都说周崇瑜和方思远嘴刁，可若是要比消息灵通的本事，那也是谁都比不过他们。下晌未过，谢府的大院子里就已经是人头攒动。这两个主儿，一听说林春分从南市拉回了整整一马车的生猛鲜肉、还要折腾什么闻所未闻的“神仙吃食”，当即颠儿颠儿地领着自家的夫郎沈急吼吼地踩进了谢府的大门。
院子正中央，几张结实的八仙桌一字排开，中间凹下去一截，瞧着怪模怪样的。府里的下人们正弓着腰，忙忙碌碌地在大木桌中央架起几口洗得锃亮的大铜锅。那铜锅底下烧着红彤彤的炭火，没一会儿功夫，热气便袅袅地升了起来。
“这边，对！火再旺些，把火加足了！”林春分正卷着衣袖，腰间系着条围裙，围着几口大铜锅来回转圈圈。因着没有现代那些花里胡哨的成品香料，林春分这两天可没少费心思，只能凭着记忆，用自家熬得浓白香醇的牛骨高汤做底。
他把夜里偷偷掐下来的大红辣椒用热油狠狠一激，再掺进大把的青花椒、老姜与拍碎的豆瓣，在油锅里炒得啪啪作响。
只听“喇啦”一声响，高汤顺着锅沿倒进去，一股从来没在大景朝出现过的，称得上是霸道蛮横的辛辣气流，轰然从铜锅里炸了开来！这底汤虽然受限于食材，算不得正宗的红油锅底，但此刻一眼望去满锅红彤彤的，飘着一层亮汪汪的油花，瞧着还挺像那么回事。
“阿嚏——！”方思远刚凑过去想瞧个稀罕，冷不丁被那味一冲，当即捂着鼻子惊天动地地打了个响嚏。他一边揉着发红的鼻子，一边惊奇道，“春哥儿，你这折腾的是什么汤子？怎的这般刺鼻？”
围观的众人也跟着齐刷刷往后退了一大步。林二柱、陈金桃和柳玉茹三个凑在一块，看着那铜锅里咕嘟咕嘟冒着血红大泡，一个个面面相觑，眼里全是犹豫。陈金桃拿着帕子捂着嘴，有些心惊肉跳地瞅着那红油：“春哥儿啊，这东西红得吓人，还没烧开呢就直呛嗓子眼，这……这真能吃进肚子里去？莫不是要把肠胃都烧穿个窟窿？”
沈念和贺清沅两个也是捏着帕子，眼巴巴地看着那翻滚的红汤。他们既觉得那股辣味有些说不出的勾人，又有些害怕那红彤彤的颜色，忍不住往自家夫君身后缩了缩。林春分瞧着众人这副没见识的模样，得意地哼哼着，手里拿着个大木勺在锅里搅和：“娘，您就放一百个心罢，保管叫你们吃了一回想两回！”
正热闹着，门外传来了一阵脚步声。谢砚下衙归家，一进后院，瞧见的便是这么一副大阵仗。他周身在衙门里浸了一整天的沉稳还没散干净，就被这满院子又呛又香的热辣烟火气给撞了个满怀。他打眼一瞧，现下家里人倒是齐全，几个相熟的连带着家里的长辈全在长凳上坐好了，合着就等他一个人入席了。
谢砚看着桌子上那口正疯狂翻滚着的铜锅，脚下的步子登时顿了一顿。他的直觉告诉他，那锅红汤定然不是他能接受的，林春分指不定憋着什么坏呢。可还没等他盘算着借口退场，林春分已经眼尖地瞧见了他。
“阿砚！快来！”林春分一双眼睛亮晶晶的，像燃着两簇小火苗，一边拼命挥着手，一边拍了拍自个儿身旁特意留出来的空位，“快过来坐，火候正好，就等你了！”对上那双带着几分撒娇意味的眼眸，谢砚心头的防备刹那间散了个干净。他的腿开始不听使唤了，不由自主地顺着林春分的招呼走了过去，顺从地在林春分身旁落了座。这下好了，人齐了，开火！
随着炭火越烧越旺，铜锅里的红油彻底滚沸起来，空气中辣椒的味道越来越浓，熏得院子里的人个个面色发红。周崇瑜和方思远本就是冲着这新鲜玩意儿来的，眼见锅开了，两人对视一眼，当即各抡起一双长筷子，“唰”地一下在红油里捞出两片刚烫得蜷曲的肉片。
“沾这个，这是我特意调的秘制油碟，能解辣！”林春分在旁边尽职尽责地指点。周崇瑜和方思远也是胆大，裹着亮汪汪的香油，一筷子便将那肉片塞进了嘴里。刹那间，整张桌子诡异地安静了下来。沈念和贺清沅眼巴巴地瞅着自家夫君，林二柱、陈金桃、柳玉茹，和旁边一直把大碗捏得死紧的林来福，全将目光落在周、方二人脸上。连带着林春分和谢砚，也一并盯着他俩的反应。
刚一入口，周崇瑜的眼珠子猛地一瞪，那张俊脸肉眼可见地红了起来，额角登时渗出了一层细汗——这么辣？！刺激顺着舌尖直冲天灵盖，险些没把他呛出眼泪来。可他细嚼了两口，那股子混合了高汤鲜美与红油醇厚的浓香，在牙齿咀嚼肉片后彻底爆了开来，竟是越吃越香！
“嘶——哈！好家伙！”周崇瑜一边哈着气，一边冲着林春分竖起了一个大拇指，“过瘾！越嚼越香！”方思远更是连话都顾不上说了，一张嘴被辣得红艳艳的，手里那双筷子却已经再次带起残影，连声念叨：“好吃！当真好吃！快捞，晚了没了！”
有了这两个领头羊，其他人见这两人吃了没事，还一副要抢破头的架势，这才纷纷动了筷子。这一动筷子可不得了，舌尖一碰着那吸饱了红汤的豆腐和鲜肉，一个个顿时被这前所未有的惊艳风味给征服了。一时间，夹肉的、抢菜的动静响成一片，席间甚至开始出现争抢的场面。林来福此时也发挥了力大无穷的优势，一双长筷子使得虎虎生风，闷不吭声地在自个儿碗里堆成了一座颤巍巍的肉山，吃得满头大汗。
在一片热火朝天的抢菜大军里，唯独谢砚那一处，显得格格不入。谢大通判盯着自个儿面前那个红白相间的油碟，再瞧瞧旁边吃得热火朝天、毫无形象的众人，脸上写满了迟疑，迟迟不敢动手。就在此时，林春分眼疾手快，一双筷子快准狠地从周崇瑜的手底下抢出了烫得最是肥嫩的肉片，放在了谢砚的碗里。
“阿砚，你尝尝这个！”林春分半个身子都快凑到谢砚怀里去了，一双眼睛弯成了月牙，“这可是我抢了半天才给你抢着的，最是鲜嫩。求求你了，这可是我最喜欢吃的宝贝，你不想知道它究竟是什么味道吗？”这小兔子一边说着，还一边伸出柔软的手指，悄悄在谢砚那绯红官服的朝服袖子上轻轻扯了扯。那副软磨硬泡的模样，简直把谢砚吃得死死的。
谢砚看着碗里那块红彤彤、甚至还带着两颗辣椒碎的肉片，再看看身旁为了口吃的、把自个儿白净脸蛋蒸得粉扑扑的林春分。他在心里叹了口气。这小冤家，白天在门口连个正眼都不给他，这时候有求于人了，倒是黏糊得很。罢了，古人云，牡丹花下死，做鬼也风流，他谢砚今日便舍了这条命去尝尝又有何妨？
谢砚闭了闭眼，摆出一副视死如归的悲壮架势，一咬牙，将那块裹满了红油的肉塞进了嘴里。肉确实是嫩，可还没等他嚼两下，辣味像是一把火，顺着喉咙口炸开！
“咳……咳咳咳咳！”
惊天动地的咳嗽声刹那间响了起来。这动静太大，惊得周崇瑜手一抖，刚捞上来的菜“啪嗒”又掉回了锅里。满桌子抢菜的人全停了手，眼睛齐刷刷落在了谢砚身上。只见谢砚那张脸憋得通红，他死死用手抵着嘴，咳得肩膀一耸一耸。那股辣意顺着气管直往上翻，生生把他那双好看的眼都逼出了一层水汽，瞧着要多狼狈有多狼狈。
林春分原本确实是抱着一丝坏心眼，想看看平日里总爱装正经的男人出糗。可看见谢砚咳得连气都快喘不匀了，他的心顿时一揪，瞬间就慌了神。他急吼吼地把水往谢砚嘴边喂，一边伸出那双软乎乎的手，拼命地在谢砚那挺拔的后背上又是拍又是顺气。
“哎呀！快快快，喝口水！”林春分小脸皱成一团，声音里全是心疼，“好些没有？快咽下去……都是我不好，我不该逗你吃的……”
谢砚就着他的手，连着灌下了大半杯水，嘴里那股火烧火燎的辣意才总算是缓缓压了下去。他有些脱力地靠在椅背上，胸口剧烈地起伏着，一低头，瞧见的便是林春分近在咫尺、写满了紧张的脸。那双白净的手还在自个儿胸口不轻不重地揉着，急得眼睛都要红了。瞧着林春分这模样，谢砚长舒了一口气。丢脸是丢脸，嘴里也确实还在发麻，可看着林春分现在满心满眼全是他，倒也不亏。
“无碍了，别慌。”谢砚顺势握住林春分的手。他刚咳完，声音沙哑得厉害，却听着让人耳热，“不怪你……确实是个好味道。”
“都什么时候了还贫嘴！”林春分见他没事，脸一红，羞恼地在他腰上轻轻掐了一把，可到底没舍得用力，只是闷头把手抽了出来。
见谢砚缓过了劲，席间再次爆发出更大的笑闹声。周崇瑜大笑着给沈念夹菜，还不忘调侃两句。