老五爷干瘪的嘴唇碰了碰茶盏边缘。
“你听懂我的意思了吗？”
贺野脚下步子停住。
他转过身看着太师椅里的老头。
手背上的青筋一根根鼓了起来。
屋里静得只剩炭盆里偶尔跳出的火星声。
老五爷半阖着眼皮拨弄了两下茶盖。
“走吧。”
贺野掀开门帘下楼。
直到江风夹着煤烟味灌进领口，他才抹了一把脖颈。
破棉袄里头那一层布料早溻透了，贴在脊背上。
这老头比码头那帮拿片刀的混混难对付。
天边最后一点亮光被江水吞没。
街边的路灯次第亮起。
贺野在街角买了两个肉包子揣进怀里。
林清晏这会儿肯定还没吃。
脚下的步子不知不觉迈得飞快。
。。。
招待所二楼走廊尽头的房间没开灯。
林清晏坐在床沿盯着门板。
今天跑通了陆鸿年那边的关系，在城东筒子楼分了间十二平米的单间。
他揣着钥匙回来等了一下午，却连贺野的影子都没见着。
去码头打听了一圈，工人们全避着他走。
好不容易才从老周嘴里抠出“清风茶楼”这几个字。
城南老五爷的堂口。
林清晏站起身，抓起搭在椅背上的外套往外走。
不能再等了，必须去找陆鸿年。
手刚碰到门把手，外头传来钥匙插进锁孔的动静。
门板被人从外面推开。
走廊昏黄的灯光打在贺野身上。
他从怀里掏出两个油纸包着的肉包子递过去。
“清晏，我回来了。包子还热乎。”
林清晏没接包子。
他盯着贺野那身沾满水泥灰的破棉袄看了两秒，上前一步用力攥住对方的胳膊。
林清晏嗓音发哑。
“你去哪了？”
贺野被攥得手腕发疼，反手把人揽进怀里。
怀里的人肩膀绷得像块石头。
贺野手掌在那单薄的脊背上顺了两下。
“去喝了杯茶。”
“对不住，回来晚了，让你跟着担惊受怕。”
林清晏把脸埋在贺野肩窝里，吸了一口那股子混杂着江风和水泥粉的味道。
“没事就好。”
半晌，林清晏退开半步，从兜里摸出一把带着黄铜牌的钥匙拍在桌上。
“房子分下来了。城东红星筒子楼三楼最里间。”
贺野盯着那把钥匙看直了眼。
“筒子楼长啥样？”
林清晏端起搪瓷缸，倒了杯温水递过去。
“一长条走廊两边全住着人。上厕所做饭都在楼道里挤着。统共就十二平米。”
“条件算不上好。”
贺野接过水杯灌了一大口。
“有瓦遮头就行。”
“明天咱就搬。我今天发了工钱，回头去供销社扯两尺布把窗户糊上。”
林清晏靠在桌沿没接话茬。
“老五爷今天跟你说什么了？”
贺野把茶楼里那番连敲带打的话学了一遍。
林清晏眉头拧了起来。
“这老东西没安好心。”
“他今天没动你，是在掂量你的底细。等他摸清了咱们在省城没根基，后头的黑手就该下来了。”
贺野捏着空水杯，骨节绷紧。
“那咱怎么办？”
“总不能天天防贼。”
林清晏手指在桌面上敲了两下。
“明天一早就搬。招待所人多嘴杂，但筒子楼是公家分派的房产，
里头住的全是各厂的职工。老五爷手伸得再长，也不敢去公房里头明着抢人。”
“他既然想立威，咱们就借他的势，把这潭水搅浑。”
林清晏抬眼看着贺野。
“你敢不敢跟我赌一把？”
贺野把搪瓷缸往桌上一搁。
“命都是你的，你说怎么干就怎么干。”
。。。
隔天清早。
城东红星筒子楼三楼。
楼道里全是各家堆的蜂窝煤和白菜帮子。
空气里一股子煤烟混着大葱的味儿。
林清晏拿钥匙捅开最里间的木门。
十二平米的屋子一眼望到底。
靠墙一张缺了条腿垫着砖头的铁架床，角落里一个生了锈的水泥池子。
墙上糊的旧报纸早泛了黄，边角全卷了起来。
贺野把装行李的蛇皮袋往地上一扔，挽起袖子去走廊尽头的水房接了半盆水。
“这地方好，光亮。比咱青山村那知青点强多了。”
林清晏找了块破抹布，跟着一块擦洗发黑的窗台。
直到日头偏西，这间沾满灰的老屋才算透出点活人味。
。。。
入夜。
铁架床窄得翻个身都能掉下去。
两人只能挨在一块。
贺野胳膊垫在林清晏脖子底下，掌心贴着那温热的后背。
“清晏，咱们在省城算扎下根了。”
林清晏闭着眼，在贺野胸口蹭了蹭。
“嗯。”
话音刚落，薄薄的门板外头传出一阵砸锅摔碗的动静。
“要死啊！大晚上在楼道里泼脏水。”
“你家那小崽子把煤渣踢我门口，我还没找你算账。”
女人尖利的骂街声混着小孩的嚎哭，顺着门缝钻进来，听得真真切切。
贺野啧了一声。
这破墙连张纸都不如。
他刚要翻身捂住林清晏的耳朵，怀里的人却撑着胳膊半坐了起来。
借着窗外漏进来的路灯光，林清晏看着他。
“贺野，你昨天说挣了钱要买个隔音好的大房子。”
贺野喉结滚了两下。
“嫌这儿吵？那我明天去木材厂寻摸点厚板子把墙包一层。”
林清晏唇角往上牵了牵。
“不包。”
“住这儿挺好。人多眼杂，谁也别想藏着掖着。”
贺野还没咂摸透这话里的意思，薄门板被人砸得震天响。
砰。砰。砰。
粗噶的男声在走廊里砸开。
“里头新搬来的。开门，街道办查户口。”