官道越走越偏，两旁的农田渐渐被荒草和杂木林取代。
苏慕言骑在马上，已经走了一个多时辰。
太阳从东边升到了东南方向，光线从晨时的柔和变成了接近正午的灼白，晒得黄土路面上泛着一层淡淡的白光。
路两边的树不像之前那样整齐了，东一棵西一棵的，歪歪扭扭地长着，树下是半人高的荒草，草叶干黄，被风吹得沙沙响。
他已经很久没有看到人了。
刚出城的时候还能遇到几个赶路的商贩和走亲戚的行人。
越往北走人越少，现在官道上就剩他一个人。
马蹄声单调地重复着，哒哒哒哒，像一只不知疲倦的钟摆在响。
苏慕言有些渴了。
他从马鞍边的布袋里摸出水囊，拔开塞子喝了一小口，水是凉的，带着一点竹子的清香味，是早上在客栈灌的。
他把水囊塞好放回去，抬头看了看前方。
官道在前面拐了一个弯，拐弯的地方是一片密密麻麻的杂木林，树干细而密，枝叶交错，把路的一侧遮得严严实实。
风从林子里穿出来，带着一股潮湿的、腐烂的树叶味道，和之前开阔地带的干燥气息完全不同。
苏慕言皱了皱眉，没有多想，策马拐进了弯道。
马蹄踩在弯道的碎石路面上，发出咯吱咯吱的声响。
他刚拐过弯，还没来得及看清前方的路况，就听到头顶传来一声尖锐的口哨。
苏慕言猛地勒住缰绳，汗血宝马前蹄扬起，发出一声嘶鸣，在碎石路面上打了半个转，稳稳地停住了。
前方十步远的地方，三根粗壮的圆木从路两侧的树上轰然落下，砸在路面上，溅起一片尘土。
圆木横在路中间，把整条官道堵得严严实实。
与此同时，身后传来同样的声响。
苏慕言回头一看，又是三根圆木，落在离他马后蹄不到五步远的地方。
前后都被堵了。
苏慕言的心沉了下去。
他刚来这个世界一个月，还没有遇到过真正意义上的危险。
在杏园村的时候，最大的危险是走路不看路差点被桌腿绊倒。
在镇子和县城的时候，最大的危险是差点被门槛绊倒。
他以为这个世界虽然古代了一点、落后了一点，但至少治安还算过得去。
胡妈说县城到省城的官道是官道，有官兵巡逻，是比较安全的。
现在他知道胡妈说的“安全”大概只适用于白天、结伴而行、且运气好的情况。
而他显然运气不太好。
树林里传来窸窸窣窣的声音，像是有很多人在草丛中穿行。
然后，从路两侧的树后、草丛里、岩石后面，陆陆续续地钻出了十几个人。
苏慕言快速扫了一眼。
大概十二三个，他没有细数，因为每一个都穿着破破烂烂的。
看起来就是一群普通的、脏兮兮的、衣衫褴褛的男人。
手里拿着各式各样的武器，有砍柴的柴刀，有劈木头的斧头，有削尖了头的竹竿，有一把一看就是自己打的、铁质很差的长刀。
他们从草丛里钻出来的时候，脸上的表情不是凶残，而是兴奋。
那种兴奋不是野兽看到猎物时的嗜血兴奋，而是饿了很久的人看到食物的那种、眼睛里冒着绿光的、近乎疯狂的兴奋。
苏慕言的手指攥紧了缰绳，指节发白。
为首的是一个大胡子，三十来岁，满脸横肉，身材魁梧，手里提着一把豁了口的环首刀。
他脚踩在圆木上，居高临下地看着苏慕言，那目光在他脸上停了大约两秒钟，然后整个人像是被雷劈了一样，愣住了。
大胡子做这行有些年头了，劫过的人没有一百也有八十。
他见过哭爹喊娘的，见过跪地求饶的，见过吓得尿裤子的，也见过硬气到底宁死不屈的。
但他从来没有见过这样的人。
面前这人骑在一匹异常神骏的枣红马上，穿着一身月白色的衣裳，长发散在肩后，在风中微微飘动着。
阳光从树叶的缝隙里漏下来，落在那张脸上，那张脸白得像玉，五官精致得像是画上去的，一双浅棕色的眼睛正看着他，眼神里有警惕，有紧张，但唯独没有恐惧。
那目光甚至可以说是平静的。
大胡子活了大半辈子，从来没想过有一天会被一个“女人”用这种目光看着。
他张了张嘴，那个“此路是我开”的开场白卡在了嗓子里，怎么都说不出来。
周围的匪徒们也安静了一瞬。
那些举着柴刀、斧头、竹竿的手，不约而同地慢了半拍。
不是因为他们良心发现，而是因为他们的大脑在接收到“这是一个极其好看的女人”这个信息之后，需要一点时间来消化，来告诉他们接下来该做什么。
短暂的沉默之后，一个尖嘴猴腮的瘦子最先回过神来，凑到大胡子耳边，压低声音说了句什么。
大胡子的表情从愣怔变成了贪婪，他舔了舔干裂的嘴唇，把那把豁口环首刀往肩上一扛，咧嘴笑了。
“嘿，哥几个今天有口福了。”大胡子的声音粗得像砂纸：“这个货色，卖到省城的青楼，少说也值一百两银子。”
苏慕言听到“卖到青楼”这四个字的时候，他的第一反应居然不是恐惧。
而是兴奋。
这个反应来得太快、太不合常理，快到他自己的大脑都愣了一下。
恐惧应该排在第一位，一个手无缚鸡之力的人在荒郊野外被一群持刀匪徒围住，对方说要把他卖到青楼，正常人的第一反应应该是害怕。
但他的大脑跳过了害怕，直接冲到了另一个地方。
省城。
这些人要把他卖到省城的青楼。
而他此行的目的地，就是省城。
苏慕言站在马旁边，手指还攥着缰绳，脑子里有一台高速运转的机器正在飞速地处理着当前的信息。
匪徒有十二三个人，他打不过也跑不掉，因为前后路都被堵死了。
但这些人不会伤害他，因为他“值钱”。
他们需要一个完整的、完好无损的、脸没有破相的货物，才能卖个好价钱。
从这个角度来说，这些匪徒是他从县城到省城这段路上最安全的护送者。
苏慕言垂下眼睛，把那颗因为兴奋而狂跳的心脏按了回去，重新抬起头时，脸上已经是另一副表情了。
眼眶微红，嘴唇微微发颤，整个人像一只被逼到绝境的小动物，惊恐而无助。
他往后退了半步，月白色的衣摆蹭在地上，沾了些黄土，他的手指攥着衣角，指节发白，整个人看起来脆弱得像一朵随时会被风吹散的花。
他没有说话，因为他“不能说话”。
他只是用那双浅棕色的眼睛看着大胡子，眼睛里有泪光在打转，但没有落下来。
那种想哭又强忍着不哭的样子，比嚎啕大哭更让人心软，也更让人放松警惕。
大胡子果然放松了警惕。
他本来还担心这个漂亮妞会大喊大叫、会挣扎、会寻死觅活，那些事他以前都遇到过，处理起来很麻烦。
但眼前这个显然不是那种烈性的，他只是站在那里，红着眼眶，不发一言，像一只被抓住的兔子，连跑都不跑了，就在原地发抖。
“算你识相。”大胡子把那把豁口环首刀往腰里一别，朝身后挥了挥手：“把路障搬开，走了走了。”
几个匪徒跑去搬圆木，剩下的围着苏慕言，用那种看稀世珍宝的眼神打量他。
有人伸手想去摸他的头发，苏慕言偏了偏头，那只手摸了个空。
那人讪讪地笑了笑，没有再去摸。
老大说了，这货要卖钱的，不能弄坏了。
苏慕言重新骑上了马。
不是他自己要骑的，是匪徒们让他骑的。
他一个“弱女子”，从县城走到省城少说也要三四天，靠两条腿走，走到省城怕是已经不人样了，还怎么卖钱？
大胡子让他骑着那匹枣红马，自己则是在前面带路，其余匪徒前前后后地散在周围，像一圈松散的篱笆，把他围在中间。
一行人沿着官道往北走去。