三天后，帝国皇家空港。
清晨的雾气还没有完全散去，空港的跑道上凝结着一层薄薄的霜。
十名学员分成五组，站在各自的运输舰前。
严炎和吴好运站在——前往平沙战区的运输舰舷梯下。
严炎穿着标准的野战军装，红发被塞进了军帽里，只露出额前一小撮不服帖的呆毛。
三个耳钉在晨光下闪了闪，被他用军装领子遮住了。
吴好运站在他旁边，娃娃脸上是一种故作镇定的严肃。
他背着一个比他还大的行军包，里面塞满了各种“应急物资”。
赵凌风瞥了一眼，看到了至少三盒小饼干、一罐养生茶。
还有一条看起来像是道观里带出来的——平安符。
“运运。”赵凌风走过去。
吴好运立刻转过身，眼睛亮了起来：“凌风哥！”
“到了平沙，听严炎的话。”赵凌风帮他整了整歪掉的行军包背带。
“不要一个人行动，不要逞强，遇到危险先找掩体再开枪。”
“我知道！”吴好运用力点头，“凌风哥教我的，我都记住了！”
赵凌风笑了一下，从口袋里掏出一枚小小的金属徽章，别在吴好运的领口上。
“这是什么？”
“定位信标。我改装过的。”赵凌风压低声音，“信号只有我能收到。
如果你在平沙遇到危险，按下它，我会来。”
吴好运低头看着那枚徽章，眼眶忽然红了。
“凌风哥……”
“别哭。”赵凌风拍了拍他的肩膀，“你是去打仗的，不是去哭的。”
吴好运用力吸了吸鼻子，把眼泪憋了回去。
“嗯！我不哭！”
赵凌风转身看向严炎。
严炎正靠在舷梯上，双手插在口袋里，一副吊儿郎当的样子。
但他的眼睛很认真，认真得像是在看一场生死攸关的战役。
“严炎。”赵凌风走过去。
严炎站直了身体。
“平沙战区的情况，你应该比我清楚。”赵凌风的声音很低，低到只有两个人能听见。
“那个梦——你记得的。”
严炎的瞳孔微微收缩。
“记得。”他说，声音沙哑。
“那你应该知道，两年后那里会发生什么。”
严炎沉默了一下，“当然，我不会让那件事发生。”
声音里有一种近乎固执的坚定。
“我去了平沙，就是为了阻止那件事。”
赵凌风看着他，微笑点头。
“好，那你记住一件事。”
“什么？”
“在平沙，如果有人给你送桂花糕——不要吃。”
严炎愣了一下。
“桂花糕？”
“不要吃。”赵凌风重复了一遍。
“不管是谁送的，不管什么理由，不要吃。”
严炎看着他的眼睛，那双黑色的眼睛在晨光下，深得像一口古井。
看不见底，但能感觉到底下有什么东西在涌动。
“好。”严炎说，“我不吃。”
赵凌风点了点头，转身离开。
走了几步，他忽然停下来。
“严炎。”
“嗯？”
“谢谢你选了平沙。”
严炎愣了一下，然后别过头去，红发下面的耳朵尖微微发红。
“少肉麻了。”
他嘟囔了一句，“我是自己想去的，又不是因为你。”
赵凌风笑了一下，没有拆穿他。
能明知山有虎，又偏向虎山行的人，当然不是为了别人。
而是为了自己心中的执念。
他已经相信严炎没受什么系统控制了。
自从觉醒魅魔体质，他对其他人精神意志力的感知——已经跨越到一个新的层面。
他能感觉到严炎的真心，与悔恨，和不甘。
那种感情，心态，与他何其相似。
刘澈站在前往苍梧战区的运输舰前，狼尾辫在晨风里微微飘动。
他的行李很少，只有一个军用小背包，里面装着他的工具包和几件换洗的衣服。
“刘澈。”赵凌风走过来。
刘澈转过身，看着他。
两个人对视了几秒。
“那个机甲，”刘澈先开口了，“上次送你的那个C级机甲，我已经修好了。
你，你还要吗？”
“暂时不需要，你先带着，多一层保护屏障，也是好的。”
赵凌风知道对方的心意，是想多多回报他吧。
就像梦里的那一世，因为100万的恩情，总想报答他。
机甲没送出去，刘澈情绪有点低落。
但想起什么，叮嘱道 ：“你到了乐阳，如果需要——”
“需要时，我会联系的。”赵凌风挥了挥手中的小小金属徽章。
“你到了苍梧，也要小心。
战场里，敌人随时可能出现，或许就在身边。”
刘澈点了点头。
然后他从口袋里掏出一个小小的金属零件，递给赵凌风。
“这是什么？”
“机甲的备用关节。”刘澈说，“双膝的。
上次你用完，那个减震器就坏了。
我多做了一个，给你带着。”
赵凌风接过零件，低头看了看。
金属零件在晨光下，泛着银灰色的光泽。
每一个接口都打磨得光滑如镜，螺纹的精度甚至超过了军方的标准规格。
“你的手艺越来越好了。”他说。
刘澈的耳朵微微发红：“反正……闲着也是闲着。”
赵凌风把零件收好，拍了拍他的肩膀。
“到了苍梧，如果有空，帮我做一件事。”
“什么？”
“帮我盯着赤崖和玄水那两个战区——和你们苍梧接壤的边界。”
赵凌风的声音压得很低。
“那两个战区的体验生，极有可能都是皇室的人。
如果他们有什么异常动作——”
“明白，如果有异常，我会联系通知你。”刘澈接上他的话。
赵凌风看着他，笑了一下。
“谢了。”
刘澈摇了摇头：“不用谢。”
他转身走上舷梯，走了几步，忽然停下来。
“赵凌风。”
“嗯？”
“你到了乐阳……见到元帅，替我问好。”
赵凌风笑得眉眼弯弯，像是在晨光里绽开的一朵花。
“好，我一定带到。”
孙雷已经在前往乐阳战区的运输舰舷梯下等了很久。
他没有催，只是靠在舷梯的栏杆上，看着赵凌风一个一个地和其他人告别。
他的表情很平静，平静得像是在等一个一定会来的人。
赵凌风走过来的时候，他站直了身体。
“都说完了？”
“都说完了。”
赵凌风站在他面前，仰头看着他。
一米八对一米九，差了整整十厘米。
孙雷低头看着他，忽然伸手，帮他把被风吹乱的头发别到耳后。
动作很轻，轻得像是在触碰一件易碎品，视之如珍宝。
“走吧。”孙雷说，“上船。”
两个人并肩走上舷梯。
运输舰的舱门在他们身后缓缓关闭。
引擎的轰鸣声从脚下传来，整个舰体微微震动。
赵凌风透过舷窗，看着空港在视野里越来越小，越来越远。
A大的教学楼、图书馆、训练场。
那些他生活了两年的地方，正在变成一个个模糊的小点。
然后是皇都的轮廓、城墙、街道、房屋——
最后，整个皇都都变成了一片灰白色的、模糊的光斑。
“阿风。”孙雷的声音从身后传来。
赵凌风没有回头。
“嗯？”
“你在想什么？”
赵凌风沉默了很久。
“我在想，”他说，“我哥现在在做什么。”
舷窗外，帝国的星域正在他们脚下展开。
银河的光带横亘在天幕上，像是一条流淌着星光的河。
运输舰驶入跃迁航道的时候，整个舰体被一层蓝色的光膜包裹。
然后——星河流转，天地倒悬。
等赵凌风再次睁开眼睛的时候，舷窗外已经是另一片星空。
乐阳战区，到了。