云溪镇的街头，叫卖声依旧此起彼伏，这几天，林春分几乎把镇上的几条主街和偏巷走了个遍，也没找到个合适的铺子。
他原本是想着，米酒生意步入正轨，干脆在镇上再开个直营的铺子，既能零售散酒，也能接批量的订单，省得总有人往村里跑。可连着问了十几家空铺子，又把镇上的市场摸了个遍，他才发现这事行不通。
云溪镇就这么大，镇上的杂货铺、饭馆、茶坊，甚至连路边的挑担小贩，都已经铺了他的米酒。寻常人家想喝酒，出门拐个弯就能买到，再开个新铺子，无非是把原本的客源挪个地方，根本带不来多少新生意，市场早就趋于饱和了。
这天晌午，他从街尾转出来，顺路拐进了丰裕粮行。
他酿酒用的糯米、粮食，一直都是从丰裕粮行进的，和掌柜刘掌柜早就熟络了。刘掌柜见他进来，笑着迎了上来，给他倒了杯凉茶：“林小哥儿，这几天看你天天在街上转，怎么，想找铺子开分店？”
“可不是嘛。”林春分接过茶杯，一口喝了大半，无奈地摇了摇头，“转了三天，才发现镇上的市场早就满了，再开铺子也是白费功夫。”
刘掌柜闻言笑了笑，给他续上茶，随口道：“你这米酒生意做得再好，也就困在这云溪镇里。真要想往大了做，就得盯着府城的路子，不过你可得小心点，临江楼在府城可是有总部的，根基深着呢。”
林春分手里的茶杯一顿，抬眼看向刘掌柜：“临江楼还有府城总部？”
林春分心头一震，哇塞，打不死我的一直在打我。“怪不得那吴掌柜看我卖点米酒就跟要了他命似的。”林春分自嘲一笑，“合着我这一直以来，是在跟府城的大人物斗法呢？”
刘掌柜瞧着他，忽然冷哼一声：“大人物又如何？在府城他们自然是威风，可他们看不上云溪镇这小地方，那自然就是我们底下的人各展神通了。林小哥，不瞒你说，我刘某人跟那姓吴的不对付，也不是一天两天了。”
林春分盯着刘掌柜，心中恍然大悟。
怪不得当初被迫自证清白的时候，刘掌柜主动免单。原来这二位早就是死对头，刘掌柜这是存了心拉拢自己这个临江楼的眼中钉。
“刘掌柜直说吧，你想怎么做？”林春分没兜圈子。
刘掌柜也不含糊，凑近了道：“只要林小哥儿和我合作，刘某有信心在云溪镇把这临江楼给干倒。至于府城那边，我人微言轻，就无能为力了。”
林春分沉吟片刻，没立刻答应：“我考虑考虑。”
回到家，林春分坐在院子里，手心里把玩着那一颗颗圆润的灵泉水丸子。
临江楼的根基是酒楼。酒楼里最挣钱的是什么？菜式固然重要，但真正的大头，永远是酒水。上次自己卖的那点甜米酒，之所以被吴掌柜忌惮，就是因为米酒抢了他们家那些劣质烧刀子的客源。
甜米酒，虽说味道好，但终究上不得大台面。
要做，就做正儿八经的酒。
在大景朝，蒸馏技术虽有萌芽，但由于粮食金贵，酒水的度数普遍不高，且大多浑浊，口感辛辣却没后劲。
他有灵泉。
如果用灵泉水来酿造高度的纯酿，那品质绝对能让临江楼那些酒瞬间变成下等货。
打定主意，林春分第二日又找上了刘掌柜。
“我想好了，咱们合作。”林春分进门便开门见山，“我不开食肆，我给你提供酒水，保证品质远超临江楼。”
刘掌柜眼睛猛地一亮：“当真？”
“当真。只是酿酒需要时间，这一窖一窖的出，怕是得等上几个月。”林春分慢条斯理地说道。
刘掌柜一拍大腿：“只要东西好，别说几个月，半年我也等得起！”
说罢，刘掌柜便迫不及待地带着林春分去了镇尾。
那里有一处稍显冷清的一层酒楼，门楣有些老旧，里头稀稀拉拉坐着几个客人，伙计也显得无精打采。
“这是我名下的铺子，东家嫌生意差，把这粮行丢给我一并管着了。”刘掌柜站在大堂里，眼里带着几分憋了许久的火气：“当年这镇上的酒楼生意，本是我先做起来的，是他耍阴招挖了我的厨子，抢了我的客源。之所以还没对我这酒楼下手，全是因为忌惮我身后东家的脸面。”
林春分看着酒楼里的陈设，点了点头。地段好，门面也够大，只要酒水够好，不愁做不起来。
“地方不错。”林春分点点头，目光落在柜台后面那个正在打瞌睡的伙计身上，忽然道，“临江楼里，其实有些伙计和师傅，人品是不错的。若以后那边倒了……”
刘掌柜何等精明，瞬间就懂了林春分的意思。
他哈哈一笑，拍了拍林春分的肩膀：“林小哥儿放心，我刘某虽然不是什么大人物，但也不至于为难底下干活的人。等临江楼倒了，那些本本分分的伙计、师傅，只要愿意来我这丰悦酒楼，我全收，工钱一分不少，绝不让无辜的人受牵连。”
林春分这才露出了进屋后的第一个真心笑容。
商业竞争，手段可以狠，但底线不能丢。刘掌柜这种有城府却不失仁义的人，才是他需要的合作伙伴。
“既然如此，那就这么定了。”林春分伸出手，在空中虚晃一下，“刘掌柜，这头一遭酒，咱们不仅要酿出名堂，还得酿出个大动静来。”
刘掌柜重重地点头，眼神里燃起了复仇的火苗。
这一老一小在空旷冷清的小酒楼里，几句话的功夫，便定下了日后足以撼动云溪镇商业格局的一记重锤。