因此事影响甚大, 该由三司共审，但因刑部曾是宁王一派，刑部尚书在此案中被摘出, 主要由大理寺同御史台共审。
宁王党徒全线被排挤在外，除了个别曾左右不倾的中立官员, 几乎皆由太子党羽主事。
没有相互倾轧，又加上许家支持，太子一派有许多事情办得倒是令元隆帝甚为满意, 让元隆帝松了不少权柄至太子手上。
儿子虽无用, 但好歹有一干堪得大用的能臣，能办事就行。
就在元隆帝稍安心时, 工部官员初拟了一份江南灾情所需钱粮的清单，于早朝时上呈。
元隆帝接过那份清单, 顿时面色黑沉，随手扔至户部尚书身上。
户部尚书吴有建捡起那张纸看过后，吓得全身发抖，“扑通”一声跪下地上叩起头：“陛下！如今国库余钱实在无力支撑这些钱款啊！”
他本是明晃晃的宁王党, 又与杨家牵连颇深, 之所以至今还能保住官帽, 全赖在江南和东庄之案中并无牵扯。
朝中被清理了不少人, 户部又是要职, 一时也没有合适人选顶上，他便继续任着原职。
他这一声凄诉，自然得了太子党羽的声讨。
“户部执掌天下财政, 平日里也无甚事可做，怎的如今方到用时，却无力支撑了？！”
“江南灾情惨绝人寰, 必须立即想办法调拨钱粮！”
可无论怎么声讨，也不可能凭空变出银钱，国库该空虚还是空虚。
再继续就这问题争论下去，也只是浪费时间。
“户部众卿即刻拟案，该如何筹出这些银两！”
元隆帝一声令下，户部众人皆如泰山压顶，纷纷跪下告罪。
“陛下！臣斗胆！”
吴有建声音颤抖道：“如今，只有两种办法。其一，查抄两案所涉官员家产，变卖充公后运往江南。其二……便是只能挪动军饷以解燃眉之急……”
“混账！军饷如何能削！”元隆帝拍案怒斥。
吴有建叩首：“陛下！近年军饷皆占国库开支一半以上，臣已竭尽全力调度，但无奈众军花钱如流水。臣听闻有些将领罔顾法纪、中饱私囊，若是如此，如何能填满这无底洞？！请陛下明察！”
“请陛下明察！”
随即，一阵此起彼伏的“明察”之声响起，一些仍有异议的朝臣只能皱眉静立，以免惹祸上身。
如此，大理寺便多了两份差，一是快速给两案官员定罪抄家，二是监察粮饷贪墨。
许家兄弟日日宿在大理寺，两日后呈上折子：江南官员一口咬定，江南罪臣皆是宁王党羽，得宁王指示，于江南大量敛财，替换江南工造制出的新式兵器，刻意制造江南危机。
同时，东城卫于城东一处宁王的庄子搜出一批江南工造的新式兵器，及其豢养的一批训练有素的部曲。
桩桩件件，直指一事——宁王意图谋反。
元隆帝震怒，拍案而起，着大理寺将禁足在府中的宁王捉拿下狱。
令官刚出了大殿，才施完令的九五至尊便眼前一黑，再站不住，于众目睽睽下翻倒在龙椅之上。
*
檀香块燃着火星，升起袅袅青烟，盖住了寝殿中的药香。
柳常安从门边的小内侍手中接过一碗药，在转身时，悄悄从袖中的小竹管中倾倒出一些白色粉末，用勺拌匀，走到龙床边轻声道：“陛下，太医说您急怒攻心才至晕厥，您且放宽心，喝了药，很快便会好了。”
元隆帝闭着眼，眉头紧锁，有气无力地摆了摆手：“生子如此，实乃朕家门不幸，乃大衍不幸……”
柳常安将那小碗放在床案，劝道：“陛下，此案尚未有定论……”
“你不必再说了。”
元隆帝打断道，“铁证如山，兵器与部曲皆是在他的庄子被发现，朕，绝不会包庇！咳、咳！”
见他挣扎着要起来，还咳了数声，柳常安赶忙上前将他扶靠在床头。
这天底下最尊贵之人，如今就像个普通老者，斑白鬓发凌乱地散落，看上去十分憔悴。
“朕……”
他想说些什么，却又一时间不知该说些什么。
再说几遍自己作为父亲的失职、作为君王的失察，都没有什么意义，可他如今除了这些，又实在无话可说。
“朕……因绾绾的关系，确实疏于对宁王的关爱。以前朕并不觉得，但如今细想起来，他能长成如今为朕分忧的朝臣，已实属难得……朕虽不喜他，却也认可他这些年的表现……”
他的眼神有些空洞，盯着虚空的某处，面上满是怔然。
在朝会时的愤怒非常，到如今只剩下失望与怅惘。
“常安……”
他突然回过神，看向柳常安，抖了几下嘴才道，“你……替朕去看看皎皎吧……”
“昭行下狱后，叶丫头入宫来寻我求过情，说大理寺扣着人不放。可此事发生在众目睽睽之下，朕如何能包庇？”
他长叹了口气：“皎皎与朕同病相怜，生子如此，也不知上辈子是造了什么孽……”
“……陛下，您与薛夫人，都未有过错……”柳常安苍白地安慰着，想到真在狱中的宁王，和正在宫门外翘脚的薛璟，多少有些尴尬。
元隆帝无心听他的劝慰，拿过案边的药碗，一饮而尽后道：“行了，让朕静一静，你去吧……”
言罢，又躺下闭上眼，不再言语。
柳常安躬身退出寝殿，轻轻将门关上，转身时，见到在院中等候的容贵妃。
她一身素衣，眼中湿红，一看就是才哭过一场。
柳常安对她轻轻摇了摇头，容贵妃垂眸，失望地回去了。
出了宫门，他往马车走去。
坐在车架上的南星远远看见自家少爷，赶忙起身掀了帘子。
帘子里头，薛璟正拿着一块木板，用一支沾了水的毫笔在上头写写画画。
他自知脑子不如柳常安好，许多筹谋得借着笔画才能更为清晰。
见柳常安上了车，他丢下手中物什，探身将他抱了进来。
南星赶忙放好帘子，安静地驱车。
“去薛府。”
柳常安一说完，就被薛璟扯到怀中，捏着后脖颈问道：“去薛府作甚？”
柳常安被他的糙手捏得有一丝疼，扭头躲开后窝进他怀中，伸手环抱着他，将耳紧紧贴在他心口，听着那炽烈有力的心跳。
薛璟见他情绪有异，将他抱在怀中，伸手捏了捏他脸颊：“怎么了？老皇帝给你脸色看了？”
柳常安摇摇头：“陛下因宁王谋反一事急怒攻心，如今卧在床榻，突然想起你娘亲与他同病相怜，要我去薛府宽慰你娘亲……”
“……这也不是什么坏事，怎的，你不乐意去？”薛璟见他敛着眸怵眉，明显兴致不高，疑惑问道。
柳常安往他怀中缩了缩，轻轻摇头：“我……我不知该如何面对你娘亲……”
将他视作亲子般的贵妇人若知道，自己和他儿子处在了一块儿，如今还借公济私日日厮守，不知会做何感想。
一想到要面对那妇人失望憎恶的眼神，他就心底难受，觉得自己实在十恶不赦。
薛璟见他这幅失落模样，轻笑一声：“这有何难的，你进了门，给她敬一盏茶，再喊她一声婆母，不就成了？”
柳常安被他这调侃给气笑了，坐起身子嗔道：“你真是——！唉，同你这不知忧的强说愁，也是我自找没趣。”
薛璟捏捏他鼻尖，又在他嘴上啄了一下：“我并非不知忧，我只是不知这有何可忧。她是我娘亲，你是我爱侣，她难不成还忍心拆散我们？先不说她必然会因我而对你爱屋及乌，她本就疼爱你，你有何可忧的？”
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柳常安听他这番强词夺理般的解释，一时不知该如何回应，支吾了几声才想起自己方才的心情：“她……我……她会伤心的！”
“两个男子，本就为世俗所不容，何况……”
他还未自怨自艾完，就被薛璟捏着下巴抬起头。
这人眯着眼睛，透出些危险的神色盯着他：“柳云霁，你真是这么想的？”
柳常安哑口：“我……是、是世俗这么想……”
“世俗想过你好吗？”
薛璟嗤了一声，“还敢看不起我的脑子，我怎的觉得，你比我还要蠢？都活第二回了，你还在跟我叨叨这些没用的东西？”
“听明白了，我看上你，你就是最好的。我娘疼我，爱屋及乌，自然也会觉得你是最好的。你只消当个好儿媳，敬她重她便可，不用担心她同你不讲理。”
柳常安被他这一番满是笃定的话说得一愣一愣，竟不知再如何反驳，想了半天，终于想起来哪里不太对：“我……我怎的成儿媳了……我、我也是你夫君……”
……
这个名分问题，比让柳常安进门还令人头疼。
薛璟懒得探讨，干脆低头亲了下去。
要不回头寻个赌注，谁赢了谁当夫君？
可该寻个什么赌注？
武的他不讲道理，文的柳常安必胜……
他一边想，一边十分干脆地上下其手。
待他从柳常安身上爬起来，马车已经到了薛府门口。
薛福见了熟悉的小书童，赶忙迎了上来：“可是柳公子来了？！”
这些日子，因长公子入狱一事，将军府上下人人皆带哀色。主母交代，若是柳家公子上门，一定要快快迎进去。
听见动静，柳常安赶紧一把挣开薛璟，理了理衣装，清了嗓子回道：“薛总管，打搅了。”
“怎么能是打搅！您快快请进！”薛福高兴地回了一声，立刻转身命人去告知薛夫人。
柳常安这才带着薛璟掀帘下车，走到朱漆大门边。
里头薛母已经匆匆赶了出来，见了他，立刻将他迎了进去，命人关好大门。
待隔绝了外头视线后，她才好好打量了一番柳常安。
见他面色红润，气色渐好，虽替他高兴，心中却也替儿子感到心酸。
自家儿子还在吃着牢饭，也不知究竟惹了哪路神仙，连塞银子也见不上一面，这孩子却红光满面春风得意，也不知对自家儿子究竟是真心还是假意。
“云霁近日来可好？”
柳常安躬身：“一切尚好，多谢夫人挂心。”
薛母微笑着点点头，转头看向旁边那位明明没有见过，却不知为何觉得极其眼熟的青年。
“这位是……”
还未等尴尬的柳常安回答，薛母盯着那双熟悉的眼睛，瞪大双目，突然盈满了泪。
她虽鲜少过问朝事，但自小身在高门，又有一位当将领的夫君，自然比别人听得要多一些，想得要深一些。
只一瞬，她立刻正色，屏退周围人，将这二人带入堂中，又闭好门窗，这才转身踏着莲花碎步走向薛璟，紧紧拉了他的手，眼中泪终于流了下来。
见她情绪激动，抖着唇说不出话，薛璟赶忙将她扶坐在椅上，跪在她身边：“别哭，您别哭！”
他不太会安慰人，一时急得手忙脚乱。
薛母哭了好一会儿，才找回自己声音，嗔怪道：“你可真是出息了、能耐了！什么都掌控在手里，光把我蒙在鼓里了！”