“我喜欢沈银，这事我不瞒你，也瞒不住，从他在学校第一天进图书馆，我就看上他了。”
他停了一下，把眼镜往上推了推。
“但我季怀瑾不是那种背后捅刀子的人，你跟他的事，我来之前不知道，来了以后看见了，我心里有数，你养他十年，供他读书，供他吃穿，这份恩情我比不了，我也没想比。”
顾烈把烟从嘴里摘下来，手指头夹着，烟灰掉在井沿上。
“所以我不跟你玩阴的，你也用不着防我，我要争，就光明正大地争。”
季怀瑾往前迈了一步，月光把他的影子拉得老长，跟顾烈的影子在石板地上碰在一块儿。
“从现在起，咱俩公平竞争，你对他好，我也对他好，你能给他的，你给，我能给他的，我给，他不欠咱俩谁的，他有本事选，咱俩就得有本事认。”
“最后他选谁，就是谁，他要是选你，我季怀瑾二话不说，拍屁股走人，这辈子不纠缠，但他要是选我——”
季怀瑾抬起头，看着顾烈的眼睛，一字一顿。
“你放手。”
院子里一下子静了。
顾烈看着季怀瑾，看了好一会儿，他把烟扔到井边，脚碾两下，火星子灭了。
抬头，跟季怀瑾对视，眼里都是笑，眼底却是冷的。
“行。”
季怀瑾一愣，他没想到顾烈答应得这么快。
“你说完了？”顾烈从兜里又摸出一根烟，夹在手指头上来回翻，“你说完了，老子也说两句。”
他把烟往耳后一夹，正面看着季怀瑾。
“你刚才那番话，听着是挺敞亮，公平竞争，不玩阴的，让他选，这话要是别人说，老子不一定信，但从你嘴里说出来，老子信，不为别的，就为你在火场里冲进去救银银，这份人情，老子记着。”
“所以你要争，老子不拦你，你对他好，那是你的本事，你给他写诗，给他补课，给他讲什么外国文学，这些玩意儿老子不会，老子就会砍木头垒灶房，会熬姜汤捂汗，会给他暖脚，你有的你上，老子有的老子上。”
他把烟从耳后拿下来，叼嘴里，划火柴，火苗子照得他脸上明一半暗一半。
“但有一句话你说错了，你说他选谁就是谁，这话对，也不对。”顾烈吸了口烟，吐出来，“他选你，老子不放。”
季怀瑾脸色一沉。
“不是你想的那样，”顾烈抬手止住他，“我说的不放，不是捆着他锁着他逼他跟我过，是这辈子他不管在哪儿，跟谁过，只要他回头，我还在这儿，这扇门从来没关过。”
顾烈把烟灰弹掉，看着季怀瑾，那眼神平静得不像话。
“你能做到吗。”
季怀瑾站在月光底下，嘴唇动了动，他能说“我能”吗？
他能拍着胸脯说，沈银选了顾烈，他还能在省城守一辈子，不娶不找，就干等着？
他说不出来，他知道自己做不到。
顾烈看他半天没吭声，从鼻子里笑了一声。
“你做不到，因为你是个正常的人，正常的人付出要有回报，对你好要有个结果，我不正常，我从十九岁那年把他从水里捞起来，就他妈没想过要什么结果，他对我笑一下，我这辈子就值了，他叫一声顾烈，我这辈子就够了，他要是哪天不叫我了我才是真的什么都没了。”
“行，”季怀瑾说，“咱俩就这么定了。”
“定了。”
顾烈弯腰捡起井沿上的烟头，扔进旁边的簸箕里，“不过丑话说前头——你要是敢使阴的，公平竞争就作废，到时候别说写诗，你连笔杆子都拿不住。”
“你放心，”季怀瑾伸出手，“我季怀瑾说话算话。”
两只手在月光底下握在一起，较着劲。
顾烈松开手，转身往屋里走，走了两步回头撂下一句：“明天一早去镇上拿票，你胳膊没好利索，别去了，我跟许衍去。”
季怀瑾站井边，看着顾烈的背影消失在屋门口，他低头看了看自己的手，被握得生疼。
抬头看天上那轮月亮，月亮照着太行山，也照着省城。
可沈银那轮月亮，照的是哪儿——他心里头第一次没了底。
但他不后悔，输也要输得明白。
屋里灯亮着，煤油灯搁炕沿上，灯芯烧得噼里啪啦响，火苗子被门缝风钻进来吹得东倒西歪。
沈银坐炕沿上，手里拿本书，一直没翻页。
书是《平凡的世界》，孙哲镇上买给他，他翻两页放下了。
看不进去，后天就要走了，心里头像有猫在挠，挠得浑身不自在。
想挠回去，又不知道往哪挠。
顾烈推门进来，手里端盆热水，蹲下去解沈银鞋带。
沈银缩脚：“我自己来。”
顾烈一把扣住他脚脖子：“别动。”把沈银脚往水里按。
水温刚好。
“你是不是怕走。”
沈银没说话，低头看顾烈那双满老茧的手正给他搓脚。
顾烈抬头看他一眼：“后天走，明天收拾东西，该带的带上，那件厚棉袄别忘了，省城冬天比山里还冷，风刮起来跟刀子一样，你穿那个军大衣不顶事，棉袄贴身穿，钱够不够。”
“够。”
“别省，吃好点，你那脸本来就白，再瘦跟鬼似的，学校有人欺负你，给老子打电话，老子骑摩托过去。”顾烈低头接着搓脚，水声哗啦哗啦。
沈银看顾烈头顶，灶火灰落头发里，灰扑扑的，看着看着眼眶红了，赶紧把头扭开，咬嘴唇不出声。
眼泪眼眶里转两圈，硬憋回去。
顾烈把他脚擦干，毛巾裹着，塞被窝里，脱背心上炕，吹灭灯。
屋里黑了，窗纸透进来一点月光，青白青白，落炕上像层霜。
躺下去，把沈银连人带被搂怀里，下巴搁沈银头顶上，胡茬扎着沈银头发，呼吸喷沈银额头上，热乎乎的，带烟味。
“明天想干啥。”
沈银想想：“想吃桃酥，镇上供销社那家的，带芝麻的。”
顾烈笑了，黑暗中笑得很轻，胸腔震一下：“行，明天一早骑摩托给你买，还要啥。”
沈银又想想：“还要炖鸡，枣树底下那口铁锅炖的，放粉条子，放土豆，多放辣子。”
“行，明天抓只野鸡给你炖，还有呢。”
沈银不说话，把脸埋顾烈胸口，闷闷说：“你别动，就这样。”
顾烈就不动了，搂着他，手指头插银头发里，一下一下顺，糙手指头从发根顺到发梢，顺完再从头来。
沈银头发又软又滑，跟水一样从他指缝淌过去。
“后天走别哭。”顾烈声在黑暗中更低压了，“天冷多穿衣裳，别光脚地上跑，你那脚底板一凉就咳，咳起来没完，发烧别硬扛，去校医院开药，放假回来，被窝给你留着，灶上热着饭。”
沈银在他胸口闷闷嗯一声。
肩头开始抖，整个人缩一团，牙咬着顾烈背心，把声全压嗓子眼里。
眼泪从眼眶涌出来，顺鼻梁淌下去，淌顾烈胸口上。
顾烈感觉胸口湿一片，没说话，把他搂更紧，箍沈银手臂收紧收紧，紧得沈银快喘不上气。
他不挣，宁愿喘不上气，只有在顾烈怀里喘不上气时候，他才不用想后天的事。
偏屋，炕不大，睡俩人刚好。
孙哲躺炕上，眼睛睁着。
江瀚躺旁边，闭眼，俩人中间隔一臂远。
一墙之隔，隐约听见顾烈那屋传声。
听不清说啥，能听见顾烈低音和沈银偶尔一声抽泣。
孙哲翻个身，对着江瀚那边：“阿银命真好，顾大哥护着，季学长追着，连你这么硬的人都对他不一样。”
江瀚没睁眼。
“江瀚哥，你说呢？”孙哲把枕头往江瀚那边挪挪，压低声，“我都见你好几回对沈银起反应，憋得难受吧。”
江瀚睫毛动一下，眼皮睁开，一双黑黢黢眼睛月光下更显棱角，冷得很。
“孙哲，收你那套，排长的事不是你掺和的。”
孙哲愣一下，笑：“我哪套？闲聊呗，江瀚哥你这话说的，好像我要干啥坏事似的。”
江瀚冷冷盯他一会儿，闭上眼。
“你在背后搞多少小动作，我全看着，排长看沈银面上不跟你计较，我不一样，你那歪门邪道，别让我逮着。”
孙哲脸上笑容僵一下，嘴角慢慢抿直。
“还有，”江瀚又睁眼，声更冷，“别再让我知道你打沈银主意。”
孙哲看他，眼神闪了闪，江瀚已经闭眼，背对他。
屋里静了，窗外风刮窗纸，呼啦啦响。
孙哲静静看江瀚背影半晌，垂下眼，黑暗里无声笑了。
后天就走了。
走之前，他得让顾烈亲眼看见——看见沈银和季怀瑾在一块。
哪怕不是真的，也得让顾烈觉得是真的。
只有顾烈对沈银死了心，顾烈才会看别人，才会看他。
鹿死谁手，走着瞧。