一束精心挑选的清晨花束, 似乎是迎接一天的不错开头。
卫亭夏醒来后，花束被女仆送到床前。
今天的主色调是蓝白色系。
来自东方的朝颜花配合山荷花以及欧洲东部的夏雪片莲，构成了整束花的主体, 流星花的其他花色和厄瓜多龙胆的黄红色彩, 又为花束增添了不一样的清新与生机。
花束不会过于饱满紧凑, 而是注重花材之间的高低错落和空间感，保留枝叶的自然线条, 包材简约, 是一如既往的北原风格。
“殿下希望您一睁眼就可以看到, 所以我冒昧将它带进了房间，”女仆在床边低声道，“我为您准备了咖啡，您还想吃些什么？”
女仆的吐息温热, 心跳虽然轻微却规律——她是人类。
这座城堡里有许多像她一样的人类, 他们来自北原各地，遵循着日出而作日落而息的规律, 将全部精力都奉献给这座城堡的另一位主人。
卫亭夏修长的手指轻轻拨弄着花瓣，没有回答关于早餐的问题，反而问道：“他不是出门了吗？什么时候吩咐你们的？”
“是昨夜传来的急讯。”
女仆恭敬地回答：“殿下亲自选了花材, 嘱咐我们一定要在清晨送到您面前……希望您能稍稍原谅他的过错。”
至于是什么过错，讯息中并未言明，女仆自然无从知晓。
卫亭夏也没有解释的意思, 只是意味不明地轻哼一声：“知道了。随便准备些吃的吧, 我不饿。”
女仆躬身退下。
卫亭夏将花束随手放在床畔，起身走向盥洗室。镜面上，一抹蓝光悄然浮现。
[我不建议你和主角吵架，]0188提醒道, [这对任务毫无帮助。]
“谁说我要和他吵架了？”卫亭夏拧开水龙头，任由水流声充斥整个空间。
[睁眼的瞬间，你的心率上升了一些，]0188当然有证据，[你不高兴。]
“我为什么不高兴？”卫亭夏反问。
[因为主角没有遵循他的约定回来，他迟到了。]
这系统真是什么都知道。
卫亭夏翻了个白眼，低头洗脸，决心不理它。
见自己的推测正确，0188很满意，但是卫亭夏的躲避态度也说明了一些问题，一番沉默后，系统选择暂时离开。
卫亭夏得以安安静静地洗漱完毕，踱步走进衣帽间。
他的目光在琳琅满目的衣饰间流转，最终停留在一件丝质象牙白衬衫上，伸手取下后，又选了件开襟的淡蓝色卡夫坦长袍作为外搭。
长袍垂感极佳，仅用一根同色系的带子作为固定，松松系住腰肢，卡夫坦长袍不是那种衬身材的衣服，需要穿的人自己足够漂亮，才能让衣服锦上添花。
卫亭夏就是可以让衣服为自己增光添彩的类型。
换完衣服以后，卫亭夏把手往兜里一插，慢吞吞走下楼梯。
大概是心情不太好，他全程耷拉着眼皮，完全没理会沿途佣人投来的视线。
餐厅中，女仆已经将今天的报纸按照报道内容分成几类，规整地放在左手边。
卫亭夏先喝了口咖啡，然后才将报纸扯到眼前。
晨光从高高的窗户斜照进来，在他低垂的睫毛上投下细碎的影子。
今天没什么大事发生，报纸上只报道了几处政府活动还有一些乱七八糟的诡异发明，卫亭夏从报纸夹缝中发现了一篇貌似影射某贵族出轨的八卦故事，看完以后觉得心情舒畅了不少。
半小时后，卫亭夏把看完的报纸随手一折，扔到餐桌对面。
他端起咖啡杯，打算换个地方晒太阳。
刚起身没走两步，女仆就快步跟上，压低声音说：“先生，有客人到访。”
“他人又没回来，”卫亭夏皱眉，“客人来找我干什么？烦我？”
“不是的，”女仆连忙摇头，“是您的客人。”
卫亭夏在北原认识的人屈指可数，其中大半还被他亲手处置了。
他难得提起点兴趣：“我在花厅见他。”
……
来人是位远道而来的珠宝商。
他站在花厅中央，穿着一身剪裁得体的旅行装，风尘仆仆却难掩精明。
见卫亭夏出现，他立即躬身行礼，打开随身携带的黑丝绒首饰盒。
“尊敬的阁下，”他的声音带着长途跋涉后的沙哑，“我受人所托，为您带来几份礼物。”
天鹅绒衬垫上摆满了各式珠宝：圆润的珍珠项链，镶着红宝石的金色胸针，造型简单的白金手链，还有好几枚不同样式的戒指——有镶满小钻的华丽款，也有只嵌一颗绿宝石的简约款。
卫亭夏端着茶杯的手顿了顿。
他向后靠进椅子里，交叠起双腿：“谁让你送来的？”
福书网：
“昨晚有位先生特意联系我，”珠宝商恭敬地说，“嘱咐我一定要在今日上午前来，向您展示我近几年最得意的收藏。”
虽然没提名字，但在北原会这么费尽心思讨好的人，只有一个。
卫亭夏喝了口咖啡，手指在首饰盒上方停留片刻，最后挑起一条银链子。
银链本身很简洁，唯独在每个衔接处都精心镶嵌着细碎的蓝宝石，很配他这身衣服。
“您眼光真好，”珠宝商适时夸赞，“这条项链看着简单，其实每个接口都要工匠仔细打磨，才能呈现出最好的效果。”
卫亭夏把项链放回去，手指又随意拨弄了几件别的首饰。
他像是忽然想起什么，抬眼问道：“那个人还交代了什么？”
珠宝商露出会意的微笑：“那位先生特意嘱咐，希望这些小心意，能稍稍弥补您等待时的烦闷。”
闻言，卫亭夏的指尖无意识地轻敲茶杯柄，目光在那些璀璨的珠宝上流转。
片刻后，他靠回椅背。
“东西不错，去找管家结账吧，”他唇角微扬，“我都要了。”
反正是燕信风花钱，只要他不心疼，卫亭夏可以看见多少要多少。
……
等珠宝商走后，卫亭夏叫来守在门口的女佣。
“帮我戴上。”他指了指桌上那条银链。
女佣依言拿起项链。银质链条在日光下流淌着温润的光泽，那些细碎的蓝宝石更是点缀出优雅的亮色。
她小心地为卫亭夏扣上搭扣，然后捧来镜子。
“的确很漂亮，”她由衷赞叹，随即脸上却流露出一丝犹豫，“但银是否有些……”
女佣是人类，但她知道自己的雇主是谁，卫亭夏戴银项链好看，戴其他的项链也会好看，为什么非要选一个会对血族造成伤害的材质呢？
卫亭夏对着镜子端详颈间的项链，指尖轻轻拂过冰凉的银链。
“银怎么了？”他语气随意，“漂亮不就够了？”
女佣张了张嘴，最终还是把劝告咽了回去。
她已经在城堡工作快要一年了，这一年的见识，是其他人一辈子也见不到的。
可即便女佣觉得自己已经了解很多，可她仍然看不透这个人类跟血族亲王的关系。
好像很甜蜜，又总是隔着些什么。
血族拥有无尽的生命，亲王更是权力的缩影，燕信风本该是这段关系中的绝对领导者，可面对卫亭夏时，他却总是谦卑顺从。
反倒是生命短暂的人类，永远颐指气使，永远理所应当，好像笃定爱不会流逝。
……
午餐的前菜是盛着阿尔巴白松露和蓝龙虾切丁拌成沙拉的圆面包，主菜则是嫩羊里脊配红酒野莓酱汁，在配菜方面，主厨别出心裁，选了芹菜根泥，相对更清新一些。
卫亭夏一个人吃饭，餐厅相当冷清，连走动呼吸声都没有。
餐桌上特意摆放的时钟滴答作响，声音在空旷的餐厅里格外清晰。
卫亭夏瞥了一眼，心算了下时间——燕信风已经迟到了整整十一个小时。
“指数怎么样了？”
他放下银质刀叉，在寂静中开口。
[目前进展平稳，]0188的电子音响起，[可以考虑加快进度，或采取其他辅助措施。]
这建议听起来标准又官方，像是从系统手册里直接摘录的，没什么实际用处。但卫亭夏却像是真听进去了似的，若有所思地点了点头，手指无意识地在桌布上划着什么。
0188的光晕不易察觉地闪烁了一下。
[你最近心情不好。]
“有人约会迟到十一个小时，”卫亭夏端起水杯，“我心情该很好吗？”
[不，]0188反驳，[你的情绪指数在此次迟到事件发生前，就出现了持续波动。]
卫亭夏动作一顿。
“……你感觉错了。”他安静片刻，才低声说。
0188不觉得自己有感觉错，它说出口的每一句话背后都是有大量数据支撑的，不过它也没有很担心，因为每个任务进行到后面，卫亭夏的心情都会不好。
0188不太懂为什么，但它已经习惯了
[我相信你对任务有自己的判断。]
它最终只是这样说道，随后便挂上待机提醒，再次离开了。
被系统戳穿心情不佳，卫亭夏彻底没了用餐的兴致。
他将刀叉随手丢在餐盘里，灌了口水，准备回卧室，把接下来这一天睡过去。
然而刚站起身，餐厅的门被小心翼翼地推开。
上午那位女佣站在门口，恭敬地鞠躬：“先生，又有客人到访。”
卫亭夏觉得有点稀奇了，他端着水杯挑眉：“上午不是才见过一位？”
“是的，”女佣确认道，“但这是另一位。”
珠宝商之后，还能有谁？
卫亭夏忽然被勾起了一点兴趣。
“行吧，”他放下水杯，“让人进来。”
第二位客人是位头发已有些花白的女士。
她衣着素雅，双手交叠在身前，指节处能看见长期劳作留下的针茧。
血族积累丰富，但真正漂亮舒适的衣服还是要靠人类这双温热的手。
这位裁缝在北原很有名，做衣干净细致，价格不菲，卫亭夏的很多衣服，包括身上的这件长袍，都出自她手。
当她看到卫亭夏时，眼中流露出一种长辈般的柔软笑意，由衷地轻声感叹：“卫先生，您果然人如其名。”
裁缝的目光温和地落在他身上，如同欣赏一件完美的艺术品。
面对友好的老人，卫亭夏也会变得很有礼貌。
“坐吧，”他指了指旁边的椅子，“从您店里过来挺远的，怎么突然来了？”
老裁缝在女佣搬来的椅子上坐下，笑着摇头：“不是突然。我们已经准备很长时间了，只昨晚才收到消息，让我今天务必来一趟。”
卫亭夏挑眉：“我没订新衣服。”
“是给您准备的冬装，”裁缝温声解释，“就是想再确认下尺寸，怕这阵子有变化。”
“我衣服够多了，穿不完。”
老裁缝眼里掠过一丝了然：“可能在某人看来，还远远不够。”
“……”
卫亭夏没再说什么，起身平伸双臂，让裁缝给他量尺寸。
裁缝打开随身带来的布包，取出软尺。
当冰凉的尺子贴上卫亭夏的脖颈时，她忽然轻声补充：“那位先生特别嘱咐，要用最柔软的内衬，说您不喜欢衣领摩擦皮肤的感觉。”
卫亭夏微微一怔。
裁缝一边记录着尺寸，一边继续说着那些细致入微的要求：袖口要留出恰好的余量，腰身的剪裁要既能显出身形又不妨碍活动，甚至连斗篷内里暗袋的位置都做了特殊设计。
测量到肩宽的时候，裁缝笑道：“我为不少大人物做过衣服，很少见到这样用心的。”
“你觉得我值得这么用心吗？”卫亭夏反问。
裁缝笑着点了点头。
说句不大好听的，燕信风自己的衣服，都没有卫亭夏的精致。
这是一种宠爱，一种在金钱上尽量的弥补，因为位高权重的那方知道自己除了权力和宠爱以外一无所有，才会愈发谦卑顺从，试图用物质弥补情人陪伴付出的年轻与美丽。
“我也觉得我值得。”卫亭夏说。
……
等裁缝量完需要的数据离开，艾兰特终于醒了。
“我闻到了很多人的味道。”他说。
卫亭夏头也没抬：“饿了就去吃饭。”
“我不饿，”艾兰特说，“只是分享感受而已。”
这话说的真有意思。
卫亭夏放下书，终于看向从刚才就瘫在沙发边的吸血鬼：“你为什么要找我分享感受？”
“不懂了吧，这是一种职业素养。”
艾兰特揉揉眼，然后又伸了个懒腰：“我要尽可能地分散你的注意力。”
他懒洋洋地陷在沙发里，没解释为什么要分散注意力，觉得卫亭夏心里应该清楚。
打了个长长的哈欠后，艾兰特继续用那种过来人的语气劝道：“虽然迟到确实不该，但这笔生意要是谈成了，收益可不小。最后好处不都落到你口袋里了吗？真没必要生这么大气。”
他说得特别诚恳，因为确实是这么想的。
在艾兰特看来，燕信风这几年心血来潮的事干得太多了，跟猎人谈恋爱这种，在那些荒唐事里都排不上号。
那位亲王把辛苦谈成的生意转手当礼物送人用作讨好，早就不是头一回了。
卫亭夏眉头蹙起：“你觉得我在乎这些？”
“哎哟喂，”艾兰特挠挠头发，“在不在乎另说，有总比没有强啊。”
他是真搞不懂这两人之间的关系，很复杂，夹在中间令人头疼。
卫亭夏默然片刻，指尖轻轻敲着沙发扶手，忽然勾起唇角：“那要是我说要跟他分手，你怎么办？”
这话说得轻飘飘的，听着像玩笑。
艾兰特猛地从沙发上弹起来，脸色都变了：“你可千万别开这种玩笑！”
“放松，”卫亭夏抬了抬手，“随便说说而已。”
“不要开这种玩笑！”
艾兰特的声音都在发颤，手指无意识地揪住衣角：“会出人命的！”
他怕到没心情掩饰，吃饱睡足的放松在此刻荡然无存，恨不得找块儿布把卫亭夏的嘴塞起来。
“这日子不是过得好好的吗？你不要闹啊，你不舒坦我还想舒坦呢，你知道这年头找工作多不容易吗？你知道找个这么轻易的工作有多不容易吗？你是初级猎人，你应该跟我们这些底层劳动人民共情！可不要害我！”
卫亭夏就不明白了：“我分手，跟你的工作有什么关系？”
艾兰特咽了口唾沫，表情严肃。
有关系，关系很大。
“那我以后不说了。”
卫亭夏重新拿起书，声音漫不经心：“你别把自己吓出毛病来。”
艾兰特立刻挺直腰板：“我很厉害的，怎么可能吓出毛病？”
话虽如此，他还是心有余悸地拍了拍胸口，整个人瘫回沙发里，觉得确实需要好好缓一缓。
安静在温暖的室内流淌。壁炉里的木柴噼啪作响，将橙红的光影投在绒毯与帷幔上。
过了好一会儿，艾兰特才重新找回生活的实感，歪过头问：“晚上吃什么？”
卫亭夏眼也没抬，翻过一页书：“不吃。”
“哦……”艾兰特若有所思地点头，忽然想起什么，“对了，听说今天有两人来见你来着？”
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“嗯哼，”卫亭夏应了一声，指尖轻轻抚过书页，“一个珠宝商，一个裁缝。”
说着，他稍稍仰头，向艾兰特展示颈间那条新戴上的项链。
银链在炉火光中流淌着温润的光泽，坠子造型别致，镶嵌着数颗幽蓝的碎宝石。
艾兰特一看见银子，就觉得眼睛微微刺痛，下意识移开目光。
窗外寒风仍在呼啸，但这方天地却被壁炉烘得暖融宜人。柔软的毛毯与同色帷幔温柔相依，火焰跃动着，将一切都染上昏昏欲睡的暖意。
燕信风已经迟到十八小时。
……
……
卧房中同样暖意融融。
深色丝绒帷幔从四柱床顶垂落，与象牙白绸缎床品形成柔和对比。乌木家具的轮廓在壁炉火光中流出暖蜜般的光泽。
卫亭夏睡醒时，听到了窗外呼啸而过的风声，再睁眼，一个人从他身旁躺下。
带着些许寒意的手臂环过腰肢，将他揽进一个微凉的怀抱里。
燕信风将城堡隔绝在外的寒风带进了卧房，虽然只有短短一瞬，清冽冰冷的气息依然掠过卫亭夏的皮肤。
卫亭夏重新闭上眼，轻声说：“你迟到了整整一天。”
“没有，”燕信风的声音压在他颈后，低声纠正道，“我迟到了二十三个小时。”
房间角落里，被随身携带一天的钟表静静躺在矮柜上。
表盘上，时针稳稳指向十一与十二之间，分针距离最顶端，还有三格距离。
卫亭夏瞥了一眼时针，翻过身，面对面地看着身后的人：“你在跟我讲道理吗？”
燕信风从善如流地收拢手臂，将距离彻底消弭，低声说：“没有。我错了，我不该迟到的。”
这还差不多。
卫亭夏满意地轻哼一声，从被子里伸出手指，戳燕信风的胸口：“永远不要和我讲道理。”
“是我的错，”燕信风从善如流，手臂不着痕迹地将人揽得更紧，“我只希望今天的礼物能让你稍微开心一点，不至于因为我的过错而伤害自己。”
卫亭夏闻言笑了。
他抬眼，昏暗中那点幽蓝碎宝的光芒在他颈间一闪而过：“好不好看？”
银链还挂在他颈间，随着他的动作轻轻晃动。
燕信风没有说什么，只是用拇指的指腹轻轻蹭过微凉的链条，低头在卫亭夏唇角印下一个吻，然后才低声说：“很好看。”
银似乎未能对这位亲王造成分毫困扰，至少他眉宇间没有一丝痛苦，轻微的刺痛远不及唇下肌肤传来的温存重要。
“本来还想让建筑师也来见见你，”燕信风转移话题，语气随意，“但想着你可能没那个心情，就算了。”
卫亭夏在他怀里动了动，仰起脸问：“什么建筑师？”
燕信风顺势吻过他的发顶：“想给你建一座新的庄园。”
“我不需要庄园。”卫亭夏回答认真。
“只是想表达一下歉意。”
“好殿下，”卫亭夏失笑，抬手揉了揉对方后颈，“你只是迟到了几十个小时，没必要这样。”
燕信风低低地笑了起来，顺势吻上他的额角，又沿着线条一路向下：“小夏这么大方？”
“那当然。”
……
等一切重归平静，卫亭夏昏昏欲睡之际，他听见燕信风低沉的声音在耳畔响起，绷着难以察觉的紧张。
“艾兰特说，你想分手。”
卫亭夏困得眼睛都睁不开，意识在温暖的被褥与身后人的体温中浮沉，只能含糊地嘟囔：“我逗他玩的……”
“真的？”那声音追问。
“真的。没想分手。”
燕信风沉默了片刻。
昏暗的光线里，他的手臂无声地收紧，将怀中人更深地拥住，最终只低声吐出四个字：“不要离开。”
这句话让卫亭夏睁开了眼。
窗外是北原亘古不变的雪夜，寒风卷着雪花，一如过去的几百年，寂静而苍茫。
望着那片无尽的夜色，卫亭夏的声音很轻，也很清晰：“我不会离开。”
身后，燕信风好像放心了，没有再问。
卫亭夏重新闭上眼，将所有未尽的话语与纷扰的心绪，一并压回喉间，沉入睡梦中。