走出皇宫, 卫亭夏没有立刻登上飞行器。他在一处倒转的瀑布前停下，隔着水波晃动的纹路，等待身后的脚步声。
卫恒走到他身边, 语气轻松得和皇宫里的沉稳判若两人：“什么时候回来的？”
面对卫亭夏的归来，这位大哥在皇帝面前流露的欣喜早已消失，只剩下冰冷的试探。
卫亭夏微微偏头看他：“大哥在怪我回来没通知你？”
“怎么会？”卫恒笑了一声，听不出温度, “做大哥的, 哪能怪弟弟？只是有点遗憾。早知道你回来, 我该亲自去接的。”
卫亭夏低低笑了。声音依旧沙哑，眉眼间是过去没有的疲惫。他搭在栏杆上的手, 指节布满细碎浅白的伤疤, 无声地诉说着这几年的艰难。
笑完，他语气平淡, 却带着刺：“还是别接的好。万一我以为是仇家追杀，慌不择路，把飞行器开进皇宫……那可就热闹了。”
卫恒的脸色瞬间阴沉。他听懂了卫亭夏话里的暗示。坦白讲, 卫恒根本没想过会有今天——卫亭夏居然还能活着回来。
这彻底打乱了他的计划。原本只需对付一个人, 现在却成了两个。
但无论心里如何翻江倒海，卫恒脸上还是那副大哥的样子。
“这里是首都星，谁敢追杀你？”他声音冷了些，随即又刻意放软，“既然回来了，就好好休息。老三估计还不知道你回来, 明天他肯定高兴疯了来找你。”
说完，不再看卫亭夏，卫恒转身, 大步离开了轰鸣的瀑布边缘。
而卫亭夏仍留在水边，仿佛在等待什么。
等他感觉到水珠溅在手背，0188出声汇报：[主角已脱离危险。]
卫亭夏眸光闪动：“他现在在哪儿？”
[仍然位于未探索星域，]0188道，[他本人正躺在治疗仓里。]
“伤的很重吗？”
[那要看怎么划分标准了，]0188冷静道，[被你捅一刀后又徒手绞杀虫母，这很反人类。]
卫亭夏嗤笑：“这个世界本来就反人类。”
星际大航海之后的全人类进化，带来了Alpha，Beta和Omega三种以往从未有过的性别，作为天生的领导者，Alpha的身体素质获得极大提升，顶级Alpha是可以徒手撕裂战舰外壳的存在，Beta在进化过程中，发展出了更高的繁殖力，如今帝国65%的公民都是Beta。而Omega……
卫亭夏的嘴角划起一抹冰冷的弧度。
Omega获得了强大的生育能力，顶级Omega后代，有96%的概率会是Alpha或者Omega，而顶级Omega与顶级Alpha的结合，会让他们的下一代也是顶级。
完美的优秀基因传承体。
而且更让任务者头皮发麻的点在于，即便是男性Omega，也可以诞育子嗣。
“你知道吗？”
卫亭夏直勾勾地盯着手下的波纹水面，“我现在觉得那一刀还是捅得轻了。”
0188：[求你了，别这么对我。]
它无声抛出数据图，通红的数据折线只比上个世界好那么一丁点，还是因为卫亭夏刚捅人逃跑没多久，如果时间继续拉长，世界的崩溃指数一定会上升。
[现在是最好的处理时机，后面就麻烦了。]
系统罕见地放低了姿态。它显然感知到了卫亭夏沸腾的怒意——这并不意外，换作谁遭遇这种事，都难以保持冷静。0188只能寄希望于时间能浇灭这团火。
“……”
卫亭夏面无表情地审视着那刺目的红。不知想到了什么，胸中那股翻腾的戾气竟一点点沉了下去。
“行吧。”他扯了扯嘴角，声音里带着一种认命般的疲惫，“反正也没别的路可走。”
他转身离开瀑布，踏上一条由星光粒子铺就的小径，走向宫外。老皇帝安排的飞行器正静候在那里，随时准备将他送回临时准备好的府邸。
舱门关闭，引擎发出低沉的嗡鸣。卫亭夏靠进座椅，一个盘旋已久的疑问忽然浮上心头。
“为什么每个世界的主角都叫燕信风，而且都长得差不多？”他问0188，“以前我就觉得有问题。”
[那你以前为什么不问？]
“我以前不关心，”卫亭夏说，“我只想赶紧做完任务，然后赶紧打申请。”
然后他做了四百年任务，打了四百年申请，一次都没通过。想想也是很命苦。
0188开始背书：[此为系统基于海量数据分析得出的最优解。燕信风的形象及命名模式，经测算最符合宿主潜在偏好，旨在降低任务执行过程中的精神压力与认知负担。]
“效果？”卫亭夏嗤笑一声，“我现在压力大得很。”
[那我代表系统空间向你道歉。]
“……”
卫亭夏彻底失去了与这破系统对话的欲望，侧头望向舷窗外，审视着阔别三年的首都星夜景。
就在这时，前排助理微微侧身，恭敬请示：“殿下，您带回的那位女性Beta，应如何安置？”
“我去哪儿她去哪儿，”卫亭夏道，“安排好，我明天要见她。”
“是，属下明白。”
助理回身坐好，可还没安静几秒钟，他就再次道：“殿下，你能安全归来，我们都很高兴。”
三年前，皇帝便指派他担任二皇子的私人助理。虽仅限于公务往来，这位助理却对卫亭夏怀有极大的好感——这位皇室Alpha罕见地稳定、温和，从不以身份压人。
卫亭夏勾勾唇角：“谢谢你。”
助理侧脸有些发红，没再应声。飞行器一路疾驰着将卫亭夏送回临时府邸。
智能管家已经将一切打理好，卫亭夏随手脱去外套，走进主卧。
考虑到主人的睡眠需求，主卧内光线很暗，卫亭夏脱掉上衣后走到床边，微弱的光线斜斜落下，恰好映亮了他后背那几道狭长而狰狞的疤痕。
那是机甲碎片撕裂皮肉后留下的印记，如同洁白丝绸上粗暴撕开的裂口，触目惊心。而在疤痕边缘，一片片灼红印记如诡异的花朵般蔓延，为这布满粗粝伤痕的后背，平添了几分病态的暧昧。
卫亭夏的腰身比寻常Alpha更显劲瘦，肤色也更为冷白细腻。若非那无法忽视的信息素气息，许多人会下意识将他错认为身形高挑的Omega。
[要不要暂时解除伪装？]0188问。
卫亭夏没有立即回答。他踱步至盥洗室，对着镜子仔细审视自己周身上下。一番打量后，他才缓缓点头。
“解除吧。”
话音落下，一阵诡异的波动自他胸口漾开，向四周扩散。波动平息，一切似乎如常，唯有他后颈腺体位置上，多了一个新鲜的咬痕。
Alpha的气息深嵌在齿痕里，持续辐射着影响力。与此同时，卫亭夏自身的信息素也发生了剧变——一种更柔软、更具诱惑力的气味，从原本强势的Alpha信息素中挣脱跃出，如同试探的触须。
帝国尊贵的二皇子，拥有继承权的Alpha，此刻闻起来，却像个Omega。
或者说，他本就是。
卫亭夏：“帮我兑换一支药剂。”
0188无声闪烁半秒，一支金蓝色的药剂凭空落入卫亭夏手中。那是即便在黑市也很难找到的Alpha伪装信息素，千金难求。
卫亭夏默不作声地打开注射器，动作异常熟练地将信息素注射入动脉，然后在药效发作的间隙中，将药剂废品处理好。
等一切动作结束，再回到卧室时，卫亭夏的脸色更苍白了些。
他与燕信风一起受困虫母星球，虽然侥幸逃脱，但带来的伤害并未完全解除，更何况以他此刻的身体状态，本就不该承受伪装信息素的冲击。
卫亭夏脱力倒回床上，眼前炸开一片闪烁的星点，身体各个关节处都传来极为不适的刺痛，伪装药剂缓慢生效，以一种更陌生的气味将卫亭夏本身的信息素压倒，冰冷又尖锐。
卫亭夏忍不住又蜷缩起来，他体内的Omega不喜欢这种改变，不喜欢自己被强行压制，因此用疼痛来抗议。
但疼也得忍着。
等人造信息素彻底融进血液，卫亭夏低喘两声，不等他吩咐，0166自动升起伪装屏障，完美遮盖了后颈上那个要命的咬痕。
他闭上眼：“三小时后叫醒我。”
三小时后，他返抵首都星的消息将传遍朝野。这恐怕是未来三天里，他唯一能抓住的、稍长的喘息时间。
[已定时，但是我必须要提醒你，返回主角身边并不光是为了维持世界稳定，也是为了你个人的身体。]
0188的声音异常冷静，平稳无波：[你现在非常需要燕信风的信息素。]
“……”
卫亭夏烦躁地拧起眉毛，拒绝回应。
*
*
三个小时后，二皇子返回首都星的消息，果然传遍朝野上下。
一时间人心悸动。二皇子返回首都星，意味着帝国内有继承权的Alpha又多了一名，储君人选极有可能发生变故。
几大家族都在暗中打探消息，想知道二皇子回来的时候是什么状态，帝君心情如何，又有人打听到二皇子返回首都星，当天夜里，帝君便召了大皇子前往宫中。
人心浮动。
卫亭夏被0188冰冷的提示音唤醒。坐起身时，一股寒意从四肢百骸窜起，窗外的模拟黑夜早已褪去，换成了刺目的人造日光。
智能管家操控着机械臂，无声递来一杯清水：[有客来访。]
卫亭夏接过水杯，指尖冰凉。伪装信息素在血管里奔流，带来一种僵硬的、不属于自己的强韧感，却无法驱散骨髓深处透出的虚弱和关节处残留的刺痛。
他抿了口水，冷水滑过喉咙，短暂压下喉间的干涩和一丝信息素紊乱带来的灼热。
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“谁？”他问，声音带着刚醒的沙哑，却又刻意绷紧了弦，维持着Alpha应有的冷硬腔调。
[三殿下。]
智能管家道：[25分钟前他就已经到了，目前正在门外，等待你醒来。]
卫亭夏放下杯子，眼神清明冷淡，眉峰几不可查地蹙了一下。
在所有会来的人里，卫亭夏最不想见的就是这个弟弟。
“15分钟后，我在会客厅见他。”
……
卫亭夏洗漱完毕，踏出主卧时，时间刚过去十分钟。
他没有直奔会客室，而是绕至二层走廊拐角，在客卧门前站定，抬手敲了敲门。
门开了，露出一张惊慌而疲惫的女人的脸，她就是昨天夜里助理提到的女性Beta。
“卫亭夏……”
看清来人，女人眼睛倏地瞪大，目光惊疑不定地在他周身飞快扫视，仿佛想找出某些早已被精心抹去的痕迹。
片刻后，她收回目光，眼神里只剩下警惕。
“你真的是皇子。”
卫亭夏眼中笑意加深：“如假包换。”
女人下意识地向门内缩了缩：“你想要什么？”
“我想要的，都快要到手了，”卫亭夏语气平淡，“现在的问题是，你想要什么？”
“……”
女人沉默了足有半分钟，才艰涩开口：“我能做的都做了，你要的我也给了……你能放我走吗？”
“放你走？”卫亭夏反问，声音听不出情绪，“那万一你把消息散布出去怎么办？你也清楚，我眼下的处境……很微妙。”
他话里没有丝毫放人的意思，女人的急切瞬间化为恐慌。
“你还想要我做什么？！”她声音陡然拔高，眼白布满血丝，嘶哑地质问，“我承认，我不该威胁你！可在那之前，在我知道你是谁之前，这事难道不是好事吗？我高兴点有错吗？我想告诉首领有错吗？”
她的质问带着强烈的恐惧，尾音控制不住地哆嗦。她怕极了，怕自己成为这个二皇子灭口的对象，怕自己无声无息地消失在残酷的皇权倾轧之下。
“正因为你没有坏心，”卫亭夏平淡地截断了她所有的恐慌，“所以你现在还活着。”
女人眨了眨眼，泪水无声滑落，又被她狠狠抹去。
“我明白了。”她咬紧牙关，声音带着一种豁出去的狠劲，“我可以一直留在你身边。你给我饭吃，保证我的安全——不伤我性命，我什么都不会说。”
既然卫亭夏铁了心不放人，她就只能竭力为自己搏一个相对安稳的囚笼。这女人六岁就敢拿刀剖开病人的肚子，她能为自己谋划。
注视着她眼中重新燃起的、带着决绝的狠厉，卫亭夏满意地点头：“很好。你叫什么名字来着？”
“林桃。”
……
五分钟后，卫亭夏坐在会客室，听见脚步声从门廊传来。
“二哥！”
人未到，声先至，那声音带着恰到好处的惊喜与亲昵，卫殊的身影随即出现在门口，脸上挂着温润如玉的笑容，脚步轻快地走了进来。
与他一同涌入的，还有一股清新、带着雨后泥土和某种冷冽草本植物的信息素气味，丝丝缕缕，并不明显，好像只是阻隔贴没有完全覆盖腺体，而出现的意外。
作为皇室中最小的孩子，卫殊在兄弟三个里素来以脾气安静、醉心学术著称，是公认最无害的一个。他的信息素也如同他的人设，温和无害，攻击性似乎为零。
卫亭夏懒洋洋地站起身，在卫殊张开双臂热情地迎上来时，不动声色地向后滑了半步，精准地避开了那个看似兄弟情深的拥抱，只伸出了一只手。
“你的隔绝贴呢？”
卫亭夏的目光锐利地扫过卫殊后颈那个刻意暴露在外的、微微泛红的腺体位置，语带嘲讽，“不好好贴的话，干脆把那玩意儿割出来。”
话音落下，房间陷入一瞬间的安静，卫殊脸上那完美无瑕的温煦笑容骤然僵滞下去。
那双总是含着温和笑意的眼睛深处，极快地掠过一丝阴鸷的寒光，快得几乎让人以为是错觉。
卫殊若无其事地收回了落空的双臂，假装刚才的尴尬从未发生，修长的手指自然地握住了卫亭夏伸出的手。
他的手指冰凉，带着一种不容置疑的、冰冷的粘腻感，如同某种冷血动物悄然缠上来。
“二哥还是这么幽默。”
卫殊的声音依旧温和，甚至带着点无奈的笑意，但那双重新弯起的眼眸深处，却再无半分暖意，只剩下深不见底的幽暗。
“我只是想着，见自家兄弟，何必那么生分？”
伴随着话语出口，他的指尖在卫亭夏的手背上极其轻微地、带着某种评估意味地划过，然后才松开。
卫亭夏感知到了他的触碰，神色不改，只是颇为冷淡地收手，坐回沙发上。
手背上轻微的触碰，化作黏腻恶心的湿痕，卫亭夏几乎能通过这个触碰，感知道卫殊在想什么。
他随意道：“我想过很多会来见我的人，没想到你是第一个。”
闻言，卫殊低头笑笑，做足好弟弟的姿态：“二哥，我是你的亲弟弟，你回家，我当然要第一个来见你。”
“高兴到连阻隔贴都没贴好？”
卫殊笑着点头：“二哥觉得我失礼的话，我现在就重新贴。”
说完，他作势抬手。
“免了吧，”卫亭夏翻了个白眼，打断他的动作，“本来就很难闻，你摘下来只会更难闻。”
若有若无的Alpha信息素在密闭的会客室里游走。卫亭夏感到身体被撕扯成两半，Omega的本能在叫嚣着危险，而Alpha的防御机制却在蠢蠢欲动。
他不动声色地换了个姿势，单手支住下颚，目光如刀般剜向卫殊含笑的眼眸。
卫殊的信息素攻击性不高，一般情况下很难引起同等级Alpha的警觉甚至攻击欲望。但是对于Omega来讲，还是很有冲击力的。
与自己三年不见的二哥久别重逢，一时激动之下忘记贴好阻隔贴，合情合理，而如果二哥在见面时无意嗅到自己的信息素，然后神情大变，那是否说明什么问题？
比如二哥实际上是一个伪装成Alpha的Omega，他本不该有继承权。
卫亭夏心中冷笑，看了眼时间：“见都见过了，如果没别的事情，你就走吧。”
“我和二哥三年不见，二哥怎么这么冷淡？”卫殊语气可怜，“二哥起码说一下这些年去了哪里，别让我一直担心。”
卫亭夏一挑眉：“不管我以前去了哪里，我现在都活着回来了，我还是你二哥，这不就够了？父亲都不追究，你为什么一直问？”
“二哥这是怪我话多了。”
“也没有，我一直是这个脾气，你太久没见我，可能忘了。”
卫殊一看就是有别的话想说，但被卫亭夏夹枪带棒的一顿讽刺，顿时也说不下去了，只能强撑着温和的皮子站起身，道别后离开。
他一走，不等卫亭夏出声，0188就自动接管智能管家，将会客室里外清洁一遍。
卫亭夏换了个姿势躺下，小腿翘在扶手上，拖长嗓音抱怨：“好——臭——”
[我在消毒了！]0188也有点暴躁，[等等就没味道了！]
“你最好快点。”卫亭夏做出一副气若游丝的虚弱模样，“我感觉我随时都可能吐出来。”
卫殊想用自己的信息素诱导卫亭夏发情，甚至做出更不得体的举动，但事实上卫亭夏嗅到他的信息素以后，唯一想做的不得体举动就是吐他一身。
这是自然反应，被标记的Omega、妊娠期的Omega以及……都不会对陌生Alpha的信息素做出积极反应。
卫殊想到了卫亭夏可能在隐藏身份，想到了他可能在注射伪装信息素，可他唯一没想到的是自己如此张扬肆意的二哥，竟然会允许别的Alpha标记自己。
所以他一无所获。
0188很担心：[他会不会把你的身份说出去？]
“他说出去，人家只会当做是疯话。”卫亭夏嗤笑，“连带着他这些年做的伪装，全都白费了。”
众人或许没有闻过卫亭夏的信息素，但他们都见过三年前的二皇子，一脚踹烂顶级战舰的外层护甲。
这样的身体素质，绝不可能是Omega。
0188沉默片刻：[……我还是建议你尽快返回燕信风身边，这样对你们都好。]
“我知道。”
卫亭夏盯着天花板喃喃自语，手掌不自觉地贴近小腹。他能感觉到有冰凉的痛感刺穿身体，那是连绵不绝的畸变，血肉重组又被斩断的闷痛。
激素控制身体，这种不受控的脆弱感让他心情很差，卫亭夏的眸中闪过一层阴霾，对自己如今的软弱状态很不满意。
他本来可以更强大，都怪燕信风，捅他一刀都是轻的。
“老皇帝身体怎么样？”他问0188。
[他的身体在恢复，再撑五年不成问题。]
足够他去一趟边境，和燕信风解决问题再回来了。
卫亭夏点头，心中做出决定，嘴角终于勾起一个吊儿郎当的笑。
“帮我联系边境军，让他们活动活动，”卫亭夏笑道，“得适当给老皇帝增添点压力才行。”
不然他病着病着，忘了自己有个这么会打仗的孩子，那多可惜。
与此同时，边远星系。
一份历经数次高强度跳频加密、跨越无数星域阻隔的报告，如同穿越星际风暴的信鸽，终于艰难地抵达深蓝舰队旗舰的指挥中枢，重载进入深蓝舰队的首领光脑中。
燕信风看完以后，当即捏烂了手下的合金桌子。
失控的光脑脱手飞出，侧翻在地，屏幕顽强地闪烁了几下，重新亮起。
密密麻麻的字节分析旁边，有一张照片缓缓加载——
卫亭夏从侦察机甲上一跃而下，劲风鼓荡着他的衣摆，那张属于Omega的精致面孔上，神情冷冽漠然，俨然早就习惯了机甲驾驶，找不到丝毫惊惶或无助。
那是半个月前的影像。来源于边境无名星球的训练场。
从时间上分析，卫亭夏这次驾驶机甲，是在为半个月以后的逃跑做准备——他需要了解机甲的跃迁设置以及平均速度。
心中清楚这些的燕信风咬紧牙关，腰部马上就要愈合的伤口再次崩裂，洇出一片鲜红。
几次深呼吸以后，燕信风将光脑捡回手中，黑眸死死盯住照片中央那个无所察觉的Omega。
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他和卫亭夏睡了三年，这是燕信风第一次知道，他的Omega，会开机甲。
他的Omega藏着好多秘密。