过了许久，他才缓缓地、平静地开口：“都这么说？ 基地里……大家，都是这样传的？”
那Alpha军官身体几不可察地绷紧，额角渗出细密的冷汗。
他吞咽了一口唾沫，声音带着明显的紧张和干涩：“回、回军长……差不多……主要是在、在中下层军官和士兵之间流传得比较广。大家……大家也是担心您。觉得……觉得……”
“觉得什么？” 白晨微微侧过头，冰灰色的眼眸淡淡地扫向他，目光平静，却让那军官如芒在背。
“说下去。” 白晨的声音依旧平稳，却带着一种不容置疑的命令。
那Alpha军官深吸一口气，闭上眼睛，心一横，本着“伸头一刀缩头也是一刀”、干脆拼了的想法，一股脑地将那些私下里流传最广、也最“刺耳”的议论，原原本本、不加修饰地倒了出来。
“大家觉得……军队是纪律严明、令行禁止的地方，是军长您一手调教、打造出来的，神圣不可侵犯的存在！军长您……您是所有人的希望，是带领联盟前进的旗帜，是……是大家心中……如同神明一般的支柱！”
他喘了口气，语速加快，声音因为激动和恐惧而微微发颤：“神明……是不应该、也绝不可以被世俗的情爱、被美色迷惑、被私情左右的！大家……大家是害怕，害怕军长您因为……因为那位Omega，失了判断，乱了心神，忘了肩上更重的责任！害怕……帕克斯那样的事情，再有可乘之机！害怕……联盟的未来！”
说完这长长的一段话，Alpha军官几乎用尽了全身的力气，胸膛剧烈起伏，脸色因为缺氧和极致的紧张而微微泛红。
他死死地低着头，盯着自己锃亮的靴尖，屏住呼吸，等待着。
等待着军长的震怒，斥责，或者……更可怕的发落。
他甚至能感觉到，后背的军装衬衫，已经被冷汗浸湿了一片。
时间，在死寂的办公室里，一分一秒地流逝，缓慢得如同凌迟。
过了不知道多久，也许只有十几秒，也许有一个世纪那么漫长。
预想中的拍案而起、怒吼斥责，并没有发生。
白晨只是，依旧维持着刚才的姿势，靠在椅背里。
他缓缓地抬起手，伸出修长的食指和拇指，用力地捏了捏自己的山根。
极其缓慢地、沉沉地，叹了一口气。
那叹息声很轻，却仿佛带着千钧的疲惫和某种难以言喻的沉重。
“知道了。” 白晨的声音响起，平静得有些异常，甚至带着一丝淡淡的、挥之不去的疲惫。
他挥了挥手，目光重新落回桌面上堆积如山的文件，语气平淡，听不出任何情绪波动：“下去吧。”
Alpha军官猛地抬起头，眼中充满了难以置信的错愕。
就……就这样？没有训斥？没有惩罚？只是……知道了？
他几乎怀疑自己是不是听错了。
但看着军长那副重新沉浸在公务中、仿佛刚才那番足以让任何上位者勃然大怒的直言从未发生过的侧脸，他不敢再多问半个字。
“是！” 他连忙立正，敬礼，动作因为紧张而有些僵硬，然后几乎是同手同脚地、逃也似的，快步退出了办公室，轻轻地、小心翼翼地带上了门。
直到厚重的办公室门彻底隔绝了内外，确认自己安全了，那Alpha军官才靠在冰凉的墙壁上，长长地、心有余悸地舒了一口气，发现自己双腿竟有些发软。
而办公室内，重新恢复了寂静。
白晨维持着看文件的姿势，许久没有动。
他手里的电子笔，笔尖悬在光屏上方，却迟迟没有落下。
看似专注地盯着报告上密密麻麻的数据和分析，瞳孔的焦距却有些涣散。
没有人知道，此刻的白晨，究竟在想什么。
流言……
神明……
美色迷惑……
责任……
联盟的未来……
每一个词，都像一把沉重的锤子，一下又一下，重重地敲在他的心上，也敲在他那因为连日来对舒玉无底线的纵容和亲近而微微有些松懈、甚至感到陌生的柔软上。
是啊……
他是军长。
是雪狼一族的现任族长。
是联盟最高军事统帅。
他的肩膀上，扛着无数人的生死，扛着整个联盟的稳定与未来，扛着父辈用鲜血铸就的荣耀与责任。
他的一言一行，都被放在放大镜下审视。
他的任何一点“不妥”，都可能被无限放大，成为动摇军心、影响局势的隐患。
这段时间……
对舒玉，他似乎……真的太放纵了些。
放纵到忘了身份，忘了场合，忘了……那些时刻悬在头顶的、无形却沉重的枷锁。
因为舒玉的依赖，因为那毫无阴霾的笑容，因为那全心全意的需要……
他竟贪恋起那种被纯粹需要、被全然依赖的感觉，甚至……下意识地逃避了舒玉清醒时可能带来的恨意与冰冷，沉溺在这场由意外和伤病编织的、脆弱的温情假象里。
他把他带去会议室，纵容他在严肃的军事重地撒娇胡闹。
他几乎推掉了所有非必要的夜间应酬和工作，只为了准时回家，哄那个“大宝宝”睡觉。
他默许了官邸里所有人对舒玉的小心翼翼和过度呵护，仿佛他真的只是个需要被捧在手心的、不谙世事的孩童。
这一切，在旁人眼中，自然成了“色令智昏”的铁证。
也许……
白晨缓缓地闭上了眼睛，指尖再次用力地按压着酸胀难忍的山根。
也许，他真的……
该离他远一点了。
为了军队的纪律。
为了他身为军长的威严。
也为了……斩断自己内心那点日益滋长、却绝不该存在的、危险的贪恋与软弱。
是的。
该保持距离了。
让一切，回到“正常”的轨道上。
他重新睁开眼，眼里，最后一丝犹豫和柔软，被彻底压下，重新凝结成往日那种深不可测、冰冷坚硬的寒冰。
他拿起手机，拨通了吴伯的号码。
“吴伯，从今天起，我晚上有几个重要的跨星域会议要参加，可能会很晚，甚至……不一定回官邸。你照顾好舒玉，让他按时吃饭、吃药、休息。如果他问起……” 白晨停顿了一下，声音平稳无波，“就说，我有重要的工作，忙完就回来。”
挂断电话，白晨将通讯器放回桌面，目光重新落在了那份关于流言的报告上。
他的指尖，在报告封面“军心舆情”四个字上，轻轻地、无意识地摩挲了一下。
然后，他将报告合上，推到了办公桌的一角，与其他待处理的文件堆在一起。
仿佛，那只是一份再普通不过的日常简报。
窗外，基地的灯光次第亮起，将他挺拔却莫名透着一丝孤寂的身影，拉得很长，很长。