现在的情形很接近小夫妻新婚后逐个认识家里人。
单议秋被这个念头逗笑了，但没让笑声跑出来，只是压在嘴角，化成一点若有若无的弧度。他披着衣服向后躺了躺，靠在两个摞在一起的松软枕头上，尽力摆出足够端庄体面的姿态。
衣服上那股桂花香气若有若无地飘着，可以舒缓精神。
屏风后面一共有三道影子。
两道相对高一些，分别立在屏风两侧，身姿笔直，像两杆扎在地上的枪，还有一道矮矮的，站在最中间，姿态看起来相对更加小心。
谢寒声开口了。
“王五，何琪。”
他声音还有些沙哑，含着点难以明说的意味，单议秋听着，耳朵尖动了动。
“是我从前的部下，与我一同作战六年。”
六年。
这两个人的名字没有记在史书上。史书只记那些大人物，记那些翻云覆雨的手和改朝换代的事。王五、何琪——这样的名字太普通了，普通到史官不会多看一眼。
但既然他们能在死后还跟在谢寒声身边，就足够说明一切。
随着谢寒声简短的介绍落下，屏风后面的两个身影微微躬下身，动作间，有兵戈碰撞的响声传来。
单议秋抿了抿嘴唇，不太清楚在这样的场景下，自己应该怎么开口，才不会给任何人丢脸。
于是一番思索之后，他干巴巴地说：“你们好。很高兴认识你们。”
屏风后面没有声音。
静悄悄的，那两道影子还维持着微微躬身的姿态，一动不动。
单议秋有点儿奇怪。他转过头去看谢寒声的表情，发现谢寒声皱着眉毛，表情有点沉重。
是因为王五何琪不会说话吗？还是他其实根本不想介绍人给单议秋认识？
他刚想开口询问——
屏风后面忽然爆发出一阵高喊。
“世子妃好！”
那喊声震耳欲聋，像是从胸腔里直接炸出来的，带着千军万马的气势。单议秋整个人愣了一下，还没反应过来那声音是什么意思，一双微凉的手就已经盖在了他耳朵上。
谢寒声动作很快。
喊声又来了第二波——
“恭贺世子新婚大喜！”
“永结同心！”
道喜声跟惊雷似的轰隆隆从耳边滚过，单议秋被那双手护着，觉得像隔了一层厚帘子听外面放炮，非常茫然无措，但不难受。
他眨了眨眼，侧过脸去看谢寒声。
谢寒声与他四目相对，叹了口气，相当无奈，他的叹息没发出声音，但单议秋看懂了。
等那两声喊彻底落下去，谢寒声才松开手。
单议秋揉了揉耳朵，还有点嗡嗡的。
他抬起头：“你每天就这样跟他们交流？”
谢寒声板着脸，又叹了口气。这次叹出声了。
“不是，”他说，颇有些无奈，“他们是太高兴了，控制不住自己。”
单议秋便笑起来，笑意从眼睛里漾开，弯弯亮亮。
屏风后面那两道身影喊完之后便缓缓淡去，像墨水溶进水里，越来越浅，最后只剩下一点模糊的轮廓，退到了角落里。
只剩下站在最中央的那一个。
那道矮矮的影子还佝偻着，自始至终没直起过腰。
“李吴，”谢寒声继续介绍，“他是跟着我一起长大的。”
屏风后面，那道稍矮些的身影向前迈了一步，接着弯下腰来。
鬼影弯腰的幅度很大，从单议秋的角度看，那片影子的额头快要贴在地上，整个身体折成一个正常人摆不出来的姿势。
“二少爷——”
熟悉的尖细嗓音响起。
屋外不知何时刮过一阵冷风，窗纸轻轻响了一声，又静下去。“奴才李吴，这厢有礼了。”
单议秋听着那声音，想起来了。
“你是那个来给我送礼的人。”他说，“我认得你的声音。”
李吴依旧弯着腰，“正是奴才。”
他大概是有点得意的，毕竟虽然都是跟在谢寒声身边的鬼，但只有他接触过单议秋。送过礼，说过话，单凭这点，就比王五何琪强上不知道多少倍。
屏风后面那道佝偻的影子微微晃了晃，腰板挺直了些。
单议秋看着那道影子，问：“你帮我偷了桂花簪？”
话音落下，屏风后面那道身影僵住了，像一尊石像定在那儿，连刚才那点微微的颤动都停了。
那股刚冒出来的得意劲儿还没来得及收回去，就被这句话硬生生钉在半空，上不来下不去。
房间里安静下去，谢寒声冷哼一声。
“这……”
李吴的声音从屏风后面传出来，斟酌着给自己找补，“奴才实在没想到二少爷这般有眼界才识，之前送的都是些俗物，二少爷不要见怪。”
他绞尽脑汁。继续组织语言。
“况且世子肯割爱，也是将二少爷当了真正的心上人。至于这桂花簪嘛，这……”
这鬼已经在很努力地解释了。
但无论怎么绕，都没办法将自己偷了谢寒声东西的事草草翻过。他越说越乱，说到后面干脆卡住了，只剩下“这、这、这”的声音，在屏风后面断断续续地飘。
单议秋听着，越听越好笑。到后面不想忍了，干脆笑弯了眼睛，偏过头，戳了戳谢寒声的肩膀。
“簪子是我的了，”他说，理所当然，“你不要追究了。”
谢寒声低头看他，默不作声，想知道他还能多赖皮。
“而且我觉得李吴人挺好的，”单议秋继续说，笑眯眯的，“总是给我送好东西。”
虽然被世子骂了，但好歹被世子妃夸了。
李吴的腰板再次挺直起来，像风吹雨打后仍然坚强的小草小花。
然而谢寒声不肯轻轻放过。
“哦？”他开口，声音慢悠悠的，“他送你什么了？”
单议秋掰着指头跟他算。
“第一次又要送我财运亨通，又要送我官途顺畅。第二次送了我桂花簪。”他数完，抬起头看谢寒声，“多好。”
“如果真要送你财运亨通，那也是我送你。”谢寒声说，语气淡淡的，“他是借着我的势，来讨好你罢了。”
“哦。”单议秋点点头，一点儿不介意，“没关系，谁送的我就谢谢谁。”
他存心不让谢寒声心里那口气喘匀了。
谢寒声察觉到了他的意图，眯起眼睛，沉默片刻后缓缓开口：“本想教你三从四德，可说了你大概也不会听。所以我就不费这个口舌了。”
“你怎么知道我不会听？”单议秋笑着问。
谢寒声审视着他的表情，目光在那张脸上慢慢移动，顺着眼角眉梢一点一点看过去。
过了一会儿，他道：“你看起来不像顺从的人。”
“这取决于你喜不喜欢。”单议秋说。
他的声音放轻了些，但眼睛还看着谢寒声，一眨不眨。“如果我什么都听你的，你会让我有钱有权，而且长命百岁吗？”
仿佛觉得光是言语还不够有力，他伸手推开挂在肩膀上的衣衫。衣服滑落下去，堆在腰侧。腰腹处还带着点略微的酸痛，单议秋无视了那点不适，再次往前，爬进谢寒声怀里。
谢寒声伸手搂住了他。
那动作很自然，像是做过很多次一样。手掌贴上单议秋的后腰，冰凉稳妥。
可能刚才发生的一切，在谢寒声看来是有某种仪式性的。就好像他们已经拜过了天地。单议秋答应跟他一起不得超生，相当于答应跟他生生世世。
所以谢寒声不再躲避，并且表现出了相当的宽容。
他的手圈在单议秋腰上，手指找到后腰那处酸痛的位置，开始慢慢按揉。力道不轻不重，刚好能把那点酸揉开。
这鬼还挺体贴。
单议秋坦然接受了他的触碰，在他的触碰下放松下来。
他靠得更近些，几乎贴进谢寒声怀里，然后低声确认：“你会对我好吗？”
谢寒声迎着他的注视，喉结滚动一下。
“会。”
“那为什么呢？”
单议秋循循善诱，声音压得很低，像夜里悄悄话的调子。
“你为什么这么喜欢我？一直对我好。”
“你很想知道答案？”
单议秋点点头。
谢寒声沉默了几秒，考虑要不要全盘托出。
“最开始对你好，是因为觉得你有用。”他淡声说，陈述一个不怎么和美的事实，手还搭在单议秋腰上，不肯移开。
“你很干净。比你的父亲兄弟都要干净。”他道，“我很喜欢。”
“你那个时候就想吃了我？”
“没有。”谢寒声否认。
他低下头，凝视着单议秋的眼睛。那双眼睛在昏红的光里亮亮的，像盛着两小簇火苗。
“我那个时候只是想跟你做个交易。”
“什么交易？”
“我给你权势、财富和长命百岁。”
凉透了的手指顺着腰腹缓缓向上抚摸，缓而轻地触碰，慢到能清晰感知每一寸皮肤被触摸的感觉。指尖蹭过肋骨，在骨节上一一划过，然后抵达胸口，又在胸口处化为用力的按揉。
最后，那只手掐住了单议秋的脖颈。
不紧，只是搭着，拇指按在喉结旁边，能感受到底下血管的跳动。
“你们单家，从里到外都很贪心，”谢寒声喃喃低语，“你们想要的东西特别多。而且只要到手了，就不会轻易松开。”
他的拇指轻轻摩挲着那截脖颈，“我想着，给你好处。你只要收下，慢慢的，你就放不开了。你又不把亲人的命放在眼里。到那个时候，你就什么都听我的了。”
单议秋哼笑一声，笑声从喉咙里滚出来，震得谢寒声的指腹微微发麻。
“你想让我听你什么？”他问。
“我想让你替我——”
谢寒声漫不经心地顺着脖颈继续向上抚摸。指腹蹭过单议秋的唇角，在那儿停留了一瞬，然后继续往上，揉弄他的眼尾。
后半句话被他说得很轻，接近于一次吐息。
“……替我守墓。”
单议秋听清楚了。
房间里沉寂了一瞬，只有那盏琉璃灯还在燃着，火苗轻轻晃动，把两个人的影子投在墙上，交叠在一起，分不清谁是谁。
谢寒声大概不想承认这个，可他还是说出来了。
一些曾经一直困惑不已的问题，终于在此刻有了答案。
“你不是第一次做这种交易了。”单议秋说。
谢寒声的动作停住，那只揉弄他眼尾的手指顿在原地，指腹还贴着他的皮肤。
“你之前就做过，”单议秋继续说，眼睛一眨不眨，“跟单家的祖先。是不是？”
难怪。
难怪单家昌盛如此。那些三代必衰之类的规律，完全没有应用到这个家族。一代一代，起起落落，却总能从泥里爬出来，重新站稳。
单议秋见过那么多家族，没有一个像单家这样，好像被庇佑着一样，一直繁荣，一直富有。
他本来以为是因为这个家族每代都会出几个人才。有会做生意的，有会读书的，有会钻营的，凑在一起将家族撑起。
现在看来，分明是有鬼怪作祟。
听着他的推论，谢寒声起初一言不发，过了会儿才笑出声。
笑容从他嘴角慢慢漾开，嘴唇的弧度弯得很大，露出一点牙齿。不是平时那种冷淡讽刺的笑，是真心实意地被逗乐了。
他抬起手，指腹轻轻拂过单议秋的额发，把那缕垂下来的头发拨到耳后。
“真聪明。”
单议秋没躲，任由他拨弄。
“你让他们帮忙守墓，”他继续说，“反过来，你会保佑他们。你们达成了协议。”
谢寒声笑着听他讲话。
“但是为什么协议被打破了？”
话音落下，谢寒声眼底的笑意凝固了一瞬。
那点笑还挂在嘴角，但眼睛里那点光已经沉了下去，变成了黑沉沉的冰块。
他又抬起手，再次捋过单议秋的头发。动作还是那么轻，指腹压下来的力道却比刚才重了一点。
他还是没回答。
单议秋也不需要他回答。
“因为七年前，”他说，“他们把自己给作死了。是不是？”
他盯着谢寒声的眼睛，一字一句地说下去。
“他们求你，你帮不了。所以他们偷了你的东西。他们破坏了协议。”
“……”
气氛重归安静。
单议秋低着头，观察着谢寒声面部的每一次神情变化。从凝固，到阴沉，到——
那层坚冰缓缓融化，重新流淌成笑意。
这次他笑得更深，眼底那点冷意慢慢褪去，变成一种更复杂的东西。像欣赏，像喜欢，也像一点说不清道不明的遗憾。
“小秋聪慧过人，”他由衷地赞叹，“只有一点猜错了。”
单议秋：“什么？”
“我当初给你先祖的，不是权势、财富和长命百岁。”谢寒声道。
“我只让他选一个。他选了财富。”
单议秋挑了挑眉。
“三者皆有是特例，我一向不喜欢特例，”谢寒声说，目光柔柔落在单议秋脸上，“只给了你。”
单议秋与他对视。
他注视着恶鬼那双黑沉沉的眼睛偶尔隐现的些许暗红，片刻过后，也笑了。
单议秋缓缓弯下腰，动作很慢，慢到足够让谢寒声看清他每一个细微的表情。鼻尖蹭过谢寒声的鼻尖，气息温热缠绵。
“为什么对我这样好？”他问。
“之前说过，”谢寒声说，声音低缓，“你比他们干净。”
毕竟谢寒声不能自己给自己挪坟。他埋在这里，那就只能永远埋在这里。把单家的人都杀干净，后续麻烦得很。
谢寒声本来都在考虑接下来该怎么办了，谁能想到轮船靠岸，给他送来了单家的小少爷。
干净，漂亮，爱撩拨的小少爷。
谢寒声很喜欢。
可惜小少爷没按照他的计划走，把他所有的打算都打乱了。
“你乖一点。”
谢寒声抬起手，摸了摸单议秋的头发，手指穿过发丝，顺着发根滑到发尾，一遍一遍。
“等事情结束了，”他低声许诺，“你想要什么都给你。”
单议秋仍旧笑着。
他没有应下这个许诺，只是勾住谢寒声的脖子，把自己送进那个冰凉的怀抱里。
他的眼神越过谢寒声的肩膀，落在了他的肩颈侧边。
那里，印记还如黄金一般。
璀璨的，温热的。
*
*
[你们是不是……]
9653欲言又止。那团浅黄色的光圈飘在半空，忽明忽暗。
单议秋躺在廊下的小榻上，阳光正好，晒在身下暖乎乎的。他把腿搭在桌子边缘，伸手捧起茶盏。
“如果你是问我有没有跟谢寒声上床的话，”单议秋说，眼睛都没睁，“我的答案是‘是’。你其实可以问得更直接一点。”
[我还以为人类会喜欢相对委婉一点的。] 9653说，[这是系统守则上说的。]
“我可能不太符合系统守则。”单议秋睁开眼睛，看了那团光圈一眼，“所以你不用这么小心。”
[那很好。] 9653愉快地说。
它飘近了些，光圈凑到单议秋脸侧。
[所以你为什么要跟谢寒声上床？]
它非问这个问题不可。
9653还记得上个世界的事情。虽然这两个主角长得不一样，只有名字相同，但9653很担心。因为宿主与任务对象产生感情不在少数。很多宿主的心理问题，都以此为基础诱发。
“没什么，”单议秋伸了个懒腰，把搭在桌上的腿也收回，“我只是发现了一个很有趣的规律。”
[什么规律？]
“关于主角这串数据，”单议秋跟它分享自己的理论，“只要我跟他上床，向他许诺一些东西，他就会变得很好说话。我的任务也会进行得更加顺利。”
9653：[……]
……
用过午饭以后，单议秋照旧出门闲逛，不过这一次，他是有目的地的。
三大街的中央地段，最繁华的地方。兴药房就在这里，每天人来人往，门口跑腿的伙计跟蚂蚁似的，进进出出，拎着药包，拿着方子，来来回回，热闹又忙碌。
单议秋刚走到门口，一个账房先生就看见了他。
那账房是个四十来岁的中年人，身材瘦长，戴着副老花镜。一见单议秋，脸上立刻堆出笑来，快步迎上去。
“二少爷，您怎么来了？”
“我来看看之前送过来的人，”单议秋说，“药吃得怎么样了？我之前留的钱还够不够？”
账房闻言，先摆了摆手，示意旁边的小伙计替自己顶上，他自己则跟在单议秋旁边，陪着他往里面走。
“够的够的。”
他一边走一边说，语速很快，“药吃得挺好，虽然接是接不回来了，但帮忙愈合还是没问题的。那个小孩吃得也不多，您留的银子还剩下些。”
他顿了顿，小声说：“就是不一定能撑多少天。腿伤得太重，能保住命就不错了。”
“这样。”单议秋点点头，“那我再添一些。”
他伸手要去兜里拿，手伸进去了，摸了一圈，空空如也，什么都没有。
可能是出门的时候忘拿钱了。
单议秋面色不变，完全不为此感到担忧。
他把手收回背后，指尖略微勾了勾。一阵凉意袭来，两大锭银子就这样落进掌心，沉甸甸，很踏实。
花郢国世子的钱就是舒服，一点都不心疼。
单议秋把那两锭银子拿出来，递给账房。
账房一接到手，眼睛都亮了，笑容更真诚了几分，连忙把银子揣进口袋，殷勤地领着单议秋往里走。
兴药房的后院很大，专门给那些病一时半会儿好不了的人留的。
院子被分割成一个个小房间，密密地排着，像蜂巢。空气中弥漫着浓郁的药气，院子里晾着些药材，摊在竹匾里，被太阳一晒，散发出更浓烈的气味。
有几个病人家属坐在廊下，小声说着话，见有人经过，抬头看一眼，又低下去，不敢多打扰。
账房把单议秋带到一扇小房间前，推开门，侧身让开。
“您请。”
单议秋还没走进去，就听见里面传来沙哑的咳嗽声，接着是一个苍老的声音在说话：“别乱跑，小心撞到头。”
推门声响起，说话声顿住，跑步声也停下了。单议秋走进房间，跟躺在床上的人对上了视线。
是那个老乞丐。
“好几天没来，您身子好些没有？”单议秋笑着问。
老乞丐咳嗽一声。
这时候的他已经不是那副蜷缩在包子铺门口、等人施舍的可怜模样，虽然身子骨依然消瘦，肋骨都看得见，但穿了干净衣服，头发胡子也打理好了，看起来精神太多。
那个小孩躲在角落，瞪着一双大眼睛看过来。
单议秋向他问好。
“好得很，”老乞丐说，声音沙哑，但比之前有力气多了，“亏了二少爷了，不然我什么时候死了都不知道。”
“这时候就不要说这种话了。”
账房从身后替他们关上门，脚步声渐渐远去。房间里只剩下单议秋、老乞丐，还有老乞丐带来的那个孩子。
单议秋随便捡了把凳子坐下，冲着那个躲在角落里的孩子招招手。
“过来。”
那孩子小心翼翼地凑近过来，眼睛里警惕也有好奇。他站在单议秋面前，两只手局促地背在身后。
单议秋从袖子里摸出几枚铜板，递给他。
“自己买点糖吃。”
小孩看着铜板，不敢收，先回头看了一眼老乞丐，见老乞丐点了点头，才笑起来，露出两颗缺了的门牙。
“谢谢少爷！”
他把铜板紧紧攥在手里，蹦蹦跳跳地出门了。
房间里安静下来。
单议秋坐在凳子上，目光停留在老乞丐盖在被子底下的腿上。那里有一块明显的凹陷，被子塌下去一块。
他缓声开口：“大夫说腿肯定是接不好了，但是以后吃着药，能免些疼痛。等孩子再大些，学门手艺，日子也不是不能过——”
“二少爷。”老乞丐打断了他。
单议秋止住话题，抬起头来。
对面，老乞丐靠在枕头上，脸上的皱纹刀刻似的深，一双眼睛窝在里面，却亮得扎人。
他盯着单议秋，沉声问：“你给我银钱，送我看病，我心里很感谢，但有句话我不得不问——为什么？”
这个问题一定藏在他心里很久了，此时终于问出口，老乞丐眼神锐利，等待着答案。
“没有为什么，”单议秋说，“你先帮了我忙，而我又恰好有点钱，顺手的事情。”
“顺手？”老乞丐重复了一遍这两个字，语气怀疑。
“是顺手，就像我今天过来，也是顺便来看看你。”
单议秋点点头，坦然迎接老乞丐审视的目光，不准备多做解释，“你在这儿再养几天吧，我已经续上钱了，不要心急，一定得养好了才行。”
说完，他起身朝门口走去。手指刚触碰到门板，老乞丐的声音就从身后响起，再次喊住他。
“二少爷。”
单议秋停住脚步。
“你最近碰见什么东西了吗？”老乞丐眯起眼，哑着嗓子问，“我看你面堂有鬼气萦绕，邪祟缠身啊。”
“……”
单议秋回过头。