林栖没有一个人回诊所。
他又不傻。
匿名消息摆明了是钩子，钩得还很急。对方知道小雪豹在他这里，知道第七码头诊所，也知道他会关心那串被删掉的转运记录。
知道得越多，越不能照它的话做。
祁临看完消息，第一反应就是封锁第七码头。
林栖拦住他：“封锁会把人吓跑。”
“你想去？”
“想。”林栖说，“但不是今晚，也不是一个人。”
祁临看他的眼神终于有了点欣赏：“林店长，我以为你会更冲动。”
“我欠九千八百星币，不适合英年早逝。”
米娅在旁边小声补充：“现在是九千六百三十，军部欠款凭证抵扣了一部分。”
祁临：“……”
林栖点头：“那更要活久一点。”
他把匿名消息投到桌面上，顺手画了三个圈。
“第一，对方知道诊所位置，说明昨夜一直盯着第七码头。第二，他知道陆星衍还在我身边，说明定位或内线至少有一个。第三，他要求我一个人去，说明他不想和军部正面冲突。”
米娅小声问：“那他想干什么？”
“确认我能不能被控制。”林栖说，“或者确认我愿不愿意为了病患冒险。”
祁临看着那三个圈：“你不像第一次遇到这种事。”
林栖想了想地球上那些把病猫装进纸箱丢在医院门口、又躲在远处观察医生收不收的人。
“人不一样。”他说，“试探的方式差不多。”
小雪豹趴在恒温窝里听他们说话，眼神冷得像能把匿名发信人冻住。它试图再次去够权限板，被林栖提前拿走。
“不许远程指挥。”
小雪豹看他。
“也不许用元帅权限强行调兵。”
小雪豹继续看他。
林栖把权限板放到自己身后：“你现在的任务是休息、喝营养液、配合检查。”
米娅埋头分类弹幕，肩膀抖得厉害。
祁临低声咳了一下：“林店长，元帅以前不太听医嘱。”
“看出来了。”林栖说，“所以才退化成这么小一只还想下命令。”
恒温窝里的尾巴尖僵住。
陆星衍大概从没被人当面说过“小”。整个隔离间的空气都安静了一秒。祁临下意识看向天花板，像那里忽然有非常重要的军务。
林栖却已经打开检查记录。
他翻到精神力曲线那一页，曲线比昨夜平稳，但每次出现“第七码头”“转运”“实验站”这类词，峰值都会尖锐抬头。
林栖把这几个时间点标出来。
“以后在它面前提这些词，提前准备降刺激环境。”他说，“不是不能说，是别一边强光警报一边说。”
秦越白本来要开口，最后只在记录上补了一行。
祁临低声问：“你怎么发现的？”
“看尾巴。”林栖说。
祁临看向恒温窝。
小雪豹的尾巴已经被自己压在身下，压得严严实实。
林栖补充：“现在它学会藏了。”
陆星衍：“……”
“祁副官，今晚安排两组人。一组去第七码头外围，不惊动目标，只查匿名消息来源；一组守住二号病区数据室。秦主任，我需要污染指标快速复测，以及所有后颈针孔的皮下扫描。”
秦越白站在门口，手里拿着刚出来的血检报告。
“你使唤人倒是顺手。”
“二十四小时权限，不用过期。”
秦越白把报告递给他：“陆星衍污染指标降了百分之三，但精神力峰值仍然危险。按照疗养院标准，他必须进入防护笼观察。”
他说完，隔离间墙面打开，露出一个透明圆舱。
舱体不大，内侧铺着白色软垫，外面有三层精神力屏障。看起来不像笼子，更像高级护理舱。可小雪豹看见它的一瞬间，整个身体都绷紧了。
林栖立刻注意到。
“不用。”
秦越白皱眉：“这是最高等级防护舱。”
“它不喜欢。”
“病患喜不喜欢不是第一标准。”
“应激会让污染峰值升高。”林栖把报告点给他看，“你刚说峰值危险，现在又准备把它塞进会引发应激的地方？”
秦越白被他堵住，脸色很差。
祁临也看向防护舱，低声道：“元帅在边境曾被困过封闭舱。”
林栖抬眼。
祁临没有继续说，只道：“三天。”
难怪。
三天对一个高阶兽化者意味着什么，林栖还不能完全理解。
但他知道，对任何有意识的生命来说，被困在狭小封闭空间里三天，都足够把“安全舱”变成另一个词。
牢笼。
疗养院把恐惧叫作保护，把应激叫作不配合，把反抗叫作暴动。
林栖伸手关掉防护舱时，动作很轻，却没有犹豫。
林栖把防护舱关上：“换开放式恒温围栏，屏障范围扩大到整个房间。医护进入前先报名字，不许突然靠近。”
秦越白沉默片刻，竟然没有反驳。
十五分钟后，隔离间被临时改造。
小雪豹仍然趴在林栖的外套上。林栖给它换药时，它比之前配合很多，只是处理后颈针孔时，身体还是本能发紧。
“疼？”
小雪豹没有动。
“疼就动一下尾巴。”
尾巴不动。
林栖换了个问法：“不想让别人知道疼，就眨眼。”
小雪豹慢慢眨了一下。
林栖手上动作更轻。
秦越白在旁边看着，忽然道：“你以前真的只是兽医？”
“兽医也看疼痛反应。”
“退化兽人不是动物。”
“我知道。”林栖没有抬头，“所以我一直在和他说话。”
秦越白顿住。
这句话没有锋利的语气，却比任何质问都让人难堪。
检查结束时，陆星衍精神力峰值终于降到相对安全范围。林栖刚松口气，小圆球忽然从米娅终端里弹出来。
“店长，星网热搜新增三条。”
米娅念出来：“第一，陆星衍幼态退化。第二，第九疗养院病区针孔。第三……”
她声音卡住。
林栖看过去。
米娅把屏幕转来。
【星网第一兽医是谁？】
林栖：“……”
他还没有执照。
小圆球的豆豆眼闪闪发亮：“店长，本店关注数突破三百万。另，中央兽医协会向您发送临时问询函，标题为：关于你是否涉嫌非法自称兽医。”
林栖捏了捏眉心。
节奏确实快起来了。
他还没来得及处理问询函，隔离间灯光忽然闪了一下。
小雪豹猛地抬头。
下一秒，后颈那枚旧针孔附近浮出一粒极微弱的红光。
林栖脸色一变：“有东西在发信号。”
秦越白立刻上前：“定位源在皮下。”
祁临拔枪：“谁能接收？”
小圆球快速检索，声音一下子低了。
“信号目的地：第七码头。”
林栖看着屏幕，终于明白匿名消息为什么要他今晚回诊所。
不是为了见面。
是为了确认陆星衍还活着，且定位装置仍在工作。
祁临立刻下令：“封锁信号源。”
“等一下。”林栖说。
祁临看他。
“如果现在断掉，对方会知道我们发现了。”林栖把小雪豹后颈的扫描图放大，“能不能把信号复制一份，送到假位置？”
小圆球小声道：“理论可行。实践上需要一个足够旧、漏洞足够多、不会被对方怀疑的中继设备。”
米娅举手：“我们诊所那个营业屏？”
小圆球的豆豆眼亮了：“它确实漏洞很多，旧得很真诚。”
林栖：“……”
虽然听起来不太光荣，但破诊所第一次在技术层面赢了。
祁临迅速接上计划：“把假信号留在诊所，外围布控。真人不回去。”
小雪豹盯着他们，眼神终于缓下来一点。
林栖低头看它：“满意了？”
它慢慢闭上眼。
尾巴尖很轻地碰了一下他的手背。
像是批准。
林栖没有把手收得太快。
那一下很轻，轻得几乎像错觉。可对一只刚才还试图用最高权限调兵的雪豹来说，已经算得上非常明显的让步。
祁临看到这一幕，表情有点复杂。
他跟随陆星衍多年，见过元帅在舰桥上三句话定下一场反击，也见过他带着重伤从边境雪原里走出来。可他没见过陆星衍这样把决定权交给别人。
哪怕只是暂时。
“假信号什么时候能布好？”林栖问。
小圆球立刻切回工作状态：“如果使用本店营业屏作为中继，最快二十分钟。但它可能会冒烟。”
“让它冒。”林栖说，“回头给它换新的。”
小圆球的豆豆眼亮了一下。
“已记录店长承诺。”
林栖：“……只换二手的。”
小圆球的光又暗了点。
小雪豹闭着眼，尾巴尖在外套边缘轻轻扫了一下。
这次林栖确定，它是在笑。