野鸡一头扎进篓子的瞬间，林春分眼疾手快，反手就把篓口扣得严严实实。肥野鸡在里头扑棱着翅膀撞得篓子咚咚响，他半点没犹豫，拽着还瞪着眼、没搞清楚状况的林狗蛋，转身就往山下跑。
一把揪住这小子的后领子，低声道：“发什么愣，跑啊！等着你奶过来请你吃竹笋炒肉呢？”
林狗蛋一个激灵回了魂，还没搞清那鸡咋就改了道，腿已经跟着林春分抡圆了。
身后传来张水草尖利的骂声。
“林春分！你个丧良心的东西！那是我们家的鸡！”
林家宝的哭声也跟着响起来，又尖又亮，跟杀猪似的。“奶！他抢我鸡！我的鸡！呜哇哇哇……”
叫骂声和哭嚎声混在一起，听得林春分嘴角的笑意越来越深，脚下更是虎虎生风。
风声从耳边呼呼刮过去，枯草和碎石在脚下沙沙响。张水草的骂声越来越远，渐渐被风吹散了。
林狗蛋跑得上气不接下气，还不忘回头看了一眼。“春、春哥儿，奶追不上来了。”
“追不上就对了。”林春分放慢了脚步，拍了拍篓子，“她那老胳膊老腿，拿什么追。”
一直跑到野菜坡，林春分才放慢了脚步，松开了拽着林狗蛋的手。林狗蛋弯着腰，双手撑着膝盖大口大口喘气，脸憋得通红，半天说不出一句话。
林丫儿正蹲在坡上挖野菜，听见动静抬起头，看见两人这副模样，铲子都忘了放下。“你们让狗撵了？”
林妮儿也从旁边站起来，目光一下子落在了林春分怀里的篓子上。篓子动了动。
“春哥儿，你篓子里装的啥？”
林春分没答话，把篓子往地上一放，掀开盖子。野鸡的脑袋从篓子口探出来，脖子上灰褐色的羽毛竖着，一双圆眼睛瞪得溜圆，跟谁欠了它米似的。
林妮儿眼睛一下子亮了。“野鸡！哪来的！”
林狗蛋这会儿缓过劲来了，从地上爬起来，抢着说：“我知道我知道！是——”
话到嘴边，他突然卡壳了。他也不知道这鸡是哪来的。他就看见林家宝喊了一嗓子，野鸡就从草丛里钻出来了。然后野鸡往林家宝那边走，然后——然后它就掉头往春哥儿这边跑了。
林狗蛋挠了挠头，一脸茫然地看向林春分。
林妮儿也看向林春分，林丫儿也看向林春分。
三个人，六只眼睛，齐刷刷地盯着他。
林春分把篓子盖好，拍了拍手上的灰，神秘一笑。“可能是我长得好看吧。”
三人齐齐沉默，半晌没接上话。可看看林春分那红痣鲜亮、眉眼清爽的模样，林妮儿还真看得晃了一下神，愣是没法反驳。
“野菜别挖了，回去吃肉！”林春分大手一挥，领着三个跟班浩浩荡荡回了老屋。
回到家，大人都没在。林二柱去镇上码头寻活计了，林大柱带着王阿花和陈金桃去翻分到的旱地。
林春分见没个长辈管着，顿时觉得这院子里他最大，一屁股坐在小马扎上就开始指挥。
“狗蛋，去捡柴火，越多越好。妮儿姐，去烧锅开水。丫儿姐，咱把这鸡处理了。”
林丫儿瞧着那还在篓里挣扎的鸡，心疼得直皱眉：“春哥儿，这鸡杀了也太浪费了！拿到镇上去卖，能换好几十文钱呢，够咱们家买好多糙米了！”
林春分早料到这出，他把篓盖掀开一条缝，露出那鸡脖子上被勒出的血痕：“大姐，这鸡下山时受了惊，眼看着活不成了。再说爹和大伯他们顶着日头干活，没点油水身体哪受得住？身体垮了，咱守着只鸡有什么用？”
说罢，他顺手扯下一把斑斓的长尾羽，在林狗蛋和林妮儿面前晃了晃：“谁帮着拔毛，这漂亮羽毛就给谁玩。狗蛋，这拿去扎个毽子，你就是村里最靓的崽。”
八岁的林狗蛋哪顶得住这个，当即举手投诚。林妮儿也抿着嘴笑，林丫儿被他说得没了词，只能叹口气，认命地去磨刀。
林春分已经把野鸡从篓子里拎出来了，鸡在他手里扑腾，翅膀扇得啪啪响，扬起几根鸡毛。林狗蛋赶紧伸手去接鸡毛，接了一根，又去追另一根，在院子里跑来跑去。
“丫儿姐，帮个忙。”林春分一手拎鸡一手拎刀，姿势十分不专业，“按住了。”
林丫儿看着他那副手忙脚乱的样子，叹了口气，蹲下去按住鸡翅膀。林妮儿端着热水盆过来，蹲在旁边等着拔毛。林狗蛋抱着一把鸡毛，满脸兴奋。
折腾了小半个时辰，鸡终于杀好了。
林春分把光溜溜的鸡拎起来，左右端详了一下。卖相一般，但好歹是只鸡。他拎着鸡进了灶房，三小只跟在后面，跟一串尾巴似的。
林春分当仁不让地抢过锅铲，在三小孩半信半疑的目光下把鸡肉下了锅。
不到一个时辰，这只从张水草嘴边抢来的鸡就变成了锅里的肉。
家里穷得叮当响，调料除了粗盐，就剩下几根蔫头耷脑的葱姜。林春分先用鸡油把肉煸得金黄焦香，再掺进半锅井水。趁着没人注意，他借着搅动汤勺的动作，偷偷往锅里滴了两滴灵泉。
“咕嘟咕嘟”的声响伴着一股子勾人的浓香飘了出去。
“春哥儿，这味儿……咋这么香？”林妮儿守在灶火边，不停地吞口水。
林春分自得地晃着汤勺“那是，大厨出马，白水都能煮出仙味儿。”
林春分盖上锅盖，心里美滋滋的，等着吧，今天他这大厨的名号，就得在这个家里打响了。
约莫过了一个多时辰，院门响了。
林二柱推门进来，肩膀上扛着条扁担，扁担头上挂着个空水囊。他额头上全是汗，短褐的后背湿了一大片，贴在身上。他把扁担靠墙放了，在水缸边舀了瓢凉水，咕咚咕咚灌下去。
又过了一会儿，林大柱扛着锄头回来了。王阿花和陈金桃跟在后面，两人头上都包着帕子，脸上晒得红扑扑的，裤腿上全是泥。
“累死了。”王阿花一屁股坐到门槛上，拿袖子扇风，“那几亩地也太硬了，翻得我腰都快断了。”
陈金桃也坐下，捶着腿。“能出苗就行。节气不等人，实在来不及深耕了。”
林大柱把锄头放好，蹲在院子里洗手。泥水顺着指缝流下来，在地上洇了一小片。
林二柱从怀里摸出几文钱，摊在手掌上。铜钱沾着汗，亮晶晶的。“今天得了八文。”
王阿花一愣。“不是该十文吗？扛了一下午大包。”
“管事说不是整天，扣了两文。”林二柱把钱递给陈金桃，“明天我早点去。”
正说着话，一股浓郁的鸡肉香气，顺着风飘了过来，直往鼻子里钻。
“什么味儿？”王阿花吸吸鼻子“谁家炖肉呢？”
几人赶紧起身，快步往堂屋走。一推门，就看见四个孩子乖乖地在桌子旁边排排坐，看见他们进来，都齐刷刷地抬起了头。而桌子正中间，除了一碟凉拌野菜，居然还放着一大锅热气腾腾的鸡汤，油花清亮，香气扑鼻，闻着就让人咽口水。
他们当场就愣了，陈金桃最先反应过来，快步走过来，语气里带着紧张：“春哥儿？这鸡哪来的？你们不会是去偷了谁家的鸡吧？咱们家就算再难，也不能干这种事！”
林狗蛋立刻蹦起来，手舞足蹈地把山上的经过讲了一遍，中间还不忘添油加醋地夸林春分如何“貌若天仙引鸡入瓮”。林妮儿也在旁边点头作证，顺带把这汤有多鲜美夸出了花。
王阿花一听这鸡是从张水草跟前“飞”过来的，顿时一拍大腿：“我就说春哥儿是个有福之人！那是老天爷见不得咱们受屈，把肉送到嘴边来了！”
陈金桃原本悬着的心落了地，看着儿子那得意的样，又是心疼又是好笑。
“都坐下喝口热的。”林春分给大人们一人盛了一大碗，“爹，钱的事儿明天再说，今儿这肉您得吃够了。”
“我的天！这鸡汤也太好喝了吧！”林狗蛋一口汤下去，眼睛瞪得溜圆，大声喊了出来。
之前还担心林春分做不好的林丫儿和林妮儿，也瞬间改了口风，连连点头，埋头苦吃。
几个大人也是一脸的惊艳，你一句我一句地轮番夸赞。
“春哥儿，你这手艺也太好了！比镇上馆子炖的都好喝！”
“真没想到，我们春哥儿还有这本事！”
“这汤喝下去，浑身都舒坦了，我还能再犁两亩地！”
林春分被夸得有点飘，差点真以为自己是个隐藏的大厨了。还好理智及时回笼，这是灵泉的功劳。他看着家人眼底的笑意，分家之后的那些慌乱和窘迫，好像都在这一锅鸡汤里，消散了大半。