长孙少湛站在夷夏王庭, 看着残军败将，喜悦吗？
这对他们来说，无疑是被称为喜讯的，甚至是远在风浥神都的父皇, 都会因此赦免了他曾经的罪过。
即将到来的荣耀与光辉, 他几乎可以预见。
面对风露冷冷, 他嗓音幽沉道：“受命而不辞家，敌破而后言返, 将之礼也。故师出之日, 有死之荣，无生之辱。”
当鲜血喷溅在长孙少湛的面门时，他并无太多的喜悦，因为大胜的代价, 无疑是惨痛的。
破入夷夏王庭的代价, 非常巨大, 战马已经损失三分之一，每一次战争，不论兵马, 还是兵卒, 往往死的都是精锐。
江改从未见过殿下露出这般形容, 哪怕是知道了陛下册立太子，亦或者更换了年号，都没有过。
江改其实能够意识到，殿下已经不同与从前了。
当他看见旗帜在风中招展，野心重新覆盖了落寞，在这血流成河的旷野，他将被上天赦免。
即使是既定的命运, 他也不会被束缚。
寒蝉凄切，风呼啸的穿过旷野，仿佛有人的哭泣声，却又听不见任何人声，长孙少湛手执绞缠吴金丝马鞭，一如当年的策马飞舆，神采焕然。
然而，他又太知道，朝野之上，太多的人站在对立面，就连魏家，他又能得到多少支持。
“不会有太多人站在您的身边，殿下要想好，可能连公主也不会。”江改说出了残酷的现实，是啊，他唯一的妹妹，可能都不会站在他这一边。
毕竟，她也只是这天下的傀儡之一而已。
“我当然知道。”长孙少湛拿起一条生肉，天上飞鹰盘旋了一阵，飞落在他的肩上铁甲，抬手喂给猎鹰，猎鹰一口叼入口中，大口大口吃得生猛。
长孙少湛看着放声而笑，江改发觉，自己是皇上不急太监急，殿下根本就不引以为愁。
薛军侯忽然踱步过来：“在夷夏有一个传说，齐王千岁听过吗？”
江改有些好奇：“什么传说？”
长孙少湛也将目光转了过来，薛军侯也没有卖关子，直接讲了起来。
曾有一个怪物总是在附近出没，但英明神武的国主，一直抓不到它。
直到有一天，金辉倒映，万物皆明。
国主走到了镜湖前，发现他自己，居然就是那个作乱的怪物，于是国主自刎，他的头颅掉下滚进了镜湖，一座巨大的石山拔地而起。
长孙少湛将目光落在王宫前的湖面，敛眉问道：“咱们所在的位置，就是那位传说中，夷夏国主掉下头颅所变的？”
夷夏的王宫就是这样，建在一座石山之上，前面的湖泊波光粼粼。
“是，传说是这样的。”
江改道：“听着的确很有意思，但是没有别人发现过，然后告诉他吗？”
“下面的人当然看得见，但是谁敢告诉他，国主您就是那个怪兽呢？”
薛军侯说完这句，身后就有人来找，他朝长孙少湛拱了拱手，道：“卑职告退。”
长孙少湛望着湖面，一直没回过神来，国主难道真的不知，他也许，只是不能知。
他遇到过夷夏的一个武士，那个夷夏的武士高大而健壮，看上去孔武有力，他走出来后，吐出的话中气十足：“就让我来会会你这位混蛋的皇族殿下。”
第一次被人这样直白的骂作混蛋殿下，长孙少湛却半点没有愠怒，微收下颌，微笑道：“那么你该感到庆幸，你有幸死在我的手中。”
在长孙少湛的身上，看不到趾高气扬，可以从他的身上，发现良好的皇族血统教养，他素来是一个尊重对手的人。
对方只觉得这是懦弱的表现，嘲讽道：“怎么，大羲已经无人可用，连皇族的殿下都弃剑拿刀了？”
这是一种默认的礼节，上国皇族的殿下，用的都是象征着王者的剑，可长孙少湛一直以来，都是用横刀居多。
“就像你说的，我是皇族殿下，该用剑，”长孙少湛发出朗然冷笑，倏然抬眸，卸去伪然温善：“可此刻，我是这里的将军，所以我有杀戮的权利。”
长孙少湛右手抽出了背后的横刀，顺势将左边的头发撩了上去，颈侧的图腾露了出来。
对方盯着他颈侧的图纹，瞧了一会，流露出了讶异的神色，而后转为轻蔑：“哈哈哈，原来连你的族人，也将你流放了。”
“我是被逐放者，而你，将是我的手下败将，刀下亡魂。”
对方声气鄙夷道：“你们这些傲慢的大羲皇族，真是令人厌恶，既然要来，就别絮絮叨叨。”
长孙少湛状似无奈，垂眸道：“好罢，既然你不愿意听。”
说着，他拔刀与对方堪堪而对，带过冷风长鸣，那是长孙少湛并不算酣畅淋漓的一仗，但他用一句话，教会了长孙少湛一个道理。
长孙少湛本没打算杀死他，但他说：“你不杀我，终有一日，我会杀你。”
这大概是身为士兵的荣耀，长孙少湛看向自己的横刀，终有一日，他是会舍弃这把刀的，但在此之前，它应饮到足够的血。
皇帝对于朝楚公主的驸马一事，显然是极不上心的，只有魏太后时常过问，然而也没有什么进展，朝楚公主疏离而客气，苏桓迟一度有些颓丧。
他起初也不觉得，朝楚公主这样一个没怎么出过宫的女孩子，有什么难以捉摸的，这样一次次下来。
后来发现，自己是轻狂了，每次公主的态度都是落落穆穆，可能只是应付差事。
当天苏桓迟回到了英国公府，还不等他更衣，府里的长辈们就吩咐了小厮，立刻将他唤到了正堂，询问他进展如何。
这么一问，苏桓迟猛地觉得，今日仿佛很周密，但细细一想，竟然没什么可说的。
华阳公主却看的一清二楚，与朝楚独处，自是也问了她。
华阳公主当年承蒙母后在宫中照拂，如今也自持长姐如母，知道皇祖母的性子，觉得自己责任重大。
朝楚公主端端正正地坐在亭子里，手里拈着一枝栀子花，放进了粉彩白釉花瓶里，听皇姐讲了许多，最后支颐轻声问她：“难道，不嫁人不可吗？”
“这，”面对皇妹的疑问，华阳公主无语凝噎，喃喃道：“倒也不是不可。”
小时候，她是很羡慕这个皇妹的，天生的嫡公主，虽说父皇力求对他们这些儿女不失偏颇，但有些东西，还是与生俱来，不可企及的。
根本就不可能一碗水端平，别说是不同女人生的，就是同一个女人生下的孩子，也不可能。
嫁给驸马的前一日，她在自己的殿中哭了半日夜，母后安慰她这是必然要走的路。
那时候年纪还小，很惧怕出宫之后的生活，想来，现在的朝楚，也是如此忐忑却已经没有母后来安抚她的内心。
后来，驸马死的那个晚上，她自己一个人，坐在公主府里哭了大半日，她知道，驸马和自己，只是皇族和世族博弈的棋子。
驸马死了之后，她离开了那个令人沮丧又晦气的家族，不再为了出身而困扰，是因为出宫后，她见到了太多更可怜的人，不要说是财富、功名、身份，很多人连一个家都没有，甚至连爹娘也没有。
说到底，还是被困在宫中，将眼界都拘得狭窄了。
华阳公主拍板道：“总之，男女之间的一些快乐，若不婚嫁，怎么能够体会的到，你去看你的伴读，她们不也嫁给了睿王和信王世子。”
朝楚公主当然知道，她们进宫的目的，就是为了嫁个好人家。
“你们觉得，苏公子其人如何，他从前，曾见我的，只是手段太奇怪了。”
魏明姬笑道：“这不就是说明对公主用心了吗，公主不妨一试。”
倒是白玉沉吟道：“只怕旁门左道用得太多，本心不正。”
“你们呀，在宫里太久，若是不用些旁的法子，只怕一百年也见不到咱们的公主殿下。”魏明姬本想着，留在寒山宫，多陪伴公主几日。
奈何，她已经嫁人，不再是当初的陪侍女官，许多事情，也不得说了。
况且，公主也不见得想听。
魏明姬回到家里后，恰好睿王也回来了，听她说了心中所想，却摇头失笑道：“没想到，最后朝楚这朵花，还是落到了苏桓迟的身上。”
“殿下此话，怎么讲？”魏明姬心生好奇。
睿王便道：“当初我带朝楚出宫去，正是苏桓迟说，自己倾慕朝楚久已，我才会有意为他筹谋机会。后来发生了一些事，我从倾国回来后，就不太好掺和进去，也就撂开手了。”
魏明姬思忖片刻，捧着腮喃喃道：“这么说，这人竟然是有意为之。”
“这应是有心吗，只是齐王兄若是回来，怕是要恼的。”
听了这句话，魏明姬扭过头去，发髻上的含金蕊珠赤芍珠花，端端正正地躺在头发里，手里摇着的团扇撩起了发丝颤颤。
“殿下在说什么，齐王怎么了？”
“这些你倒是听的分明。”睿王夺了她手中的团扇，拿在手里颠来倒去，从鼻子里发出一声轻哼：“哼，三皇兄屡立战功，我还当你也知道了呢。”
“怎么说？”魏明姬也有很久，都没听到过齐王的消息了，她现在有时候去看公主，提也不敢提。
睿王笑了笑：“齐王兄率铁骑踏入夷夏王庭，才得到的线报。”
“殿下您？”魏明姬讶异非常。
睿王摆了摆手：“盯着齐王兄的人，又不止我一个，你不必惊慌。”
“可是公主她……”
“她是她，皇兄是皇兄，皇族不太一样，你明白吗？”长孙少沂留下这句话，就站起身来，缓缓地走出去了。
魏明姬手指拾起桌子上的扇子，喃喃道：“还能怎么不一样呢，不都是一样的吗。”
长孙少沂临风望月，他想，齐王兄此时是否也看着这一轮明月，可惜，他觉得他是不能在回来了。
朝中接二连三的传出一些不好的消息。
东宫之中，长孙少沂正色道：“皇长兄知道了吗，齐王兄已经拿下夷夏三关地。”
“这是好事啊，想必再过不久，三弟就会回来了。”皇长兄含笑道，睿王看着他毫无忧虑的样子，不由得沉了沉眉。
“是这个道理，想必景王兄那边不安分了。”
“谁说不是呢，咱们也要早做打算才好。”长孙少穹抿了抿唇角，嘴边还有一道红血丝，是前天被自家女儿抓伤的，偏生他这个做父亲的还高兴得很。
长孙少沂从他的脸上挪开视线，忍了忍笑，一本正经的点头应答道：“此事还需从长计议。”
长孙少穹一脸严肃道：“想笑就笑，忍得那么辛苦做什么。”
“咳，皇长兄，你须得知道，我不是故意想笑的，只是堂堂太子殿下，以这幅尊容示人，的确是可笑了些，你说说，你走出去怎么说。”
“什么怎么说？”
“噢，人家问你，太子殿下，这脸上的伤是从何而来呀？”他装模做样的模仿着，又道：“你是说，被我那不足三岁的女儿抓的，谁会信啊。”
“怎么就不信了呢？”长孙少穹知道他是在取笑自己，
长孙少沂笑了半晌，终于有些累了，看着他摇手说：“非也非也，谁知道是不是太子殿下家中的葡萄架倒了呀，哪位娇妻美妾的杰作呢。”
“你们尽是胡思乱想，脑袋不用在正地方。”
“哎，你看，咱们的太子殿下恼羞成怒了不是。”
说到了小侄女，长孙少沂就想起了皇长兄的岳家，他想起了命人去查实的那些事，属下回来禀报的时候，都不由得怨气连连，毕竟太子如何，也关系着他们这些下面人的生死存亡。
“陈家仗着太子殿下的势，他们这群胆大包天的，连赈灾银都敢侵吞，还有什么不敢做的，简直就是肆无忌惮，真当朝廷没有能管他们得了么。”
“当初即使被发现了，太子不也是高高拿起，轻轻放下，这个陈家，真是太子殿下的至宝了。”
陈家越发的猖獗了，背着太子殿下，净做些蝇营狗苟之事，倘若被发现了，只需请太子妃去说一说情，太子殿下睁一只眼，闭一只眼就过去了。
陈家的长子，是太子殿下的小舅子，在这风浥恨不得横着走，简直比太子本人还要嚣张跋扈。
人人私下道，狗仗人势，把谁都不放在眼里，可是，转头还不是得去讨好陈家。
太子妃的亲弟弟惹了祸，在外任地欺男霸女，强抢良田，为自己修筑赏花官邸。
是以，长孙少沂想了想，还是与皇长兄说了。
长孙少穹闻知此事，当即大声喝骂陈家愚蠢，翌日就将陈家人召进了东宫，陈家家主见已经事发，在东宫殿外跪着不敢起，他家中这一个独子，不求太子殿下高抬贵手就别无他法。
陈家家主颤巍巍地，跪在地上问：“殿下，这该怎么办？”
最好的办法，当然是遮掩下去，长孙少穹知道，这老头想听他这一句。
恰好此时，听到消息的太子妃陈云容从内殿过来，不见其人先闻其声：“夫君，我父亲来了？”
长孙少穹也不好让陈兴在女儿面前跪着，只得让人请他起来，陈家素日里小错不少，但大错基本没有，长孙少穹因着太子身份，时不时让人过去敲打一番。
他在陈氏的苦苦哀求下，也有些软了心肠，又见陈氏将女儿抱来，说是给外祖父看，实则是叫他看的，长孙少穹打算和从前一样，为妻弟暂时先掩了此事过去。
谁知道，三日后上朝，直接被御史台接连三道折子，撂上了龙案。
皇帝初次闻知此事，当即大怒，召了太子上前来跪下回话，如今连一个小小的外戚陈家都管不好，更何况，是这将来要教付与他手的天下了。
由于陈家的屡教不改，连太子妃都被召进皇宫斥责过，陈家因此，倒也收敛了一阵子，许多事情，皇帝不是不知道，只是想着给他们留个颜面，私下里处理的就好了。
太子这下接连数日都没睡好，夜不能寐，连带着对太子妃也冷了颜色，宫人们也一时之间，议论纷纷：
“听说太子受了陛下申斥。”
“这是为何？”
“据闻是太子妃的母族，仗势欺人，侵占良民土地。”
景王一派似有所觉，日益紧密，回去后，王府幕僚还拱手道：“殿下好手段，吾等实未所觉，这次打了东宫一个猝手不及。”
景王愣了愣，而后摇头道：“此事本王从未命人插手。”
幕僚长史皆是面面相觑：“怎么会，若非如此，朝中还会有谁？”
是啊，还会有谁，四弟是忠心于太子的，而齐王，更是早已经离开风浥年余，他的手再怎么长，也不可能这时候伸手到朝政里，齐王母族更是皆在外地，远得很。
所以，就连景王自己，听闻到这个消息的时候，也是以为是自己做梦了。
这绝对不是御史台那帮家伙主动所为，他们也多少事会看脸色的，闻风上奏也要看情形，而且这明显看得出，是蓄意闹大的。
太子他一向是护短的，总不可能这时候，自己揭自己的短吧。
此事案发后，景王长孙少沅暗中推波助澜，他其实不太喜欢明面上吵得脸红脖子粗，更喜欢暗地里一击致命，轻快利落，所以暗地里也处处拿着东宫的错处，平日里都是上不得台面的，但这次摆上去就是火上浇油，越烧越烈。
没想到皇长兄这么没留意，让他难得捡了个便宜。
就在这样东宫几乎焦头烂额的情形下，从喀清来的捷报，拯救了陛下今年的不虞。
“齐王率军七千，杀入王庭，斩获夷夏王首级。”
皇帝从原来的愁眉不展，变成了喜笑颜开，对长孙少湛大加赞赏，声声的吾儿，好像当初的忤逆之子不曾存在过。
这样的功勋，什么过错不可以抵消呢。
因为夷夏的败北，造成了其他异族的骚动与窥视，对此皇帝并无不虞，反而大喜过望，很快就发了圣旨，主要的意思便是镇抚兼施，以抚为主。
而后，不知是不是，生怕齐王来一句：将在外，军令有所不受。
皇帝在让齐王镇抚异族之前，先传信安抚好这个从前让他头疼的儿子，想到当初命人与他刺青以示惩戒，信中特意道有瑕无谓，白璧微瑕，却依旧瑕不掩瑜。
皇城里的人们，欢呼雀跃，眼前的一盏堆花鎏金荷叶锦鲤灯被烛火闪耀着，一盏接着一盏，映着微微泛起波纹的水光，更显得四处清亮。
然而这灯火通明，落在众人眼中，似乎都不够看了，仿佛这世间极致的热烈，都被燃烧起来。
朝楚公主来到了凤栖宫，这里很宁静，比寒山宫还要清净。
和从前不同，这里不再是花团锦簇，一只攒金枝青金捻金凤栖梧桐大迎枕，依旧静静地放置在紫檀木塌上，她曾经在这里，与母后絮语轻言，好似一生都可以那样，毫无变化的过去。
寒山宫一如既往的清净，但也悄悄的，发生着一些变化，这是当然的，当初因为齐王不肯将亲妹许给夷夏，后又犯下滔天大错，彼时，很多人还在庆幸，没有与寒山宫往来过。
这些捧高踩低的段数，令掌管宫人的女官们很无奈，她们不在乎外界如何说，寒山宫本来就该这个样子，但还是难免动摇人心，更怕进而影响了朝楚公主。
现在可好，如同热潮涌来，寒山宫变得炙手可热起来。
唯一不变的，只有这些身处潮流涌动中的人。
皇帝未曾因此，对朝楚公主，有过更多的荣宠，公主也不曾因此，变得更加骄矜，好像什么都没有发生。