哭声响亮，余音绕梁。
单议秋坐在茶几旁，单手撑着额头，另一只手勾来那包还未拆封的纸巾，撕开封条以后推到9653面前，轻声哄了一句：“别哭了。”
哭声非但没有止住，反而更大了。
如果说之前是狂风骤雨，那现在便是唯有诺亚方舟才能抵抗的滔天洪灾。
在此之前，单议秋从不知道系统居然也能流泪。眼看着小光圈跟疯了似的往外喷水，他已经说不清自己此刻究竟是什么心情了。
有些无奈，也有些好笑，他自己都没哭呢，9653倒快把自己哭抽过去了。
泪水在茶几上淌成一条小河，蜿蜒着流到桌沿，又滴落在地毯上，洇出一小片深色的水渍。
单议秋默默看着，赶在纸巾快要见底的档口，又拆开新的一包，悄悄推到小光圈的屁股底下，让它靠着哭。
“真没事。”
生怕系统把自己哭出什么毛病，他又开口劝道，语气放得很轻很柔，“说是烧死，其实没有特别痛。烟熏火燎的，我一会儿就没知觉了。”
他试图用客观事实证明自己死前没有受苦，可9653听到以后，哭声反而更响更亮，眼泪从喷泉进化成瀑布，这下诺亚方舟也救不了单议秋了。
[怎、怎么这样……]
9653一边抽抽搭搭一边大声喊，试图用音调之高来衬托自己的愤怒与困惑，可因为哭得太难过，即便是质问也磕磕巴巴的，还带着浓重的哭腔，听上去只让人觉得可怜。
[他们怎么这、这么对你？！……]
单议秋叹了口气。
他站起身，绕过那一摊狼藉的水渍，伸手将9653从半空中拢了过来。
小光圈落进他掌心的时候还在发抖，像一盏被风吹得摇摇欲灭的灯。
单议秋学着搂孩子的模样，将它搂在怀里，拿出十二分的好意与求生欲继续哄。
“好了，不哭了。都过去很久了，你看我现在不是好好的吗？”
9653的哭声没有立刻停下，但好歹从嚎啕降到了抽噎。
单议秋便抱着它走向厨房。
他一手托着9653，一手拉开冰箱的门，冷白色的灯光亮起来，照亮了里面整整齐齐码着的各色食材。
“来，”单议秋微微偏头，“帮我看看晚上吃什么。”
9653抽噎一声，颤了颤，好半天才从喉咙里挤出字：[……小白……白菜……]
“白菜？”单议秋弯腰从下层抽出一颗翠绿的小白菜，在它面前晃了晃，“这个？”
[嗯……]
9653又抽了一下。
[还、还有……豆腐……]
“行，白菜炖豆腐。”单议秋把白菜放回去，又从另一个格层里取出一盒嫩豆腐，“再煎几个小肉丸？”
[好……]
9653的声音终于不那么破碎了，但还是带着浓重的鼻音。
机械音居然还能模拟出鼻音。天呐。
眼见9653的心情有所好转，单议秋又抱着它楼上楼下各走了一圈。
从厨房到客厅，又从客厅绕回楼梯口。
他走得不快，有一搭没一搭地跟9653说话，谈论天气、纪录片和任务世界的安排，毫无意义的闲聊，让9653变得更加平静，泪水消失。
不知道过了多久，怀里的小光圈终于不再颤抖了，哭腔也彻底消下去，只剩偶尔一下极轻的抽气声。
单议秋把系统放回沙发上，在两个靠垫中间仔仔细细地安置好，又拽来一条小毯子掖在它身侧。
做完这一切，他跪坐在茶几前，平视着那圈已经黯淡了许多的光芒。
他的手指点了点9653的边缘，如同抚摸一个孩子的额头。
“我都不知道，”他轻声说，嘴角挂着一点淡淡的笑，“原来系统也会哭。”
9653又抽了一下，声音小得几乎听不见：[我也不知道……可能是主系统的升级吧。]
单议秋垂了垂眼，没有说话。
真有意思。
主系统不升级那些精细功能，反而给这些数据生命添加了情感模块，还教人家哭。相当莫名其妙，跟个虐待狂似的。
他在心里不动声色地骂了几句，脸上却还是笑盈盈的，拿足了哄人的好看姿态。
他又把9653往枕头里掖了掖，确定小光圈躺得够舒服了，才说：“你如果是个人的话，明天起来眼睛肯定会难受的。哭了太久。”
9653小声问：[真的吗？]
“对呀。”
他不说还好，一说，小光圈的眼眶——如果它有眼眶的话——又泛起了水光，洪水再度启程。
单议秋连忙话锋一转：“我的积分还有挺多的。你去挑点小零食吃，随便挑。”
他顿了顿，在9653还没来得及反应之前，又补上一句：“谢谢你。”
9653愣了一下：[你谢我什么？]
“很少有人为我哭成这样。”
说这句话的时候，单议秋的语气相当平淡，并没有感慨或者自怜命运不公，只是陈述一个事实。
可正因为如此，9653反而觉得心里又酸又涨，很不好意思。
它扭捏了好一会儿，才小声说：[也不只有我呀，主角也很喜欢你呢，他也会为你哭的！]
9653反应慢，但它看得出来。宿主和那串叫谢寒声的主角数据，关系非同一般。
宿主喜欢他，他也喜欢宿主。那些在任务世界里无声流淌的东西，小系统都看在眼里。
“是吗？”
单议秋笑了，睫毛在眼下投下一小片扇形的阴影。
他偏过头，用那种逗小孩的语气说：“可是我最喜欢你。”
9653瞬间亮了一个色号。
它有情感模块加持，可说到底也只是个小孩子的性格。别人说喜欢它，它就高兴；如果别人说最喜欢它，那它就更高兴了。
倒不是说9653分不清什么是哄人时的玩笑、什么是真心实意，但它选择相信此刻这句话里，至少有一半是真的
[耶！]
9653自己高兴了一会儿，绕着沙发飞了两圈。
飞着飞着，它的速度渐渐慢了下来，又落回靠垫上：[可是……你们该怎么在一起呢？]
单议秋抬眼望向它。
在每一个世界相遇，听起来当然很浪漫。可是永远都在追逐，永远都在筹谋第一次相遇，哪怕是单议秋这样心智坚定、筹谋得当的人，也是会累的。
9653不希望单议秋陷进一场没有尽头的轮回里。它希望宿主可以有更美满的生活。
单议秋没料到9653会提出这样一个问题。
话音落下，他的眼神暗淡些许，默然片刻后，他垂下头，目光落在自己的手指上。
“我不知道该怎么办。”他轻声说。
他难得承认自己的迷茫，侧脸笼在阴影里，线条柔和却透着一股说不出的疲惫。恍惚间，9653好像又看见了那个被绑上火祭台的苍白倒影。
它连忙甩了甩光圈，试图把那个画面从处理器里赶出去，然后急急地换了个话题：[之前救你的那个人是谁呀？]
话一出口，它就意识到自己并没有挑一个好方向。明明是想躲开那些伤感的话题，可提起本源世界似乎也没有好到哪里去。
单议秋反而没有觉得怎么样。
听见9653这样问，他笑了笑，神情甚至颇有些愉快。
“他是一个废妃的孩子，住在回霜轩。”他回忆道，“许多年前，我吩咐宫人把他从冬天的水池里捞了上来。他便觉得欠了我一条命。”
[什么！冬天的水池？]9653大为震撼，光圈猛地一亮，[这不得冻出毛病！]
古代世界的孩子可难养了，9653在数据库里读到过的，生十个得死两三个，而且很容易体弱多病，活不长。
“听说救上来以后生了场大病，”单议秋道，“病好了就没事了。我当时想的是好人做到底，还吩咐太医院给他送了几贴药。”
大概就是那时候起，小皇子念了他的恩情，才有十几年后的舍身相救。
9653甜甜地夸了一句：[你真的是好人。]
它又问：[那这个人叫什么呢？]
毕竟愿意豁出命去救宿主一场，9653决定喜欢一下这个素未谋面的小皇子。
可令它没想到的是，话语问出口后，单议秋却愣住了。
他低头看着自己的手指，神色忡怔。那双琥珀色的眼睛在阴影的压暗下，染上了几分沉沉的墨色。
9653等了很久，才听见他轻声说出一句话。
“我不记得了。”
[怎么会不记得呢？]9653困惑地追问，[你的记性很好呀！]
单议秋先点了点头，又摇了摇头。
“我记得……应当是有人给我讲过的。”他艰难地说，“但我从来没有放在心上。”
那时的单议秋，是雍朝国师，万民朝拜，自认身负天命，连皇帝都对他毕恭毕敬。烈火烹油般的荣耀、鲜花着锦般的尊崇，他怎么可能会关心一个或许连成年都活不到的失宠皇子？
说起来，当时愿意施以援手，也不过是看那孩子与自己曾经有几分相似，心生一时半刻的恻隐罢了。
并不真的意味着什么。
人家跟他讲了那个孩子的名字。他听过，做出一副喜爱怜悯的模样，下一秒钟便忘了，不肯让那几个字占据自己的心神。
白白辜负了那孩子夜闯大殿的真心。
想到这里，单议秋轻轻叹了口气，本就苍白的脸色更添了几分疲乏。
他坐不住了，便半趴在沙发上，低垂着眼眸，与小光圈平视。
“我有点愧疚，”他承认道，“小皇子人真的蛮好的。我还跟他许诺了下辈子。”
单议秋不常骗人。他从来敢说敢做，唯有那一次觉得自己死到临头了，所以什么疯话都敢说。以为是临死前的放纵，可现在清醒了，开始心虚了。
9653陷入了沉思。
它在进行大量的数据处理，可单议秋听不见系统思考的声音，以为它累了。
闹了这么一出，他自己也累了。单议秋觉得现在这个半趴半坐的姿势挺舒服的，便慢慢合上了眼睛，意识像一片落叶，轻飘飘地往下坠。
不知道过了多久，一阵系统运转的清脆提示音将他唤醒。
单议秋睁开眼睛，发现9653不知什么时候已经恢复了精神，正绕着房子飞来飞去。
他打了个哈欠，翻了个身，躺在沙发上，顺手捡了个抱枕塞到脑袋底下。
等9653终于不飞了，他才慢悠悠地开口：“我能问问你为什么这么兴奋吗？”
9653这才反应过来宿主已经醒了。
它连忙俯冲下来，目的明确，稳稳地停在单议秋的胸口，声音里是满满的雀跃：[宿主！我们可以打报告！]
“什么报告？”
9653继续兴奋：[我们可以试一下，问问主系统能不能返回本源世界！]
单议秋来了兴趣：“真的可以？”
[我不清楚哎，]9653老实地说，[但是有前辈说可以试试。]
“我以为我是有任务指标的。”
[哎呀，这个也不一定怎么样啦！]9653的语气轻快起来，[你最近的表现很优异哦，说不定主系统一个高兴就通过了呢！反正打报告也不要很多积分！]
单议秋眯起眼睛，打量着9653的兴高采烈。他其实不怎么相信，但是能让9653高兴一会儿，单议秋也不愿意计较这些。
反正接下来还要休息几天，打份报告的时间总是有的。
“行，”他干脆地点了点头，“那就麻烦你了。”
9653欢呼一声，嗖地冲出去写报告了。光圈在房间里拖出一道亮闪闪的光尾，像一颗流星。
单议秋在沙发上躺了大半天，躺得腰酸背痛。起来以后做了两组拉伸锻炼，便走进厨房，去兑现今天上午答应9653的晚餐。
白菜炖豆腐，再煎几个小肉丸。他说到做到。
……
休息时间一向安稳平静。单议秋知道自己这次任务结束后的情绪不太对，所以绝大多数时间都在做别的事情来放松精神。
9653则一直在等报告结果，紧张兮兮的，还学着系统论坛里学到的小妙招，做一些很莫名其妙的举动。
比如以逆时针的方向绕着宿主旋转二十八圈，同时一边旋转一边唱一首异常难听的歌。
单议秋选择忍受。
等到第三天，他实在受不了沙发了，一通自我安慰洗脑后，冒险收拾了东西搬进主卧。
本以为房屋修缮完毕，不会再有意外发生，可等单议秋睡醒以后，伴随着一条巨大的裂缝出现在视野边缘，9653的欢呼声也一起炸开了。
单议秋一边安抚着兴奋到差点短路的小系统，一边默默抱着被子再次离开主卧，痛定思痛，决定以后就睡在沙发上。
等他在新卧室安顿好了，9653也终于平静下来。
单议秋一看它那亮得发烫的光圈，就知道发生了什么，但还是笑着问：“怎么了？”
[你猜！]
9653得意洋洋。
单议秋便假装不信：“不会是报告通过了吧？”
9653嗖地一下飞高了，差点撞上天花板：[没错！]
它高兴，单议秋也笑弯了眼睛，声音意外：“怎么会这样？”
[不知道哎！]9653哼哼唧唧地说，[我觉得我们运气特别好！有的宿主申请了几百年都没通过，但我们一下就通过了！]
“那看来是你太厉害了。”单议秋相当捧场地夸它。
9653扭了扭光圈，不好意思地嘿嘿笑了两声，接着兴冲冲地问：[什么时候出发？]
话一出口，单议秋反而有些踌躇了。他低头看了看自己在沙发上辛辛苦苦搭好的窝，思索片刻，下定了决心。
“下午吧。”
于是他们又一起吃了个午饭。
单议秋做了两菜一汤，9653在饭桌上喋喋不休地念叨着本源世界的注意事项。
等到时钟拨过十二点，单议秋盘腿坐在沙发上的小窝里，深呼吸了一口气。
“开始吧。”他说。
9653开始运转。
核心处理器发出一阵低沉的嗡鸣，光圈从柔和的暖黄色骤然变成了刺目的亮白。光芒一层一层地扩散开来，像涟漪般填满了整个房间。
下一秒钟，暗色袭来。
……
……
春意困人。
阆风殿的侍女抱着几盘新鲜的贡果，沿着廊下匆匆行过。衣摆被风吹得扬起一瞬，沾染了殿外清雅的草木香气。
今日送来的贡果有几项品种特殊，听说是新春刚培育好的，素琴带着手下的人来回查验了好多遍，确定果子一切完好后才匆匆送来，可已经比往日慢了一刻钟。
如果不快些，误了时辰，到时候是要受责罚的。
她心里着急，步伐便加快了许多。
初春的风到底还是有些凉，吹在脸上泛起几丝晕红，她却顾不上去拢被风吹散的鬓发。
阆风殿内不许跑动，时间紧迫也只能不断地加快脚步。
还差一个拐角就要到供台的时候，素琴眼瞅着前面有人在挡路，只能放缓了速度。
靠近以后，她才认出是宫里的人。
“素姐姐。”站在最前面的小太监笑着喊了一声，“怎么跑得这样急？”
素琴心里焦急，面上却冷淡，只瞥了小太监一眼：“我有事情，你们让开些。”
她手里还端着供果，小太监一瞧便知是急事，连忙示意身后的人都让开，自己也恭恭敬敬地挪到廊外，侧身垂手，不敢挡路。
素琴端着盘子快步绕过拐角，走进了侧殿。
侧殿的装潢简朴得出奇。
四壁素白，只在墙角压了几道浅浅的云纹，殿内燃着一味冷香，气味极淡，要站定了才能捕捉到一缕凉意。地面擦得光可鉴人，石砖缝里嵌着细密的金线，在昏暗的光线里偶尔闪一下。
殿里听不见任何声响。
帷幔从很高的梁上直落下来，纹丝不动，烛台上的火苗竖直向上，没有一丝摇曳。空气仿佛被抽走了流动的力气，沉沉地压在肩头。
素琴一跨过门槛，脚步便不由自主地轻了下去，鞋底落在石砖上几乎没有声音，可心理作用下，她还是觉得每一步都踩得太重。
绕过两层半透明的薄纱帷幔，供桌出现在眼前。
木质素朴的桌案，边角被磨出温润的光泽，桌面铺着一块深色的绸布，绸布上供着今晨新摘的鲜花，花瓣上还凝着露水。
素琴端着果子恭敬跪下，垂着头，盯着膝前那一小块光洁的石砖，尽力将呼吸放到最轻。
她静默了几息，将呼吸调匀后才站起身，双手捧着果盘，稳稳地放在供桌上。
果子在暗色的绸布上显得格外鲜润，如同几颗刚从枝头摘下的宝石。
放好之后，素琴退后两步，重新跪下，恭恭敬敬地磕了三个头。
从头至尾，她没有说过一句话。
等这一系列无声的仪式都做完了，她才在蒲团上直起身，大着胆子抬起头来。
一般人家的供台上，供的不是观音菩萨，就是道教三尊，又或者祖宗牌位。可这间侧殿的供桌前面，只供了一尊空白的石碑。
没有文字，没有纹饰，没有任何标识。
通体素白，干干净净。
如果寻常人走进偏殿，只随意一撇，大概会觉得这石头普通至极，像随便捡来糊弄人的，但素琴在阆风殿侍奉许多年了，当然知道并非如此。
石碑高高在上，如果离近些，就可以发现碑的表面相当光滑，光线明亮时，它映得出人的影子。
按照国师的意思，拜神不如拜自己。求菩萨千万遍，不如自己咬牙去做。
素琴向来知道国师与寻常的道士和尚不同，可每次听到他的只言片语，心里还是忍不住惊动。
她又在蒲团上跪了片刻，让自己的呼吸彻底平复下来，然后才站起身，安静地退出侧殿。
帷幔在身后轻轻晃动了几下，渐渐归于静止。
出了侧殿的门，素琴终于松了口气。
她背靠着廊柱，低头整理了一下因为刚才快步行走而有些凌乱的衣裙和袖口，将每一道褶皱都抚平了，才重新端出那副稳重得体的模样，往拐角处走去。
小太监还在拐角处等着她。
他身后跟了好几个人，手里都捧着仪仗或者包袱，一看就是有差事在身。
方才素琴心里着急，话语间没太给他们留面子，现在事情忙完了，就不能像刚才那样了。
她低眉敛目，走过去后对着小太监行了个礼，声音轻而柔：“方才冒犯公公了，还请公公莫怪。”
不怪素琴小心。
这个小太监叫田福，年纪虽轻，却是二皇子的贴身太监。二皇子是皇后所出，深受圣眷宠爱，加上国师似乎也对其另眼相待，因此对待他的贴身宫人，素琴当然要恭敬一些。
见她这么给面子，田福眉开眼笑，连忙侧身避了避，回了个礼：“素琴姐姐，您太客气了。我资历比您轻，您骂我两句又怎么了？不碍事的。”
素琴摇了摇头，目光越过田福，看向他身后那群人。
她认出了皇子仪仗的规制，便问：“是二皇子来了吗？”
田福点点头，压低了声音，语气里带着几分与有荣焉的自豪：“昨天夜里宫中办家宴，陛下吃着一道糕点，觉得滋味不错，便特意留了下来，吩咐二皇子今儿给国师送来。”
说着，田福朝着大殿的方向看了一眼，若有所思：“但看现在这个架势，国师应该还没叫二皇子进去。”
素琴应了一声，也顺着他的目光，望向那片安静得近乎凝滞的殿宇。
她轻声道：“昨夜国师房里的灯没暗过。怕是要等一会儿。”
田福便笑了，语气圆滑又得体：“国师忧心天下，夜不能寐，当真是辛苦了。”
漂亮话谁都会说，可田福就是有种本事，能让人听进心里去。
素琴是阆风殿的人，别人给国师脸面，她心里也高兴。
*
*
【本源世界登入中……】
【登入成功。】
久违的系统提示音将意识从混沌中唤醒。
单议秋睁开眼睛，入眼是熟悉的穹顶。
素白的藻井，四角以墨线勾勒出云气纹，承重的横梁是素木本色，没有上漆，只以清漆封了一层，木纹清晰可见，细密地缠绕在上面。
整间寝殿空旷得近乎寡淡。没有多余的摆件和繁复的幔帐，连烛台都是最朴素的铜质，只堪堪够用。可细细看去，就会发现每一件东西的质地都极好。
木料是上品的紫檀，琴是百年以上的老桐，就连榻上随意叠着的被褥，也是蜀地进贡的云锦。
简而不陋，素而不贫，东西再华贵，也只是堪堪配进阆风殿的门。
殿内极静，连铜漏里水珠坠落的声响都能听见。屏风立在寝殿与次间之间，影影绰绰透出一点微光，似有人影晃动，被绢面滤成了一团模糊的轮廓。
单议秋偏过头，目光越过半透明的屏风，看见外面跪坐着一个人。
那人姿态恭谨，纹丝不动，安静等待单议秋吩咐。
单议秋撑住手边的桌案，缓缓坐起身。
动作间，昨夜披在身上的外袍顺着肩头滑落。绸缎的质地轻软如水，无声无息地堆积在腰间。
那是一件素白色的宽袍，面上织着极浅极淡的缠枝莲纹，枝叶婉转，花苞含而未放。衣带松松垮垮地系着，只打了一个活结，露出一截锁骨和一小片苍白的胸膛。
单议秋垂下眼，用指腹将垂落在额前的碎发拨到耳后，晨光从窗棂间漏进来，落在他的肩头和手背上，将那一小片皮肤照得近乎透明。
“……谁在外面？”他开口询问，声音低哑。
屏风外的侍女立刻俯低了身体，声音恭敬而克制：“回禀国师，二皇子求见。送来了陛下昨夜夸赞过的糕点。”