看出单家有鬼是一回事，看出这只鬼是饿死鬼，又是另一回事。
[他好像蛮厉害诶，]9653小声说，光圈在单议秋意识里晃了晃，[我第一次见活着的道士。]
“你也是第一次见鬼。”单议秋说。
没错，这个世界真是让9653大开眼界。它见到了很多从没想过的东西，大大提升了统生视野。
[那你觉得他会很厉害吗？]9653又问，数据流无声地扫过秦道士。
“应该比那个老乞丐厉害，”单议秋猜测，“但也不会厉害特别多。他太年轻了。”
等等，9653没反应过来：[那个老乞丐也很厉害吗？！]
怎么会有这么笨笨呆呆的系统？
单议秋无奈道：“是的，他有点儿厉害。他的符咒伤了谢寒声。”
虽然伤口很快就愈合了，但受伤就是受伤。单议秋从口袋里发现那张化成飞灰的符咒的时候，就意识到了。
[哇……]
9653再次大开眼界。一想到鬼就害怕，但一想到有能克制鬼的道士，它又觉得很轻松。可是单议秋的另一句话引起了它的警觉。
[为什么会说他不是特别厉害？]
“因为他很年轻啊，”单议秋理所当然，“有本事和能用本事做事，这要分开看。”
9653似懂非懂，光圈暗了暗，努力消化这句话。
另一边，年轻道士已经等得不耐烦了。
他实在想不通，为什么这个单家二少爷能这么淡定，跟看戏似的盯着他瞧，一点都不着急。
难不成是觉得他在说谎？岂有此理！
“你家出事儿你看不出来吗？”他忍不住说，“我没猜错的话，你的血缘家人应该已经有问题了吧。你家不是只有一个鬼这么简单！你不信我？”
“我哪里说不信你了？”单议秋平静反问，“我刚才不还夸你本事大吗？”
“我——”
年轻道士被堵得说不出话来，“你是夸了，但你看着不像信的。”
“我相信你，”单议秋说，语气诚恳，挑不出毛病，“真的。”
见年轻道士面前的茶杯见了底，他站起身，亲自给他斟了杯茶。
“我家也确实在出事。我的父亲快要死了。”
他如实相告，说得轻描淡写，以至于要不是年轻道士一直盯着他看，听他这副语气，还以为他在随口说什么无关紧要的事情。
“你爹快死了，你怎么不当回事儿呢？”他问。
“着急有什么用？”
单议秋坐回去，靠在椅背上，翘起二郎腿。“着急他就能得救吗？不能吧。”
直至此刻，这场谈话的节奏已经完全握在单议秋手里。年轻道士总觉得刚才的对话像往喉咙里塞了块石头，噎得他浑身不得劲，咽也咽不下去，吐又吐不出来。
“那，”年轻道士还在试着挣扎，不肯就这样被牵着鼻子走，“我说不定能帮你们一把。你爹救回来以后，虽然肯定不能跟以前一样康健，但喘气肯定是能的。”
他自认已经足够好说话。他连价钱都没谈，只要单议秋一点头，马上就进门救人。
可让他没想到的是，听他这样讲后，坐在对面的人眼神变得若有所思。
“秦道长，”单议秋开口，“你从进我家门开始便一个劲地说我家有鬼，在害人，又说我父亲快死了。我能问问，你为什么这样好心吗？”
“我们修道之人，讲究的就是个因果天成，”年轻道士迅速道，“我阴差阳错来了，肯定是有缘法在的。你家有鬼怪作乱，我当然要仗义出手。”
“这样。”
单议秋点点头，继续问：“你要帮我这么大的忙，我该怎么感谢你呢？”
听他这样讲，年轻道士的神色松动了一瞬，以为把人说服了。
他说：“也不用太夸张。你给我些金银，然后跟你们镇口那帮人说我是有真才实学的就行了。”
他还记得自己刚进镇的时候，被一帮人笑话，说他初出茅庐，是江湖骗子。年轻道士一想就觉得恼火，非得干一把大的，给自己正名不可！
“好的。”单议秋应下来。
[你真要让他救人？]9653在他耳边问，[我觉得主角可能会不大高兴。]
单议秋没理它。他看着年轻道士，说：“在你动手之前，我能问几个问题吗？”
年轻道士皱着眉，但还是点点头：“你问吧。”
“鬼能保佑家宅安宁吗？”
“有的能，”道士说，“像你祖宗啥的，有的可以。”
“那它可以吗？”单议秋问，“就是你说的那个一直在我家的恶鬼。”
“当然不行，”年轻道士斩钉截铁，“你家这只穷凶极恶，只能让家宅不安。”
单议秋追问：“你确定吗？哪怕他想保佑我们家，也保佑不了吗？”
“不可能。”
年轻道士喝了口水，“这种鬼生来就是作恶的。它就算想做好事，到后面也一定会弄巧成拙。你问它要一样东西，它给了你，然后你就会有大麻烦。”
他说得很坚定，没有丝毫迟疑，完全将谢寒声定义成害人性命的恶鬼。
可事实跟他说的并不相同。
谢寒声的确庇佑了单家两百年。
他跟单家先祖做了交易。单家替他守坟，他保佑单家财源滚滚。是后来单父率先违背了协议，才引来反噬。而在此之前，没有任何一点征兆能够说明，跟谢寒声做交易是要付出代价。
“世界资料里有提过单家会活人祭祀吗？”单议秋抽出半分心神问9653。
9653沉默半秒，回答：[没有。]
“那任何不合常理的行为呢？比如设祭坛供奉什么的？”
[也没有。一直很正常。祠堂里也只供了自家祖先，没有谢寒声的牌位。]
那就奇了怪了。
在这个年轻道士的认知里，是单家跟谢寒声做了交易，所以遭到反噬。但单议秋更清楚前提条件——明明是单家先违背了约定，把谢寒声惹火了，才会有后面这一堆破事。
因果逻辑对不上。
单议秋越想，眉头皱得越紧。手指在桌面上无意识地敲着，发出极轻的笃笃声。这副模样任谁看都知道，他的心思根本就没在救人上面。
年轻道士忍了又忍，终于决定不忍了。
他还年轻，又有本事。虽然师父经常训他，说他嘴上不把门，可他就是改不了。
见单议秋这副没良心的模样，他当即质问：“你到底要干什么？”
“我不干什么，”单议秋说，“我就是还没想明白问题。”
“什么问题？”
单议秋抬眼看他，眼神让年轻道士的心咯噔一下，忍不住往后缩了缩。反应过来以后又觉得自己很丢人，不知道在怕什么。
单议秋懒得关注道士的心慌意乱，直接问道：“它注定是这样吗？”
“你什么意思？”
“我的意思是，这只鬼，难道从一开始就穷凶极恶吗？有没有可能是它慢慢变成这样的？”
“这……”
年轻道士思索着，也觉得这个问题有点儿意思，便慢慢道：“也不是没可能。鬼这种东西跟人一样，有些活得像个畜生，有些活得就像个人，有些则是从人慢慢活成了畜生。”
他话里的某一个字，让单议秋的眼神变了。
“我还有最后一个问题。”
他慢慢道：“我想要家族百年平安富贵，求哪个神仙能帮我？神仙帮不了我的话，我求哪个鬼，能办成此事？”
年轻道士愣住了，一时间张口结舌，不知道该说什么。
对上他怔愣的视线，单议秋唇角一勾，索性不再伪装，扬起嗓门高喊道：“长顺，带人进来！”
下一秒，早就准备好的十个彪形大汉带着绳索冲进房间。
年轻道士：“……？”
五分钟后。
挣扎吵闹声越走越远，单议秋站在门口，看着年轻道士被人拖着送进院子的小房间，关门上锁。
长顺在一旁一边大声指挥，一边擦额头上的汗，他头一回干这种绑人的勾当，心里没底，但又觉得自己干得挺对，看起来又胆小又憋着一口气。
“多找几个人，把那间房围牢了，”单议秋嘱咐站在一旁的翠心，“不要让他跑出来，也不要让他乱说什么话，知道吗？”
“知道。”
翠心提着道士的竹箱点头，神色平静，语气也稳当。
这小姑娘的心理素质真可以，眼看着家里闹鬼，自己的顶头上司还绑架囚禁，她一点都不见害怕，特别冷静。
单议秋很欣赏，拍了拍她的肩膀，以示鼓励。
翠心以为这是可以离开的暗示，刚要走，却又被叫了回来。
单议秋没看她，目光落在那只竹箱上，眉头微微蹙起。
思索片刻后，他走过去，打开箱盖，手指在箱内翻找片刻，避开了那些显眼的法器，从夹层角落里抽出几张写过的符纸。
他将符纸举到光下，看了几眼后半挑起眉毛，露出一个恍然大悟的表情。
接着，他将东西都放了回去，摆摆手让翠心走了。
等人走远，单议秋回到卧房，刚关上门，就看见床边坐了个人。
月白长袍，墨黑长发，靠坐在床头，仿佛月下仙子，姿态随意矜贵，半点不见方才不告而别的匆忙。
“刚才怎么不见你？”单议秋问。
谢寒声不冷不淡地瞥了他一眼：“你见道士，我出来作甚？让他打死我吗？”
刚跟世子妃浓情蜜意，转头就来了个道士煞风景，谢寒声忍不住阴阳怪气起来。
单议秋笑了起来，完全不带生气，搬了把小凳坐在谢寒声腿边，
“我觉得他打不死你。世子神通广大，应该是他们怕你才对。”
“再神通广大，现在也死了，”谢寒声喃喃低语，声音轻得几乎听不见，“只有被人拿捏的份。”
说不灰心暗淡是假的。
谢寒声知道自己是什么样，一无血肉之躯，二无通天之能。单议秋跟着他，要遭人非议，日后指不定还要受什么苦楚。趁早做打算才是正理。
可就这样分开，他无论如何都不甘心。比再死一回都憋屈。
瞧出他眼神里的厌倦，单议秋心中微微一动，面上却不动声色。
他暗中调出系统界面，指挥9653打开了世界崩溃指数图。
这是他来到这个世界以后，第一次以数据的形式理解世界走向。
浅蓝色的光屏在意识里展开，一条曲线蜿蜒起伏。虽然世界一直处在崩溃的阴影之下，但从来没有重大危机出现。
自从单议秋进入这个世界后，曲线就一直在稳定下降，除了几个偶尔的波动点以外，一切都很和谐。
单议秋一边研究指数图，一边抬起手，手掌搭在谢寒声膝盖上，有意无意地按揉着。
谢寒声看不见指数图。从他的角度看，就是单议秋不知道怎么回事，突然开始发呆，一边发呆还一边碰他，很有些古怪。
谢寒声担心这是世子妃要跟他和离的前兆。
他耐着性子让单议秋摸了一会儿，可等了许久，对方都不言语。他终于忍不住了，伸出手指戳了戳单议秋的手背。
“你在想什么？”他质问。
“我在想……”单议秋从思绪中挣脱出来，关闭指数图，“我在想你凭什么能给单家这么多年的荣华富贵。你怎么做到的？”
谢寒声皱紧眉毛。
“我不知道。”
“你不知道？”单议秋惊奇地重复。
“我为什么要知道？”谢寒声反问，语气里带着点理所当然的骄矜，“我觉得我能办，就应承了。”
事实证明他也是真的能办。
不愧是被安王一家娇养起来的独苗，二十岁以后的艰难坎坷，并没有磨灭谢寒声骨子里的骄矜。说什么话做什么事都理所当然，受到隐形优待也坦然自若，从来不会问清缘由。
他完全没考虑过，为什么一只鬼能庇佑一整个家族两百年的富裕。
有点儿笨，也有点儿可爱，单议秋笑了一下，弯了眼睛。
“你笑什么？”谢寒声问，眉头皱得更紧，“我不应该能吗？”
“嗯……”
单议秋假装思考，然后回答：“确实不应该。一般的神仙和鬼是不能这样做的。”
“那我是为什么？”
“因为你有功德在身。”单议秋说，拍了拍谢寒声的膝盖，“因为你的臣民爱戴你，真心希望你死后万事顺意。”
谢寒声愣住了。
谢缺在郢国国都覆灭后仍然死守城池，硬生生给这个早该灭亡的国家续了口气。他身上既有国运，也有人运。死后要不是执念太深不肯投胎，他本该有个大好前程。
而现在，他的大好前程全被用来换了单家的百年富贵。
单议秋猜想，大概在几十年前，谢寒声还不至于浊气满身，被人认成恶鬼。
他身上的气运是被一点点磨损消耗，又沾了人命官司，才到了今天。
如果没有单议秋中途插手，真让谢寒声在单家大开杀戒，那不必等道士出手，自然会有天罚降下。
到那个时候，就真的灰飞烟灭、追悔莫及了。
困扰已久的问题终于有了解释。可惜这个解释并没有换来丝毫心安。单议秋看了看陷入沉思的谢寒声，忽然站起身。
谢寒声被他吓了一跳：“你干什么？”
“不干什么。”
单议秋脱了外衣，躺到床上，和谢寒声的大腿就隔了不到一指的空隙。
“明天我把他送走。”他说。
“谁？”
“那个姓秦的道士，”单议秋说，“你不一直不乐意他吗？明天吃完饭，我就让他走。”
“他要救你父亲。”谢寒声说，“说不定也能救你大哥。送他走，你甘心吗？”
还在试探。
一句直接干脆的话藏在心里，掰成千百句的曲折心肠，字里行间都是不安的怀疑。
单议秋翘起二郎腿，勾了勾唇角。他稍微调整一下姿势，顺势枕在了谢寒声的大腿上。
“有句话说，自古忠孝难两全。”他语带戏谑，“但其实有时候，亲媳也不能一起顾全。我只是一介凡人，既然跟世子结了亲，凡事就先顾着自己的枕边人吧。”
他顿了顿，抬眼看向谢寒声。
“况且世子天人之姿，万一惹哭了，我的罪过就大了。”
谢寒声闻言垂首，发丝划过单议秋的额角：“对我这样好？”
“可不是嘛。”单议秋勾起一缕他的发丝，缠在指间，“我跟你说的话，可没有一句是在胡闹。字字真心实意。”
独身这么些年，头一回被人好声好气地哄。
谢寒声深受感动，安静了一会儿，接着像下定决心一般开口：“我可以饶了单议文。只要他把钱还我。”
那些钱是他的命，谢寒声无论如何都不肯交予他人。
单父是自作孽，他的命早就不归谢寒声了，饶是谢寒声想放他一马也做不到，另一个倒是可以斟酌考量。
单议文屡屡违约，一死都不能偿清。谢寒声做出如此让步，都是为了他的世子妃，他不想让单议秋被亲缘所伤，太过难过。
话题转得太快，单议秋难得没有反应过来，呆呆地眨了眨眼。
他道：“可是他挖了你的坟。”
谢寒声斜眼瞥他，道出事实：“其实是你挖了我的坟。”
骨灰罐还摆在窗台上呢，多特别的装饰。
单议秋被逗乐了：“我挖了你的坟，你却没有怪我。世子殿下，你真好心。”
谢寒声叹了口气，不知道该如何评价诸类事宜。正当他踌躇不决时，却又听到身后有人问——
“如果我现在死了，同你一起，你会不会觉得一切圆满？”
单议秋就是有把死人吓一跳的本事。
谢寒声总觉得自己早就不跳的心方才抽了一下，他捂着胸口转过头，却发现刚才还问出问题的人，现在已经睡着了。
……
第二天吃完午饭，莫名其妙被关了一夜的年轻道士终于刑满释放，被放了出来。
他非常生气，脸涨得通红，瞪着单议秋质问：“你到底要干什么？！”
单议秋站在他面前，手里拿着个小包，坦然道：“你猜对了。我是个坏人。我不准备让你帮忙，我要杀父继承家业。”
道士完全反应不过来。
“……你说什么？”
“我开玩笑的。”单议秋说。
他没有笑，眼神很认真。
年轻道士身上起了一层鸡皮疙瘩，警告：“你这样是会受到惩罚的！”
单议秋很不耐烦地摆了摆手：“再说吧。我现在对结果很满意。”
说完，他冲着道士身后的两个壮汉使了个眼色。
于是年轻道士又被一左一右提了起来，像小鸡似的晃来晃去，可这一回，他没有被直接扔出家门，而是被塞上马车，跟着单议秋一起。
马车轱辘转动起来，道士缩在角落里，满眼警惕。
“你说你来这儿，是有缘法因果在，”单议秋靠在车壁上，慢条斯理地说，“我昨晚琢磨了一夜，想着你这回缘法应该不是要救我家。”
“你什么意思？”道士问。
他现在非常警惕，总觉得自己可能会被投湖。
“我的意思是，你来这儿不是为了救人，”单议秋耐心解释，“你来这儿，是为了接人。”
话音落下，马车停了。
道士被拽下车，发现自己站在一家药铺门口——兴药房，牌匾上的字他认得。
早就接到消息的老乞丐撑着拐杖站在门口，旁边跟着那个洗干净的小孩子。
单议秋带着道士来到药房门口，停在老乞丐面前。
“我觉得你俩认识。”他说。
而年轻道士看见老乞丐的那一刻，整个人像被雷劈中了一样。
他张了张嘴，声音抖得厉害：“师……师叔？！”
老乞丐也怔住了。
他那张布满皱纹的脸上，表情变了又变，最后定格在一个难以置信的笑上。他撑着拐杖往前走了两步，仔细端详着眼前的年轻人，眼眶渐渐红了。
“小路……”他喃喃道，“真是你？”
被喊出小名，年轻道士如梦初醒，扑过去一把抱住老乞丐，声音里带着哭腔：“师叔！我还以为你死了！师父找了你好多年……”
老乞丐被他撞得往后退了一步，拐杖差点脱手。他稳住身子，抬起那只粗糙的手，拍了拍年轻道士的后背。
“没死，没死，”他声音沙哑，“就是……就是没脸回去。”
两个人久别重逢抱在一起，一个哭，一个红着眼眶，久久没有分开。
单议秋站在一旁，识趣没有打扰。
等两个人都冷静下来以后，他才将手里的小包远远丢过去，老乞丐抬手接住，掂了掂。
见他走近，刚被关了一晚上的年轻道士还心有余悸，连忙挡在老乞丐身前，生怕这个为富不仁的年轻公子又要对他们做什么。
单议秋极其敷衍地笑了一下。
“我看到了你箱子里的符纸，”他说，“跟老先生的很像。就猜测你俩应当是有关系的。这么一看，果然认识。”
他朝老乞丐手里的小包努努嘴。
“包里面是些银两，应该足够你们回去了。本来是打算给你养老的，但留在这种地方，还不如叶落归根。”
老乞丐面露感激之意。他低头看着手里那个小包，手指在布面上摩挲着，半晌没有说话。
一旁的年轻道士更傻眼了。
他想不明白，为什么这么一个人能有两副面孔，一边凶神恶煞说自己要杀了全家继承家业，一边又给他师叔钱财，让他能跟自己安全返乡。
他张了张嘴，想要说什么。可师叔却推了他的肩膀一下，让他先去马车上等着。
年轻道士不想走，师叔对他比了个眼色，很用力。他只能一步三回头地上了马车。
等道士走了，老乞丐叹了口气。
“我昨夜听说，泞镇上来了个不知天高地厚的道士，就猜想可能是熟人，”他说，拐杖用力戳了戳地，“孩子从小脑子不灵光，说话不用心。二少爷，不要跟他计较。”
“他没说错什么。”单议秋说，“我家有鬼，鬼要害命。没说错。”
老乞丐抬眼瞅他。
“这鬼是单家的女婿，他管家务事，就是脑子不灵光。”
话刚说完，老乞丐眯眼看向单议秋，想知道他被戳穿会是什么反应，然而单议秋没有显露出太明显的情绪波动，只是嘴角噙着笑，神色坦然。
“我昨夜跟人说，你大概不如那个年轻人厉害。”他说，“我说错了。”
老乞丐哼笑一声。
“你没说错。”他道，“但人老了有个好处，就是看东西想得多。整个单家，你身上鬼气最重，却一点事儿都没有。肯定是有什么渊源的。我随便一猜，没想到猜对了。”
“能随便猜对也是本事。”单议秋说。
他又从另一边的口袋里掏出几锭银子，放进老乞丐手中。
“我再给您添点路费。”
老乞丐没有推拒，接过以后，一瘸一拐地往马车走去。
“那就此别过了，二少爷，”他头也不回，“咱们这一别，再见面可能就是人和坟了。”
“老先生还是多多保重吧。”单议秋站在原地，远远望着他的背影，“吃了这么多的苦，以后可要万事顺心才行。”
“难。”老乞丐摇了摇头。
他用拐杖用力敲了一下马车的门，把里面偷听的人挡了回去。
他要上车了，可临上车前，又犹豫了一下。
老乞丐转过身来，重新回到单议秋面前，一张老脸神色凝重。
“还有什么事吗？”单议秋笑着问。
老乞丐摇了摇头，接着又点了点头，示意单议秋弯腰。
单议秋照做，把耳朵凑了上去。
“给他供上牌位吧。”老乞丐在他耳边悄声道。
单议秋挑了挑眉，直起身来。
老乞丐眼中情绪难辨：“这么多年我不出手，就是看他身上有功德，不像是要为非作歹。现在功德快没了，你供上牌位，他还能陪你些时日。”
单议秋问：“能陪我到死吗？”
他问得直接干脆，丝毫不在意短短几个字能暴露多少私心。
闻言，老乞丐盯着他的眼睛，看了很久很久，久到足以看出单议秋没开玩笑。
“……也许吧。”他终于说。
“那就好。”单议秋点点头，“快走吧。现在走的话，等天黑了正好能到下个镇子。”
老乞丐便没再说什么。
他转身上了马车，车门关上，车夫甩了个鞭花，马蹄声响起，车轮滚动，载着那两个人越走越远，消失在道路尽头。
单议秋站在原地，看着马车消失的方向。
风从街道那头吹过来，带着初春的凉意。他眯了眯眼，呼出一口气。
就在马车驶离的下一秒钟，单议秋耳边响起系统自动提示音。
【世界崩溃指数已降至安全区。】
【宿主是否选择脱离？】