车子驶入一片朴稚余从未涉足过的城区。这里的街道更宽阔，绿荫更浓密，行人稀少。最终，车停在一栋外观并不张扬，但透着厚重年代感的独栋建筑前。没有公司标识，只有一个小小的门牌号。
阿泰先下车，然后绕到另一边，为朴稚余拉开车门，动作甚至称得上绅士，如果忽略他那身肌肉和那句：“小老板~ 我们到啦，小心头哦~”
朴稚余僵硬地挪下车，脚踩在平整的石板路上。空气里有湿润的草木气息，异常安静，连鸟鸣都听不见。
司机没有跟来。阿泰走在他侧前方半步引路。穿过精心打理但毫无野趣的庭院，步入高挑的大门厅。内部装修是冷感的现代风格，混合着一些看不出年代的中式家具，色调以黑白灰和深木色为主，宽敞，冰冷，一尘不染，没有任何个人生活的痕迹。
最终，阿泰在一扇厚重的双开门前停下。轻轻叩门，然后推开。
“肖老先生，朴先生到了。”
书房很大，一整面墙是顶天立地的书柜，另一面则是巨大的落地窗。一个男人背对着他们，站在窗前，似乎在欣赏庭院景致。他穿着剪裁极为合体的黑色西装，身姿挺拔。
光是这个背影，就带来一种比阿泰的体格更沉重的无形的压迫感。那是经年累月身居高位，掌控一切所沉淀下来的气势。
男人缓缓转过身。
肖折柔的父亲——肖廷钧，看起来比想象中年轻，大概四十大几岁，面容与肖折柔有五六分相似，尤其是那种过分精致的骨相。但肖折柔的美是带着易碎感和冷感的，而肖廷钧的英俊则是经过岁月淬炼后的威严与深沉。他的眼睛尤其像，都是那种看人时仿佛能穿透皮囊的深邃。
“朴先生，请坐。”肖廷钧的声音不高，低沉悦耳，是那种标准的受过良好教育的语调，他用目光示意书房中央一组昂贵的真皮沙发。“阿泰，去准备茶点。”
“是~”阿泰应了一声，退了出去，轻轻带上门。
书房里只剩下他们两人。朴稚余僵硬地走到沙发边，没有坐下，只是站在那里，手指紧紧攥着背包带子，警惕地看着肖廷钧。
肖廷钧似乎并不介意他的戒备，他走到主位沙发坐下，姿态放松。“别紧张，朴先生。坐。我们只是聊聊天。”
朴稚余慢慢坐下，只坐了半边沙发，脊背挺得笔直。
“首先，为阿泰的……特别邀请方式，向你道歉。”肖廷钧开口，语气诚恳，“折柔那孩子做事，偶尔会欠些考虑。他母亲去世得早，我又疏于管教，养成他一些不太好的习惯。比如，太过自我，不太懂得尊重他人的意愿和安全。”
朴稚余心脏一紧。来了。果然是因为肖折柔。
“肖老先生，”朴稚余努力让声音听起来平稳，“我和肖总……只是普通朋友。可能有些误会。”
“误会？”肖廷钧轻轻笑了一声，那笑声里没什么温度，“朴先生，我是个生意人，讲究效率和信息。有些事，不必说得太透。折柔对你做了什么，你经历了什么，我大致了解。”他顿了顿，目光平静地落在朴稚余脸上，“西郊的别墅，无窗的房间，那些不太妥当的监控，你说呢？”
“我今天请你来，没有恶意。”肖廷钧继续道，语气依旧平和，“相反，我觉得你需要一些保障。折柔一旦对某样东西或某个人产生兴趣，就容易钻牛角尖，用些过激的手段。作为父亲，我有责任在他行为出格时，进行一些纠正和制衡。”
他身体微微前倾，目光似乎更加专注了一些：“我可以确保，从这一刻起，折柔无法再以任何你不愿意的方式打扰你，追踪你，或影响你的生活。你可以回到你原本的轨道，继续你的工作，你的社交，你的平静日子。之前发生的一切不愉快，我也可以提供让你满意的补偿。”
保障？安全？补偿？摆脱肖折柔？这简直是天籁之音！
“为什么？”朴稚余听见自己干涩的声音问，“您为什么要帮我？因为……觉得肖总做错了？”
肖廷钧靠回沙发背，双手交叠放在膝上，露出了一个更深的微笑。
“帮你，当然是为了你。”他慢条斯理地说，把阿泰递来的茶杯往朴稚余那里推去，“但更重要的，是为了折柔，也为了肖家。折柔的未来伴侣，必须是经过慎重选择的，高品质的，能与他并肩，也能为肖家带来积极影响的Omega。而不是一时兴起，用错误手段强留的意外。”
他说话时，目光温和，措辞礼貌，甚至带着一种长辈式的关怀。但朴稚余却觉得气不打一出来。
高品质的Omega……我呸！这老狐狸尾巴摇得都快扇出风来了！明明就是嫌我个没背景的Beta碍事，配不上你家高贵的Alpha儿子，还说得这么冠冕堂皇！还为了肖折柔？是为了你的控制欲和家族面子吧！
朴稚余脑子里猛地闪过肖折柔书房里，那个贴着父亲照片，布满拳印的沙包。打得好。
这个道貌岸然的老家伙，这个把“控制”和“占有”刻进儿子骨子里的罪魁祸首，有什么资格在这里评判肖折柔的手段？又有什么资格，摆出一副“为你好”的施舍姿态？
肖廷钧似乎看穿了他眼中一闪而过的情绪，那微笑的弧度丝毫未变，甚至更温和了些。
“你似乎……知道一些关于我的事情？”他轻声问，“比如，我和折柔母亲之间的事？”
朴稚余悚然一惊，下意识地屏住呼吸。
肖廷钧却并不需要他回答，自顾自说了下去，语气平静得像在叙述别人的故事：“折柔告诉你，他母亲是本来是Alpha，因为生病去世了，对吗？或者，他根本不愿提起。”他微微摇头，带着一种近乎慈悲的叹息，“那孩子，总是把事实想得太简单，或者，用他自己的方式去美化。”
“我们很相爱，至少最初是。”肖廷钧的声音依旧平稳，“但Alpha和Alpha的结合，总是充满了不必要的对抗和不确定性。我想要一个更稳定，更和谐的家庭，一个完全属于我的伴侣。所以，我动用了一些资源和技术，帮助他完成了一次转变。从Alpha，转变为Omega。这是一项复杂的手术，但当时很成功。我们有了折柔。”
他的语气那样理所当然，仿佛只是在说“我换了套更舒适的家具”。朴稚余再听一遍这个故事，特别是本人叙述的，依旧感到一阵剧烈的恶心，胃里翻腾起来。强行改变一个人的第二性别？这根本是剥夺，是毁灭！
“后来他的身体出现了一些排异和衰败，精神状态也一直不稳定。”肖廷钧继续道，仿佛没看到朴稚余想要打自己一拳的脸色，“在折柔八岁那年，他选择了永久离开。当然，对外宣称是病逝。”他顿了顿，看向朴稚余，眼神深邃，“我理解你可能觉得这很残酷。但在当时，这是必要的手段。我只是在我们之间，加了一道安全锁。为了关系的稳固，也为了后代的纯粹。可惜，锁有时也会让人窒息。”
安全锁？！把人弄成那副样子，最后死了，你管这叫安全锁？！还说得这么轻松！人渣！变态！你们父子真是一脉相承的扭曲！
“不过，这些都不重要了。”肖廷钧话锋一转，语气微妙地发生了变化，带上了一丝似有若无的，引导性的意味，“重要的是折柔对这件事的看法，以及他后来的行为。”
他身体再次微微前倾，声音压低了一些，像在分享一个秘密：“折柔一直认为，他母亲的痛苦，是我造成的。他恨我，这我知道。但他可能没告诉你，或者连他自己都不愿深究的是……他母亲最后的直接死亡，并不是因为病痛或衰竭。”
朴稚余的心脏猛地一沉，有种极其不祥的预感。
肖廷钧看着他，一字一句，清晰而缓慢地说：“是在一天晚上，折柔去了他母亲的房间。那时他母亲因为药物和痛苦，已经意识不清很久，几乎像一具活着的尸体。折柔在那里待了半个小时。然后，他走出来，很平静地对我说：‘他不用再难受了。’”
书房里死一般寂静。只有窗外枯山水庭院里，竹筒敲石的清响，一下，又一下，空洞地回荡。
“医疗记录显示，是镇静剂过量。一瓶本该由护工管理的药，出现在了床头，并且空了。”肖廷钧的声音像毒蛇一样钻进朴稚余的耳朵，几乎要将他凝固的思维缠紧，“我没有追究。甚至某种程度上，我认为那孩子做了一种了断。一种扭曲的慈悲。他结束了他母亲看不到尽头的痛苦。”
他停顿了很久，让这段话在寂静中发酵。
“但我必须承认，一个八岁的孩子，能冷静地做出那种选择，让我感到震惊。那不是普通孩子的行为。那里面有一种过早成熟的冷酷，和对生命界限的漠然。我后来想，或许是我的教育方式，或许是他母亲的状况，刺激出了他性格里某些危险的部分。”
他在暗示什么？不，他几乎是在明示。肖折柔，在八岁时，亲手结束了母亲的痛苦，或者说，杀死了母亲。
“我很爱我的儿子，朴先生。”肖廷钧的声音将朴稚余从冰冷的漩涡里拉回，他脸上重新挂起那种温和的，疲惫的家长神情，“正因为我爱他，我才更担心。他的某些倾向，如果得不到正确的引导和制约，可能会伤害他自己，也会伤害他身边的人，比如你。”
“我今天告诉你这些，”他语气郑重起来，“不是想吓唬你，也不是要诋毁我的儿子。只是我认为，你有知情权。你需要明白，你在和什么样的人打交道，你又卷入了怎样复杂的家庭过往里。”
他站起身，走到书桌旁，拿起一个薄薄的文件夹，走回来递给朴稚余。
“这里面是你的新身份资料，一张足够你安稳生活很久的银行卡，以及一张明天下午飞往瑞士的机票。那里有不错的艺术学院，也有顶级的心理咨询师。你可以彻底离开这里，开始全新的、安全的生活。折柔不会找到你，我保证。”
朴稚余看着那个文件夹，像看着一个潘多拉魔盒。
我靠，这不对吧？
“当然，选择权在你。”肖廷钧宽容地说，“你可以拒绝，继续你现在的冒险。但我建议你慎重考虑。另外，”
他微微俯身，看着朴稚余的眼睛，声音压得极低：
“我们今天谈话的内容，尤其是关于折柔母亲的部分，请不要告诉折柔。那孩子内心深处对此非常敏感和痛苦，那是他无法愈合的伤疤。作为一个父亲，我并不想因为我们今天的见面，让我们本就脆弱的关系更加恶化。你明白吗？”
你不想关系恶化？你们的关系还有恶化空间吗？！沙包都快被打穿了吧！朴稚余混乱地想着，虽然下意识地点了点头。
“很好。”肖廷钧直起身，“阿泰会送你回去，或者去任何你想去的地方。文件夹你带着，慢慢考虑。二十四小时内，给我答复即可。”
离开那座令人窒息的宅邸，坐进车里，朴稚余依旧浑浑噩噩。阿泰将他送回了老城区附近，下车时还用萝莉音甜甜地说：“小老板~ 考虑清楚哦~ 肖老先生很少对人这么慷慨的~”
朴稚余抱着背包和那个沉重的文件夹，漫无目的地走着。肖廷钧的话语，那些可怕的暗示，像跗骨之蛆一样缠绕着他。
不，他需要和人说！他需要确认！他需要把这座压得他喘不过气的秘密山峦，掀开一角！
他躲进一个无人的街角，颤抖着手拿出那部匿名手机，点开唯一那个号码。他手指发抖，打了几行字又删掉，最终，咬咬牙，将见到肖靖的过程，对方的提议、隐含的威胁、以及那句核心的“高品质Omega”，尽可能客观地叙述了一遍。他没有加入太多主观情绪，只是陈述事实。最后，他问：
“江觅，我该怎么办？肖折柔他爸……到底想干什么？他说的保障，能信吗？我该接受吗？”
消息显示已送达。
朴稚余背靠着冰冷的墙壁，滑坐在地上，下唇随着压抑的抽气轻轻颤抖。鼻尖也红，整张脸绷得紧紧的，绷出一种孩子气的委屈，仿佛在对自己生气：凭什么偏偏是我？
然后，一滴泪终究没挂住，倏地滑下来，在他颊上划出一道冰凉的线。他立刻抬手用手背狠狠一抹，把整张脸揉得更红，更糟，却偏要仰起下巴，瞪着墙，把喉咙里所有的呜咽，都闷成了一声模糊的、气音的“靠”。
凭什么啊……我就想安安静静上个班，吐个槽，养只猪一样的猫，偶尔为房贷和父母的催婚头疼……普通人的烦恼还不够多吗？！
我只是个再普通不过的Beta！普通的上班族！最大的秘密是高中偷改过考试成绩！为什么要让我承受这些？！
呜……眼睛好酸……不能哭！朴稚余！不准哭！哭了就输了！
可是……真的好难受啊。胸口闷得喘不过气，手也在抖……
我到底该怎么办啊。谁能来告诉我，我到底该怎么办……
不知过了多久，手机屏幕终于亮了。
震动。
一条新信息。
朴稚余猛地抓起来，点开。
来自【未知号码】：
“文件夹，扔掉。机票，撕掉。钱，如果你缺，可以用一点，但别动大额。”
“听清楚，离开你现在的位置，往南走四个街区，有一家‘7-11’。进去，买一瓶水，然后在最里面的杂志架旁边等我。”
“别问。别回。别告诉任何人。”
“现在，动。”
信息到这里停止。
朴稚余瞪着屏幕，气极反笑。
这语气……这内容……尤其是最后两句……
这不是江觅。
这根本……不像平时“江觅”和他说话的方式。
这冰冷，简短的命令口吻。
发信人……
是……
朴稚余踉跄着爬起来，环顾四周，仿佛黑暗中随时会有眼睛窥视。他按照信息所说，将文件夹塞进垃圾桶，然后死死攥着手机，朝着南边，拼命奔跑起来。
风声在耳边呼啸。
他告诉了“江觅”。
“江觅”回复了。
而那个回复的人。好像就是故事里那个，最不该知道这件事的……
肖折柔本人。