这句话瞬间打破了室内的沉寂，引得几人纷纷转头看向他。
顾鸾哕连忙站直身体，走上前伸手轻轻拍了拍他的肩膀，问道：“阿茷，怎么了？哪里不对？你是不是发现什么线索了？”
齐茷没有回答他的问题，只是缓缓走到地下室的一面墙壁前，伸出手指指向墙上挂着的一幅画说：“这幅画不对。”
几人顺着齐茷手指的方向抬眼望去，就见齐茷所指的墙面上，一幅画挂在墙壁的正中央，画框斑驳褪色，画作泛黄，画作上面画的是三官大帝的神像——
天官、地官、水官三帝立于画作中央，三帝神态威严、衣袂飘飘，画作笔触细腻，三帝栩栩如生。
顾鸾哕走上前，仔细打量着这幅画，半晌，他的眼底闪过一丝明悟：“寻常祭祀三官大帝，规制皆极为讲究，皆是天官赐福居中，地官赦罪居左，水官解厄居右，这是千古不变的规制……可这幅画里，竟然是地官赦罪居中，天官与水官分列两侧……完全不合规制，确实不对劲。”
杜杕瞬间反应过来，眼神也变得若有所思：“齐雁斜心中有鬼……他自觉罪孽深重，双手沾满鲜血，平日里定然惶恐不安，日夜备受煎熬……他将地官赦罪放在中间主祭祀，就是希望地官能够赦免他的罪行，减轻他心中的愧疚与恐惧，求一个心安理得。”
“老大说得有道理。”楚东流连忙点头附和——虽然他连三官大帝是谁都分不清。
齐茷没有说话，而是又转身走到对面的墙壁前，指着墙上挂着的另一幅画说：“这画上的是真武大帝……真武大帝乃是北方玄武之神，亦是荡魔之神，主驱邪避煞、镇守北门，能驱散一切妖魔鬼怪，庇护世人平安。齐雁斜特意在暗室里悬挂真武大帝的画像，还要将其与三官大帝的画像相对而挂，可见其心中的鬼只怕不少，已然到了草木皆兵、惶惶不可终日的地步。”
顾鸾哕跟在齐茷身后 ，走到真武大帝的画像前，目光仔细打量着画像，又低头看了看画像下方的地面，忽然蹲下身，伸出手在地面的青砖上轻轻敲了敲。
“咚咚咚——”
指尖和青砖撞击的声响隐隐飘荡着回音，在寂静的地下室里显得格外清晰。
齐茷见状问道：“鸣玉兄，你在做什么？”
顾鸾哕抬起头，冲他扬了扬眉：“既然是驱邪避煞，那画像周遭说不定就藏着能显示齐雁斜在害怕什么、愧疚什么的线索。他心中有鬼，又盼着得到宽恕，八成会在这些神像下方留下一些东西……或是忏悔，或是祈求。”
说着，他的目光看向杜杕和楚东流：“道周兄，东流兄，劳烦你们去三官大帝的画下找找，我和阿茷就在这真武大帝的画下找……仔细敲一敲地面的砖，说不定会有意外收获。”
“好嘞！”
楚东流立刻应下，兴致勃勃地跑到三官大帝的画像下方蹲下身，伸出手在地面的青砖上一块一块地轻轻敲了起来。
看上去倒不像是在找线索 ，而是单纯地觉得好玩。
杜杕无奈地叹了口气，随即走到楚东流身边，有条不紊地敲打着地面的青砖，仔细分辨着每一块砖的声响。
顾鸾哕也拉着齐茷蹲下身，两人分工合作，一块一块地敲打着真武大帝画像下方的青砖。
顾鸾哕一边敲，一边还不忘调侃齐茷：“小君子，你仔细点，别放过任何一块砖。要是找到了线索，你就是咱们的大功臣，回头二哥请你去城南的西洋餐厅，吃现在最流行的奶油蛋糕。”
齐茷没有回答他的话，却在下一秒就拿起一块没有砌严实的砖。
借着手电筒的光，顾鸾哕看到青砖被齐茷之后，露出的空隙里竟然放着一张纸条。
纸条泛黄发脆，显然已经存放了许久，上面还沾着少许灰尘。
顾鸾哕的眼睛当场就亮了：“一听奶油蛋糕就找到了线索，齐茷先生，你上辈子是馋猫吗？”
齐茷：“？？？”
就在齐茷想要反驳的时候，身后忽然传来了楚东流的声音：“老大，我找到了！”
“嗯，”杜杕声音清浅，“我也请你吃奶油蛋糕。”
齐茷和楚东流将那张纸条捡了起来，四人凑在一起，借着手电筒微弱的光亮与昏黄的煤油灯光线，小心翼翼地将手中的纸条展开。
昏黄的光线下，纸条上的字迹清晰可见。
出乎几人意料的是，两张纸条上竟然写着极为相似的两句话，除了抬头不同，其他的竟一模一样——
【三官大帝在上，齐宣凶戾跋扈、草菅人命，某出手还击，实乃自保求生，恳请大帝垂怜，宽恕某之罪孽。】
【真武大帝在上，齐宣凶戾跋扈、草菅人命，某出手还击，实乃自保求生，恳请大帝垂怜，宽恕某之罪孽。】
落款处，赫然写着一个陌生的名字——【齐九】。
……
两张泛黄发脆的纸条摊在粗糙的木桌上，昏黄的煤油灯烛光摇曳，将上面的字迹映得忽明忽暗，那句忏悔之语与落款“齐九”二字，如同两块巨石，沉甸甸压在四人心头。
暗室内的潮气依旧浓重，土腥味混杂着古籍的霉味，耳边唯有煤油灯芯轻微的噼啪声。
片刻的沉寂后，顾鸾哕率先打破僵局，指尖轻轻点了点纸条上的“齐宣”二字。
“齐宣，便是齐雁斜的名。”他眉眼微挑，语气里带着几分探究与玩味，“照这张纸条上的说法，‘齐宣’欺辱了‘齐九’，齐九无奈之下反抗，却不小心杀死了‘齐宣’，以至于悔恨至今，一直赎罪到现在……这是不是在说，我们所知的齐雁斜根本不是真正的齐雁斜，而是这个落款的齐九。”
“这个齐九杀了真正的齐雁斜，李代桃僵、鸠占鹊巢，顶着别人的身份，在无冬城招摇撞骗这么多年。”
话音刚落，楚东流便倒抽一口冷气，眼睛瞪得滴溜圆，手里的手电筒差点摔在地上，语气里满是难以置信：“啥？鸠占鹊巢？齐雁斜是假的？那我们这一阵子接触的，不都是一个冒牌货？这也太离谱了吧……他装得也太像了，半点破绽都没露啊！”
杜杕俯身，指尖轻轻拂过纸条上的字迹，眉宇间满是思索，缓缓开口：“齐九这个名字，若是大名，而非乳名或是绰号，那他大概率并非出身富贵人家……寻常富贵子弟，取名皆有讲究，字、号俱全，断不会用这般简单粗陋的数字为名，连个正经的表字都没有。”
他顿了顿，目光在纸条上的“齐”字与周围的玄鸟摆件间流转，眼底闪过一丝思忖：“更何况，他也姓齐，与齐雁斜同姓……若鸣玉兄所言非虚，他当真取代了真正的齐雁斜，那两人之间，定然有着不浅的渊源……依我之见，他莫非是真正的齐雁斜身边的仆人？若是这般，他熟知齐雁斜的习性，倒是有机会李代桃僵、瞒天过海。”
楚东流听得连连点头，脸上满是恍然大悟，随即又皱起眉头，语气里带着几分疑惑：“这么说来，我们一直打交道的齐雁斜，竟然只是一个仆人？那他也太能装了，平日里那副横行霸道、附庸风雅的样子，比真的少爷还像少爷，我半点都没看出来他是个仆人出身。”
“此言差矣。”齐茷轻轻摇了摇头，伸手将桌上的纸条小心翼翼地拢了拢，避免纸条掉到地上。
顾鸾哕见状，顺势将自己手边的手电筒往他身边挪了挪，还顺手替他拂去肩头沾着的少许灰尘，动作自然亲昵，眼底的关切毫不掩饰。
杜杕抬眸看着他们之间的相处，笑得意味深长。
齐茷抬眸，缓缓开口：“根据我们先前查到的资料，齐雁斜自称是山东即墨人，出身富家，却因战乱流离失所，孤身一人辗转来到无冬城。他初到无冬时一无所有，全靠着一身辨认古董的本事，辗转于各大商行与古玩店，再加上几分钻营算计的能耐，才渐渐在无冬的古玩圈站稳脚跟，成为小有名气的收藏家，最终在此安家落户。”
他顿了顿，指尖轻轻敲击着桌面，语气里带着几分疑惑：“也就是说，他如今的社会地位、身家财富，全都是靠自己的本事挣来的，出身不过是他偶尔提及、用来撑场面的幌子，并非他立足无冬的根本。”
杜杕闻言，眉头皱得更紧，思索片刻后，他缓缓开口，道出自己的见解：“阿茷此言虽有道理，却忽略了一点。收藏家这一行，看似只看本事，实则极其看重出身底蕴。寻常人即便有几分辨认古董的能耐，若无富家出身的名头打底，旁人也难信他眼光独到、家底丰厚，更不会有人愿意将珍贵的古董交给他鉴定，或是与他交易。”
“试想，一个街头流浪汉，即便能认出绝世珍品，又有谁会信他？”杜杕补充道，“齐雁斜若想在古玩圈立足，一个富家子弟的身份便是最好的敲门砖，比任何本事都管用，这或许就是他要顶替别人身份的缘由。”
“道周兄此言，怕是搞反了因果。”齐茷轻轻摇头，“齐雁斜并非因为要当收藏家，才想方设法取代真正的齐雁斜的身份；恰恰相反，他应当是先杀害了真正的齐雁斜，身负命案，走投无路之下才辗转逃到无冬城，又在机缘巧合之下，发现辨认古董能养活自己，才走上了收藏家这条路。”
“阿茷说得对。”顾鸾哕笑着点头，伸手轻轻揉了揉齐茷的发顶，动作亲昵自然，语气里满是赞许，“你说得对，若是反过来想，一切便都通顺了。”
“若真有一个真正的齐雁斜，那么那位真正的齐少爷也必然是家道中落、落魄不堪，否则，一个养尊处优的富家大少爷，身边护卫众多，怎么可能被一个小小的仆人轻易杀害、取而代之？怕是连靠近都难。”
楚东流听得连连点头，脸上满是信服：“对对对！鸣玉兄和阿茷说得都有道理……额……老大说得也有道理……你们说得都有道理……”
齐茷：“……”
顾鸾哕：“……”
杜杕：“……”
齐茷沉默了片刻，才说：“依在下看来，事情或许是这样的……”
“齐家遭逢战乱或是其他祸事，家道中落，大少爷齐雁斜与仆人齐九一同逃难，一路上颠沛流离、朝不保夕。”
“在路上，仆人齐九见有机可乘……也或是为了活命……总之，他趁机杀害了落魄无助的少爷，辗转逃到了无冬城……或许还顺走了少爷身上的贵重物品，在以后佐证他的身份。”
“他在无冬城定居之后，机缘巧合下发现自己有辨认古董的能耐，便想以此为生计，成为一名收藏家。可他出身卑微，又身负命案，生怕身份暴露，便想到了顶替少爷齐雁斜的身份，用富家子弟的名头为自己增光添彩，既能让自己在古玩圈立足，又能掩盖自己的过往，可谓一举两得。”
说到此处，齐茷忽然顿住，眉头微微蹙起，眼底闪过一丝疑惑：“可若是这样，我便有一个疑问始终想不明白……辨认古董的能力，尚且可以解释为他身为少爷的亲近的仆人，常年跟在少爷身边，耳濡目染之间，便渐渐学到了一些皮毛，再加上自己的几分悟性，才有了如今的本事。”
他抬眼，目光扫过在场三人，语气里的疑惑愈发浓厚：“可收藏古董最是耗费钱财，齐九的本钱又从何而来？他杀害少爷逃难之际，少爷自己都未必有多少财物傍身，他一路辗转、颠沛流离，就算拿了些财物，到了无冬又能剩下多少？这些财物能够支撑他开启收藏之路、让他在短时间内就成为无冬古玩圈小有名气的收藏家吗？”
“这世上的落魄公子数不胜数，个个都想东山再起，为何齐九一个冒牌货，仅凭一个虚假的身份，就能脱颖而出，成为圈内认可的收藏家？”
话音落下，暗室内再次陷入沉寂。
煤油灯的光线依旧摇曳，映着四人凝重的神色。
齐茷的疑问如石投静水，在暗室内漾开层层涟漪。
煤油灯的昏光摇曳不定，映在斑驳的砖墙上，宛如鬼魅随行。
沉寂蔓延了片刻，顾鸾哕才缓缓开口：“或许，是郑莫道给了他启动的财物。”
他眉眼微挑，说道：“郑莫道是山东菏泽人，而齐雁斜——哦不，是齐九，自称山东即墨人，两人同乡，辗转来无冬的路线大概率有所重合，说不定他们便是在逃难途中相识，结成了利益同盟。”
顾鸾哕顿了顿，目光扫过桌上的和玄鸟有关的古玩摆件，眼底闪过一丝莫名的意味：“后来他们又遇上了赵非秋，再加上那个尚未现身的‘朱雀’，四人便凑到了一起，专门搜集玄鸟之眼的消息，妄图从中牟取暴利，干些伤天害理的勾当……这般一来，齐九的本钱有了来路，也能解释为何他一个冒牌货，能快速在古玩圈站稳脚跟。”
杜杕闻言，指尖轻轻叩击着桌面，发出清脆的声响：“鸣玉兄这个推测颇为合情合理，也能解开此前的疑惑——为何郑莫道与齐雁斜看似毫无交集、八竿子打不着，却会私下勾结，干些见不得光的龌龊事……想来，他们早已是一丘之貉，借着玄鸟之眼的线索，狼狈为奸多年。”
楚东流听得连连点头，脸上满是信服，挠了挠头说道：“原来是这样！我说他们怎么看着风马牛不相及，背地里却穿一条裤子呢……这齐九也太能藏了，不仅顶替身份，还伙同别人搞事情，若不是我们找到这两张纸条，这辈子都未必能揭穿他的真面目。”
顾鸾哕嗤笑一声：“藏得再深，也终有露马脚的一天，纸终究包不住火……好了，别在这里耽搁了，再仔细检查一遍暗室，若是没有其他线索，便出去再做打算。”
四人再次在暗室内仔细排查，顾鸾哕与齐茷一同检查书架上的古籍，指尖拂过泛黄的书页，生怕遗漏任何隐藏的字迹或标记；
杜杕则重新查看那些玄鸟摆件，逐一比对纹饰，试图找到关联；
楚东流则蹲在角落，翻查那些破旧的木箱，嘴里还絮絮叨叨地念叨着“希望能再找到点纸条”。
可惜一番搜寻下来，暗室内再无其他发现，唯有满室的陈旧与潮湿，诉说着过往的隐秘。
“看来，这里的线索已经断了。”杜杕直起身，拍了拍身上的尘土，语气凝重，“我们先出去，再梳理后续的排查方向，重点盯着郑莫道、赵非秋与齐雁斜的过往交集，或许能找到那个神秘的‘朱雀’。”
四人收起手电筒，依次走出幽长的甬道，暗门缓缓合上，将那些隐秘与潮湿一同封存。
重回齐雁斜的卧室，室内的腐败气息虽未散尽，却因巡警的忙碌消散了几分。几名身着藏青色制服的巡警正有条不紊地忙碌着，小心翼翼地将齐雁斜的尸体从那只东汉玄鸟纹瓶中移出。
那只纯白瓷凤凰花瓶完好无损，瓶身的白釉莹润，凤凰纹饰栩栩如生，只是沾染了少许污渍，被巡警仔细擦拭干净，静静摆放在一旁，与地上的尸体形成诡异的对比——这般价值连城的珍品，终究成了藏尸之地，徒增几分阴森可怖。
杜杕走上前，示意巡警停下动作，俯身对尸体进行简单的尸检。
指尖轻轻按压齐雁斜的脖颈，杜杕又查看了他额头的红肿，神色愈发凝重。
顾鸾哕扶着齐茷走到一旁，找了张完好的椅子让他坐下，还顺手将自己的西装外套再次披在他身上，低声叮嘱：“站了这么久，先歇会儿，别累着。”
片刻后，杜杕直起身，将尸检结果一一说出：“死者是被活活掐死的，脖颈处有明显的指痕，力道极大；额头的红肿，是生前反复磕头造成的，并非外力击打；口腔内检测到酒精残留，说明他生前饮用过不少酒水，大概率是在醉酒后体力不支的情况下被凶手痛下杀手。”
他顿了顿，补充道：“从指痕来看，凶手惯用右手，手掌偏大，却仍在正常人范围之内，仅凭这一点，无法锁定凶手身份；结合尸体的僵硬程度与尸斑分布，死亡时间大致在丑时。”
顾鸾哕闻言，目光下意识地扫过卧室的书桌。
桌上摆放着一本泛黄的日历，页面已然被翻到了今日——
【民国六年，九月十九日，农历八月初四，丁巳年，己酉月，甲子日，宜祭祀、动土、安床，忌定磉、安葬。】
顾鸾哕走上前，指尖轻轻点了点日历上的字迹，语气里带着几分探究：“齐雁斜生前喝了不少酒，醉酒后就算没有到神志不清的地步，也大概率不会特意起身翻动日历。”
顾鸾哕转头看向众人，眼底闪过一丝疑惑：“可这日历偏偏被翻到了今天……依我看，这大概率是凶手翻动的。”
楚东流连忙凑上前，看着日历上的字迹，脸上满是懊恼，拍了拍自己的脑袋：“哎呀，我勘查现场的时候，压根没注意到这一点，真是疏忽了。”
他顿了顿，连忙补充道，“等我们回到巡警厅，我就去问问桃枝姑娘，问问是不是她翻的日历。”
“也好，此事不可大意。”杜杕点了点头，示意巡警将尸体妥善包裹，送往巡警厅解剖室做详细尸检，“这里的现场再封存一日，安排巡警轮流看守，切勿让无关人员进入，避免破坏潜在的线索。我们先回巡警厅询问桃枝，同时等待详细的尸检报告。”
四人一同走出齐府，门外的围观百姓已然散去，只留下少许散落的霜叶，被风卷着，簌簌掠过青石板路。
轿车稳稳停在街角，杜杕率先上车，楚东流紧随其后，顾鸾哕则小心翼翼地扶着齐茷上车，全程护在他身侧，生怕他磕碰。
轿车引擎启动，缓缓驶离齐府，朝着巡警厅的方向而去，车轮碾过霜叶，留下细碎的声响。
不多时，轿车抵达巡警厅。
巡警厅是中西合璧的建筑风格，青砖砌成的墙体，西式的拱形门窗，门口两侧站着两名身姿挺拔的巡警，神色严肃，戒备森严。
四人下车，杜杕与楚东流带着齐雁斜的尸体，径直前往解剖室对齐雁斜的尸体进行解剖，顾鸾哕则扶着齐茷，前往关押桃枝的休息室——
桃枝自昨日报案后，便被安置在巡警厅等候询问，神色一直惶恐不安，也不知道她是不是知道些什么。