车子一路平稳往前开，车厢里安静得只剩发动机的低鸣。
獾雀一路垂着脑袋，指尖不安地抠着石膏边缘，全程沉默。
宋归一单手支着下巴看向窗外飞速掠过的树影，漫不经心开口：“紧张了？”
獾雀喉结动了动，声音压得很轻：“他……现在怎么样了？”
宋归一侧头瞥他一眼，淡淡勾唇：“你去见了，就知道了。”
司机缓缓打了个弯，驶入蜿蜒的乡间小路，土路颠簸，草木葱郁。不多时，车子停在一栋小房子前。
院子里，无声正低头晒着草药，竹匾里铺着层层草药，清苦的药香飘得老远。听见车声，他抬眼望过来，目光温和。
宋归一率先推开车门下车，语气熟稔：“无声哥。”
无声勾了勾唇角，视线越过他，直直落在后座那个低着头的少年身上，身形微微一怔，快步上前，屈指轻轻敲了敲车窗。
獾雀死死埋着头，手指攥得发白，既不愿抬头，也不肯下车。
宋归一无奈地拉开后车门，“无声哥你上车和他聊聊，我去附近转一圈。”
无声弯腰坐进车里。
獾雀下意识往最角落缩，脊背绷得紧紧的，浑身都在抗拒。
他躲一分，无声便靠近一分，直到獾雀退无可退，后背抵住车门。无声抬手，习惯性揉了揉他的头发。
獾雀浑身一僵，一把甩开他的手，车厢里的气氛瞬间僵到冰点，空气沉闷得喘不过气。
宋归一在附近慢悠悠晃了一圈回来，一上车就察觉到两人之间紧绷的气氛，全程零交流，显然什么都没说开。
无声抬手比了个手语，示意他们留下来吃顿饭。
宋归一轻轻摇头婉拒。
无声深深看了一眼始终不肯抬头的獾雀，抿了抿唇，拉起宋归一，走进屋内。
他弯腰从床底拖出一卷泛黄老旧的羊皮卷，郑重地递到宋归一手里。
宋归一指尖摩挲着粗糙的羊皮，低声问：“是给獾雀的？”
无声重重点头，又抬手，温柔揉了揉他的头顶。
宋归一回视他，郑重颔首。
临走前，无声突然快步追了出来，塞给他一个小巧的瓷瓶。宋归一一抬眸，看见他快速在随身的小本子上写字：
给吉祥。
“我会的，无声哥。你多保重。”宋归一轻声应下。
无声的目光，再次牢牢落回车里的獾雀身上。
宋归一侧头，不轻不重踢了踢獾雀垂在一旁的腿，语气带着几分恨铁不成钢：“说话，躲什么躲。”
獾依旧死死抿着唇，一言不发。
无声摆了摆手，示意宋归一不必为难他。宋归一只得作罢，和他挥手告别。
返程的车上，宋归一随手将那卷羊皮卷丢到獾雀怀里。
“无声哥给你的。”
獾雀沉默许久，才颤抖着手拿起羊皮卷。
他低头一点点看着上面古老晦涩的纹路与符号，越看越怔，眼眶骤然发红，猛地抱紧羊皮卷，整个人蜷缩在后座，肩膀剧烈颤抖，压抑的呜咽一声接一声。
宋归一闭着眼靠在椅背上，假装小憩，任由车厢里只剩少年隐忍的哭声。
原本定好一周后进山，可天公不作美，连日暴雨引发山洪，山路被大水冲垮，巨石滚落堵死了唯一的通路。
今年气候异常诡异，雨势久久不停，进山计划只能被迫再推迟一周。
终于等到山洪退去、道路清开的那天。
獾雀拄着拐杖站在路边，整个人彻底愣住了。
十辆越野豪车整齐排列，一排身材魁梧、黑衣劲装的黑衣人肃立一旁，后备箱敞开，枪支、战术装备整齐齐全，寒光凛冽。
他最近天天玩手机，早已清楚外界的规则，枪支在外面是严格管控、严禁私藏的东西，可宋归一这里，直接一大堆。
獾雀瞳孔地震，声音都有些发颤：“宋归一，你……你到底是什么人？”
宋归一戴着墨镜，一身利落的橙色冲锋衣，斜靠在车门上，指尖轻敲车身，语气淡淡：
“外面的世界，只要钱够多，什么都能弄到。”
他抬眼，眼底冷意翻涌：“走吧，该回去，好好算一算这笔账了。”
獾雀一瘸一拐拄着拐杖坐上后座，犹豫许久，轻声开口：“你不是说你有个哥哥吗？这么凶险，你不跟他说一声？万一这一去，回不来了呢。”
宋归一单手撑着头，望向窗外飞速倒退的风景，声音低沉：“太危险了，我不想把他扯进来。他教我的所有本事、所有道理，我都记得。他能做到的，我也可以。”
他侧过头看向獾雀，语气带着几分调侃：“倒是你，明明有机会和无声把话说开、好好告别，为什么不肯？”
獾雀沉默片刻，紧紧攥住怀里的羊皮卷，生硬地换了话题：
“这羊皮卷上的文字有些我看不懂，只能回寨子找淮爷。他是爷爷那一辈的老人，懂这些古文字，只是年纪大了，时而清醒时而糊涂，只能祈祷他看见羊皮卷，能想起当年的事。”
宋归一点头，神色骤然冷下：“蚩家具体在哪？”
獾雀自然知道他要直捣黄龙，深吸一口气，细细解释：
“苗寨最深处。你之前住过几天，应该清楚划分。竹林外围是性情温和的熟苗，不会主动伤人；穿过竹林就是生苗禁地，民风凶悍。”
“再一直往里，就是蚩家的老巢。你绝对不能在外围围堵，一旦开战，会牵连无辜的熟苗百姓。”
宋归一微微眯起眼，没有说话。
一路通行无阻，杨子早就带着人手守在必经路口。
远远看见浩浩荡荡十辆大车驶来，杨子直接看呆了，下意识咽了口唾沫。
车子稳稳停下，宋归一率先下车，身后越野车陆续开门，一群身形高大、气场凛冽的黑衣人整齐落地。
杨子站在原地，只觉得后背一阵阵发凉。
宋归一抬声吩咐：“车子开不上去，你们找一处视野好、易守难攻的地势，搭建临时营地。挑几个人，把枪支装备搬上山。”
黑衣人立刻应声，从最后面的大车上搬出工具，动作利落，组装速度飞快。
不过片刻，一座坚固的集装箱式临时营房便搭建完毕。
杨子站在一旁，心里只剩震撼：
这就是山外人吗？
为什么…莫名觉得可怕…
獾雀右腿打着厚重石膏，根本没法攀爬山间崎岖的土路，两名黑衣人小心翼翼合力将他抬上山。
刚落地站稳，他敏锐扫过四周，心头猛地一沉。
兄弟们少了一大半。
宋归一迈步走在最前，视线穿透错落的木屋，远远就看见吉祥孤零零坐在屋檐下。
少年整个人呆呆僵坐着，仰头空洞地望着灰蒙蒙的天，眼底没有半分光亮，像一具丢了魂魄的空壳。
宋归一蹙紧眉，快步上前低唤一声：“吉祥？”
吉祥像没听见一般，眼珠都未曾转动分毫，依旧愣愣望着天际。
宋归一蹲下身，在他眼前挥了挥手，对方依旧毫无反应，整个人麻木呆滞。
这时尤魅了的声音从一旁传来，带着几分疲惫的沙哑：
“把他从蚩月手里救出来时，就变成这样了，丢了神志，整日浑浑噩噩。”
宋归一一抬眸，一怔。
尤魅了空荡荡的右侧衣袖无力垂落，右臂赫然已经没了，脸色惨白如纸，唇瓣毫无血色，浑身透着劫后余生的虚弱。
尤魅了瞥见他怔愣的神色，反而轻轻笑了一声，语气轻得像在说别人的事：
“怎么，很意外？前几天和蚩月正面硬拼了一场，被她养的剧毒蝎子咬中右手。蛊毒扩散太快，我只能砍了。”
话音未落，獾雀红着眼眶，不顾腿伤挣扎着扑过去，一头撞进尤魅了怀里，埋着头死死不吭声，压抑的颤抖从脊背蔓延开来。
尤魅了被他这一撞，身形踉跄险些栽倒，她强撑着稳住身子，抬手用仅剩的左手轻轻拍着獾雀的后背，长长叹了口气：
“我没事，不过断了一臂而已，死不了。”
“吉祥我拼死带出来了，银勾那孩子被蚩月下了疯药，现在像条疯狗，见人就咬，我只能暂时把他锁在暗室里。”
她眼底掠过一抹冷戾，嗤笑一声：“至于蚩月，被我打成重伤，至少要躺上几日，才敢出来作乱。”
宋归一的视线重新落回呆滞的吉祥身上，缓缓蹲下身，从口袋里摸出一颗奶糖：
“吉祥，要不要吃糖？”
吉祥空洞地看向他，眼珠缓慢转动，却依旧没有情绪。
宋归一撕开糖纸，把奶糖放在他冰凉的手心。
吉祥垂眸盯着掌心的糖果，指尖一动不动，依旧是那副呆呆傻傻的模样。
宋归一站起身，开门见山：“沈既白的消息呢？”
尤魅了看着他眼底藏不住的焦灼，嘴唇动了动，沉声道：“进屋说。”
獾雀慢慢松开怀抱，沉默着走到屋檐下，挨着吉祥坐下。
一个呆呆傻傻，一个满心沉重，两人就这样安静地坐着，笼罩在压抑的气氛里。
一踏入屋内，尤魅了紧绷的神经骤然松懈，再也撑不住，猛地捂住胸口，一口暗红的鲜血直直呕了出来，溅在地面。
方才在外面，她全程强忍着内伤，不敢让獾雀看见。
宋归一见状立刻上前，伸手扶住她，让她坐在木椅上。
尤魅了抬手擦掉嘴角血迹，抬眼直直看向宋归一，语气沉重又严肃：
“这一仗，会难到超乎想象。宋归一，你真的准备好了吗？”
宋归一垂在身侧的手缓缓攥紧，坚定地点了点头。
尤魅了长长吐出一口浊气，眼底满是沉重的告诫：
“沈既白被蚩月直接囚禁在蛊池深处。你只有一个月的时间。”
“一个月之后，他就会被彻底炼制成人蛊，届时失去神志，失去人形，沦为蚩月可以随意驱使的活傀儡，再也找不回原来的他了。”
屋外，獾雀指尖反复摩挲着那卷泛黄的羊皮纸，上面古老晦涩的纹路依旧看不懂，他正失神发呆，一道苍老佝偻的身影缓缓覆下一片阴影。
他猛地抬头，是淮爷。
老人白发苍苍，脊背几乎弯成了九十度，枯瘦的身子摇摇欲坠，一双浑浊发白的老眼，正一瞬不瞬地盯着他。
獾雀立刻站起身，右腿石膏传来钻心的钝痛，他强忍着，小心翼翼上前扶住老人，慢慢将他搀扶着坐到屋檐下的石阶上。
心底满是惊疑。
淮爷年纪极大，常年神志不清，平日里几乎都躺在床上昏睡不起，极少踏出房门半步，今天怎么会突然出来？
他微微俯身，轻声开口：“淮爷，您怎么出来了？”
淮爷没有应声，浑浊的眼珠定定落在獾雀脸上，片刻后，视线缓缓下移，死死盯住他手里攥着的羊皮卷。
苍老干裂的嘴唇微微动了动，终于开口，声音沙哑、低沉，语速慢得几乎一字一顿，带着岁月磨尽的沉重。
獾雀连忙把耳朵凑到他唇边，屏住呼吸，仔细分辨着断断续续、含混不清的字句。
短短几句话，淮爷像是耗尽了毕生力气，脑袋轻轻一歪，挨着身旁呆愣愣、毫无神志的吉祥，呼吸渐渐平稳，就这样靠着少年的肩头沉沉睡了过去。
獾雀沉默着，突然轻呵一声，他没有多留，一瘸一拐，慢慢朝着屋内的方向离开。