪攀得越来越高，一直攀到苏怀瑾看不到的地方。
苏怀瑾收回目光，向身后的副将下令：“稍后我若在城墙上得手，立刻让纪忠大人找机会把攻城车开到近处，直取城门。”
说完他便抬手解开盔甲的系扣，赤红战袍与玄甲一片片落在地上，露出底下与陆渊如出一辙的黑色中衣。
他紧了紧肩上缠着的发带，钩上铁爪，深吸一口气，吹响胸前的哨子。
霎时间，本在城墙根各自为战的周大宝、江临、山猫三人迅速向苏怀瑾靠拢。
他们见到殿下只愣了刹那，便也默契地如他一般褪下战甲，勾起铁爪。
身后的云邑副将看这架势，赶紧上前阻止：“殿下，您不能亲自去啊，您是主将，怎能亲自登城。”
苏怀瑾回头看他：“你没成亲呢吧？”
那副将一愣：“下官....成亲了的。不是，殿下，您先听我说——”
“那若你妻此时已经攀上这城墙，你去不去？”苏怀瑾打断他。
副将彻底懵了：“我....她哪儿会爬墙啊。”
“可我妻会。”苏怀瑾已经顺着墙根攀了上去，他吸了口气，压过肩膀上的疼痛，头也不回地说：
“他什么都会。”
片刻后，四道黑影攀上城墙一角。
苏怀瑾落地后第一件事便是扫视城楼，目光急切地搜寻那道熟悉的身影。
不见人。
他心上微微一沉，但手上没有丝毫停顿。
四人沿着城墙垛口内侧的沟道潜行，所过之处的弩箭手还没来得及回头便被抹了脖子，悄无声息地软倒在垛口下。
直到接近主城楼，苏怀瑾才终于看清那三门大炮的真正模样。
炮身乌黑，炮架精巧，周围的炮手正忙着填装下一轮弹药。
就在这时，主城楼角上一道黑影倏地闪过，苏怀瑾瞳孔一缩——
是陆渊。
两人隔着硝烟对了一瞬的目光。
下一秒，两拨人几乎同时动了。
苏怀瑾从侧面扑向炮位，一剑挑开正欲点火的炮手手腕，刀锋顺势划过他的咽喉。
周大宝与山猫一人一边，短刀刺进另两个填弹手的后心。
江临守住退路，接连挡开两名扑上来的守军。
与此同时陆渊从城楼角的阴影中掠出，短刀反握，一刀扎进炮位指挥官的后颈，旋身又一脚将身旁的副炮手踹下城垛。
不过半炷香，三门大炮的炮手被清了个干净。
苏怀瑾冲城下厉声喊道：
“纪大人——攻城！”
攻城车隆隆推至城门下，失去了三门大炮的掩护，建南城门在连番撞击中轰然洞开。
纪忠一马当先率旧部杀入城内，喊杀声震彻整个建南城。
那些失去了家人、从建南叛军中逃出来的守备军旧部，此刻终于等到了这一刻。
不知是谁先喊了一声——“杀反贼，为家人报仇！”
紧接着千百个声音汇成一股洪流，淹没了整条长街。
此时，苏怀瑾拎着剑大步向城楼正中的苏长广走去。
他臂上的伤口在攀墙时崩开了，血沿着发带往下渗，滴在建南城楼的石砖上。
苏怀瑾一剑刺出，苏长广连连后退，一把扯过身旁的副将挡在身前。
剑锋没入那副将的胸口，副将瞪大眼睛，缓缓滑倒。
苏长广见大势已去，在亲兵的簇拥下退入城楼暗室，从密道口扔下一枚烟弹。
浓烟炸开，遮住了所有人的视线，待烟散尽，密道口已空无一人。
苏怀瑾见状先转头对周大宝交代了什么，周大宝得令后，刚要转身离去，又突然想到什么。
他容不得犹豫，从怀里掏出一个包得很精致的包裹递给苏怀瑾：“殿下，如若我回不来，烦请您帮我把这个交给公主殿下，跟她说.....”
“兰时谢她的提携之恩。”
苏怀瑾一愣，脑袋里迅速过了一遍刚刚接收到的信息量，闻到那包里透出来的甜滋滋的味道，突然明白了些什么。
他对周大宝说：“你最好回来自己给她，我懒得同她多说话。”
周大宝笑了笑，举了举手中的剑，转身离开。
“兰时。”苏怀瑾喊道。
周大宝顿住脚步，回头看向苏怀瑾。
苏怀瑾笑了：“你这名字，好听着呢！”
......
众人分头在城中搜寻苏长广的踪迹。
苏怀瑾搜到城西一处僻静的民巷，忽然停住了脚步。空气中浮着一丝若有若无的气味，是火药。
他循着那股刺鼻的气味摸进一间破败的民院。只见一人正扒着院中井沿往下跳，半个身子已经没入黑暗中。
可不就是苏长广！
苏怀瑾几步冲上前，一把扣住他的肩膀将他从井口拽到地上。
苏长广反应极快，马上翻身而起，待他见到来人是谁，已从袖口滑出一枚袖箭，苏怀瑾想躲，但是已经躲不过去，只来得及侧身避过要害。
那袖箭钉入他原本就有伤的那侧肩膀，箭刃没入皮肉，他闷哼一声，整个人被箭上的力道撞得踉跄了一步。
苏长广趁机反扑。
他的功夫极好，盘踞边陲十数年，手上沾过的血比苏怀瑾见过的都多。
一柄短刀从腰间拔出，刀刀都逼向要害。
苏怀瑾挥剑格挡，肩上的新伤旧伤叠在一起，每一次挥剑都扯得伤口崩裂，血沿着手臂往下淌，剑势渐渐慢了下来。
苏长广一刀挑开他的剑锋，翻腕扣住他的手腕，将他整个人狠狠撞向井台边的石墙。
后脑撞上粗砺的石面，眼前炸开一片白光。
转瞬间，苏长广的刀已架在了他的脖子上。
“小崽子，”苏长广的声音贴着他的耳朵，“就凭你，想要拿住我，到地底下去向先帝赔罪去吧，跟他说你是怎么欺负他最疼爱的小儿子的。”
苏长广说这话的时候声音都变了调，像是疯魔一般。
说着，他手持短刃冲着苏怀瑾的脖颈划过去。
苏怀瑾闭上眼睛。
突然！一道黑影像从天而降的鹰隼般掠过院墙。
苏长广手中的刀柄突然被打飞，再一抬眼，陆渊已经稳稳落在井台另一侧。
苏长广弃了苏怀瑾，迅速捡起短刀刺向陆渊。
陆渊侧身让过刀锋，左手扣住苏长广的手腕，借他劈砍的力道往下一带。
苏长广重心被带偏，踉跄半步，陆渊右膝猛撞他的腹部，同时刀柄狠狠砸在他握刀的手腕上。
苏长广发出一声闷在喉咙里的惨叫，弯刀脱手，整个人被陆渊反手拧住手臂按在地上，脸被压在冰冷的石板地上，再也动弹不得。
此刻，身后江临、山猫等人赶来，将苏长广制服住。
陆渊第一时间跑到苏怀瑾跟前，将人扶起来，焦急地检查他身上的伤。
“渊哥，我没事儿，小伤。”
“当真没事？”陆渊问。
苏怀瑾点头。
陆渊的目光仍在他肩上那道渗血的箭伤上：“跟你说了一起行动，为什么一转头你就不见了？你到底有没有把你自己的命当命。”
苏怀瑾在他的搀扶下站起来，笑了笑：“知道了。下次不会了。”
“还有下次？”
苏长广被押出院子时，回头望着这两人，眼睛里忽然有什么东西闪了一下。
当晚，建南地牢。苏长广吵着要见苏怀瑾。苏怀瑾在陆渊的陪同下走进了那间阴暗潮湿的牢房。
“你有种现在就杀了我！”苏长广双手攥着铁栏，青筋暴起，“要是敢带我去滦京见那个王八羔子，我就让南疆踏平滦京！”
苏怀瑾看着他，面色平静：“你当南疆会听你的？你猜猜霍克尔若是知道建南被我打下来，他是会回头救你，还是绕道逃回南疆？”
苏长广怔住。
“二叔。”苏怀瑾的继续说：
“你不该打开庚离关，那是先帝交托给你的。先帝对你寄予厚望，盼你和你的后人千秋万代地守好它，你亲手打开，引贼入室，就凭这一条，你就该死。”
苏怀瑾说着，换上了一副冷峻的面孔。
恍惚间，苏长广在那张脸上看到了很多人的影子。他硬撑着大笑起来，笑声在逼仄的地牢里回荡：
“先帝骗我！他说我是他最喜欢的小儿子，可他把什么都给了苏长明，把我扔到这么个鬼地方！”
“自古有君便有臣，又岂能人人都做君。”苏怀瑾的声音平淡。
“你少冠冕堂皇！小兔崽子，跟我一套一套的，还轮不到你！”苏长广气急败坏，目光忽然落在苏怀瑾身后一直沉默不语的陆渊身上，又看看苏怀瑾，忽然发出一阵尖厉刺耳的笑声。
苏怀瑾看他，不明所以。
苏长广笑够了，开口说：“我笑我那傻哥哥，以为养了个好儿子，把我弄死就能让他的后人千秋万代坐稳皇位？他做梦！怕是皇帝哥哥还不知道吧——”
“他的儿子是个断袖！他别想有后了！我是败了，可我还有儿子！”
“我苏长广的后人会永远做他皇位底下的厉鬼，我让他永远坐不稳！”
“二叔，你是不是脑子不好？父皇还有个小皇子呢，你忘了？”苏怀瑾看着他，认真地说，“我确实给他找了个男人，是没法开枝散叶了，但是我那吃奶的弟弟可以啊。”
“而且。”苏怀瑾顿了顿，脸色瞬间冷下来，“你那么肯定你还有儿子吗？”
苏长广一怔，笑容僵在脸上。
“周大宝！”苏怀瑾扬声喊道。
周大宝从牢门外走进来，将三个黑布包裹沉甸甸地扔在地上。
布包落地，一大摊暗红的血洇出来。
苏长广不可置信地凑近，颤抖着手一个个掀开。随即，一声凄厉的尖叫划破地牢。
“苏怀瑾！狗杂种——我杀了你！”
苏怀瑾居高临下地看着他，声音冰冷：“先帝十六年，你不是没当过质子。为了维稳和南疆的关系，先帝把你送到南疆待了三年。在人屋檐下仰人鼻息的滋味，你不是没受过。”
“你如今想把我这三个兄弟也送到南疆？你好天真。”
“你当南疆会庇护他们？我把他们拦下来，也算让他们走得干脆，少受些苦。”
苏长广双眼血红，面目扭曲：“你好狠的心！”
“你决定造反的时候，就该想到他们有今天。”苏怀瑾低声说，“反贼的儿子，不会有命活下去。”
苏长广像失了心智一般，攥着铁栏，从齿缝间一个字一个字地往外挤：
“你如此狠心，比你爹更甚。苏长明好歹还是个施行仁政的皇帝，你是什么狼子野心！等你坐上皇位那天，大乾必是人间炼狱。”
“我就当你是夸我了。”苏怀瑾说完，缓缓起身。
他身后地牢高墙上一扇窄小的偏窗正透进一缕月光，落在他笔直的脊背上，将他的轮廓勾出一道冷冽的银边。
满室阴暗潮湿，唯有那一道光落在他身上，让他比平日更添杀气。
苏怀瑾缓缓开口，带着一种沉入骨髓的冷峻，那声音苏长广很熟悉，像是他父皇的，像是他哥哥的，那是一种独属于帝王的肃杀之气——
“教我功夫的师父，是一剑能挡百万师、十步斩千人的上官栈。”
“教我学问的先生，是纵横捭阖、一言可定九州的陆伯安。”
他停了片刻，语气变得轻了些——
“我的爱人，是‘在庙堂可为宰辅、踏沙场便是将才’，有谪仙之貌的陆渊陆大人。”
“我自然，会做得比我父皇更好。”