省城的繁华，跟梓州府那可完全不是一个量级的。林春分刚安顿下来没几天，那一双脚就像是长了翅膀，天天往外扑腾。今儿个城东的茶馆新来了一个唱评弹的姐儿，调子软得能掐出水，他前脚刚去捧了场；明儿个城西的书场换了新折子，他又乐颠颠地去占了头等座。
最妙的是，他没出几日便和隔壁院的陈阿竹打得火热。
陈阿竹是个开朗的哥儿，夫君正是这省城有些名气的说书先生。
“春哥儿，今儿我夫君在丰乐楼说《大侠挑袍》，那场子可热闹，一起去呗？”陈阿竹扒着门朝林春分招手。
“来啦来啦！”林春分一听，眼睛登时亮了，随手拍了拍身上的碎屑，衣裳都来不及换，拎着小钱袋就跟人出了门。
林春分天天往外跑，在外面乐不思蜀，可苦了家里的谢砚。
每到日暮西山林春分踩着晚霞优哉游哉地晃进院门时，迎接他的，准是树底下谢砚那幽怨目光。
这两人在院里虽然是分房睡的，但毕竟同处一个屋檐下。谢砚这几日可谓是独守空房，心中滋味酸涩不已。
这一日傍晚，林春分刚一进门，还没来得及把手里的点心给林来福，坐在树下的谢砚便“啪”地一声合上了手中的书。
谢砚站起身，迈开长腿走到林春分跟前，微低着头，一双墨玉般的眸子就这么直勾勾地盯着林春分，嘴唇微抿，神色间带着十足的委屈。
“春哥儿，明日出门，你可否带上我？”谢砚终于忍不住了，声音压得有些低，听着竟有些可怜巴巴的。
林春分冷不丁被他堵在门口，迎着那哀怨的视线，顿时有些心虚。他心虚地摸了摸鼻子，有些结巴地摆手拒绝：“那、那哪儿成啊。你可得瞧瞧日子，这都二月下旬了，离乡试满打满算也就五个多月，我带你去不是害你分心吗？”
然而，面对林春分这番冠冕堂皇的托词，谢砚不仅没被劝退，那好看的眉头反而揪得更紧了。
他微微垂下长睫，视线落在林春分提着点心的手上，语气更显得可怜：“可你整日不在家，我……我也无心读书。”
林春分听着他这话，眼角狠狠地抽搐了一下，在心里翻了大白眼。心说：你放屁呢！之前在梓州府学的时候，也每天晚上回家才能见面啊。呃，因为早上谢砚出门太早，林春分醒不来……
想归这么想，可林春分到底是个吃软不吃硬的。一瞧见谢砚那张俊俏脸上摆出来的委屈模样，他就心软了“行行行，带你带你！真是服了你了。”林春分无奈地叹了口气，没好气地把点心往他怀里一塞。
从那日起，林春分的自由算是彻底宣告终结。除了偶尔和陈阿竹相约去内宅妇人哥儿才去的脂粉铺子外，其余时候只要他一抬脚出门，身后准保寸步不离跟着一个谢砚。
有一次林春分实在嫌烦，推着他的胸口不让跟，谢砚就驻足在门槛里，低着头，声音闷闷的：“春哥儿为何不愿带我出门？可是……嫌我带出去丢人？”
这一招“以退为进”用得是炉火纯青。
林春分一口老血好悬没喷出来，瞧着周围路过的街坊那隐隐飘过来的谴责眼神，他只能深吸一口气，咬牙切齿地扯住谢砚的衣袖，一把将人拽到身边：“带带带！谁嫌你丢人了！你这长相带出去我脸上贴金还差不多！走，赶紧的！”
面对这么一位极度缺乏安全感的考生，林春分在心里千百遍地告诉自己：要理解，一定要理解！这就是“考前焦虑症”啊！林春分在心里咬牙：哼，姓谢的，你给我等着！等你考完试的，看我怎么收拾你！
为了能让自己放风，也为了不给这位“国宝”考生添堵，林春分只能被迫调整了行程。他不再往那些戏园子跑，而是每天一到下午，就准时跑到隔壁陈阿竹家里聊天。
两家横竖就隔着一堵不太高的青砖墙，林春分在这边说笑打闹，谢砚在隔壁只要一推窗，就能听见那熟悉的清脆嗓音。
虽然隔了墙，但好歹人在眼皮子底下，谢砚在经历了数日的黑脸后，总算是勉为其难地接受了这个折中的法子。每天坐在书桌前，听着墙那头隐隐约约传来的说笑声，他那支毛笔总算是能稳稳地落在宣纸上。
于是，省城东街的墙根底下，便多了一道独特的风景。
“春哥儿，你快尝尝这刚摘的李子，酸酸甜甜，好吃的很。”陈阿竹抓了一把青李子塞进林春分手里，神神秘秘地凑过头来，“你听说了没？昨儿个城东闹翻天了！”
林春分咔嚓咬了一口李子，瞬间被酸得眯起了那双杏眼，可耳朵却瞬间竖了起来：“哦？怎么个闹法？快跟我说说。”
“我跟你说啊春哥儿，你别看城东那督学大人平日里一副道貌岸然的模样，前天我夫君在酒楼歇脚，亲眼看见他家大娘子拎着鸡毛掸子，把大人的亲随从暗巷里一路追着打出来呢！”陈阿竹神秘兮兮地凑过来，压低了嗓子，“听说啊，是那位大人在外头养了个唱曲的小妾，银子还是从大娘子的嫁妆里抠出来的！”
林春分听得眼睛瞪得老大，狠狠啃了一大口瓜：“真的假的？那大娘子母家是做什么的？这么生猛？”
“那还能有假？她爹可是致仕的通政使！”陈阿竹聊得眉飞色舞。
林来福此时正在林家院子角落里，他眼里满是迷茫，听着隔壁这两个哥儿从城东的督学小妾，一路聊到城西布庄掌柜家的小叔子偷了弟媳的耳环。
林春分跟着陈阿竹天天凑在一起聊这些家长里短、高门秘辛的八卦，倒也过得有滋有味，一点儿也不觉得无聊。虽然这些来自说书先生小圈子的小道消息十句里有九句是不保真的，但对于如今处于“半禁足”状态的林春分来说，这便是最好的消遣。