两个人抱成一团往下滚，天和地在视野里疯狂地颠倒、旋转，碎石枯枝硌在背上、腰上、腿上，不知道撞了多少下，也不知道滚了多远。
然后，他们摔进了一条沟里。
说是沟，更像是山体裂开的一道缝。两侧的壁面湿漉漉的，长满了墨绿色的苔藓，滑得根本扒不住。
沟底是斜的，往下倾斜的角度让人站都站不稳，脚踩上去就打滑，像踩在冰面上。更糟的是，沟底积了一层厚厚的淤泥，又黏又稠，散发着浓烈的腐败气味。
宋归一手撑着想站起来，手掌刚按下去就陷进了泥里，指缝间涌出一股冰凉黏腻的东西。
他低头一看，泥潭里半埋着几具腐烂的动物尸体，有野兔，有山鼠，还有看不出形状的东西，皮毛已经烂没了，露出白森森的骨架，在星光下泛着幽幽的光。
腐肉泡在泥水里，被搅动后散发出令人作呕的甜腥味，混着硫磺一样的地下臭气，直往鼻孔里钻。
吉祥摔进来的时候脸朝下，整个人趴进了泥潭里。他猛地抬起头，呸呸吐了两口泥，然后看见了手边那具不知道是什么动物的腐尸，眼窝空洞洞地对着他，下颌骨半张着，像是还在发出无声的嘶喊。
他的胃猛地抽搐了一下，差点吐出来。
斜坡顶上，那些红黑色的蛇群已经到了边缘。
它们没有追下来，但也没有离开。
蛇群在斜坡顶端织成一片蠕动的红黑色地毯，三角形的脑袋密密麻麻地攒动着，信子一吞一吐，嘶嘶的声音从高处倾泻下来，像是某种警告，又像是某种不甘。
然后，黑暗中缓缓升起了一个更大的轮廓。
那也是一条蛇。
比底下那些大了不知道多少倍，暗沉的鳞片在星光下泛着古旧的光泽，像一件被岁月磨出了包浆的古老器物。它缓缓地从蛇群中昂起头来，那对竖瞳在黑暗中亮得像两盏冷绿色的灯，居高临下地俯视着沟底的两个猎物。
吉祥整个人僵住了。他跪在泥潭里，浑身发抖，膝盖陷进腐臭的淤泥中，手指不自觉地抓紧了身边那具兔子的尸体，直到指节掐进腐肉里才猛地反应过来，甩手把那东西丢了开。
大蛇的竖瞳缓缓转动，扫过他们。
它没有追下来。
它停在斜坡顶端，吐着信子，那对冷绿色的眼睛像是在打量什么，又像是在忌惮什么。蛇群的躁动被它压了下去，那些红黑色的小蛇安静下来，匍匐在它身侧，像臣民朝拜君主。
大蛇守了一会儿。
不知道它在等什么，也不知道它在怕什么。宋归一和吉祥一动不动地泡在腐臭的泥水里，连呼吸都被压到了最低。
时间在那种凝固的寂静中变得无比漫长，漫长到觉得自己的心脏已经不再跳动了。
终于，大蛇缓缓地转过身去。
蛇群跟着它，像是退去的潮水，无声无息地没入黑暗中。嘶嘶声越来越远，越来越淡，最后彻底消融在夜风里。
斜坡顶部重新归于沉寂，只剩下几片被蛇群碾过的落叶还在微微颤动。
宋归一一动不动地站在泥潭里，说是站，其实大半条小腿都陷在淤泥里，脚下踩到的不知道是石头还是腐烂的骨头。
他的胸口剧烈起伏着，额头上被碎石划破的口子还在往外渗血，混着泥水顺着眉骨往下淌，滴进那只腐兔的空眼眶里。
他慢慢转头，看向旁边那个浑身泥泞的人。
吉祥还跪在泥里，狐狸貂毛已经完全看不出原来的颜色，湿哒哒地裹在身上，沾满了碎叶、腐泥和不知道什么动物腐烂后留下的黏渍。
两个人都没有说话。
沟底的泥水从四面八方渗过来，冰凉刺骨。腐臭的气味浓得像一层膜贴在皮肤上，甩也甩不掉。头顶的星光斜斜地照进来，照亮了泥潭表面那层油腻腻的光泽，和半露在淤泥外面的那些白森森的骨头。
吉祥终于忍不住了，猛地偏过头，干呕了几下，什么也没吐出来，胃里早就空了。他抬起手背擦了擦嘴，声音哑得不像自己：“这什么鬼地方……”
宋归一没有回答。他伸手抓住了沟壁上一块凸起的石头，试着把脚从淤泥里拔出来。泥巴吸得很紧，拔出来的时候发出“啵”的一声，在寂静的沟底显得又响又诡异。
宋归一试着往上爬了一下。
手刚搭上沟壁，掌心就在苔藓上打了个滑，整个人又跌回泥潭里，溅起的泥水糊了一脸。
他抹了一把脸，又试了一次——脚踩上去，滑；换个角度，还是滑。那层墨绿色的苔藓像涂了油似的，根本扒不住。沟壁几乎是垂直的，湿漉漉的石面上连个下脚的地方都没有。
他抬头看了一眼斜坡顶端，又低头看了看泥潭里那些半埋的动物尸骨，心里忽然就明白了。这些野兔山鼠，大概也是从上面掉下来的，爬不上去，硬生生困在这条沟里，饿死了，烂掉了，变成泥潭里白森森的骨头。
吉祥把狐狸貂毛从身上扯下来，叠了两折搭在沟壁的一块凸起上，整个人往后一靠，后背贴上那层柔软的皮毛，终于觉得能喘口气了。
他歪着头看了一眼宋归一，声音里带着一种认命似的疲倦：“你说咱俩不会要在这里活生生饿死吧？”
宋归一动了动，挪过去，不客气地往吉祥身上一靠。
吉祥嫌弃地皱了皱眉，肩膀一耸想把他顶开：“你干嘛——”
宋归一已经理直气壮地靠稳了，后脑勺往那柔软的狐狸貂毛上一搁，舒服得眯了眯眼。
他侧头看着吉祥，嘴角一弯，笑得一脸灿烂：“我听你们苗人的文化挺传奇的，要不你快点祈祷一下，来个人救救我们。”
吉祥白了他一眼：“你有病吧？真有用的话，谁还会被扛上山！”
“你快试试啊，”宋归一撩了撩额前沾着泥水的发丝，语气轻飘飘的，“吉祥这个名字多好，万一灵验了呢。”
吉祥被他哄得半信半疑。他盯着宋归一那张笑眯眯的脸看了一会儿，又看了看头顶那片窄窄的、星光正在褪去的天空，犹豫了几秒，还是闭上了眼睛。
他双手合在胸前，声音不大，带着一点不确定，像是一个不太相信神灵的人第一次试着开口祈求。
“蝴蝶妈妈……山神大人……求你快点显灵，救救我们吧……”
他念叨着，声音越来越小，后面的话含混得听不清了。
宋归一歪着头看他，嘴角的笑意还没收住，他就是纯纯在玩吉祥，没想到这小子还真信了。
他脑子里刚转过“傻不傻啊”这个念头，手抬起来想拍吉祥一脑壳——
啪。
什么东西不轻不重地砸在他脑袋上，弹了一下，落在泥潭里。
宋归一的手僵在半空中。他低下头，看着泥水里那捆粗麻绳，瞳孔猛地一缩。
吉祥没注意到，还在闭着眼虔诚地念叨：“……给我一根绳子爬上去吧，求求你们了……”
宋归一把那捆绳子从泥水里捞起来，握在手里掂了掂。很结实，麻绳粗得能把一头牛拽上来，捆得整整齐齐，一端还系着一个活扣。他张了张嘴，看着吉祥欲言又止。
还真实现了。
这小子到底是倒霉多一点，还是幸运多一点？宋归一也说不上来。
从被绑上山到被蛇追到掉进沟里，倒霉的事一件接一件，可偏偏每一次都能绝处逢生，偏偏每一次都刚好差那么一点点就死了，又刚好差了那么一点点。
吉祥睁开眼睛，看见宋归一手里那捆绳子，整个人愣住了。
“真……真实现了？！”他瞪大了眼，猛地从沟壁上弹起来，狐狸貂毛滑落在地也顾不上捡，双手合十对着天空就是一通拜，“谢谢蝴蝶妈妈！谢谢山神大人！”
宋归一这次没有怼他。他扯了扯绳子，很结实，系在另一头的东西纹丝不动。
他把活扣套在手上试了试承重，然后转身对吉祥说：“你等着，我先上去看看情况，没问题再拉你上来。”
吉祥点了点头，自觉地靠过去，蹲下身，双手撑住沟壁，把自己的肩膀当成人肉垫脚石。
他仰起脸，表情认真得像在执行什么光荣任务：“你快点啊，我受不了这股味道了！”
宋归一抬脚踩上去的时候，故意用了点力。脚尖在吉祥脑袋上一点，借力往上爬，整个人晃晃悠悠地悬在沟壁上，脚底在苔藓上打了两个滑，最后还是蹬住了。
吉祥被他那一踩砸得脑袋往沟壁上一磕，额头撞上湿冷的石头，疼得他龇牙咧嘴。他猛地扑过去，一口咬住宋归一的脚腕。
这时候倒是不嫌脏了，牙关死命一合，像只被惹急了的小兽，宋归一就是故意的！
宋归一吃痛，“嘶”了一声，差点没抓稳掉下来。他不敢再磨蹭，手脚并用地往上攀，三两下就爬上了斜坡顶。
吉祥嘴里还叼着一截裤腿没松口，眼睛里全是气呼呼的火星子。
“松口！”宋归一低声喊。
吉祥这才不情不愿地松开嘴，呸呸吐了两口泥。
宋归一爬上去，趴在斜坡顶上，先探出头看了看四周。天快亮了，东边的天际线泛着一层薄薄的灰蓝色，树木的轮廓渐渐清晰起来。
他确定了情况安全，才把绳子垂下去。吉祥把绳子在腰上缠了两圈，双手抓紧，宋归一在上面拉，他的脚在湿滑的沟壁上蹬了好几下才找到着力点，最后是被连拖带拽地拉上来的。
吉祥翻上斜坡顶，两个人同时一屁股瘫在地上，大口大口地喘气。宋归一的衣服上全是腐臭的泥浆，吉祥的狐狸貂毛更是惨不忍睹，裹满了黑泥和碎叶，像一块刚从泥坑里捞出来的破抹布。
谁都没有力气说话。
就在这时候，一抹光亮从东边的山脊后面漫出来，柔和的、温暖的，像一只看不见的手，轻轻掀开了夜的帷幕。先是天边染上了一层橘红色，然后那颜色一点一点地洇开，把远处的山峦、近处的树梢、脚底下的泥土，都镀上了一层薄薄的金。
太阳出来了。
天地一下子亮了起来。夜的阴冷和恐惧被光一寸一寸地逼退，那些在黑暗中显得狰狞的树影，此刻重新变回了普通的树，安安静静地站在那里，枝头上还挂着露水。
吉祥仰面躺着，眯着眼看了一眼太阳，忽然觉得鼻子有点酸。他说不上来是因为什么，可能是因为还活着，可能是因为那道光太暖和了，也可能只是因为太累了，累到连情绪都分不清了。
宋归一却没有躺太久。他撑着胳膊站起来，走到斜坡边缘，低头看了看那条沟。晨光下，沟里的景象比夜里更加触目惊心，腐臭的泥潭泛着灰绿色的光，动物的尸骨白花花地散落着，有一具野猪的骨架半埋在泥里，肋骨像一把撑开的扇子，一根一根地指向天空。
他收回目光，扫了一眼周围的环境。树木、山势、风的方向，一样一样地在心里过了一遍。
“快起来，我们要抓紧时间下山。”
吉祥躺在地上，哀嚎了一声，像一滩烂泥一样不想动弹。但最终他还是爬了起来，把那件脏得不成样子的狐狸貂毛丢在地上，踉踉跄跄地跟上了宋归一的脚步。