严格意义上, 安娜复述的发音确实是一种语言，不过因为时间间隔太长，绝大多数的人都已经将它忘记。
从喉咙中发出一段模糊的轻哼, 一个短暂的声门塞音，类似于英语单词中的短暂停顿，但要相对轻微一些。
这是古希伯来语中，“母亲”的意思。
这是该隐的语言, 属于吸血鬼的古老传承。
然而时至今日, 还会说古希伯来语的吸血鬼已经少之又少。
血脉代代相传, 也同样意味着古老传统的逐渐稀释。别说普通吸血鬼，就连领主也未必掌握, 也许只有亲王那一层级还保留着这样的知识。
乔琪作为刚瓦奇家族的年轻一代, 之前从未表现出任何异常，怎么会突然说出这种语言？
“听着, 我列出了几个可能附在乔琪身上的恶魔名字，你们都听一下。”
另一边，约瑟已经迫不及待地开始向姐姐分享他的研究成果。他从后口袋掏出一本小羊皮笔记本, 翻开来用手指逐行指着那些名字, 滔滔不绝地解释起来。
他总共列出了八种可能性，其中他最认定的是一种叫做“安妮瑟夫”的恶魔。越说他的情绪越激动，几乎已经断定姐姐就是被恶魔附身了。
卫亭夏在一旁静静地听着，没有告诉他们真相——这个世界里没有什么恶魔。
光是吸血鬼这个种族的存在就已经够麻烦了，如果再有什么恶魔，人类早就无法生存了。
一个失去平衡的世界注定会崩溃, 即便人类拼命挣扎，也难以维持善恶之间最基本的平衡。
所以，乔琪和刚瓦奇家族, 到底惹上了什么麻烦？
等姐弟俩的争论暂告一段落，卫亭夏将信纸放回桌上，问道：“我可以去你们家看看吗？”
“当然！”安娜猛地从沙发上站起来，“刚瓦奇家族永远欢迎您的到来。”
……
为了避免两个孩子因为私自外出而受责罚，卫亭夏出门前还是带上了那份邀请函。
安娜和约瑟是由他们的私人管家接送的，马车就停在卫亭夏的公寓楼下，只能说那俩孩子通俗小说看得太多了，以为披个斗篷就没人能认出他们。
管家见到卫亭夏时什么也没说，只是恭敬地弯腰行礼，然后安静地拉开车门。等三人都上车后，马车平稳地驶向刚瓦奇家族的宅邸。
刚瓦奇家族的住宅是一座规模不小的建筑群，坐落在卡法西侧一片缓坡上。灰白色的石墙构成主体建筑，尖顶和拱形长窗勾勒出简洁而庄重的轮廓，整体风格沉稳而不浮夸，彰显着一个中等偏上贵族家族应有的底蕴。
黑色的锻铁大门缓缓打开，马车沿着车道前行，两旁是修剪整齐的柏树。
得知少爷和小姐回来，不少仆人都出来迎接。
卫亭夏坐在马车里，笑眯眯地看着安娜和约瑟露出不可置信的表情。
“我还以为我们很隐蔽呢，”约瑟抱怨，“我们甚至穿了斗篷。”
“现在叔叔肯定知道我们出来了，”安娜翻了个白眼，“我只希望他别告诉爸爸。”
刚瓦奇家族的继承秩序很有意思，目前的家族掌权人并不是安娜还有约瑟的父亲，而是他们的二叔，也就是他们父亲的弟弟。
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他们的父亲只负责生孩子，保证家族能够绵延。
卫亭夏记得，那个二叔的名字应该是叫……
“卫先生，很抱歉让这两个孩子打扰你了。”
一位年约三十上下的青年男子站在门口。他穿着一件深灰色长外套，一条精致的金色细链自胸前口袋垂下，仪态谦和，自然流露出贵族特有的从容。
他向卫亭夏伸出手，微笑道：“我是卢卡斯·刚瓦奇，目前负责管理家族事务。”
卫亭夏和他握手：“很高兴认识你，刚瓦奇先生，也希望你原谅我的贸然前来。”
“怎么会？我们一直很期待您的到来。”
不管卢卡斯心里在想什么，至少他表面上做出了一副温和友善的模样，看向安娜和约瑟的时候，也只是有些无奈。
“我不会把这件事情告诉大哥的，我知道你们在担心乔琪，我同样担心。”
此话一出，安娜连忙问：“姐姐她怎么样了？”
门口不是说话的地方，卢卡斯带着他们往里走，回答道：“她睡着了。”
穹顶上雕刻着圣经里的故事，卫亭夏一边走着一边仰头观察，双手背在身后，并没有注意到当卢卡斯听到他身上传来银链轻响时，眼中一闪而过的细微变化。
等他们来到会客厅，卢卡斯示意仆人端来茶点。
安娜和约瑟坐在一个沙发上，两个人还有些紧张，而卢卡斯看了他们一眼，叹了口气。
“乔琪的事情困扰我们很久了，我们试着找了很多医生，甚至也去过教廷请人，但是都没有什么收获，听说您来到卡法，所以想试一试。”
卫亭夏接过他递来的茶，拿在手里并不喝，只是说：“教廷并没有承认我的任务完成。”
言外之意是他现在还配不上这些优待。
闻言，卢卡斯笑了。
“教廷有教廷的门路，我们当然也有我们的手段。”他说，“原本应当更正式地邀请您，只是乔琪她……”
他话里话外，总是落不下他哥哥的大女儿，眼神中也闪过一丝伤感。
卫亭夏听明白了他的意思。
“我能见一见她吗？”
话音未落，安娜和约瑟已经激动地站了起来。从见第一面开始，他俩就已经认定这个漂亮的东方人就是传闻中自杀亲王成功的猎人。
如果他能刺杀亲王，那他当然也可以救姐姐。
“你需不需要圣水？”约瑟直接问，“我最近学了两招。”
“暂时不需要，”卫亭夏看向决定一切的卢卡斯，“你觉得呢？”
卢卡斯点点头：“如果卫先生愿意帮忙，那当然最好了，只要能救乔琪，你将永远是刚瓦奇家族的恩人，我们会永远记住你。”
说着，他准备带卫亭夏去见一见那位昏睡中的大小姐。
然而还没起身，管家忽然出现在门口。
“先生，有一通紧急电话需要您亲自接听。”
卢卡斯动作顿住：“来自哪里的？”
“是首都，”管家回答，“具体是谁，对方不愿意告知。”
“我明白了。”
卢卡斯摆手让管家先离开，自己则面带歉意地看向卫亭夏：“可能是商会拨来的电话，我得失陪一下，不知道能不能让这两个孩子带你去？”
……
乔琪的房间里没拉窗帘。
卫亭夏被安娜和乔治带着来到三楼，经过一群仆人的问候，安娜推开一间光线昏沉的房间的门。
卫亭夏走进其中，先闻到的是一股鼠尾草焚烧后的气味。
安娜跟在他身旁，探头探脑地往床上看了一眼，发现床帘之后有一道身影正在沉睡，胸膛微微起伏。
约瑟小声问：“仆人说乔琪已经两天没有起床了，这是对的吗？”
他是男生，不能离大姐太近，所以只是站在床边，小心翼翼地往里看。
安娜拉开窗帘，露出了里面睡着的苍白女人。
确实如姐弟俩复述的那样，乔琪很不对劲。
刚瓦奇家族的大小姐是一个非常漂亮的女孩子，肤色白皙，一头棕色的长卷发，铺在枕头上时让人联想起柔柔水波，她的身材很匀称，睡着的时候，即便已经瘦脱相，仍然能分辨出几分恬静意味。
只是即便在睡梦里，乔琪的表情仍然很痛苦，她好像在被什么东西追逐，眉头紧锁，手臂不自觉地抬起，护住前胸，身体像是骨架上挂着皮。
安娜抹抹眼睛，将床前的位置让给卫亭夏。
卫亭夏问：“她一般什么时候会说梦话？”
“晚上，尤其是凌晨的时候，”安娜说，“我和约瑟都是那时候听见的。”
[很像吸血鬼，]0188说，[身材瘦削，可能是因为她一直没有吃到该吃的东西。]
“但是她没有长出尖牙。”
卫亭夏回头看了一眼窗帘，短暂离开床边，在窗帘前拉开一小条缝。
明亮的日光照进房间，恰好落在乔琪赤裸的小腿上。
乔琪的眉毛皱得更紧，但皮肤没有出现灼烧痕迹，即便她真的拥有了部分吸血鬼的特质，也没有完全完成转化。
卫亭夏拉上窗帘，房间重归昏暗。
“卫先生……”
约瑟刚要开口，就被安娜一把拽住。
两人缩在房间角落，屏息看着卫亭夏脱下外套，解下一直系在腰间的银链。
链节相碰，发出细碎的轻响。卫亭夏捏住那枚银质的荷鲁斯之眼，轻轻一掰，便将它从链上分离。接着他俯身，耐心地撬开乔琪紧握的左手指尖，将那只神秘之眼塞进她的掌心。
而就在他合拢乔琪手指的刹那，沉睡的病人猛地睁开了双眼。
安娜浑身一颤，险些叫出声来。
有一瞬间，她以为姐姐真的苏醒了，可随即就发现不对，乔琪虽然睁着眼，目光却空洞失焦，只是茫然地瞪着天花板。
“荷鲁斯之眼象征强大的保护和洞察真相的能力，是古埃及的魔法符号。教廷并不提倡使用，因为有被认定成异教的风险。”
卫亭夏半蹲在床边，头也不回地向身后两人解释，“但说实话，用它也没什么坏处。”
安娜愣愣地点头，看见卫亭夏确认乔琪已握紧那枚符号后，缓缓向前探身，凝神审视她的双眼。
他起初只是微微蹙眉，但随着观察角度的细微调整，他的呼吸陡然一滞。
像是不确定自己看见了什么，卫亭夏稍稍侧过头，让窗外投入的光线以特定角度映照她的瞳孔。
这一次，他看清了。
就在那深邃的瞳仁底层，一个难以察觉的符号正在缓缓旋转。
那是一枚被拦腰斩断的六芒星。
六芒星是保护符号，被斩断的六芒星则意味着直接明了的伤害与毁灭。这是邪恶的图案，同样也象征着一位失踪许久的吸血鬼亲王。
这位亲王在教廷的悬赏金额甚至高过燕信风，卫亭夏一直在找她。
看到那个斩断的六芒星以后，卫亭夏差不多明白是怎么回事了。
“安娜，你过来一下。”
他后退半步，有点尴尬地咳嗽了一声。
安娜应声走过来，看到卫亭夏背对着床，“有什么需要我的吗？”
“你看一下你姐姐的大腿上，尤其是大腿根那儿，有没有什么奇怪的东西。”
“啊？”
卫亭夏走到墙边，拽着约瑟跟他一起看向窗外。“检查仔细一些，那个印记可能会非常小。”
身后安静两秒后，接着衣料摩擦的声音。
安娜仔细找了一会儿，一无所获，正当她以为卫亭夏在随口乱说的时候，却忽然发现自己姐姐的大腿上确实有一点奇怪的东西。
“乔琪的腿上好像有血，”她小声说，“但是擦不太干净。”
“很多吗？”
“不算多，只有三滴。”
闻言，卫亭夏转过身。
安娜已经给乔琪盖好了被子，卫亭夏来到床边，将荷鲁斯之眼拿走，重新串回腰间银链上。
乔琪闭上眼睛，身体再次沉睡。
“那是什么呀？”安娜小声问。
她已经意识到这件事情跟恶魔附身没关系，而是牵扯到另一种更邪恶、更诡异的怪物。
安娜从小在卡法教区长大，虽然一直听周围人说吸血鬼是多么可怕的存在，但她从来没有见过。吸血鬼对她来说接近一种故事里才存在的生物，直到灾难在她眼前发生。
“我觉得你已经知道了。”
卫亭夏垂眸望着她的眼睛，看着安娜的眼圈一点点变红。
“那、那该怎么办？”
这件事有点超出安娜的预料了，她只是个十三四岁的小姑娘，没经过什么大事，骤然知道自己的姐姐有可能变成吸血鬼，对于她来说，跟天塌了没什么区别。
卫亭夏很好心地拍拍她的脑袋。
“其实这个不算转化，只是成为了附庸，而且仪式没有完成，就被打断了。”
所以乔琪才保持着这种半死不活的状态，对人血没有渴求，但同时也在慢慢枯竭。
这是只有血族亲王才能办到的，而且根据乔琪现在的状态判断，那只吸血鬼现在还在卡法教区。
卫亭夏没把这些猜测说出口，只是安慰道：“能治。”
墙边的约瑟发出一声抽噎，猛地冲过来：“怎么治？”
“再找一个亲王，把印记去掉就行了。”
话音落下，两个人全愣住了。
血族亲王？那是说找就能找的吗？就算找到了，对方凭什么帮他们？
卫亭夏话一出口也后悔了，这说得也太轻巧了。但说都说了，他只能硬着头皮找补：“……先帮我找几样东西来，我得先稳住她的情况再说。”
这个还是比较合理的，安娜连忙点头，拉着还愣在原地的约瑟跑出房间，找仆人帮忙去了。
而卫亭夏停在床边，默默注视着乔琪沉睡的面孔。
他眉毛紧皱，像是想到了很多事，眼神中有犹豫划过。瞬息的思索后，他再次半蹲下身，手指按在乔琪的额头中央。
几乎是两人接触的那一刹那，乔琪的眼睛再次睁开，只是与上次不同，这一次，乔琪的眼睛变成了一种诡异的暗绿色。
六芒星的图案在她瞳孔深处疯狂旋转，濒临碎裂，可比六芒星更快崩溃的，是乔琪本身。
暗绿色的纹路爬满她的额头，呈现出一种碎裂的痕迹，乔琪无声张开嘴，在卫亭夏手下痛苦地挣扎着。
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拔除印记之前，她就先死了。
不行。卫亭夏收回手。
“我本来想看看我能不能替她拔除，”他在心里跟0188分享，“但是她现在的身体状况太差了，印记碎掉之前，她会先碎掉。”
是字面意义上的碎掉，变成一块一块。
[哪怕她保持清醒，恐怕也撑不过去。]0188说，[你体内的力量很奇怪，一般素质的人没有办法承受。]
它的言外之意是，吸血鬼或许可以。
卫亭夏听懂了它的暗示，眼神若有所思。
撤走力量以后，乔琪的身体状况很快恢复平静，暗绿色的纹路消失，截断的六芒星在她瞳孔深处安静的旋转。
约瑟和安娜带来一大批人，走在最前面的是，他们的父亲。
“卫先生！”
他肯定也听说了卫亭夏的事情，因此一进门就抓住了卫亭夏的胳膊，语气难掩激动：“我的女儿，她，她……”
和他相比，卫亭夏就淡定很多。
“她不会有事的。”说完，他看向其他人，“我需要蜡烛，镜子，水，镜子有很大的那种，最好可以悬在床上，蜡烛要羊羔油的蜡烛。”
这都不是很难拿到的东西，众人马上去办，不过几分钟就全都准备好了。
卫亭夏首先让人把镜子悬在床顶，刚好将乔琪整个人照在镜子里。
接着他检查了一下蜡烛。
羊羔油的蜡烛粗且白润，烛芯是白色棉线，卫亭夏挑破手指，把血染在了棉线上。
等一切准备好后，他开始了下一步。
卫亭夏找了另一根干净的羊羔油蜡烛，将熔化的蜡油滴进铜盆底心，趁热把蜡烛底座粘牢在铜盆中心。随后，他指挥佣人抬起乔琪无力摊开的双手，交叠置于她小腹上方，再将那只载着蜡烛的铜盆平稳地安放在她掌心。
他往盆中注入少许清水。
水面起初晃动，渐趋平稳，最终清晰地倒映出头顶镜中的乔琪，那是一个嵌套的、近乎虚幻的镜像。
卫亭夏划亮火柴，点燃烛芯。
染血的棉线燃烧起来，散发出一种奇异的气息。他低声诵出一段古希伯来文，大意是：“睁开眼吧，孩子。”
刹那间，盆中水纹剧烈晃动，波纹与镜光交叠折射，光线紊乱又耀眼，镜中的乔琪，倏然睁开了双眼。
紧接着，床上的乔琪眼皮轻颤，也跟着睁开了眼睛。
恢复意识后，乔琪看见了悬在自己身上的镜子，看到了镜子里的自己，还有那根诡异燃烧的蜡烛。
她并不明白发生了什么，寻找记忆时只得到一片隐约的迷雾。
然后她调转视线，在床边遇见一张漂亮又眉眼弯弯的面孔。
那是个东方人，声音很好听。
他问：“你饿不饿？”
……
刚瓦奇家族的大小姐终于醒过来，她爹高兴得差点哭昏在床头。
卫亭夏离开房间，边走边跟管家嘱咐接下来的注意事项。其实只有一点，就是小心不要让蜡烛熄灭，然后乔琪无论去哪里都要带着一面镜子，确保镜子里能照到他自己。
管家拿着本子，一边记一边用力点头，看着卫亭夏的眼睛里满满都是崇拜。
也正在这时，一直在接电话处理问题的卢卡斯终于来了。
他知道了乔琪醒来的消息，看向卫亭夏的眼神里多了一些敬佩和感谢，不自觉便伸出手，搭在了卫亭夏的手腕上。
“卫先生，我真不知道该怎么感谢你了！”
卢卡斯的手上带着刚瓦奇家族的徽记戒指，冰凉的金属卡在卫亭夏手背，像蛇信一舔而过。
卫亭夏挑起半边眉毛，低头看看卢卡斯的手，又抬头看看他的笑。
“举手之劳，也没有很难，况且我只是帮她醒了过来，问题没有解决。”
“我们之前连让她醒过来都没盼过，”卢卡斯说，“佣人已经给我讲过了，我相信除了那个办法外，一定还会有别的希望。”
他边说，边用力握紧卫亭夏的手，戒指在卫亭夏的手背上留下一个小小的印记。
卫亭夏笑了一下：“可能吧。”
他提起另一件事：“等乔琪状态稳定点了，我想和她聊一聊，你看方便吗？”
如果乔琪真的是被转化成附庸，那她一定跟那个亲王接触过，或许还能记得点什么。
卢卡斯松开手，眼神从卫亭夏的手背一扫而过，随后他点点头：“当然可以！请今晚住下来吧，一旦乔琪状态好些，我就派人去叫您！”
……
……
宫殿沉默地矗立于永恒的夜色中。
这里从未有过日光，只有一种极致的、令人屏息的寂静。
巨大的石柱支撑着高耸的穹顶，暗金色的纹路在壁面隐约浮动。厚重的丝绒帷幔垂落无声，空气里弥漫着冷却的香灰与大理石本身的气息。
干净，却冷得滞重，似乎一切声响都被彻底吞噬。
宫殿的建造完全贯彻了一个理念——如果没有温暖与阳光，那就用极致的昂贵和奢侈来填补空缺，讨人欢心。
在宫殿的最深处，一方巨大的黑曜石棺椁静置于高台之上。
石棺表面打磨得异常光滑，倒映不出任何光线，只吞噬一切靠近的微光，如同一切黑暗的源头。
倏然间，一道黑色的影子无声地掠过穹顶高处。
是一只蝙蝠。
它划破凝滞的空气，留下一道转瞬即逝的轨迹，最终消失在石柱的阴影后，好像从未出现过。
就在那影子消逝的下一刻——
石棺之中，燕信风听见了耳边的轻笑声，随意轻巧，又很不耐烦，如同在催促他醒来。
在笑声中，他睁开了眼睛。