“哎呦！”
白澜脑子乱糟糟的走路不看路，一个不留神，被一块带着湿滑苔藓的石头绊了一下，身体顿时失去平衡，向前踉跄扑去。
他上辈子一剑修，多少也算练过，在地上撑一下不成问题，但还没等他的手掌跟地面亲密接触，一只有力的手臂就及时从旁伸出，稳稳地扶住了他的胳膊。
熟悉的温度透过衣料传来，见白澜站稳，连朔没有丝毫犹豫，直挺挺地跪了下去，膝盖撞在地上发出沉闷的声响。
他沉默地解开西装外套，从腰间取出一条乌黑的金属短鞭，然后双手将短鞭平举过头顶：“请阁下责罚。”
白澜被他这突如其来的举动弄得一怔，随即一股更猛烈的邪火冲上心头。
责罚？用什么立场责罚，他又不是他真正的雄主！这算什么，打一巴掌再给个甜枣？还是另一种形式的控制和试探？
他其实最气的，与其说是连朔的算计，不如说是自己竟然对这只军雌放下了戒心，但仔仔细细捋了下这几天发生的事，他觉得也不能全怪自己：
“连朔，你既然从一开始就怀疑我，那为什么从不防备我知道那些军事机密？”
他声音不大，却清晰地穿透风声，载着疑惑：
“从索林的经济操盘，到你们的战略布局，甚至具体的情报网络和行动计划，你任由我听，若我真如你所想是个间谍，你就不怕我把你卖个底儿掉？”
“还有，我真的不理解……”
他逼近一步，感觉到连朔身体瞬间的紧绷，每个字都像冰珠子砸在地上：
“你明明早就猜到我不是真的失忆，又怎么敢，真的带着我来执行这种级别的秘密任务？”
连朔脊背一僵，这两个问题，直直挑破了他内心最矛盾、最不堪的角落。
是，他怀疑，从白澜展现出的种种异常开始，怀疑的种子就埋下了。
但也从一开始，就对他怜惜不舍，怜惜他眼中的死寂与破碎，不舍那份偶尔流露的鲜活与灵动。
矛盾的情感驱使着他，一边警惕，一边却又不由自主地给予信任、纵容，甚至冒险带他参与任务。
因为他见过他为一点小错误认真道歉，为了不连累他与阿瑟克据理力争，为了一朵野花驻足，在深夜困倦时仍帮忙翻译古籍……
他见过各种各样的他，自然知道，他不是无情无义之辈。
所以，他想通过这种极端的信任和共同经历，将这只难以捉摸的小雄虫，绑到自己的阵营里来。
他沉默了很久，久到白澜几乎以为他不会回答了，才听到他干涩的声音响起，带着破釜沉舟的坦诚：
“从我见您第一面开始，您荒芜死寂的眼睛，就在向我求救。”
他想起在能量风暴中心从死神手里抢回的小阁下，在自己怀里掀开眼皮时流露的目光，抬起头，银灰色的眼眸在月光下显得格外深邃：
“间谍，无论忠诚于谁，都有自己的信念，他们的眼睛深处，会有光，或狂热，或冷静，或执着……但绝不是这样了无生趣，否则他们撑不下去。
所以，我觉得您大概率不是间谍，就想……试试看。”
连朔又低下了头，满心自己都觉得卑劣的羞愧：
“试着对您更好一点，给您一点信任，也给您一点……被需要的感觉，抱歉，我有私心，利用了您的……孤独。”
自认铁石心肠实际高攻低防的白澜：……靠，被偷袭了！
他听不得太认真的话，故作轻松地嗤笑一声，随口扯开话题：
“怎么，你很了解间谍？抓过不少吧？要不把我也抓走，宁可错杀不放过才是对联邦负责嘛。”
自我反思到想自杀谢罪结果被转移话题的连朔：……
“回阁下，我在进入第一军校系统学习之前，曾是联邦专门训练、用于渗透和针对前帝国残余势力的儿童间谍。”
他的语气平铺直叙，白澜却忍不住发散思维，十六岁从军校毕业，之前还是儿童间谍，他……有童年吗？
连朔的声音依旧没什么起伏，仿佛在讲述与己无关的故事：
“所以，我对间谍的手段、心态、破绽，确实比大多数虫更了解一些，也因此草木皆兵，让您受到了不必要的猜忌和试探。”
见白澜不说话了，连朔又郑重的望向他：
“但请您相信，我的任务是送您回到教廷，不是把您送上军事法庭，我绝不会伤害您，也请您不要再拿自己的性命开玩笑。”
白澜愣了一下，意识到他是在说自己宴席上莽撞的试探，沉默了片刻，忽然璀璨一笑：“说起来，我一直都没谢过将军的救命之恩呢，扯平了。”
连朔怔怔仰头望着他，心头震动，他忽然意识到，自己一直在等这句道谢。
不是因为想挟恩图报，而是……只有小阁下对所谓“救命之恩”心生感激的时候，才是他真正想活下去的时候。
——
“将军的共享定位在这边啊……啊？”
两辆悬浮车的车灯光柱划破夜色，缓缓靠近，然后一个急刹远远停住了，开车的艾瑞克惊悚地看向副驾驶的薇拉：“他们在干什么？”
薇拉没有回应，双眼死死盯着山坡上的两虫。
只见白澜拿着一条寒光森森的金属短鞭，在手中随意地掂了掂，然后上前一步，用鞭柄抬起了垂首跪地的连朔的下巴，迫使他看向自己。
两辆车的军雌们都看蒙了，大气不敢出，艾瑞克更是瞪大了眼睛，心里直打鼓：
这是要干嘛？算账？责罚？虽然雄虫责打雌虫天经地义，但……对象是连朔中将啊，上一个在他面前找死的雄虫，还在ICU里躺着呢！
白澜微微俯身，凤眼眯起，盯着那双在光影明灭中看不清情绪的银灰色眼眸，慢条斯理地开口，声音不大，却足以让山丘下听力敏锐的军雌们听清：
“理论上来讲呢，是我死皮赖脸非要跟着来的，将军为了任务安全，为了联邦大局，试探我一下，无可厚非。”
还没等艾瑞克他们松一口气，下一秒，雄虫话锋陡然一转，带上了一种蛮不讲理的任性：
“但——是——”