苍梧山在青州以南，山不算高但很密，树冠遮天蔽日，阳光从叶片缝隙间漏下来在地上画出一地碎金。空气中弥漫着一股潮湿的腐臭味，沈渡走在队伍中间，秦衍在前面开道，陆青云和林渊一左一右把他夹在中间。
蛇妖的巢穴在山顶一处石洞里，洞口两人多高，洞壁上长满了青苔，水珠从洞顶滴下来汇成一条细流。洞内漆黑一片，秦衍走在最前面，剑已出鞘，灵纹发出银白色的光。沈渡跟在他身后，陆青云和林渊跟在沈渡身后。
秦衍停下来，剑横在身前。“沈渡，你退后。”
沈渡没退，拔出备用剑，灵纹亮起淡蓝色的光。“师兄，我不是来观光的。”秦衍看了他一眼，没再说什么，转身继续往里走。走出十几丈，洞道豁然开朗，出现了一个巨大的石室。石室中央盘踞着一条巨蛇，蛇身有水桶那么粗，鳞片墨绿，在黑暗中泛着幽冷的光。蛇头高高昂起，两只眼睛像两盏红灯。
秦衍第一个冲了上去。银白色的剑光直奔巨蛇的七寸，巨蛇猛地一缩，剑光斩在鳞片上擦出一串火花。沈渡从侧翼攻上去，淡蓝色的剑光斩在巨蛇腹部没有鳞片覆盖的位置，血喷涌而出，蛇疼得剧烈扭动起来。陆青云从左边杀过来，剑法凌厉，又快又准。林渊从右边绕到蛇妖身后，每一剑都刺在蛇妖已经受伤的伤口上，一剑一剑把伤口扩大，黑血溅了他一脸。
打了半个时辰，蛇妖终于倒下了。秦衍收了剑，走到沈渡面前上下打量他。“受伤没有？”
“没有。”
秦衍伸手擦掉沈渡脸上溅的血，拇指从颧骨擦到下颌线，在沈渡下巴上停了一下才收回去。陆青云站在不远处，攥剑的手上青筋暴起又松开，松开又攥紧。林渊从怀里掏出一块叠好的帕子递过来：“师尊，用这个擦。”沈渡接过来擦了擦脸，叠好想还给他，林渊没有接：“师尊留着。”沈渡把帕子收进袖子里，然后他的脚步顿住了。洞里的妖气没有散，那股气息不是蛇妖的，是另一种妖气，带着一丝他熟悉的桃花香。
洞口站着一个人。粉色的衣袍，头发散着用一根桃花枝别着，皮肤白得像瓷，嘴唇红得像血。他靠在洞口的石壁上，灰色的眼睛在黑暗中亮得像两盏灯。看到沈渡看到他，桃夭的嘴角弯了一下。“沈渡，好久不见。”
秦衍的剑尖在石板上划出一道火星：“桃夭。”
桃夭的目光在秦衍脸上停了一下，然后移到了沈渡身上，上下打量了一遍。他的视线在沈渡的腰侧和领口之间来回扫了一个来回，嘴角的弧度大了一点点。“你气色还不错，看来有人把你照顾得挺好。”
他没说谁在照顾，但他说“有人”的时候，目光往秦衍的方向偏了一瞬，快到像是在看洞壁上的青苔。陆青云的手指在剑柄上收紧了，秦衍的下颌线绷了一下，两个人的反应几乎同时发生。
“蛇妖是我引来的。”桃夭往前走了一步，粉色的衣袍下摆扫过地上的碎石，“苍梧山的百姓是我吓跑的。我就知道你会来。”
秦衍的剑指向他：“你找死。”
桃夭的目光从秦衍身上移到沈渡身上，慢悠悠的，像在品一壶茶。“沈渡，你最近灵力运转的时候，有没有觉得哪里不太顺？像我以前帮你疏通的那种顺畅感，好像少了一些。”他的声音不高不低，刚好让洞里每个人都听清楚。秦衍握剑的手紧了一下，陆青云的手指在剑柄上收得更紧了，林渊没有动，但他的目光从桃夭脸上移到了沈渡身上。
沈渡的耳朵尖红了一点。“桃夭，你闭嘴。”
“我什么都没说啊。”桃夭摊了摊手，“我就问你觉得灵力顺不顺。你急什么？”他的目光又扫了一圈，在秦衍脸上停了一下，“秦长老，你看起来比上次累了不少。腰不舒服？”
秦衍的剑递出去了。银白色的剑光直取桃夭面门，桃夭偏了一下头，剑锋擦着他的耳廓飞过去，削断了他耳侧一缕碎发。发丝飘落，桃夭伸手接住了那缕断发，看了一眼，又抬头看了看秦衍。“秦长老，你出剑比以前快了。最近练得勤？因为有人看着？”
秦衍的剑没有收，手腕一转横劈过去。桃夭往后滑了半步，剑锋削掉了他衣袍下摆的一截布料。“你打不过我的。”桃夭的声音还是带着笑，“你身上有伤，还在往外渗血。你自己应该知道。”
秦衍的剑停了一下。沈渡走上前来，手按在秦衍的剑身上往下压了三分。“师兄，收剑。”
秦衍看了他一眼，收了剑。沈渡转过身对着桃夭。“你引蛇妖来苍梧山，杀了那么多人，就是为了引我出来？”
“对。”桃夭承认得干脆利落，“七个猎户，三个过路的商贩，两个上山采药的。蛇妖吃的时候我不在，但妖气是我布的。那些人算是因我而死。你要找我算账吗？”沈渡看着他，眼睛都没眨一下：“那你现在就死在这里。”
桃夭笑了，笑得肩膀都在抖。“你让我死在这里的时候眼神挺冷的，但你的耳朵还是红的。”他的目光从沈渡的耳朵上移开，落在他领口边缘，“你脖子上沾了蛇血，没擦干净。”
陆青云的剑到了。他从侧面刺过来，桃夭偏头躲过，陆青云的剑没有停，手腕一翻横劈过去。桃夭往后仰了一下，剑锋从他鼻尖上方一寸处扫过去。“你是那个大弟子。你比上次见面的时候高了一截。”
陆青云的剑又递出去了，比刚才更快。桃夭在剑光中穿来穿去，一边躲一边说话：“你的剑法进步这么快，每天练得很晚吧？有人看着你练吗？还是你自己练给自己看？”
陆青云的剑更快了。桃夭侧身避开一剑，目光往沈渡那边偏了一下。“沈渡，你大弟子的剑练得不错。谁教的？”
沈渡没有回答。陆青云的剑又到了，这一次桃夭没再躲了，他往后退了两步，举起双手做了个投降的姿势。“行，不打了。”他的目光落在林渊身上，“你不过来挡一下吗？”
林渊站在原地没有动，手里握着剑，剑尖朝下。“弟子打不过你。”
“那你站在这里做什么？”
“弟子站在这里就行。”
桃夭看了他两秒，又笑了。“你倒是沉得住气。”他朝沈渡伸出手，手指修长白皙，掌心朝上，“沈渡，你下个月圆之夜怎么办？你体内的东西没人帮你顺的话，你会比今天打蛇妖还疼。蛇妖是皮肉疼，你那个是从骨头里烧出来的。”
陆青云的剑又提起来了。沈渡伸手挡住了他，转头看着桃夭。“不用你管。”
“我不管谁管？”桃夭的目光在三个人身上依次落了一瞬，快得像是在数数，“你身边这些人，有谁知道你发作的时候要什么？秦长老知道，但他现在腰上有伤。你大弟子知道，他那天晚上进去找过你，但他那个时候在想什么？他是在想帮你还是在想别的事？”
陆青云的脸红到了脖子根。桃夭的目光最后落在林渊身上，“你最小，你连他发作的时候是什么样子都没见过。”
沈渡的耳朵红透了。“桃夭。”
“我只是在陈述事实。”桃夭摊了摊手，然后笑了一下，那笑容很轻，像一片叶子落在水面上。他转身往洞口走，走了两步又停下来，偏过头看着沈渡。月光从洞口漏进来落在他脸上。“你灵力不顺的时候，可以来找我。我以前给你顺过，你知道我不会弄疼你。”
他的目光在秦衍脸上落了一瞬：“至少没他弄疼你。”然后他转身走进了洞口外的黑暗里。粉色的衣袍在夜色中闪了一下，彻底消失了。
洞内安静了。秦衍的剑已经收回鞘里了，他的手指按在自己腰侧，指节泛白。陆青云站在沈渡旁边，攥剑的手还没有松开，像是不知道该往哪放。林渊站在原地，目光落在沈渡的耳朵上——红透了，从耳尖红到耳根，在黑暗中像两枚熟透了的果子。
“师尊。”林渊的声音很轻，“他说的那个‘顺’字，是什么意思？”
沈渡没有回答。秦衍转身往外走了，步子比平时快，踩在碎石上的声音又重又急。陆青云追上去两步又停下来了，他看着沈渡，张了张嘴又闭上。
沈渡收好剑，朝洞口走去。走了两步又停下来，偏过头看着三个人。“回去再说。”