“在乐阳，我遇到了一个老兵。”
赵凌风从口袋里掏出那枚“勇士”徽章，举起来，让所有人都能看到。
“他叫刘大柱，第三军第七连的前任连长。他把这枚徽章给了我，说——”
他顿了一下，桃花眼里有什么东西在涌动。
“他说，为了军功，无数帝国战士都在拿命去拼，
外人只能看见荣归故土的将士荣耀，可又有几人记得那些埋骨战区的英魂。
去前线，是拿命在搏，军功只是表象，对国和家的爱，才是本质。
希望，每位军校生，都牢记自己的使命，不忘初心，报国守家，我们是为身边在乎的人而战！”
台下有人开始流泪。
“后来，我去了平沙战区。”赵凌风把徽章收起来，声音恢复了平静，但那种平静里有刀锋的冷。
“因为我的队友在那里遇到了危险。”
大屏幕上出现了平沙战区的画面——矿道、戈壁、虫族的尸体、联邦机甲的残骸。
“严炎和吴好运在平沙战区被绑架了。绑架他们的人，是平沙战区的副官——艾千刀，派去的。”
台下响起一阵压抑的惊呼。
“艾千刀勾结联邦，用精神毒素控制士兵，抽取他们的精神力。
他在平沙战区经营了很多年，害死了多少人，没有人知道。
是谁给了他支持和底气呢？”
赵凌风的目光扫过全场。
“是皇室的高层，有位野心家。
他不惜和虫族与联邦合作，出卖我们帝国将士的性命，也要勾心斗角，意图夺权。”
礼堂里炸开了锅。
“皇室高层？是谁，是哪个叛徒？”
“太坏了，皇室的蛀虫就该去死，
前几天的皇都人口失踪案刚破，也是皇室皇妃搞的鬼，
他们拿着我们赋予的权力，却在不断损害我们帝国百姓的利益，真可耻啊！”
“赵凌风在说什么？都是真的吗？这也太劲爆了，又有皇族要掉马，将被拉下台了吗？”
赵凌风没有理会那些议论。
他的声音平稳而坚定，像一把刀，一字一句地剖开真相。
“我知道你们不信。
本来我也不信。
但证据就在那里——平沙战区的地下实验室，三百多个被抽干了精神力的士兵，还有那个被拆掉的联邦武器。”
大屏幕上出现了地下实验室的照片——血池、符咒、被绑在铁柱上的人。
“艾千刀用联邦秘制的武器，抽取这些人的精神力，喂养他的仪器，提高自身精神力。
四皇妃的庄园也出现过类似的事，大家还记得血池吗？
血池周边的符文，阵法，所构筑的东西，同样极其邪恶。
皇都人口失踪案，表面是四皇妃想复活儿子，实际是有心人利用四皇妃做了更加阴损的算计。
他们想用那将近400的年轻生命，去布一个上古魔阵，妄图召唤所谓的‘古魔’。”
礼堂里的议论声更加沸腾了，皇族的军队想上场抓人，却被A大的军官拦住。
“让他说！”军部有人在保赵凌风，而且不少。
所以，场面处于僵持，皇室无法一手遮天，在军部眼皮底下带走赵凌风。
大堂里，渐渐沉默，是一种压抑的、沉重的沉默。
都在听赵凌风的说辞，也更加震惊于对方的爆料。
“因为艾千刀的出卖行为，我和伙伴们在平沙战区的矿道里受了伤，在戈壁上和虫族拼过命，
我们在运输舰里，从联邦的火力网中穿过去，也厮杀濒死。”
赵凌风的声音很轻，但每一个字都像钉子一样钉进每个人的心里。
“但我们不后悔。
因为那些被绑架的人，那些被抽干了精神力的士兵，他们也是有家人的人。
他们也是别人的儿子、女儿、父亲、母亲。
我们，是在做正义的事，是在为帝国而战，为我们应该知晓的真相而战！”
他抬起头，桃花眼里有光在燃烧。
“帝国是什么？帝国不是皇室一家的帝国，哪怕背后的阴谋是皇室的野心，我们也不能屈服。
帝国是每一个士兵、每一个百姓、每一个在这片土地上生活的人——共同维护的帝国。
我们有权力推举，自然也有权力罢免，让德不配位的人——下台。”
台下，有人站了起来。
不是一个人，是很多人——后排的军校生们，一个接一个地站起来，像一片正在生长的森林。
“保卫帝国，不是保卫坐在王座上的那个人。
保卫帝国，是保卫我们身后的土地，保卫我们爱的人，保卫那些还在等着我们回家的人。”
赵凌风的声音在礼堂里回荡，像钟声，像战鼓。
“我在乐阳战区，看到那些士兵在风沙里站岗，一站就是一整夜。
我在平沙战区，看到那些被救出来的士兵，奄奄一息，还在说‘谢谢’。
我在皇都人口失踪案的现场，看到那些被绑架的年轻人，眼睛里还有光，还在等，
他们相信，我们的帝国，有人会救他，那这样的帝国，就还没腐败透顶，我们还有希望！”
赵凌风的声音适度的微微发颤，加持在声音里的那股力量没有减弱，反而在增强。
“所以，我不会停，我的伙伴们也不会停。
不管前面是联邦的枪炮，是虫族的镰刀，还是皇室的黑手——我们都不会停。”
礼堂里爆发出了雷鸣般的掌声。
不是那种礼节性的、敷衍的掌声，而是真正的、从心底爆发出来的、像是要把屋顶掀翻的掌声。
孙雷在台下，眼眶红了，但没有哭，“跟着你，我们前进的脚步，永不停。”
他只是死死地盯着台上那个人，那个他追了一辈子的人，心脏跳得快要从胸腔里蹦出来。
吴好运哭了，眼泪从浅灰色的眼睛里涌出来，顺着娃娃脸流下来，滴在他手里那块已经捏碎的小饼干上。
但他没有擦，只是痴痴地看着台上，嘴唇在无声地重复着什么。
“凌风哥，你才是我们认可的王。”
严炎没有哭，但他的红发激动的都炸开了，三个耳钉在闪光灯下闪着刺目的光。
他的嘴巴张着，合不上，眼睛盯着台上，瞳孔里倒映着那个人，“说的好！”
刘澈坐在最后一排，没有鼓掌，只是眼中含泪，“有你带领，我们永远有希望。”
这一世，终究是——改变了。
———
另一边。
皇族那边，各个颜面扫地，脸色难看至极，
他们欲言又止，面对直播和军部的枪械威胁，有些污言秽语真是想说又不能说，憋死他们了。
掌声渐渐平息。
赵凌风站在话筒前，桃花眼看着台下那些站起来的军校生们，看着那些红了眼眶的教官们，看着那些还在流泪的记者们。
他的嘴角微微翘起，露出了一个笑容。
那个笑容很轻，很淡，但在礼堂的灯光下，像一轮从云层里钻出来的太阳。
“我还有一件事要说。”