贺强这个人，酒醒的时候怂，喝醉了天王老子都不怕。
但蹲大牢这件事，是他的命门。
贺野从小就看透了。
贺强在外面混了大半辈子，欺软怕硬的本事练得炉火纯青。
他怕的不是挨打，怕的是被关起来，出不去，没酒喝，没人可以欺负，活活憋死在里面。
林清晏把矮凳往贺野跟前拉了拉，坐下来。
“你爹这种人，拳头打不开他的嘴。
你昨晚一铁锹把他拍飞了，他挨完打照样骂你，因为他知道你不会真弄死他。”
贺野没接话，但下颌绷了一下。
“但蹲大牢不一样。”
林清晏的声音放得很低，
“他这把年纪，肋骨断了两根，进去了能不能活着出来都是两说。
他自己心里清楚。”
“你想让我怎么做？”
“去跟他谈。
不是打，不是骂，就是谈。”
贺野沉默了几秒。
“他未必信我。”
“他不用信你。”
林清晏站起来，走到窗户边，看了一眼院子外面的天色，
“他只需要信一件事，就是他现在除了你，没有第二个人能帮他说话。”
他听懂了。
贺强在村里没有朋友，没有亲戚愿意搭理他，带来的两个混混昨晚被押出了村界。
他现在是一条断了腿的丧家犬，困在笼子里，外面全是恨他的人。
这时候有人递一根绳子过来，他不接也得接。
“还有一件事。”
林清晏转过身，
“李铁牛在门口守着，你进去之前，得先把他支走。”
“怎么支？”
“你去送饭。
到了门口，跟李铁牛说，大队长让你把早上巡夜的情况去大队部汇报一下。
李铁牛这人实诚，你说是大队长的安排，他不会多想。”
贺野皱了皱眉。
“万一他回来问王长贵……”
“他走一个来回至少一刻钟。
够了。”
林清晏从角落里拿出一个搪瓷缸子，舀了半缸粥，又放了半块饼子。
“拿着，你的入场券。”
贺野接过搪瓷缸子，在手里掂了掂。
“林老师，你是不是早就把这一步想好了？”
“昨晚你砸碗的时候我就在想了。”
林清晏把门打开，冷风灌进来，吹得煤油灯的灯芯晃了晃。
“去吧。
记住，全程不要动手，不要骂他，也不要叫他爹。”
贺野愣了一下。
“叫什么？”
“叫他贺强。”
林清晏说这话的时候语气很淡，像是在说今天天气不错。
但贺野听懂了这几个字的分量。
不叫爹，就是告诉贺强，你在我这儿已经不是长辈了。
你是一个姓贺的陌生人，我来跟你谈条件。
贺野点了点头，端着搪瓷缸子出了院门。
二狗子蹲在巷子口的墙根下面啃红薯，看见贺野出来，一骨碌爬起来。
“哥，我跟你去！”
“你就蹲这儿。”
贺野头也不回，
“有人往那边去了，你咳嗽两声。”
“得嘞！”
二狗子又蹲了回去，红薯塞嘴里，两只眼睛跟猫似的四处溜。
贺家老屋西边那间空房子，门口立着一个民兵。
李铁牛靠在土墙上打盹，棉帽歪到了一边，听见脚步声猛地睁开眼。
“贺野？你来干啥？”
贺野扬了扬手里的搪瓷缸子。
“送饭。
不管怎么说，饿死在村里不好交代。”
李铁牛挠了挠后脑勺，往屋里瞅了一眼。
“他一早上没吃东西，倒是嚷嚷了好几回饿。
行，你送进去吧，我搁这儿看着。”
“铁牛哥，有个事。”
贺野把缸子换了只手端着，
“来的路上碰见张婶子了，说大队长让你去大队部跑一趟，把昨晚巡夜和今早拦人的情况说一下，公社那边要报材料。”
李铁牛一拍大腿。
“这事我忘了！
大队长昨天就提过一嘴，说今天要整理个汇报。
行，我去去就回来，你在这儿盯着，别让他跑了。”
“跑不了。”
贺野看了一眼紧闭的房门，
“他两根肋骨断了，爬都爬不利索。”
李铁牛把棉帽扶正，小跑着往大队部方向去了。
巷子里安静下来。
贺野推开了门。
屋里很暗，窗户纸破了一半，冷风从破洞里往里灌。
贺强躺在靠墙的一张破木板上，身上盖着一条脏得看不出颜色的棉褥子。
他的嘴角有干涸的血痂，脸色青灰，左边胸口的位置裹着一层撕成条的旧布，
那是昨晚民兵给他简单缠的。
听见门响，贺强的眼睛转过来。
看清是贺野之后，他的身体往墙角缩了一下。
这个动作很细微，但贺野看见了。
他把搪瓷缸子放在木板边上的地面上，然后拖过屋角一张缺了腿的板凳，
坐下来。
“贺强。”
贺强的眼皮跳了一下。
他活了大半辈子，自己的亲儿子从来没有用这种语气跟他说话过。
“你叫谁呢？”
贺强的声音沙哑，嗓子像被砂纸磨过，
“我是你爹！”
贺野没回应这句话。
他坐在板凳上，两条长腿岔开，胳膊搁在膝盖上，看着贺强，
像看一样跟自己没什么关系的东西。
“粥和饼子在边上，趁热吃。”
贺强的眼珠子转了两圈，盯着那个搪瓷缸子看了一会儿，喉结滚了一下。
他饿了一整夜，闻到粥的热气，胃里翻了一下。
但嘴上不肯服软。
“少他娘假惺惺的。
昨晚拿铁锹拍你老子，今天又来送饭？想干什么？”
“不想干什么。”
贺野的声音很平，
“问你几句话，你答了，我就走。”
贺强撑着木板想坐起来，扯到肋骨，疼得龇牙咧嘴，又躺了回去。
“老子没什么好跟你说的。”
“行。
那我换个说法。”
贺野的目光落在贺强裹着旧布的胸口上。
“王大队长明天一早把你送公社。
诬告公社粮仓、持械行凶，两条罪名，公社往县里一报，你猜会怎么判？”
贺强的嘴动了动，没吭声。
“我前阵子帮大队往公社送过材料，路过公社的拘留所，问了一嘴。”
贺野的语速不快，一个字一个字往外蹦，
“里面关着七个人，最小的二十三，最大的五十一。
五十一那个，去年冬天冻掉了三个脚趾头，现在走路一瘸一拐的。”
贺强的脸色变了。
“你今年多大了？五十三？五十四？”
贺野偏了偏头，
“肋骨断了两根，里面有没有扎到别的地方谁也说不准。
进去了连个大夫都没有，全靠自己扛。你觉得你扛得住？”
贺强的嘴唇开始哆嗦。
“你……你吓唬我……”
“我不吓唬你。”
贺野摇了摇头，
“我就是把情况跟你说清楚。
你要是觉得自己硬气，那明天公社见。”
他站起来，做出要走的样子。
“等一下！”
贺强的声音变了调，尾音往上翘，带着一股子慌。
贺野停住脚步，没转身。
“你……你到底想问什么？”
贺野这才转过来，重新坐回板凳上。
“谁让你回来的？”
贺强的眼珠子往左边飘了一下，这是说谎之前的习惯性动作，贺野从小看到大。
“没……没人让我回来，我自己回来看看……”
“贺强。”
贺野打断他，
“你没有第二次机会。
你刚才那一下眼珠子往左边转了，从我七岁起你每次骗我娘的时候都是这个动作。”
贺强的脸僵住了。
屋里安静了几秒，只有风从破窗户灌进来的声音。
贺野没催他。
他就坐在那里，安安静静地等着。
这种沉默比任何拳头都让贺强难受。
他宁愿贺野冲上来揍他一顿，至少挨完打就完了。
但贺野就这么看着他，目光平静，不带恨意，也不带亲情，
像一个审案子的公家人。
贺强的额头开始冒汗。
他的目光从贺野的脸上移开，看了一眼门口，又看了一眼窗户。
门外没有人。
窗户破了，灌进来的全是冷风。
他忽然意识到一件事。
他现在真的什么都没有了。
工分没了，名声臭了，浑身是伤，连带来的两个人都被撵出了村。
整个青山村，没有一个人愿意帮他。
唯一坐在他面前的，是他打了十几年、骂了十几年、逼死了他娘的那个儿子。
贺强的嘴唇抖了好一会儿，声音从嗓子眼里挤出来。
“是李文博。”
贺野的表情没有任何变化。
“他给了你多少？”
“十块钱。”
贺强的声音越来越低，
“他说让我回来，把你偷公社粮食的事坐实了，闹大了，最好让你也进去蹲几天。”
“粮食呢？你拿什么坐实？”
“他说不用真的有粮食，只要有人作证就行。
那两个跟我来的就是他安排的，到地方了帮我说话。”
贺野盯着贺强看了一会儿。
“李文博一个镇上的混子，让你跑这一趟就为了搞我？他图什么？”
贺强的嘴又闭上了。
“贺强。”
“我说了你别……你别找我麻烦……”
“你现在的麻烦已经够多了，不差我这一个。”
贺野的声音依旧很平，
“你今天把话说清楚了，我去跟大队长讲，争取让公社从轻办。
你要是不说，明天送上去，该怎么判怎么判，我一个字都不会替你求情。”
贺强闭着眼，喉咙里发出一阵含混的声响，像是在跟自己较劲。
过了好一会儿，他睁开眼，声音压得很低。
“李文博跟我说了，搞臭你，是上面一个大人物的意思。”
“谁？”
“我不知道。”
贺强摇头，
“真的不知道，李文博没跟我说名字。
他就说他也是给人办事的，办好了有赏，办砸了大家一起倒霉。”
贺野看着贺强的表情。
这一次他的眼珠子没有往左边转。
“你就为了十块钱，跑回来给自己儿子下套？”
贺强没说话。
贺野也没再问这个问题。
他站起来，把板凳推回墙角。
“粥凉了就不好喝了。”
他走到门口，手搭在门框上，停了一下。
“李文博上头那个人，你真不知道？”
贺强的眼睛里闪过一丝复杂的神色。
“我只知道一件事。”
他的声音又低了几分，像是怕隔墙有耳，
“李文博接电话的时候我在旁边，他管那头的人叫'林总'。
就两个字，别的我再多一个字都没听见。”
贺野的手在门框上顿了一下。
他没回头，推门出去了。
门关上的声音在空屋子里回荡了一下。
贺强躺在木板上，盯着屋顶发黑的椽子，伸手去够那个搪瓷缸子。
手指碰到缸子的时候，他发现缸子还是温的。
二狗子在巷子口看见贺野出来，一骨碌站起来。
“哥，问出来了？”
“回去再说。”
贺野大步流星往知青点走，二狗子小跑着跟在后面，
一边跑一边回头张望，确认没人跟上来。
柴房门一推开，林清晏正坐在桌前，手里捏着一截铅笔头，
面前摊着一张草纸，上面写了几行字。
听见脚步声，他抬起头。
“说。”
贺野把门关严实，把贺强交代的内容一字不差地复述了一遍。
林清晏听完，铅笔头在草纸上轻轻点了两下。
“李文博接电话的时候管对面叫'林总'？”
“对。
就这两个字。”
林清晏把铅笔头放下，靠在墙上。
他的嘴角动了一下，弧度很小，算不上笑，但眼底的那层冷意散了。
“不用他说了。”
贺野看着他。
“我知道是谁。”
林清晏低头看了一眼草纸上写的那几行字。
最上面一行，写着一个名字。
林振雄。
二狗子缩在门口，伸着脖子往里看，没敢吱声。
他虽然不知道“林总”是谁，但看林老师那个表情，他突然觉得后脖子有点发凉。
好像有什么大事，要来了。