考试周像一阵风，刮过去就没了影。
秦放年前就放了话：实验室封楼到初八，都滚回家过年，谁敢惦记实验室，扣津贴。大壮替全组哀嚎了一声，又立刻欢天喜地收拾年货去了，临走给乔野留了半箱辣条：“野哥，过年别想我。”
考完最后一科那天下午，校门口的雪还没化净。乔野拖着那只滑板轮箱子，裴决的行李立在旁边，锃亮，无声。一个去火车站，一个去机场，出租车一前一后停在路边。
“路上，“裴决看了眼那只箱子，“让你的轮子少作点妖。”
“管好你的飞机。“乔野拉开车门，又回头，“初十见。”
“初十见。”
两辆车一南一北，汇进车流，谁也没再回头。
家里的年，是热的。
爸的腰养得不错，已经能拄着拐在院里遛弯，逢人就吹：“我儿子，正经挣的钱，工资单都给我看了！“妈在灶上忙年，姐姐回来那天，一眼看见他包里那只红保温杯。
“哟，挺洋气，哪来的？”
“奖品。”
“什么奖的品？”
“……团体赛。“乔野把杯子抢回来，塞进包最里层。姐姐挑着眉笑，没追问。
妈倒是看上了那杯子：“放着也是放着，给我泡枸杞？”
“不行！“乔野脱口而出，把全家都喊愣了，“那个，有纪念意义。”
爸拉着他在炕沿坐下，问那个”安排加急活儿的教授”是个什么样的人。乔野讲秦放，讲旧夹克和凉茶，讲着讲着，话头不知怎么又拐到了另一个人身上，打结快他一秒，写字据列罚则。爸听得直乐：“这孩子，跟你卯上了？”
“是我跟他卯上了。“乔野纠正得理直气壮。
守岁那几天，他把家里的灯泡全换了，门轴上了油，姐姐屋里晃了三年的桌腿也垫平了。妈往他包里塞了两大包咸菜和腊肠：“给同学带点。就你说的那个，总给你带卤蛋的那个。”
“妈！那是外卖！”
全家笑成一片。
热闹是真热闹。可吃到第三天，乔野发现不对劲了。
饭桌上讲实验室，讲着讲着，主语全成了一个人。讲打赌立字据，讲两人三足破纪录，讲连轴转那夜有人替他描清了两个数字。姐姐听着听着，意味深长：“这个裴决，出场率有点高啊。”
“对手！“乔野把筷子一顿，“纯对手！”
更不对劲的是吵架。家里没人跟他吵。他想拌嘴，张了张口，发现满桌都是顺着他的人，那股劲没处使，憋得慌。
初二跟姐姐下棋，三盘全赢，索然无味。姐姐收着棋子瞥他：“赢得没劲？”
“嗯。”
“那是对手不行。”
乔野盯着棋盘看了半天。没那个讨厌鬼，还真不习惯。这句话在心里冒出来，被他飞快地抹了，抹得跟做贼似的。
手机倒是响过几回。
裴决：数据备份挪了云盘，密码改了，新的发你。
乔野：哦。改这么勤，防谁呢。
裴决：防手欠的。
乔野盯着”手欠的”三个字，咧着嘴回了个”啧”，回完才发现自己咧着嘴。
初四他替人代了半天家教，回来路过市一院，急诊楼的灯在冬夜里彻夜亮着。他停下车，拍了一张，发了过去，配了四个字：以后的地盘。
那边回得很快：先考进去再说。
乔野：你等着。
京城的年，是冷的。
裴宅的家宴摆了三桌，满座皆是白大褂脱下来换西装的人，谈吐之间全是行业。裴决坐在父亲下手，敬酒，应答，得体得像一件被擦亮的器物。
爷爷裴怀山坐在主位，问起课题。裴决答了，提到秦放的名字。
满桌静了一瞬。
老爷子夹菜的筷子顿了顿，只说了两个字：“他啊。”
再无下文。倒是席间有位伯父接了话茬，笑着说那位秦教授当年如何如何，末了添一句评语，沽名钓誉。裴决握着筷子的手紧了紧，垂着眼，到底没接话。那一桌人谁也没发现，那一瞬间，他想反驳的念头，烧得有多旺。
初一拜年的人川流不息，每一句”决少越来越像您父亲了”，都让他指尖发凉。他得体地应着，心里却想，满院子的人，没一个问他这半年过得怎么样。倒是手机里那句”等着输吧”，搁在心口，像一星没灭的火。
饭后书房，父亲的话不多，每一句都有分量。名单的事提了一句，暑期回京见习的安排提了一句。末了，又添了一句。
“对了。你陆师兄三月去临江开会。“父亲说，“代我，看看你。”
陆嘉言。这个名字落下来，裴决绷了一晚上的肩线，难得松了半分。
回到旧房间，书架最上层还摆着少年时那本翻烂的解剖图谱。他抽出来，扉页上一行钢笔字，是当年那个人写的。
赠决决：手要稳，心要真。
少年时，满院子的人都在教他怎么做裴家的继承人，只有陆师兄教过他打第一个结，带他隔着玻璃看过第一台手术，看完说，决决，你这双手，将来是吃这碗饭的。那是这座宅子里，少有的几句不带条件的话。
“好。“裴决说。
夜里回到旧房间，他坐在床沿，把那只旧银表摘下来，搁在掌心。窗外是京城的夜，安静得没有一点人气。
他点开手机。屏幕上最近的对话框，置顶的那个，停在”防手欠的”。
他看了一会儿，把手机扣下，又翻回来。
大年三十，临江的鞭炮和京城的礼花，在两块屏幕外各自炸响。
十一点五十九分，乔野的手机震了。
裴决：明年，赌约见分晓。
乔野盯着那条不算拜年的拜年，窗外炮仗炸成一片，他在满屋的硝烟味里咧开嘴，拇指飞快。
乔野：等着输吧。新年快乐。
那四个字发出去，京城那头，有人对着屏幕看了很久很久。
正月初五，组群里弹出通知：实验室初八开楼，初十正式开学。底下大壮第一个哀嚎：初八？秦老，您的良心呢！罗师姐回了个笑脸：不想来可以不来。大壮秒怂。
临江，乔野盯着”初八”两个字，鬼使神差点开了购票软件。初八早上到的票，还有。他买了，理由很充分：春运，晚了没票。
京城，裴决盯着同一条通知，拨了改签电话。初七晚上的航班。理由也很充分：实验进度。
初八清早，天刚亮透，乔野拖着箱子穿过空荡荡的校园，直奔基础楼。他给自己找的理由是看进度，可那脚步快得，把理由甩出去八条街。滑板轮碾过残雪，又顺又静。
三楼，最尽头那扇旧木门。
门缝里，灯亮着。