秋荻被细雨打湿, 四殿下慨叹一声：“三皇兄太过激进了。”
皇长兄道：“父皇这一次肯定不会是轻饶了他。”
此时，朝楚公主已然来到了含章殿，敛衽道：“父皇，皇兄有错, 少幽亦不敢独善其身。”
“少幽你当然不可独善其身, 你的皇兄他日后会有暴虐之患, 对不对？”皇帝道。
“不，父皇, 倘若皇兄有罪, 儿臣愿与皇兄一同承担，无论苦痛死生，皆听父皇发落。”朝楚公主心中凛然，跪地大行叩首, 广袖铺陈在了地上, 华彩灼然。
“父皇不希望会有那一天, 但国师的卜算推演从不会出错，少幽，你难道不曾对父皇有所隐瞒吗？”皇帝质问她的声音依旧很清缓, 话语却犹如一口利剑刺中要害。
朝楚公主当即额头触地, 薄肩微微一颤, ：“儿臣不敢隐瞒，诚如父皇所言，是以，儿臣才会请命随皇兄同行。”
刘袭见状，心中暗自慨叹一声，上前一步道：“公主，莫要为难陛下了, 陛下也是心疼公主呐。”
“父皇……”朝楚公主喉头如被堵塞，万般语不出，阖上眼一双睫羽轻轻垂下，两痕清泪顺着白皙的脸颊滑落。
“少幽，等到了那一日，你就会相信了，而你，也不必再为他求情。”皇帝面色凝冷，说出的话让人不可置喙。
朝楚公主正因为太理解皇兄的想法，她才会痛苦，太了解他即将带来的杀戮。
他们不可能为了一个虚无的未来而抹杀长孙少湛，但也不可能为了一点侥幸而将子民置身于火海之中。
皇帝鲜少到寒山宫去，仿佛一回头，便能看见芭蕉窗下坐着的妙龄女子，清风摇过，马缨花就落了一地，湘帘低垂，她抬首盈盈一望，便是笑吟吟地一声：“霆弟。”
盛元年间，他彼时尚且还是被压制的，近乎无法翻身的太子，嘉应公主一如长姐般，在寒山宫几乎与俗世隔绝，她性情温柔，一心一意的侍奉着神明，献出最虔诚的参拜。
嘉应公主出身尊贵，从小在寒山宫一点点的养大，皇帝以为，她永远当是养在神殿中，作为她的神女。
嘉应公主许嫁给了萧氏七郎，只不过夫妻聚少离多，萧七郎是皇城里最出色的郎君，先帝恩准嘉应公主下嫁。
长孙霆整整做了十三年的太子，先帝宠幸了谁，就随口封了做美人，若是生了孩子就涨位份，以至于祖宗留下的名号用了七七八八。
但谁也不能说先帝是不对的，荒淫无道？他也不耽误上朝，也批阅奏折，广纳后宫就是为了开枝散叶，总不能不让皇帝生儿子吧，各色女人前赴后继的涌进宫来。
儿子太多了，他的太子之位显然就不太稳了，至今长孙霆还怀疑他父皇没准在民间还留了儿子，不过他们都不知道，这不是好色，这只是风流，这也不怪他。
那时候，他父皇的心思没有在他身上。
无论是哪个儿子上位，都无妨。
皇帝只是没料到，他们儿子们都太勇猛了，他们的狼子野心被先帝放纵太过，太子都当了那么久，他们就更急切了，抬眼一瞅，父皇还在一个接一个的生孩子。
萧七郎深入虎穴，探身只为救他一命，而此时的嘉应公主与曲皇后，皆怀有十月身孕，萧七郎什么都没来得及说，这一夜的肃亲王府血流成河。
信王府最终倒戈，投诚于如今的陛下，掩护着太子妃与嘉应公主回到皇城，在三天后，太子妃与嘉应公主先后产下一女，然而，太子妃的孩子夭折了。
一片清泠的花香，当年的长孙霆说不出，说不出你的丈夫为我而死了。
彼时，嘉应公主身畔无一亲人，孤零零的守在神殿，她世上已无亲属，丈夫彼时也已在肃王府中被人在中堂门乱箭射死，她尚且不知。
嘉应公主总是可叫人安宁而松快的，就仿佛同她在一处，就什么罪恶都消失了，温柔的，犹如母亲一般的，可以包容他一时的软弱与神伤，长孙霆对待兄弟皆是施行怀柔政策，不过成效现在才看的出来。
嘉应公主危在旦夕，他满身血腥的冲回来，榻上的女子面色惨白，气息微弱。
“皇姐，皇姐。”
“霆弟，你可回来了。”她只紧紧用尽余生所有的气力，咬紧了牙关，冰凉的手指抓住他的衣襟，声音已是微弱的听不甚清楚。
确认他真的回来了，皇姐的眉眼才带了欣慰的笑，宛若合欢花开，微弱地问道：“霆弟，七郎呢？”
他怔了怔，抬眸扫过窗外的马缨花，宛若云英，云外天清光正好。
回过头，嘉应公主仍是殷切地望着他，他泯然回答道：“皇姐放心，七郎在外料理残局，很快就回来了。”
嘉应公主闻言似也是信了，微笑着颔首说：“那就好，”
“霆弟，我只求与萧郎唯一的血脉平安，无论是何身份，万望安好。”嘉应公主已是奄奄一息，无力回天，为女儿求得唯一的庇护。
“皇姐，你放心。”长孙霆如何能够不应呢，他当了整整十三年太子，最后一搏，却要了嘉应公主与萧七郎的命。
他在嘉应公主的面前发誓：“我会让她以最尊贵的身份长大，得到天下最安全的庇护。”窗外日迟迟，再也等不来丈夫的嘉应公主终于闭上了眼，她生前美丽的面容已经变得苍白清瘦，他亲自把她的女儿抱来，这是嘉应公主与萧七郎的女儿，唯一的血脉。
与此同时，有人面目哀伤的来告诉他：“殿下，小郡主染病夭折了。”
两个都没来得及被自己的亲娘抱一抱的女婴，都无缘这血亲，他抱着嘉应公主的女儿失声痛哭。
那个午后，异常的明媚，窗外花开似锦，蔷薇一院，云中似有烟罗云霞，他素来性情柔和，但也是坚毅的男人，有泪不轻弹，只是未到伤心处。
可是现下，女儿夭折，兄弟阋墙，手足相残，饶是他心性坚毅也无法承受，发妻病体支离，嘉应皇姐去世，萧七郎死状历历在目，亲信却又来请示：“太子妃身体虚弱，大夫说不能被人刺激到情绪，殿下，要告诉太子妃吗？”
他坐在脚凳上倚在床沿边，疲倦的闭上眼，颤抖着搂紧怀里的孩子，语气虚淡，微微摇头道：“不要告诉太子妃，没事，夭折的不是小郡主，是嘉应公主的女儿，嘉应公主产后虚弱，母女……母女同去。”
亲信怔了怔，望见主子怀中的襁褓，低头应道：“是，属下明白。”
嘉应公主乃是高祖的异姓王之后，因屡立功勋，将其幼子收为义子，遂一代代下来，此氏宗族嫡女送入白玉台承祭司之职，男子多因公殉职，渐渐人丁单薄，最后只余下一位嘉应公主。
嘉应公主的丈夫死相凄惨，她死不瞑目，她连，连自己的血脉都……皇帝不敢再想。
并非惧怕，而是那心底的愧疚，犹如潮湿角落里的蛛丝，一点一点的缠绕上来，黏腻细密，柔韧的令人挣不脱，若想挣离，非得要烈火焚身，一同化为灰烬才可。
他亏欠了的，永远也还不了，他无法补偿，他让自己忘记少幽的身份，这便是他的嫡亲皇女，一朝公主。
也许隐隐是为了证明什么，皇帝吩咐宫人将少幽与令仪的服饰制式相似，华裳重袍，姿仪俊美，严苛的皇族礼仪，使他们兄妹的举止习惯越来越相似，甚至是性情言述。
他给了她最尊荣的地位，甚至逾制给了她皇子的行第排字，为她取名少幽。
人人都以为是因为少幽出自皇后，当然不是的，这不是他的血脉，而是嘉应公主的。用这样的方式，试图掩盖曾经那些痛苦不堪的事情，连皇后，都知道他是在故意忘却嘉应公主这段往事，果然，他几近忘记了，淡化了。
他恍惚了，总是在想，当年早早夭折的，是嘉应公主的女儿罢，活下来的，是他与皇后的公主。
如此神似的一双儿女，今时今日，少湛今日的行径，令他早早掩埋多年的记忆苏醒，翻天覆地的朝他扑涌而来。
少幽，少幽不是他的血脉，不是少湛的同胞妹妹。但她却继承了嘉应公主的位置，成为了神的祭司，倘若嘉应姐姐知道了，会不会怪他，怪他分明知道萧七郎是如何死的，却连他的女儿都不知道他。
萧家七郎，是清河郡主的长子，他们若是仔细算起来，也是有皇族血统的，青年时的长孙霆为表亲近，私底下也曾唤萧七郎为表兄人都说，到底是命，这这是一段陈旧而哀怨的往事，皇帝已经很久没有给萧七郎上过香了，皇寺里有萧七郎的牌位。
当初的心腹有人说，不如让嘉应公主的牌位也放在这里，被皇帝拒绝了，这里人来人往，他不能让人看出任何端倪，只希望所有人尽快忘了，这段深沉的往事，这样，理所当然的，少幽他的女儿。
他不愿意，他知道，嘉应公主即使在天之灵知道了，也不会责怪他，她就是这样的好姐姐，对他们都很好，都很温柔。他心怀愧疚，不敢祈求原谅，他是皇帝，九五之尊。
嘉应公主是救过陛下的，于他而言，堪比嫡亲长姐的敬重，可是，偏生她的丈夫因他而死，她的好没有得到好报。
“朕亏欠了嘉应皇姐和七郎，难道天神就要少湛来偿还不成。”皇帝深深地吐纳一息后道，被陈年旧事勾起的伤怀很快就沉淀下去，悒郁道：“少湛可以与少幽分开了。”
朝楚公主得身份不同往日，从神祭日后，这两位殿下就必须分开了，皇帝很注重公允的，长孙令仪本就拥有先天的优势，再有一个万民景仰的神女祭司，还有何争端可言。
“想来这是陛下深思熟虑的结果，老臣没有异议。”国师早早就入宫来，此时才被陛下想起来，他从来都是这样，很少会干预陛下的决议。
皇帝不想这样，自是有他的道理，他也不相信长必贤良，幼必无心这等话，人就是人，不会因为伯仲叔季的行第而影响了向上之心，更何况，他给了他们更为优渥的环境。
“陛下的心忧是有其理，可是，”国师想了想，他始终知道陛下是慈父心肠，略一思忖道：“齐王殿下不一定是这样想的。”
皇帝摇首道：“日后遇到的事情越多，他也就自然而然的会利用一些优势了。”长孙少湛会意识到朝楚公主对他的助益，亲妹妹帮助自己，是理所当然的，没人能够说什么，即使他是他们的父亲，同父同母的兄妹，难道还要去帮助别人吗。
最好的办法就是，如果两个人的信念根本不相同呢，她要做好一个真正的祭司，就不可能与长孙少湛想法一致了。
楼斐和江改召集幕僚为殿下献策，无不是请罪认错，就是江改听着都连连摇头，依殿下的性子，不再追着去杀余下几个使臣就不错了。
让长孙少湛冷静反省过后，皇帝再一次见他，负手站在上首，垂目俯视他：“你，还不知悔改，是不是？”
长孙少湛缄默不言，皇帝比任何人都要了解他，心知自己这是徒劳一问而已，拂袖道：“罢了罢了，朕年岁终是老了，压不住你们了，你去喀清吧，你做下的事情，你自己去收拾！”
“是，儿臣遵旨。”长孙少湛俯身拜了下去，紧抿着唇接了圣旨，不过是小邦之民，也胆敢宵想泱泱上国公主，他只此一个妹妹，只此一个朝楚。
皇帝本是愤懑之余的话语，见他竟然还要一意孤行，怒极反笑：“去外面给朕跪着，等着赐刑，滚出去。”他已经被气得口不择言了。
“是，儿臣遵命。”长孙少湛退出去，单膝跪地，脸上淌下血来，他看见朝楚步履沉重地一步一步走过来，头顶上多了一把伞，朝楚公主站在了皇兄的身边，远处的太监看见这一幕，只低下头去没有说话。
朝楚公主压下满心惶然，问道：“三皇兄，为何不向父皇认错，你要做什么？”
“不这样做，我大羲颜面何存。”
“三皇兄，何必如此，父皇不会支持你的。”朝楚公主看着他，手里撑着一柄油纸伞，淡绿色的裙裾被雨水打湿成了深绿色，她眉眼干净，皮肤泛着冷白，神情却此般清冷寡淡。
“他们不支持皇兄，你呢，朝楚？”他昂起头望向她，嗓音幽深，语调平缓的问道。
秋雨薄细沁凉，荻花瑟瑟，打湿了他的衣袍，兵刃上的血迹被冲淡，他的眼眸中，仿佛叠峦了重重山水色，也夹杂着无法掩饰的野心，他是如此的骄傲，不可折辱。
朝楚公主微微低眸，目光凝睇于他眉眼上，秋雨微寒，最终檀口轻启道：“我也是这般，三皇兄，我们经不起任何波澜了。”
她对三皇兄是爱重的，可是在此时，她只能实话实话，今年多地重灾，内忧外患，她虽不懂这局势如何，但她知道，父皇必然不愿意皇兄如此的，长孙少湛听了她的回答，目中掩饰不住的失望之色。
他垂了垂眼帘，再抬眼又尽是凉薄寂寥，自她的眉眼转了过去，道：“如此，便罢了。”
多余的愤怒无济于事，他并非莽撞而行，也无愧于心。
她是举足轻重的祭司，是以皇帝会问她，但是，她也唯有附议，与天上的月有何区别，冷冷的旁观着江山变迁。这朝局变幻，世事波澜起伏，从来不是所谓亲情所能够驱动的，朝楚公主做不出什么影响。
朝楚公主只得离开，面对长孙少湛的固执，陛下在殿中再次大发雷霆，刑罚官前来了，对齐王道：“殿下，得罪了。”
“请吧。”长孙少湛跪在地上，疼得冷汗涔涔，紧咬牙关，额上尽数青筋爆出，一同前来的四殿下看得心惊肉跳，他看了两眼转过头去不忍再看，这不仅仅是细密的刺疼渗入，还有屈辱。
皇帝坐在椅子上，闭着眼睛，小太监端了一碗参汤进来，刘袭让人呈上来，亲手端给了陛下，说：“陛下，喝口参汤吧。”
“朕终归是老了。”皇帝闭上眼睛，叹息道。
“陛下正值壮年，怎会呢。”
皇帝蓦然睁开眼睛，幽幽的说：“该立太子了。”
刘袭一怔，端着参汤的手一颤，碗中漾起轻轻波纹，陛下这么多年都没有立太子。
曲家的人远在边域，不能出面求情，甚至没办法在其中斡旋一二，越多的人求情，陛下就越会恼火，齐王殿下这是扎扎实实的在拔虎牙。
喀清在北境边地，草木之地，常常会有战乱，时有游牧部落在附近游荡。
当今皇帝陛下性温和，又爱护子民，轻易不会发起战争，当然，他也绝不会允许被人侵犯疆土的，常年有将领驻外。
对于长孙少湛这样尊贵的皇子来说，去此等寒苦之地，无异于是流放边疆了。
楼斐来见殿下，不敢抬头，长孙少湛不言语，他们也不说话，边地莺花少，一路去也是风餐露宿，连他们都不能说殿下是否能够适应那种境地。