宿尘醒来时， 天光已大亮。
他躺在床上，盯着上头的帐顶， 脑子里还残留着昨夜那诡异的画面。
镜中，自己倒影旁，那道若隐若现的女子虚影。
丹凤眼，唇下一点小痣，对着他笑。
那笑容温婉，却让他浑身发冷。
是梦吗？
他揉了揉眉心，坐起身。
昨夜从赵府回来后，他便觉得格外疲惫，倒头就睡。
现在想来，那疲惫感来得太突兀， 像是……被什么东西抽走了精力。
宿尘翻身下床， 走到外间。
兰灯还挂在窗边， 灯面素白的绢纱在晨光下泛着柔和的光泽。
那几枝墨兰静静地绽放着， 仿佛昨夜什么都没发生。
他盯着灯看了片刻，伸手想碰， 指尖在触及灯面前又顿住了。
“公子，您醒了？”
观言端着热水进来， 见他盯着灯笼发愣，小声道， “这灯……可要收起来？”
这灯美则美， 却总让他有种毛骨悚然的感觉， 很不舒服。
也不知道公子咋想的，要把这东西放屋里。
宿尘收回手，摇了摇头：“先放着。”
“云清呢？”
“道长在屋外的庭院中画符，金宝小公子也在。”
宿尘洗漱更衣后， 坐在书案前看这几日的账本，却一个字也看不进去。
脑子里乱糟糟的。
一会儿是赵婉儿枯槁的脸，一会儿是镜中女子的笑，一会儿又是云清的身影。
想到那神棍，他心头那股烦躁平息了些。
那人总是清清淡淡的，好像天塌下来也能从容拂袖。
有他在，似乎再诡异的事，也不那么可怕了。
只是宿尘的脸上，却又飞快闪过一丝不自然的神色。
他自己也说不清，是从什么时候起，竟变得如此依赖一个人了。
这个认知让他有些慌乱，又有些羞耻。
但很快又接受了。
好似其实也没什么。
喜欢上一个人，而已。
管他是男是女？
本朝民风原就开放，虽没听说过哪家男子明媒正娶另一个男子。
但暗地里的事，谁没见过几分！
前几年他去上州，就听人说过当地盐商家的三公子，身边总跟着个眉目清秀的伴读。
同吃同住，连家仆都改口称“公子”。
那时他只当是富家子弟的玩闹，如今想来，或许不尽然。
还有些大户府邸里养着的男宠，虽上不得台面，却也不是什么惊世骇俗的秘闻。
大家不过都是心照不宣罢了。
那他和云清......宿尘眉头微蹙，随即又舒展开。
云清那般人，那样的人，怎会是任人豢养的宠侍？
他也不是那等把人当物件的纨绔，寻个乐子便丢开。
他想要的，从来不是什么主仆，更不是什么玩物。
若真有那么一天……宿尘喉结动了动，心头竟有些发烫。
他要的，是云清完完全全属于他，就像他也只会看着云清一人。
旁的什么人，什么关系，都得靠边站。
这么一想，宿尘忽然觉得心头敞亮了。
什么骇闻，什么先例，都抵不过此刻心里这点实实在在的念头。
喜欢了，便喜欢了。
没什么大不了的。
他深吸一口气，再睁开眼时，眼神已恢复清明。
这时候，门开了，云清走进来。
晨光从他身后照进来，给他周身镀了层浅金，衬得他眉眼愈发清隽。
宿尘看着他，心跳莫名快了两拍。
他别过脸，故作镇定，“坐。”
云清在他对面坐下，目光落回宿尘脸上：“财神爷昨夜没睡好？”
怎的看他的眼神，有些变了？
“做了个怪梦。”宿尘含糊道。
他将昨夜镜中女子的幻象说了，隐去了自己心乱、想通的部分。
云清听完，神色微凝。
他起身走到窗边，仔细打量那盏灯。
指尖在灯面兰花的花心处轻轻拂过，那里有一处极淡的墨色晕染，形似泪痕。
“不是梦。”他肯定道，“是魂印被激活了。”
“激活？”
宿尘心头一紧，起身来到他身后。
“什么意思？”
可是他并未点灯啊。
“魂印有两种状态：沉睡与苏醒。”云清解释。
“沉睡时，只是标记；苏醒后，便可与宿主产生感应，甚至……传递一些模糊的意念。”
“你昨夜看到的女子，应是魂印中封存的残念。”
而且云清猜测，财神爷并未点灯也触发了魂印，应当是与他的命理有关。
“残念？谁的残念？”宿尘问道。
云清没有立刻回答。
他取下灯笼，放在桌上，又从袖中取出一个小瓷瓶，倒出些许桃木灰洒在灯面兰花处。
灰粉触及绢纱的瞬间，异变陡生！
那素白的绢纱，竟以肉眼可见的速度变得灰暗、干瘪。
表面浮现出细密的纹路，像是……皮肤的褶皱！
而原本墨色的兰花，也渐渐褪去颜色，露出底下暗红的脉络。
那根本不是墨，是干涸的血！
短短几息，一盏清雅的兰灯，变成了一盏狰狞的“人皮灯”！
宿尘倒吸一口凉气，连退两步。
“这、这是……”
“人皮为面，血为墨。”云清的声音冷了下来，“难怪能封存魂魄气息。”
“这背后之人，好狠的手段。”
他指尖燃起一点白色火焰，在灯面上一掠而过。
火焰过处，那些褶皱和血痕迅速消退，灯笼又恢复了原本的素雅模样。
但宿尘知道，那只是表象。
“这灯……”他声音发干，“真的是人皮做的？”
“嗯。”
云清点头。
“而且，是活剥下来的。”
活剥！
两个字，让宿尘胃里一阵翻腾。
他想起柳无言那双枯瘦的手，想起他抚摸灯面时温柔的神情……
原来那温柔底下，藏着如此血腥的残忍。
“赵婉儿的灯，也是这样？”宿尘缓了好一会儿，问道。
“应是。”
“只是她那盏灯面绘制粗糙，人皮处理得也不如这盏精细。”
“应是……练手之作。”
练手。
用活人的人皮练手。
宿尘紧了紧喉咙：“这柳无言，究竟想干什么？”
“猜想应当是收集。”
一般这种手段，不是变态就是在奠祭什么人。
结合目前收到的信息，云清看向他，“应当是收集与某个人容貌相似的美人皮，炼制画皮灯笼。”
“每点亮一盏，便抽取一点宿主的青春精魄，滋养灯中残魂。”
“待集齐一定数量，残魂便可凝聚成形，甚至……重塑肉身。”
这是一种残忍至极的邪术。
可笑的是，无论哪朝哪代，总有人痴心妄想，觉得这世上真有能让人起死回生的术法。
“若我猜得不错，那女子，就是柳无言口中的‘故人’。”
宿尘想起柳无言看他时那复杂的眼神，还说自己与那他位故人，有三分相似。
他摸了摸自己的脸，心里一阵恶寒。
“所以他赠我灯，是因为我长得像那人？”
宿尘咬牙。
“他想剥我的皮？”
“未必。”云清摇头，“你与那故人只是神韵相似，容貌并不相同。”
“且他的故人应当是个女子，你是男子，皮相不合用。”
“他赠你灯，或许……另有深意。”
“什么深意？”
云清也不知，不知从何回答。
“这个柳无言，派人查一查他的身份吧，他的故事应该会很精彩。”
宿尘依言吩咐了下去。
接下来两日，云清只去了一趟赵府，其余时候都闷在府里。
除了画符，便是往竹园跑，去看宿家大公子。
宿渊的身子恢复得不错，脸上的脓疮早结痂脱落，疤痕淡了不少，容貌已恢复到从前的七八分。
这么瞧着，确实是位俊朗公子。
不过，还是他家财神爷最好看！
宿渊正坐在院子里晒太阳，见他进来，连忙起身相迎，“云清大师。”
云清忙摆手让他坐下。
“大公子不必多礼，喊我云清就好。”
宿家上下都将他视作大师，他心里却打着歪主意，想把宿家老幺拐回家，喊宿渊大舅哥。
想到这儿，云清不免有些心虚。
从竹园出来的时候，天已经快黑了。
“父亲，我好像长大了一点。”
回去的路上，金宝低头比着自己的小脚丫，脆生生道。
云清低头看向他。
还真是。
圆嘟嘟的小脸似乎长开了些，肤色也愈发像上好的白瓷般细腻莹润了。
“都是你爹爹的功劳。”云清道。
这小家伙没事就黏在财神爷身上，沾了不少功德金光，才会在这么短时间里变化这么明显。
“我爱爹爹！”金宝奶声奶气喊，随即仰着小脸申请。
“那今晚，我能和爹爹睡吗？”
“不行！”云清义正言辞，“那是我老婆。”
“你俩在嘀咕什么？”
宿尘早候在云清先前住的院里。
如今他们二人身上的咒术已解，云清再不用半夜爬窗溜进他屋同眠了。
“爹爹！”金宝迈着小短腿朝宿尘跑去，控诉道：“父亲霸道，占着您不让我亲近您。”
宿尘一脸茫然。
他抬眼看向云清，眼神无奈：你又跟小团子胡诌什么了？
云清一脸无辜。
上前想去偷偷碰个小手，却被对方侧身躲开。
宿尘弯腰抱起委屈巴巴的小团子，转身往院里走。
金宝眉眼亮晶晶的，搂住宿尘脖子，心里有了大发现：父亲怕爹爹！爹爹最疼他！
云清摇头跟上。
院子里的石桌上早已摆好了晚膳。
宿尘将金宝放在椅上，转身看向还站在院门口的云清，眉梢微挑：“站着做什么？过来用膳。”
云清几步走到桌旁坐下，目光黏在宿尘身上挪不开。
财神爷对他的态度，好似不一样了！
金宝偷瞟云清，又看宿尘，突然夹了块肉放进宿尘碗里：“爹爹吃，这个好吃。”
这崽子，比他会讨老婆欢心！
云清不甘示弱，夹了块糖醋排骨递过去。
“这道是厨房新做的。”
宿尘瞥了他一眼，没说话，还是夹起排骨咬了一口。
金宝趴在桌上，瞧着两人间那点说不清的气氛，小嘴角偷偷往上扬。
看来，以后得多帮爹爹“欺负”父亲才行！
有阻力，才有动力嘛！