赴晋州的大军是第二日一早出发的。
当初远在建南的纪忠收到京中的密信，连夜集合建南守备军赶赴滦京，赶了半月的路，大军在滦京城外三十里一处隐蔽山坳中扎营。
宫变当日，陆渊交给山猫的第三道命令便是通知纪忠——拦截孙明济的援军滦京守备军。
同时带兵冲入城门，勤王护驾。
那日一早滦京城门便被孙明济下令紧闭，各处城门看守森严，只进不出。
山猫寻到一处废弃的河道，摸到城墙根下的排水渠。
冬日水位不高，恰好留有一道空隙。
一般人或许过不去，可山猫体型瘦小、手脚灵活，硬是从那道缝隙里钻了出去，将信报到了纪忠手上。
如今宫变已平，云州叛乱却尚未解决。滦京守备军中错综复杂，乱臣贼子余孽未清，不能用来驰援晋州。
于是纪忠的建南守备军便作为临时调配的援军，随太子苏怀瑾一同北上。
这趟出征是陆渊和苏怀瑾一起。战事紧张，但两人心里却都从容了许多。
头一日两人试了胡嬷嬷画册里面的“新花样”之后，反倒给许久未有机会诉说的热情开了个头，硬是来来回回闹了一上午。
快到中午了才用早膳，到了晚上又是翻着花样做。
若不是第二日要早早出发，只怕还不尽兴。
路上，山猫悄悄和江临咬耳朵：“你觉不觉得，殿下和陆大人更腻歪了。”
江临瞥了他一眼：“你才发现？这才哪到哪儿，你看到了晋州的，可有得闹的。”
“啊？”山猫惊叹，“到了晋州要打仗，还有这心思。”
江临一副颇有经验的模样：“这你就不了解陆大人了，他要是知道阿律星小王爷给咱们殿下挡了一箭，那醋可就吃大了。”
山猫瞪大了眼睛：“你的意思是，小王爷给殿下挡箭的事儿，陆大人还不知道呢？”
江临往马车那头瞄了一眼，压低声音道：“我跟你说，殿下私下跟我交代过，这事儿他连回皇上都是避着人的，根本不敢让陆大人听见。”
“啧啧。”山猫感叹，“陆大人醋劲儿那么大？”
“可不怎的，陆大人一吃醋，啧——不可说不可说。”江临说。
马车里，苏怀瑾把头埋在舆图里，一动都不敢动，咬着牙低声骂道：“江临，我真的会捶死他！他是不是不知道什么叫说悄悄话！！”
他偷偷瞄了一眼身旁的陆渊，果然，脸黑得很。
他正不知该说些什么，外头恰好传来江临的声音：“殿下，纪将军求见。咱们是不是也休整片刻？”
苏怀瑾如蒙大赦，连忙下令停车休整，又将纪忠请到了自己马车上。
纪忠上了马车，先是与苏怀瑾议了几句晋、云两州的军情，末了话锋一转，说道：“殿下，末将近日看纪慈那小子，看的兵书皆是云州守城之法。”他顿了顿，谨慎地看着苏怀瑾，“不知殿下可是有意安排。”
苏怀瑾知道瞒不过纪忠，索性直言：“本宫确有此意。”
他接着说：“此番孙明济和阿律提里应外合，让云州落到阿律提手里。日后收复云州，那知州和都尉都要换人，不瞒纪将军，我有意向父皇保举纪慈。”
纪忠沉默了一瞬。
苏怀瑾见了，赶紧说：“纪将军，当然这只是我的想法，还需和您商议，我知道让您和纪慈一南一北，给大乾守着边陲，实在是......有些不近人情。”
纪忠再开口时，语气里带着难以掩饰的激动：“殿下这是哪儿的话？末将自然求之不得。守土卫国，本就是武将的本分，从大乾立国以来，便没有一家的武将任两州都尉的先例，这是我纪家满门的荣耀，只是......”
“纪将军可是觉得不妥？”苏怀瑾问。
纪忠摇了摇头，正色道：“殿下，这样的信任给了纪家，不知其他朝臣是否会有异议。”
苏怀瑾明白，建南和云州，是大乾与外接壤的最重要阵地，两个州府的守将是父子，太过冒险，也太过尊崇。
苏怀瑾道：“纪慈还小，我想之后先调鲁津去云州做知州。这样对纪慈会是助力。”
纪忠：“再好不过了。建南百姓的命、我和纪慈父子的命都是殿下给的，我们父子定当不辜负殿下。”
说完了正事，纪忠放下茶盏，语气也变得踌躇起来：“殿下，末将还有一事想问，纪慈那孩子在京中，可是遇上了……什么事？”
“纪将军何出此言？”苏怀瑾问。
“他从前在云邑，性子虽莽撞，却从没像如今这样，一个人闷着的时候多，倒像是揣了什么心事。”
纪忠斟酌着用词，继续道：“末将是粗人，不懂那些弯弯绕绕。只是他如今也到了该议亲的年纪，前日见到我，和我说能否准他不娶亲生子。”
苏怀瑾端茶的手微微一顿，面上不动声色。
纪忠继续说：“纪慈现在是纪家的独苗，若他当真有什么别的念头，末将实在难向列祖列公交代。殿下若是有机会，还望替末将劝他一劝。”
车帘外，朵儿端着刚烧好的热水正要进来奉茶，听到这里，脚步忽然顿住了。
片刻后，他垂下眼帘，悄无声息地退了出去。
纪忠走后，陆渊问苏怀瑾：“你可还记得孙明济临死之前说的那句话。”
苏怀瑾说：“记得，他说纪家、方家，过了百年也是新的世家。”
“你觉得呢？”
苏怀瑾想了想：“我觉得会的，哪怕纪将军膝下再无子嗣，倘若他也真的拗不过纪慈，全了他和朵儿。那纪家的亲信、一手栽培起来的下属也会在许多年后纠结成一股新的势力，盘根错节，层层交叠。”
“就像方阁老和他的东阳书院？”陆渊道。
苏怀瑾点头。
“到时该当如何？”陆渊望着他。
苏怀瑾掀开车帘，望向外头蜿蜒北上的队伍。
初春的旷野上残雪未消，新绿却已从冻土的缝隙里一簇一簇地冒出来。
“我想我应当是做那个执棋子的人，今日吃掉一颗，明日便要防着另一颗。只是.....这盘棋好像没有终局，我也未必能下完。”
说完，苏怀瑾转头重新望向陆渊，苦笑道：“感觉好辛苦。”
“可是怕了？”陆渊问。
苏怀瑾反问他：“你会陪我吗？”
“我会守着你。”
“那就不怕。”