“阿茷受伤了？”顾鸾哕一听到杜杕的话，脸上的不满与委屈瞬间消散得无影无踪，取而代之的是浓浓的担忧。
他的语气也变得急切起来，眼神里满是焦灼：“他怎么会受伤？伤得严重不严重？是被谁伤的？在哪个医院？我现在就去找他，我要去看看他！”
说着，顾鸾哕便不顾身上的伤势与肩头传来的钻心疼痛，猛地挣扎着想要起身。
他双手撑着床沿，身子微微颤抖着，脸色瞬间变得愈发苍白，额头上瞬间冒出了细密的冷汗，疼得他倒抽一口冷气，眉头紧紧蹙起，嘴唇也微微抿起，可他却依旧不肯放弃，依旧执拗地想要下床去找齐茷。
“你别乱动！”杜杕见状吓了一跳，连忙上前伸出手，死死地按住他的肩膀，力道不大，却足够将他按住，不让他乱动。
杜杕的语气里满是急切与担忧：“你疯了不成？你身上的伤比他严重多了，还想去看他？你若是再乱动，扯裂了伤口、加重了伤势，到时候别说去看他了，怕是连你自己，都要再躺上半个月。”
顾鸾哕被杜杕按住，动弹不得，心中的担忧却愈发浓烈，眼神里满是焦灼，语气急切地说道：“可他受伤了，我放心不下，我必须去看看他，我要知道他到底伤得怎么样了，有没有事！”
杜杕看着他这般焦灼不安的模样，心中满是无奈，只能轻轻叹了口气，语气放缓，耐着性子缓缓解释道：“你放心，他伤得不算严重，没有生命危险，只是旧伤复发，好好静养几日便能痊愈，你不必太过担忧。”
他顿了顿，又详细说道：“昨日深夜，阿茷猜到你可能会遇到危险，心中焦急万分，便匆匆忙忙地跑去找我。”
“一路上，他心急如焚，跑得飞快，原本受了伤的腿受不住了，疼得他几乎走不了路，最后还是被他的一个同学送到医院去的。”
“我问过医生了，他也在这竹取医院静养，只不过不像你这般金贵，能住上这般雅致清幽的高级病房。”杜杕说着，语气里多了几分无奈，“阿茷性子执拗得很，说什么也不肯住高级病房，坚持要住在楼下的普通病房，还振振有词，说什么不想铺张浪费。我们几个人怎么劝都劝不动他，只能顺着他的心意，让他住在普通病房了。”
顾鸾哕闻言整个人一怔，脸上的焦灼与急切瞬间凝固，一股说不出的滋味在他心底蔓延开来——有担忧，有心疼，还有几分不易察觉的酸涩与暖意。
无数念头在他的脑中盘旋，片刻后，顾鸾哕回过神来，脸上的神色又变得酸溜溜的：“什么同学，还能大半夜地送他去医院？”
话语中的醋意浓得快要冒出来了：“是顾南行吗？”
杜杕看着他这般醋意十足的模样，眼底又掠过一丝笑意，摇了摇头，缓缓说道：“不是顾南行，你猜错了，是阿茷的另一个同学，叫……”
“赵谦，赵自牧。”
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竹取医院的普通病房区与高级病房区判若云泥，无雕花窗棂，无西洋地毯，唯有青砖铺就的地面，被日光晒得泛着浅淡的暖光。
墙壁是素净的月白色，未贴半分纹饰，只在墙角处爬着些许暗褐色的霉斑，藏着乱世里的潦草与仓促。
廊下的木椅斑驳褪色，坐着几个面色憔悴的陪护家属，低声絮语间混着病房内偶尔传来的咳嗽声，空气中的消毒水味比高级病房浓烈数倍，却又夹杂着庭院中飘来的霜叶气息——
入秋已深，院中的枫树落了满地碎红，风一吹，细碎的霜叶便顺着半开的窗棂飘进来，落在窗台，添了几分清寂的破碎感。
顾鸾哕被杜杕半扶半搀着，慢悠悠地走在廊下，肩头的绷带依旧缠得厚实，却拦不住他骨子里的桀骜与轻佻。
他穿着一身宽松的月白色病号服，领口随意敞着，露出些许青紫的瘀伤，脸色虽依旧苍白，眼底却没了往日的戾气，反倒带着几分急不可耐的躁动，一边走一边絮絮叨叨地吐槽，语气一如既往的欠揍：“杜道周你能不能走快点？磨磨蹭蹭的，比裹着小脚的老太太还慢，再慢些，阿茷怕是都要出院了，到时候我这伤白受了，连句像样的慰问都捞不着。”
杜杕无奈地扶着他的胳膊，力道小心翼翼，生怕扯到他的伤口，闻言翻了个白眼，毫不客气地回怼：“也就你命金贵，浑身是伤还不安分，能扶着你走就不错了，还敢嫌慢？若是再乱动扯裂了伤口，回头柳夫人问责，我可不管你。”
“她问责也轮不到你出头，我娘最疼我，顶多骂我两句，还能真揍我不成？”顾鸾哕嗤笑一声，语气里满是恃宠而骄，脚步却稍稍放缓了些，嘴上依旧不饶人，“再说了，我这不是担心阿茷吗？那小子性子执拗，腿伤犯了也不知道好好照顾自己，万一落下病根，以后走不了路，还不得我伺候他，想想都头疼。”
两人一路斗嘴，转瞬便到了齐茷的病房门口。
病房门虚掩着，留着一条缝隙，隐约能看到里面的人影。
顾鸾哕眼睛一亮，也不等杜杕开口，便伸手轻轻推开门，率先走了进去，声音刻意放软，带着几分故意的撒娇卖乖：“阿茷，二哥来看你了，有没有想我？”
……
病房内的陈设极简，一张单人病床，一个掉漆的木床头柜，一把旧藤椅，除此之外，再无他物。
日光透过半开的窗棂，斜斜洒在病床上，落在齐茷的身上，将他周身的气息衬得愈发清寂。
齐茷半靠在床头，身后垫着一个旧棉枕，双腿伸直，膝盖处缠着厚厚的纱布，脸色苍白得近乎透明，与窗外飘落的霜叶一般，带着几分易碎的脆弱。
病床边则站着一个身着洗得发白的蓝色长衫的青年人，身姿挺拔，面容清秀，眉眼间带着几分温文尔雅的书卷气。
他正端着一个粗瓷碗，小心翼翼地给齐茷喂水，动作轻柔细致，神情专注，正是齐茷的同学——赵谦，赵自牧。
顾鸾哕一眼便认出了他，眼底瞬间掠过一丝不易察觉的醋意，语气也瞬间冷了几分，却依旧维持着表面的客套。
他慢悠悠地走到病床边，扫了赵自牧一眼，似笑非笑地开口：“这位就是自牧兄吧？多谢你昨日大半夜送阿茷来医院，辛苦你了。”
赵自牧闻言，手上的动作微微一顿，脸上的神情有些不自然。
他略显诧异的目光在齐茷和顾鸾哕的身上扫了一遍，才连忙放下粗瓷碗，转过身对着顾鸾哕微微躬身，语气恭敬却带着几分疏离：“顾二少爷客气了，我与阿茷是同学，互帮互助是应该的，谈不上辛苦。”
气氛一时间尴尬起来，杜杕连忙走上前，打圆场般地开口：“自牧兄不必多心，鸣玉兄就是这般性子，说话没个正形，没有别的意思。我们也是刚得知阿茷在这里，特意过来看看他。”
齐茷抬眸看向顾鸾哕，眼底掠过一丝暖意，却又带着几分不易察觉的不自在，轻轻摇了摇头，声音清浅微弱，如同落叶拂过地面：“鸣玉兄，昨日多亏了自牧兄，不然我恐怕连医院都来不了……”
说着，他又转而问道：“你身子也不好，怎么不在病房好好静养，还特意过来。”
“我这不是想你了吗？”顾鸾哕顺势坐在床边的旧藤椅上，不顾身上的伤口，微微倾身，凑近齐茷，语气里满是撒娇般的抱怨，眼神却死死地盯着他膝盖上的纱布，“再说了，我要是不来，哪知道你把自己折腾得这般惨？”
“好好的腿，怎么就伤成这样了？快给二哥说说，到底是怎么回事，是不是有人欺负你了？若是有人欺负你，二哥替你出头，把他打得哭爹喊娘，保准连他亲妈都认不出来。”
他一边说，一边伸手，想要轻轻碰一碰齐茷膝盖上的纱布，却被齐茷下意识地避开了。
齐茷的脸颊微微泛红，眼神有些闪躲，神情愈发不自在，指尖微微蜷缩起来放在身侧，低声说道：“没什么，就是小时候贪玩，不小心摔的旧伤，昨日跑太快，不小心复发了……没什么大不了的，好好静养几日就好了。”
顾鸾哕的动作一顿，眼底掠过一丝深意——
在这个刹那，他捕捉到了齐茷眼底的不自在与赵自牧脸上的局促。即便他们表情上的变化不过是转瞬而逝，却依旧没有逃得过顾鸾哕的眼睛。
可他没有点破，反倒顺着齐茷的话笑了起来，语气轻佻又带着几分认真，眉眼间满是不羁：“原来是旧伤，那可得好好静养，不许再乱跑乱跳了……你放心，以后你要是走不动路了，二哥背着你，去哪儿都背着你，就算是上刀山下火海，二哥也绝不丢下你。”
说着，他还故意拍了拍自己的肩膀，一副胸有成竹的模样，语气里满是吹逼的意味：“你别看二哥现在伤着了，力气可大着呢，背你一个轻飘飘的小身板还不是手到擒来，连大气都不喘一下。”
齐茷闻言，脸颊愈发泛红，眼底的不自在渐渐散去，取而代之的是几分暖意。
他轻轻瞪了他一眼，语气里带着几分无奈，却又藏着几分难以言说的甜软：“鸣玉兄，你又胡说八道了……。”
“我可没有胡说八道，我说的都是真的。”顾鸾哕故作委屈地皱了皱眉，语气里满是不服气，“等我伤好了，就背你去城南的洋货铺，那家的西洋糖果很受小孩子的喜欢……怎么样？够意思吧？”
杜杕站在一旁，看着两人这般旁若无人的斗嘴，无奈地摇了摇头，眼底却带着几分笑意——平日里桀骜不驯、毒舌欠揍的顾二少，也只有在齐茷面前才会这般卸下防备，露出这般幼稚又温柔的模样。
赵自牧则站在一旁，神色依旧有些局促。他的眼神时不时地落在齐茷身上，带着几分复杂的情绪，却始终没有再开口。
几人有一搭没一搭地寒暄着，顾鸾哕依旧絮絮叨叨地胡说八道，一会儿吐槽医院的饭菜难以下咽，一会儿抱怨绷带缠得太紧，一会儿又叮嘱齐茷好好养伤，不许偷懒。
齐茷安静地听着，偶尔开口反驳两句，眼底的暖意愈发浓厚，周身如霜雪般的破碎感也淡了几分。
杜杕偶尔插一两句话，缓解一下气氛，赵自牧则全程沉默，只是安静地站在一旁，偶尔给齐茷掖一掖被角，动作轻柔依旧。
窗外的风，轻轻吹过，将几片霜叶吹进病房，落在窗台，发出轻微的声响，与病房内的絮语交织在一起，显得格外静谧祥和，仿佛将乱世的喧嚣与纷争都隔绝在了门外。
可没过多久，一阵急促的脚步声彻底打破了这份难得的静谧。
“砰——”
病房门被猛地推开，狠狠地撞在墙壁上，发出刺耳的声响，惊得窗台上的霜叶纷纷飘落。
楚东流满头大汗地冲了进来，头发凌乱，衣衫不整，身上还沾着些许尘土。他神色慌张，呼吸急促，胸口剧烈起伏着，仿佛一路疾驰而来，连口气都没来得及喘。
他目光慌乱地扫过病房内的众人，眼神里满是惊恐与凝重，嘴唇哆嗦着，半天说不出一句话。
顾鸾哕脸上的笑容瞬间褪去，取而代之的是几分凝重，他微微倾身，看向楚东流，语气中多了几分不易察觉的急切：“东流兄，你慌慌张张的，怎么了？”
杜杕也皱起了眉头，看向楚东流，语气凝重：“东流，出什么事了？慢慢说，别慌。”
楚东流深吸一口气，努力平复着自己急促的呼吸，嘴唇却始终哆嗦着，眼神里的惊恐与凝重一点也未曾消散。
他缓缓抬起头，目光落在众人身上，一字一句，声音沙哑，带着几分难以置信的绝望，清晰地说道：“不……不好了……齐雁斜……齐雁斜他，死了！”
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杜杕手握方向盘，车速虽快却稳，副驾驶座上的楚东流却依旧惊魂未定。
后座上，顾鸾哕半倚着座椅，肩头的绷带被小心翼翼地垫了软垫，却依旧难掩眉宇间的不耐。
他的身上还穿着那件月白色病号服，文明杖也没有带，脸上带着点大病的苍白，状态看起来不是很好，但精神头却很不错。
齐茷坐在他身侧，膝盖上盖着顾鸾哕递过来的西装大衣，是临走之前顾鸾哕硬塞给他的。
顾鸾哕微微拧着眉，眼角眉梢间满是凝重：“东流兄，这到底是怎么一回事？齐雁斜怎么就忽然死了？昨天我和阿茷去的时候，他还知道气我呢。”
提起齐雁斜的死亡，楚东流竟下意识地咽了口唾沫。好一会儿，他才缓过神来，缓缓说道：“今早老大去医院看望你们，我就留在巡警厅值班……本来一切都好好的，没想到快中午的时候，齐雁斜府上的女仆桃枝忽然跌跌撞撞地跑了进来。”
“当时她头发凌乱、衣衫不整，哭得撕心裂肺，连一句完整的话都说不出来，我当时心里就一个咯噔。”
他顿了顿，努力回忆着当时的情景，语气带着几分恍惚：“我见她吓成那样，连忙给她倒了杯热水，安抚了好半天，她才断断续续地说，齐雁斜……齐雁斜死在了卧室里。”
“我一听就知道坏事了，连忙安排手下的巡警照顾好桃枝，自己则带着几个弟兄，马不停蹄地赶往齐雁斜的住处。”
车外的风愈发大了，卷起更多的霜叶拍打着车窗，发出噼里啪啦的声响，车厢内的气氛也愈发凝重。
杜杕握紧方向盘，眉头皱得更紧，语气低沉：“到了齐雁斜的住处之后呢？现场是什么情况？有没有发现什么线索？”
“我到了齐雁斜的住处之后，先勘探了周边，之后进了门，发现客厅里还很整洁，没什么打斗的痕迹，想到这里可能没什么线索了，就往齐雁斜的卧室走——桃枝说，案发现场就在齐雁斜的卧室。”
楚东流的声音愈发沙哑，带着几分难以掩饰的恐惧：“我带着弟兄们直奔卧室，推开门的时候，那场景……那场景真是吓死人了……齐雁斜他……他被塞在了一个巨大的白瓷花瓶里，那花瓶足有一人多高，瓶口狭窄，他的身子被硬生生塞了进去，只露出一个脑袋，眼睛圆睁，嘴巴大张，脸上满是惊恐，死状极为凄惨。”
顾鸾哕闻言，瞳孔微微一缩，脸上的轻佻彻底消失，取而代之的是浓浓的凝重。
他下意识地握紧了齐茷的手，掌心温热，试图给对方一丝安抚。
“除了尸体，还有别的发现吗？”顾鸾哕的声音低沉了几分，目光紧紧盯着楚东流，试图从他的话语中捕捉到有用的信息，“现场有没有被翻动过的痕迹？有没有打斗的痕迹？或者……有没有留下什么奇怪的东西？”
楚东流点了点头，语气带着几分诡异：“有！卧室的墙面上，用鲜血写着一行大字，字迹潦草却力道十足，字的旁边还有一只血色王八……我当时就知道，那个凶手又来作案了。”
顾鸾哕的心猛地一沉，他眼神锐利地看向楚东流，语气急促：“是不是那句‘你猜，他犯了什么罪’？”
车厢内瞬间陷入死寂，只有引擎的轰鸣与窗外的风声交织在一起，霜叶拍打车窗的声响，此刻听来如同催命的符咒。
楚东流深吸一口气，在几人的注视下，竟缓缓摇了摇头。
他的眼神里满是难以置信，声音沙哑得近乎耳语，一字一句，清晰地回荡在车厢内：“不，不是……这一次，留在墙面上的字是……”
“盗火种于黑暗，燃明烛至人间。”
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日头已过中天，却依旧带着几分疏淡的凉意，风卷着满地霜叶，簌簌掠过齐府朱漆大门前的青石板路。
齐府坐落于无冬城城北的住宅区，不比城南的贵气和城东的富裕，居住在城北的多是小康之家，齐雁斜的住处也并不算华贵，从外表看，仅仅是一座普普通通的宅院。
大门已经有些斑驳褪色，门环上的铜锈泛着暗绿光泽。门前早已被巡警拉起了米黄色警戒带，警戒带随风轻扬，上面的“巡警厅”三字格外醒目。
周遭已然围满了前来看热闹的百姓，三三两两簇拥在一起交头接耳、议论纷纷，声音嗡嗡作响。
几个身着藏青色巡警制服的巡警守在警戒带旁，时不时伸手驱赶凑得过近的百姓，语气急促却不失分寸：“各位乡亲，此处是凶案现场，不便围观，请大家尽快散开，不要妨碍办案！”
杜杕将福特轿车稳稳停在街角，熄了引擎，车厢内的凝重气息与车外的嘈杂喧嚣形成了鲜明对比。
顾鸾哕率先推开车门，动作稍急，牵扯到肩头的绷带，疼得他倒抽一口冷气，脸色瞬间白了几分。
但他没有表现出来，反而转身小心翼翼地扶着齐茷下车，随后更是不由分说地将西装外套披在齐茷的身上。
“穿上，冷。”顾鸾哕摸了摸齐茷的头，“听话。”
齐茷的耳朵红了红，宛如染了霜的枫叶，口中却一句话都没说，任由顾鸾哕将外套披在他的长衫外面。
顾鸾哕自己还穿着一身病号服，看着明明一副很命苦的样子，却愣是让他穿出了几分落拓不羁。他施施然地往齐雁斜的家中走去，一点不在乎周遭传来的异样的眼光。
他低声和齐茷说：“这帮大爷大妈鼻子倒是灵，来的比我们还早。”
齐茷垂下眼，轻轻说：“城北本就是大多数百姓的居所，这里的百姓相对富裕，没准能给我们什么线索呢。”
顾鸾哕闻言，抬眼扫过围观的百姓，语气陡然低沉了几分：“东流兄，阿茷说的很有道理，麻烦你派几个弟兄分头去问，仔仔细细盘问清楚，半点线索都不许漏——人民群众的力量可是无限的。”
楚东流连忙点头应下，快步走到守在警戒带旁的巡警身边，低声吩咐了几句。几个巡警立刻领命，分散开来，挨个儿去向围观的百姓盘问。
杜杕的目光落在齐雁斜家的大门上，语气凝重：“别耽搁了，我们先进府看看，现场不能久等，免得夜长梦多。”
几人穿过警戒带，守门的巡警连忙躬身行礼，恭敬地推开了大门。