陈知寒的腿伤养到第二个月，已能拄着竹杖，在竹楼中缓缓挪步。
墨竹寨的时光静谧安闲，仿若被尘世遗忘的世外桃源。
白日里，陈知寒沉浸于临摹绣片，细细揣摩那些精致的纹样。
禾秀则默默相伴，有时会绘声绘色地讲述古老神秘的传说，让那些久远的故事在光影间流淌；
有时只是静静托腮，目光温柔而专注地看着他作画，静谧的氛围中，只听见笔尖摩挲纸张的沙沙声。
夜幕降临，两人围坐在温暖的火塘边。禾秀会取出竹笛，吹奏起苗寨独有的小调。
那曲调悠扬而苍凉，顺着山风悠悠飘远，仿佛诉说着岁月的沧桑，能将人的思绪带往连绵的山峦深处。
在这宁静美好的时光里，陈知寒几乎快要将青禾寨的那些糟心事抛诸脑后。
然而，平静被打破了。一天，禾秀从外头回来，带来一个消息。
“怎么了？是不是出了状况？”
“青禾寨那边……”禾秀顿了顿，似在思索着如何开口，“张磊死了。”
刹那间，竹楼内一片死寂。
“怎么……他怎么会死呢？他还没去县里治安局吗？”陈知寒的声音发紧。
“说是路上遭遇了瘴气，不小心失足掉进了黑龙潭。”
禾秀走到火塘边坐下，语气平淡得有些异常，仿佛在说一件与己无关的事，“队里组织人找了三天，最后只捞上来一只鞋。”
黑龙潭，陈知寒再熟悉不过。那地方位于青禾寨和墨竹寨间最险峻的山坳，潭水深不见底，常年泛着黑绿色的幽光，透着神秘与危险。
传说有黑龙蛰伏其中，寨子里的人皆心怀敬畏，不敢轻易靠近，都说那是山神的眼睛，看久了便会被勾走魂魄。
“什么时候的事？”陈知寒追问道。
“三天前。”禾秀往火塘里添了根柴，火星四溅，“王强也一道被要送去县里，不过他命大，只是摔断了腿，被押送他们的警察救了回来。”
陈知寒紧紧盯着禾秀的脸，试图捕捉到一丝情绪的波动。少年神色平静得近乎冷漠，唯有眼底深处，飞快闪过一丝异样的光。
“禾秀，”陈知寒轻声开口，语气中带着一丝试探，“这件事……跟你有没有关系？”
禾秀缓缓抬头，迎上他的目光。跳动的火光在少年脸上摇曳，光影交错，让人看不清他的神情。
“知寒阿哥，”禾秀反问，“你觉得呢？”
陈知寒一时语塞，脑海中不由浮现出坠崖那天，禾秀眼中喷薄而出的杀意，还有那句冰冷刺骨的“他们会有报应的”；
又忆起这些日子，禾秀偶尔会消失一两个时辰，归来时身上带着深山特有的潮湿与草木气息。
“我答应过你，不会去找他们的麻烦。”禾秀的声音很轻，却字字清晰，“所以，我确实没动手。”
“那……”
“但我去了黑龙潭。”禾秀打断他，目光直直地盯着火苗，“就在张磊死的前一天。我在潭边放了些东西——不是毒药，只是一种……能改变些什么的引子。”
陈知寒的心跳陡然加快：“什么引子？”
“一种能让瘴气变得更浓烈的草药粉末。”禾秀解释道，“黑龙潭本就瘴气弥漫，雨季时更甚。我只是……让那些瘴气在那个时间、那个地点，浓得更厉害些罢了。”
他顿了顿，抬眼看向陈知寒：“至于张磊为何会去黑龙潭，明明去县里有更近的路……知寒阿哥，那都是他自己的贪欲作祟，是他自己选的路。”
“什么意思？”
禾秀从怀里掏出一张皱巴巴的纸，慢慢展开，递到陈知寒面前。
那是一张简陋的地图，炭笔绘制的线条歪歪扭扭，标着青禾寨附近的山路，其中一条线蜿蜒指向黑龙潭，旁边用汉字写着：
“此有百年灵芝”。
陈知寒一眼便认出了那字迹——知青点记工分的本子上，张磊曾无数次签名，他再熟悉不过。
“这张地图，”禾秀缓缓说道，“是我让寨子里的小孩‘不小心’丢在张磊必定经过的路上的。
他晓得这次的判决如果没人帮忙是改不了的，也清楚我们寨子里人的采药本事，瞧见‘百年灵芝’这几个字，哪能不心动？”
陈知寒的手微微颤抖，纸上的炭笔线条在他眼中扭曲变形，好似一条条扭动的黑蛇。
“你知道他会去，”陈知寒喃喃道。
禾秀替他把话说完，语气平静得仿佛在陈述一个既定的事实，“对，我都知道。但我没逼他去，是他自己的贪心，想用灵芝贿赂法官，妄念将他引向了绝路。”
说着，禾秀站起身，走到陈知寒跟前，蹲下身子，仰头望着他：“知寒阿哥，你坠崖那天，张磊推你的时候，可曾有过一丝犹豫，可曾给过你选择的机会？”
“他没有。”禾秀自顾自地说着，“他毫不犹豫就下了手。你知不知道，如果那天我没跟着你，你现在早已是谷底的一具尸体了？”
少年的双眼在火光映照下亮得惊人，眼底深处藏着压抑许久的怒火。
“他能害你，我为何不能给他一个机会？”禾秀轻声问，“一个自己走向毁灭的机会？”
陈知寒望着他的眼睛。
“禾秀，”陈知寒的声音发颤，“若是让人发现，这会连累到你的。”
“我没自己动手 ”禾秀坚定地摇头，“是他的贪心害了他自己。知寒阿哥，在苗寨，我们信奉万物有灵。山神要收谁，谁也拦不住。”
良久，陈知寒才开口：“王强呢？他怎样了？”
“他摔断了腿，在寨子里养伤。下个月送农场 ”禾秀的声音恢复了平静，“队里的人都说这是报应。”
“只是摔断了腿？”
“目前是这样。”禾秀转过身，看向陈知寒，眼神深邃，“至于以后……他断了腿的残疾能不能在西北农场活下来…就看他的命了。”
陈知寒望着禾秀，望着少年脸上那看似天真却暗藏锋芒的平静，忽地意识到：这事还没完。
张磊虽死，但王强还活着。还有剩下二个知青。
而禾秀，定不会放过任何一个伤害过自己的人。
“禾秀，”陈知寒艰难地开口，“够了，再这样下去太危险了。”
禾秀没有回应，只是静静地凝视着他，那双眼眸中，有什么东西在隐隐闪烁。
“知寒阿哥，”许久，禾秀才轻声说道，“你知道吗？你坠崖那天，我抱着你，感受着你的鲜血一点点流出，体温一点点消散。那时我就想，若你有个三长两短，我定要让所有害你的人陪葬。”
他的声音轻如耳语，却带着一股寒意，令陈知寒的血液都为之冷凝。
“但我忍住了。”禾秀继续说道，“因为你说过，不希望我被仇恨吞噬。所以我没有亲自动手，只是……给了山神惩罚恶人的契机。”
他走到陈知寒面前，蹲下身子，握住他的手：“知寒阿哥，我可以听你的话，不亲手取人性命。
但我无法保证，那些害过你的人都能安然无恙。山里本就意外频发，巧合不断。而我……恰好知晓如何让这些‘巧合’发生。”
陈知寒的手被禾秀紧紧握着，能感受到那掌心的薄茧。
他太了解禾秀了，这少年骨子里有着苗家人最炽热的血性，一旦认定了要做的事，便九头牛也拉不回。
而如今，他认定了要保护陈知寒，为此不惜一切代价。
张磊的死，在青禾寨掀起了不小的波澜。
但很快，这场风波便平息了。新队长李大有在队会上严肃地说：“张磊同志擅自闯入危险区域，违反了纪律，最终酿成悲剧，大家务必引以为戒。”
陈知寒在墨竹寨的第三个月，腿伤已基本痊愈。
他已能抛开竹杖，在山路上稳稳行走。禾秀每日都会陪着他进行康复训练，二人沿着寨子周边的小路漫步，一路上，赏山峦起伏，观流水潺潺，望云卷云舒。
“知寒阿哥，”禾秀突然打破沉默，“你的伤快好了。”
“嗯，恢复得差不多了。”陈知寒应道。
“那你……是不是要回青禾寨了？”禾秀的声音中带着一丝难紧张与期待。
陈知寒转过头，看向禾秀。少年坐在竹栏杆上，两条腿随意晃荡着，侧脸被夕阳镀上一层金边，长长的睫毛在眼睑下投下细细阴影，显得格外柔和。
“迟早是要回去的。”陈知寒轻声说道，语气中带着一丝无奈。
禾秀没有说话，只是静静地望着远处的群山，眼神中流露出一丝失落与不舍。
良久，他才轻轻开口：“我不想你回去。”
陈知寒的心猛地一颤，仿佛被什么东西击中。
“那里有人要害你。”禾秀转过头，目光坚定地看着他，“张磊虽死，但难保不会有别人。知寒阿哥，你在墨竹寨很安全，没人敢动你。”
“可我是知青。”陈知寒低下头，声音低沉，“我的户口在青禾寨，工分也在那边，而且，我终究是个外人。”
“你不是外人。”禾秀的声音陡然提高，带着一丝压抑的激动，“你是陈知寒，是我的……我的……”
他突然顿住，没有把话说完。
但那眼神中浓烈的情感，几乎要溢出来——是少年毫不掩饰的炽热的眷恋。
在这样的目光注视下，陈知寒有些慌乱地移开了视线。
“禾秀，”他轻声说，“我们是不一样的。”
“哪里不一样？”禾秀从栏杆上跳下，走到他面前，急切地追问，“你吃饭，我也吃饭；你走路，我也走路；你喜欢苗绣，我也喜欢苗绣。我们到底哪里不一样？”
“我是汉人，你是苗人。我迟早是要回城的，而你是墨竹寨的少主，你有责任守护这片山林。”
“那我就跟你走。”禾秀毫不犹豫地说，语气坚定得不容置疑，“你去哪儿，我就去哪儿，我早就说过了。”
陈知寒望着他，看着少年眼中那股执拗的劲儿，还有那坦诚的真心，一时间，不知道说什么…
“禾秀，”他最终只是轻轻地说，“别说了。”
禾秀盯着他看了许久，眼中的光芒渐渐黯淡。他后退一步，转过身，背对着陈知寒。
“我知道了。”他的声音很轻，轻得仿佛要被山风吹散，“你还是觉得，我们不是同路人。”
说完，他跳下竹亭，头也不回地离去。
陈知寒呆坐在原地，望着那渐行渐远的背影，他想叫住禾秀，想解释些什么，可话到嘴边，又被他硬生生地咽了回去。
那天夜里，陈知寒做了一个噩梦。
梦里，他再度坠崖，身体急速下坠，耳边风声呼啸。谷底的乱石越来越近，他绝望地闭上双眼，等待着死亡的降临——
就在这时，他落入了一个温暖的怀抱。
是禾秀。
少年用自己的身体护住了他，两人一同滚落在乱石堆中。
他听见禾秀痛苦的闷哼，看到他扭曲的左臂，还有那苍白的脸上，滚落的豆大汗珠。
紧接着，场景骤变。
他站在黑龙潭边，望着那泛着黑绿色水光的潭水。潭水中，漂浮着一只鞋，那是张磊的鞋。就在这时，鞋旁缓缓浮出一个人影——
是张磊的脸。
那张脸已泡得发白，双眼瞪得极大，直勾勾地盯着他。嘴唇微微颤动，似在说着什么。
“下一个……就是你……”
他猛地从噩梦中惊醒。
竹楼内一片漆黑，唯有窗外透进一丝微弱的月光。他大口喘着粗气，浑身冷汗淋漓，心脏在胸腔中疯狂跳动。
就在这时，他听见了一阵极轻的脚步声。
就在门外。
陈知寒屏住呼吸，缓缓坐起。他看到竹门被轻轻推开一条缝，一个身影悄然闪入。
是禾秀。
少年身着深色衣衫，在黑暗中几乎与夜色融为一体。他走到竹榻边，蹲下身子，静静地凝视着陈知寒。
“我做噩梦了。”禾秀轻声说道，声音有些沙哑，“梦见你走了，回了青禾寨，然后……就再也找不到你了。”
陈知寒的心猛地一揪，一阵心疼涌上心头。
“我不会走的。”他听见自己说道，“至少……现在还不会离开。”
禾秀的眼睛亮了起来，他伸出手，轻轻触碰了一下陈知寒的脸颊：“真的吗？你不会骗我吧，知寒阿哥？”
“真的。”陈知寒握住他的手，坚定地说。
禾秀盯着他看了许久，随后缓缓点头。
“好。”他轻声说。
说着，他爬上竹榻，在陈知寒身旁躺下，头轻轻靠在陈知寒肩上。
“知寒阿哥，”他轻声呢喃，“别离开我，要是你走了，我真的会疯的。”
陈知寒没有说话，只是轻轻伸出手，环住少年的肩膀，将他紧紧搂入怀中，仿佛这样就能给予他足够的安全感，让他不再害怕失去。