二月二十一，五更刚过，府城贡院门口已是火把连天，映得半边天幕如残血。
寒气比昨日更甚，不少学子在门口排队时，冻得直跺脚，牙齿打颤的声音在寂静的清晨格外清晰。林春分哈出一口白气，伸长了脖子往那朱红大门边瞧。昨日第一场的卷子，考官们是熬红了眼连夜批出来的。这会儿，几个衙役正踩着梯子，往墙上贴一大张泛黄的草榜，围看的考生挤得里三层外三层，个个伸长了脖子，大气都不敢喘。
只有名字上了这张草榜的，才有资格进第二场考试。若是落了榜，直接就卷铺盖回家，连第二场的门都摸不着。
“草榜贴出来了！”
人群猛地往前涌，林二柱仗着身板壮实，硬是护着谢砚和林春分挤到了前排。林春分盯着那张还带着潮湿墨水汽的榜单，飞快地扫过，终于在靠前的位置定住了。
“找到了！在这儿！”林春分一指，“谢砚，你看是不是你的座位号？”
谢砚顺着指引看去，见自己的座位号确实落在榜上，一直抿着的唇角才算松了几分。他对着林春分和林二柱郑重一点头，眼底藏着一抹不易察觉的如释重负。
“去吧，别压力太大。”林春分摆摆手，目送着那削瘦却笔挺的身影再次消失在重门之后。
进了门，谢砚照旧去抽签。等他站到新的考位前，瞧着那一墙之隔、正对着粪池后身的“雅座”，平生第一次生出了一股子荒唐的无力感。
还是臭号。
不过是从左边挪到了右边，依旧是那个熟悉的恭房，依旧是那股子钻心的恶臭。谢砚看着那狭窄发黑的木板，气极反笑。他伸手理了理领口，那件兔皮衣正源源不断地散发着热意，挡住了号舍里阴恻恻的穿堂风。
好在今日是个阴天，云层厚厚的，没了昨日的烈日暴晒，恭房的秽气没被太阳蒸得翻涌上来，味道比昨日淡了不少。
谢砚摸出那个青竹筒，小心抿了一口灵泉。清凉入喉，那一瞬间的清明足以让他隔绝身侧的腌臜。他摊开试卷，笔尖在砚台边轻轻一撇，黑润的墨迹便在那方寸之间铺陈开来。外物困其身，却终究困不住他笔下的锦绣。
有了昨日的经验，今日他答得更是从容。不过两个多时辰，便写完了所有题目，仔仔细细检查确认无错漏，便举手示意提前交卷。
申时一刻，贡院大门再度开启。
林春分和林二柱守在茶棚里，见第一批人出来，赶紧迎了上去。谢刚一走近，林春分就闻到了那股熟悉的、挥之不去的秽气，眉头瞬间皱了起来。
“不是吧？又抽到臭号了？
谢砚无奈地止步在三步开外，脸上浮起一抹自嘲的苦笑：“运气使然。依旧是臭号，只是换了右边。”
林春分愣住了，心里直犯嘀咕：连着两天抽到粪池边上的概率，比买彩票中头奖也差不了多少了。真有人倒霉到这份上？还是这贡院的签筒里另有玄机？可考场规矩森严，抽签都是当众抽的，他也想不出哪里有问题，思索了半天也没个头绪，便摆了摆手。
“算了，考完了就不想了。先回客栈，热水都让伙计烧好了，赶紧回去洗漱换身干净衣裳，好好歇一歇，明天就出最终成绩了。”谢砚点了点头，心里一阵熨帖，自己回了客栈。
林春分和林二柱则是另有安排，现在离天黑还早，这府城的主街商铺林立，旌旗招展，他想去瞧瞧这府城的繁华。
府城的主街果然和镇上不一样，沿街的商铺一家挨着一家，绸缎庄、杂货铺、点心铺、茶坊，琳琅满目，叫卖声此起彼伏，热闹得很。
两人沿街走着，刚转过一个街角，就看见一栋气派的二层小楼，门楣上挂着“瑶光阁”的牌匾，是家首饰铺。
林春分停住了脚。这铺子装修得气派，门楣上挂着鎏金的牌匾。他想起陈金桃头上那根木簪，又摸了摸怀里那两张银票，心里有了底气，拽着林二柱便进了门。
铺子里珠光宝气，晃得人眼晕。
迎上来的伙计暗自打量了两人一眼，见他们穿着普通的棉布衣裳，没往贵价区引，反倒把两人领到了铺子角落的平价区，这里摆的都是些普通的银饰，价格不贵。
林二柱哪里见过这场面，看着满铺子的金银玉器，手脚都不知道往哪放，一个劲地拽林春分的袖子，压低声音道：“春哥儿，咱快出去吧，这地方不是咱来的，东西贵得很！”
要不是林春分死死拽着他，他怕是当场就要冲出去了。
林春分拍了拍他的胳膊，安抚了两句，目光扫过柜台，随手拿起一支青白玉镶银边的簪子。玉质温润，雕着简单的兰花纹，素雅大方，很适合陈金桃戴。
“客官好眼力，这是府城如意楼的老师傅亲手琢磨的，只要七十两。”伙计笑眯眯地指着一支青白玉镶银边的簪子说道。
“啥？！”林二柱当场倒吸了一口冷气，惹得隔壁柜台的富家小姐都好奇地转过头来。
林春分也跟着吸了一口冷气。七十两？他在云溪镇辛苦攒下的钱，在这儿竟然只够买三根这么素的簪子。林二柱凑过来“春哥儿，咱走吧？”
重新走在街上的林春分，手里拿着个装了簪子的红木盒，他盯着那支七十两的簪子，心里原本得过且过的念头，裂开了一道大缝。在这金碧辉煌的瑶光阁里，林春分头一次意识到，他那点钱，还远不够他在这大景朝真正地挺直腰杆。
林春分心里竟莫名涌起一股强烈的搞钱奋斗的欲望。
林春分自己都惊了。
不对啊？他不是立志要当条混吃等死的咸鱼吗？怎么逛个首饰铺，还把咸鱼属性给逛变异了？