翌日。
直至下午， 宿尘才如约来到城隍庙。
云清当时正盘膝坐在殿前石阶上，面前摊开一本泛黄的册子， 正用朱笔在上面勾画。
日光落在他侧脸上，勾勒出清隽的轮廓。
若非脸色还有些苍白，几乎看不出昨夜经历过一场凶险斗法。
“查到了？”云清头也没抬。
宿尘在他身边坐下，从怀中掏出一叠纸：
“李景明的事，我让父亲托关系去户部查了档案，又找了几个当年在李府做过事的老仆打听。”
他顿了顿，“情况……有点复杂。”
云清放下朱笔，抬眼看他。
“李景明，户部侍郎李惟庸独子，死时才十七岁。”宿尘将最上面一张纸推过来。
“官方记载是痨症不治， 但老仆说， 他去世前三个月还活蹦乱跳的， 突然就病倒了， 药石罔效。”
云清接过那张纸。
上面是李景明的生辰八字，还有几行简略的病历描述。
“李惟庸这个人， ”宿尘继续说，“官声其实不错， 清廉勤勉，就是有些古板。”
“夫人早逝， 他没再续弦， 独自拉扯儿子长大。”
“李景明死后， 他像变了个人，深居简出，除了上朝几乎不出府门。”
“那三个新娘呢？”云清问。
“我们查了京城近一年来年轻女子非正常死亡的案卷，筛出三个最可疑的。”
他指着第一张：“柳娘， 十八岁，西街绣娘，父母双亡，独自赁屋而居。”
“三个月前暴毙，官府验尸说是‘突发心疾’。”
“崔婉儿，十六岁，城南崔记绸缎庄东家的庶女，两个月前失足落水。”
“第三个是苏小荷，十七岁，城北苏秀才之女。”
“一个月前自缢身亡，留了遗书说随心上人去了。”
云清的目光在第三张纸上停留最久。
“苏小荷……”他念着这个名字，“遗书里提到她心上人是谁了吗？”
“没写名字。”宿尘摇头。
“我要见苏小荷的魂魄。”云清合上册子。
“她死得最晚，魂体应该还保留着一些清醒意识。”
宿尘一愣：“怎么见？”
“招魂。”云清站起身，“但需要一件她生前的贴身之物，和……葬身之地的一捧土。”
“这好办。”
宿尘也站起来，“苏家祖坟在城北杏子林，我让人去取。”
“贴身之物的话，苏秀才应该还留着女儿的东西。”
“兵分两路，”云清说，“你去苏家，我去杏子林，中午在城隍庙会合。”
“你一个人去坟地？”
宿尘皱眉，“你伤还没好。”
“无妨。”
云清已经收拾好布包，“黑袍人昨夜受创不轻，至少两三天内不会露面。”
“而且……”他顿了顿，“我需要确认一件事。”
“什么事？”
云清没回答。
宿尘还想说什么，云清已经转身走了。
日光下，那道青色背影很快消失在街角。
城北杏子林是一片老坟地，树木森森，即使白天也透着一股阴凉。
苏家的坟茔在林子深处，新坟土色尚新。
云清在坟前三步处停下，取出三支线香点燃，插入土中。
青烟袅袅升起，却没有散开，而是如被什么牵引般，缓缓飘向墓碑。
“苏小荷。”云清开口，“我受你父亲之托，来问你几句话。”
青烟颤了颤。
没有回应。
云清也不急，从布包中取出一张黄符，咬破指尖，以血在符上画了一个简易的招魂咒。
符纸无风自燃，灰烬落在地上，竟勾勒出一个模糊的女子身形轮廓。
“你若还有执念未消，便现身一见。”
云清说，“我知你是自愿赴死，但你的心上人……当真值得你赔上性命吗？”
话音落，坟前温度骤降。
一道淡淡的白影在墓碑后缓缓浮现。
那是个穿素衣的姑娘，十七八岁模样，面容清秀，眉宇间却笼罩着一层挥不去的哀愁。
她脚踝上系着一条银链。
正是牵亲锁的虚影，说明她的魂魄已被阵法标记。
“你……是谁？”
苏小荷的魂魄开口，声音飘忽，像隔着很远的水面传来。
“云清，一个道士。”云清看着她，“你父亲不信你会自尽，托我查清真相。”
苏小荷低下头：“我父亲他……还好吗？”
“不好。”
“人瘦了很多，整日对着你的画像流泪。”云清大概猜测了一下说道。
白影颤抖了一下，有泪珠般的荧光滑落。
魂体的眼泪，到着急有些稀罕。
“我也不想……可是……”
苏小荷的声音哽咽起来，“......我活着，也见不到他，死了，至少能陪着他……”
“他？”云清追问，“李景明？”
苏小荷猛地抬头，眼中闪过惊慌：“你……你怎么知道？”
“我见过他的锁芯。”
云清指了指她脚上的银链虚影，“也见过配给他的其他两个新娘。”
“柳娘，崔婉儿……还有你，你们都被骗了。”
“骗？”
苏小荷茫然，“可道长说，景明公子魂魄不安，需要至阴女子为妻，方能安息……”
“他说我是极阴之体，只有我能救公子……”
果然。
云清心中冷笑。
黑袍人用同一套说辞骗了三个姑娘。
不，是骗了三个家庭。
柳娘家贫，许以“富贵”；崔家庶女，诱以“攀附”；而苏小荷，用的是“情”字。
“李景明不需要安息。”
云清说道，“有人用邪术将他的魂魄强留人间，配以阴婚，是要将他养成‘阴煞童子’。”
“等第四桩婚祭完成，他会彻底化为厉鬼，而你们……”
他看向苏小荷，“你们的魂魄会被永远锁在阵法里，成为他的养料，永世不得超生。”
苏小荷呆住了。
她脚上的银链虚影剧烈颤动起来，仿佛要挣脱什么。
她捂住脸，魂体开始明灭不定：“不……不会的……道长说，这是积德……是成全……”
“成全谁？”
云清声音冷了下来，“成全那个用你们性命养鬼的邪修？”
苏小荷不说话，只是啜泣。
但渐渐的，那啜泣变成了低笑，笑声凄凉：“原来……原来是这样……”
难怪……难怪她死后，从未见过公子……
只见到黑暗……还有锁链……
“你想知道什么？”
“你与李景明，真的只有一面之缘？”
苏小荷沉默片刻。
“是。”
她的声音柔了下来，像在回忆什么珍贵的画面。
“去年上元灯会，他伸手拉住了险些被人潮挤落湖中的我，后来我才知晓，他原是李侍郎家的公子。”
“再后来，他便病死了......”
“我去他坟前偷偷祭拜过，遇见一个黑袍道长。”
“道长说，公子生前有未了之缘，若我愿意，可结冥亲，伴他左右……”
“你就答应了？”
“我……我当时也不知道自己怎么就答应了。”苏小荷苦笑。
“回去的时候，父亲说给我说了一门亲事，是个五十多岁的富商做填房。”
“我不愿，可父亲欠了债……”
“道长说，只要我答应嫁给公子，他就帮父亲还债，还会给一笔抚恤金。”
“我死了，父亲能过得好些，公子……也能安息。”
她顿了顿，声音低了下去：“现在看来，我真傻。”
“那个黑袍道长，有什么特征？”
苏小荷努力回忆：“他……右手缺了一根小指。”
“还有，每次来见我，都会带一个白玉小瓶，瓶口用红绸塞着。”
“他说那是‘合卺酒’，要我在婚仪上喝下……”
缺小指。
云清记住了这个特征。
“瓶子里是什么？”
“很香……”苏小荷眼神迷茫起来，“像桂花，又像……血，我喝下去后，就什么都不知道了。”
“再醒来，已经在这里了。”
聚魂膏。
云清几乎可以肯定。
那所谓“合卺酒”，就是提炼过的童魂怨气，用来强行将生魂与死者绑定。
“还有吗？”他问。
苏小荷想了想，摇头。
“谢谢你告诉我这些。”云清看着苏小荷，“我会尽力超度你，让你入轮回。”
苏小荷却摇头：“不用了……我想等公子一起。”
云清一怔。
“我知道他是被骗的，就像我一样。”苏小荷轻声说。
“如果他的魂魄还在受苦，我想陪着他……等他也解脱了，我们再一起走。”
她抬起头，露出一个很淡的笑：“至少黄泉路上，有个伴。”
云清沉默良久。
苏小荷的魂体最终渐渐淡去。
“祠堂……在东城桂花巷……李府后园的假山下……公子在那里……”
最后一个字消散在风里。
青烟断了。
云清回到城隍庙时，宿尘已经等了快一个时辰。
“怎么去了这么久？”宿尘迎上来，手里拿着一个蓝布包袱。
“苏秀才给了这个，说是他女儿最喜欢的梳子，还有几件旧衣。”
云清接过包袱，没急着打开，先将杏子林所见说了一遍。
宿尘听完，“缺小指的黑袍人……这个特征好查。”
“我让朋友留意一下，看近期有没有这样的道士在城中活动。”
云清坐下，给自己倒了杯凉茶。
“昨日斗法的时候，黑袍道人提过‘百鬼夜行’……这应该是个计划名称。”
“百鬼夜行……”宿尘皱眉。
“字面意思，难道是……要召百鬼入京城？”
“不止。”
云清摇头，“养鬼牵亲、聚魂珠、逆转轮回阵……这些都是在‘养鬼’。”
“如果幽冥道真的在筹备百鬼夜行，那他们要的恐怕不是普通的鬼，而是……”
他顿了顿，吐出一个词：“鬼军。”
宿尘手一抖，茶杯差点打翻：“你是说……他们要组建一支由厉鬼组成的军队？！”
“只是猜测。”
“但逻辑上说得通。”
“养鬼牵亲炼出阴煞童子，聚魂珠收集童魂怨气，逆转轮回阵提供能量……”
“如果规模够大，炼出几十上百个‘鬼将军’也不是不可能。”
“他们想干什么？！”宿尘声音发紧，“谋反？还是……”
“不知道。”云清看向殿外，“但肯定不是好事。”
宿尘沉默，如果真是这样，那这事就不是他们俩能解决的了！
殿内，豆儿醒了，揉着眼睛坐起来。
他看到云清，眼睛一亮，想跑过来，又怯怯地看了看宿尘。
“过来吧。”云清招手。
豆儿这才小跑过来，乖乖坐在云清身边，小声问：“哥哥，你今天去见我娘亲了吗？”
云清摸了摸他的头：“还没。”
“等事情解决了，一定带你去。”
豆儿点了点头。
宿尘看着这一幕，虽然看不见豆儿，但心里某个地方却软了一下。
他忽然开口：“云清，你……经常做这些事吗？”
“哪些事？”
“救人，救鬼，跟邪修拼命。”宿尘说。
“你看起来也就十八、九岁，怎么好像……很习惯这种日子？”
云清喝茶的动作顿了顿，没继续这个话题。
没一会儿他站起身，“该准备招魂了。”
既然苏小荷提到了祠堂位置，他得先确定李景明的魂魄状态。
他从包袱里取出那柄梳子，又取出苏小荷的一件旧衣。
“豆儿。”云清转头，“你对那个祠堂还有印象吗？是在假山下吗？”
豆儿努力回想，点头。
“嗯……要钻一个洞进去，里面好黑，有好多个牌位……”
“假山？”
宿尘皱眉，“李府后园确实有座假山，据说里面结构复杂，甚至有暗道。”
“如果祠堂真在那里，倒是个藏匿的好地方。”
云清不再多言，开始布阵。
他将苏小荷的梳子和旧衣放在阵眼，又取出三张黄符，分别写上苏小荷、柳娘、崔婉儿的生辰八字。
“我要同时召请三缕残魂。”
云清对宿尘解释，“她们都被牵亲锁标记，彼此之间有感应。”
“召请一个，另外两个也可能被引动。”
“会有危险吗？”
“嗯，黑袍人可能在她们魂体上留了后手。”
但这是最快的办法。
有需要知道柳娘和崔婉儿的死因，以及她们是否还保留着更多关于幽冥道的记忆。
“我在这儿守着你。”
云清看了他一眼，没说什么，只是点点头。
阵法启动。
云清盘膝坐在阵中，双手结印，低声诵念招魂咒。
油灯一盏接一盏亮起，火苗起初是正常的橘黄色，但随着咒文进行，渐渐变成了幽绿色。
殿内温度开始下降。
豆儿害怕地往宿尘身后躲。
宿尘将他护在身后，眼睛死死盯着阵法中心。
梳子和旧衣无风自动，缓缓悬浮起来。
第一个出现的是柳娘。
她的魂体比苏小荷更淡，几乎透明，脚上的银链虚影却更清晰。
她眼神空洞，嘴里喃喃重复着：“富贵……富贵……”
嫁了就能过好日子……
云清沉声问：“柳娘，谁给你说的亲？”
“道长……黑袍道长……”柳娘机械地回答。
“他说我命里有富贵……只要嫁了，就能拿到五十两银子……”
五十两，够买药了……
声音戛然而止。
她魂体一颤，仿佛想起什么恐怖的事，突然尖叫起来：
“不——！那不是银子——！”
话没说完，她脚上的银链猛然收紧！
链子上的符文亮起血光，竟开始抽取她的魂力！
柳娘的尖叫变成痛苦的呜咽，魂体迅速变淡，眼看就要消散！
云清脸色一变，右手剑指点出，一道金光打在银链虚影上！
“咔！”
虚影碎裂，柳娘的魂体暂时稳定下来，但已经虚弱到几乎看不见。
她最后看了云清一眼，嘴唇动了动，吐出两个字：
“……瓶子……”
然后彻底消失。
第二个出现的是崔婉儿。
她的魂体怨气更重，盖头低垂，双手死死绞着衣角。
她不说话，只是哭，哭声里满是绝望和不甘。
“崔婉儿，”云清放缓声音，“你是自愿的吗？”
盖头下的哭声停了。
良久，一个冰冷的女声响起：“自愿？”
“呵……庶女……不就是用来换好处的吗？”
“主母说，能攀上李侍郎家，是我的福分……死了也是福分……”
她猛地掀开盖头。
下面是一张布满水痕的脸，不是泪，是溺死时呛进去的水，从眼眶、鼻孔、嘴角不断渗出。
“可我不甘心！”她嘶声道，“我才十六岁……”
“我不想死……更不想嫁给一个死人！”
她脚上的银链也开始收紧，但崔婉儿不像柳娘那样顺从，而是疯狂挣扎，魂体竟开始冒出黑气。
那是怨气化煞的征兆！
云清立刻掐诀镇压，同时快速问道：“那个黑袍道长，有没有提过‘百鬼夜行’？”
崔婉儿挣扎的动作一顿。
她转头看向云清，水淋淋的脸上露出一抹诡异的笑。
“百鬼夜行……快了……快了……”
“等少爷醒了……大家都得死……都得死！”
“……哈哈……哈哈哈……”
笑声癫狂。
银链血光暴涨，这次不是抽取，而是直接撕裂！
崔婉儿的魂体在狂笑中碎成无数光点，然后彻底湮灭。
阵法中心，只剩下苏小荷的那缕残魂。
她比刚才在坟前更淡了，但眼神很清醒。
她看着云清，轻声说：“她们……解脱了吗？”
“嗯。”云清点头，“魂飞魄散，但至少不用再受苦了。”
苏小荷笑了笑：“那也好。”
“你想起来什么了吗？”云清问。
苏小荷努力回想，眉头紧皱。
“没有。”
苏小荷的残魂也开始变淡。
她看向云清，最后请求道：“如果……如果你见到公子……告诉他……我心悦于他……”
“我会的。”云清承诺。
苏小荷满足地笑了，魂体化作荧光，一点点消散在空气里。
阵法熄灭。
殿内恢复了平静，只有油灯还冒着青烟。
宿尘长长吐出一口气，才发现自己手心全是汗。
他看向云清，后者脸色比刚才更苍白了，显然同时召请三缕残魂消耗巨大。
“你怎么样？”宿尘问。
“没事。”云清站起身，说道，“先回府吧。”
两人回到宿府时，夜色已深。
二人刚洗漱毕，宿尘上了床，云清则躺到了他的软榻上。
谁知刚阖上眼没片刻，屋外便传来了脚步声。
紧接着，宿老爷的声音便传来：“尘儿，睡下了吗？”
宿尘刚躺下，闻言心头一跳，猛地坐起身。
他的目光先扫向紧闭的房门，又飞快掠向不远处软榻上的云清。
这神棍睡他屋里的事决不能让人发现！
然后，他做了个连云清都始料未及的举动——
掀被下床，几步冲到榻边，二话不说拽起云清就往自己床上带。
跟着将人按倒在床，手忙脚乱地扯过被子盖住两人。
“父亲，我已经躺下了，何事？”
他一边应声，一边把被子往身上拢了拢，连带着将云清也裹得更严实些。
“我进来和你说。”
门外话音刚落，门就被推开了。
宿尘心头一紧。
他睡前明明已经插上了门闩，父亲怎么还能推门进来？！
“那个……父亲深夜过来，是有什么事吗？”宿尘攥着绒被的一角，紧张地发问。
宿父并未察觉儿子的异样，径直说道：“我本想找云清大师聊聊，可他不在自己院里……”
说到这里，宿老爷忽然顿住。
是啊，云清道长不在自己房里，他怎么会下意识就往尘儿的院子来？
宿尘的心瞬间提到了嗓子眼，面上却强装镇定，“许是有事出去了吧？您也知道，像他们这些人，向来都是神出鬼没的。”
宿父若有所思地点点头，认同道：“也是。”
宿尘见状忙不迭转移话题：“父亲找他是有要紧事？”
宿父这才回过神，“也不是什么大事。”
“我一个老友家的孙女，这几日每到夜里就哭闹不休，请了大夫也没用，想请云清大师去瞧瞧。”
“行，明日我见着云清，一定替您转达。”宿尘连忙应下。
“诶，好。”宿父点了点头。
“父亲……还有别的事吗？”宿尘看着仍未动身的父亲，声音里带着一丝不易察觉的催促。
“啊？没、没了，那你早些歇着，为父走了。”
宿父说完转身离开。
“父亲慢走。”
直到门外的脚步声彻底消失在院外，宿尘才如释重负地松了口气。
然后他飞快跳下床，冲到门边将插销牢牢插上，这才转身走回床边。
他一把掀开被子，露出了缩在里面的云清。
“下来，回你自己榻上去。”
云清侧躺着，一手枕在脑后，一手随意搭在腰腹间，闻言懒洋洋地摇了摇头：“不。”
“财神爷，你这床可真舒服。”
“又软又暖又香，今晚我就睡这儿了。”
宿尘的耳尖倏地红透了，又气又窘：“你、你胡说什么！”
“你别胡闹！赶紧下去，我要歇息了！”
“财神爷，刚才可是你亲手把我拉上床的。”
“再说了，你没听过‘请神容易送神难’吗？”云清挑了挑眉，语气带着几分无赖。
这床，他今晚睡定了！
说完，云清拍了拍身侧的空位，眼神里的意思意味十足。